纨绔到底

那气定神闲的一手绝技，不仅是城楼上的兵士。就连郭虔瓘也是暗自叫好。
  郭虔瓘知道，对方这是以箭投书。果不其然，不一会，一名军士便将缚在箭上的绢布送到了自己面前。
  绢上的字很是清晰：“大唐蓝田王，皇家范氏商号东家李陶拜谒北庭副大都护郭虔瓘！”
  郭虔瓘看罢，不由皱起了眉头。
  李陶的大名他听过，特别是潞州团练在营州与契丹、奚族的那一仗。他也所耳闻，李氏皇族能出这么一位人物。也算不容易了。陛下为范氏商号赐名的朝廷邸报，他也收到了，当时他并不以为然，没想到李陶做为范氏商号的东家，竟然出现在了庭州，这让郭虔瓘有了一种不同寻常的感觉。
  看完绢布上的字迹，郭虔瓘沉吟片刻，对城楼上的兵士命令道：“放下一个箩筐！”
  李陶看着城头晃晃悠悠放下了一个用绳子系好的箩筐，不由苦笑道：“这个郭虔瓘真是够谨慎的了！”
  裴岳在一旁道：“小主人。要不让我先上去，跟他说明白了，待打开城门你再进城？”
  李陶摇头道：“以他现在的作派，你去了也讲不清楚，还是我自己去吧！”
  说罢以，李陶对秋白羽与华文轩吩咐道：“你们原地待命，待城门打开之后再行进入。在这之前，万万不可造次！”
  秋华二人应诺。
  李陶下马，在潞州众人的目光注视下，朝着城上放下的那箩筐走去。
  李陶到了箩筐跟前，直接抬脚进入箩筐坐在了里面。不一会，连箩筐带李陶便晃悠悠又被庭州军士拽上了城楼。
  李陶刚上城楼。便有数十个军士拢了上来，他们手持长枪虎视眈眈地将李陶围了起来。看那架势，只要李陶有所异动，便会将他捅成马蜂窝。
  “不知郭虔瓘郭都护可在？”李陶朗声问道。
  “在下便是郭虔瓘，不知阁下是……”郭虔瓘试探地问道。
  “在下李陶！”
  郭虔瓘向李陶施了一礼道：“虔瓘见过蓝田王！”郭虔瓘向李陶施礼道：“因突厥人已经进入西域，故而北庭各地防范加强。虔瓘久闻蓝田王大名，可惜无缘相见。为了避免不必要的麻烦，请蓝田王见谅，入城必须有兵部开出的身份证明！”
  “这是自然！若没有身份证明，我怎会千里千里迢迢来到庭州呢？只是……”李陶看了看左右道：“郭大都护可否借一步说话？”
  郭虔瓘愣了一愣，他没搞明白李陶这是要做什么。
  李陶见郭虔瓘有些犹豫，故意激将道：“我只是孤身一人，郭大都护大可放心！”
  听李陶如此一说，郭虔瓘脸上挂不住了，他向李陶一伸手道：“我自然是放心，蓝田王，这边请。”
  郭虔瓘将李陶带到城楼内军官值班的偏房。
  “现在没有人在了，蓝田王有什么话尽管直说！”
  李陶笑道：“我没有什么话说，只是想请郭大都护看一样东西！”
  说罢，李陶从怀中掏出一样东西递给郭虔瓘。
  郭虔瓘接过，看罢神色凝重，对李陶施礼道：“北庭大都护府副大都护郭虔瓘参见钦差大人！”
  李陶摆手道：“郭大都护，我这钦差在这北庭只有你一人知道便可，对外我只是范氏商号的东家，我来北庭是为做生意而来的！你可明白？”
  郭虔瓘点头道：“蓝田王尽请放心，虔瓘知道轻重！”
  “好了，将我的人放进来，我们到了都护府再慢慢聊吧！”
  ……
  郭虔瓘引着李陶进入庭州城，一边走一边介绍道：“蓝田王，北庭城南北长三里，东西宽约二里，分内外三重。外城城墙宽约三丈，版筑土夯成。内城墙厚一丈不等，高约两丈。内外城分设南、北、西三，门，相互贯通，北门为正门。内城设都护府衙署，第二重为市街，外城驻瀚海军及部分居民。城东西两侧各有天然河道，至北门西侧合二为一，形成月牙状一湾湖水，可荡舟泛棹。湖边烟柳花角，奋丽曷咨。北庭城内多楼台花木，庙宇恢弘，百业兴旺。畜牧业尤其发达，多名马，以毛色分群放牧。人民富裕安宁，贫苦者也以肉为主食。在北庭的北山中出硇砂，白天烟气如云雾，夜间火光照见禽兽，大地呈赤彩色，极为壮观。”
  李陶点点头，单是看城内百姓的神态，他便知道郭虔瓘所言不虚。
 四百九十八章 乱局
  “郭大都护，这城中的粮秣与兵器可充足？”李陶突然问道。
  兵力不足这是没有办法的事情，若粮秣与兵器也不够用，那可就让人很头疼了，故而李陶对此很是关心。
  郭虔瓘自豪道：“北庭自建城以来，便注重囤积粮秣，这城中的不要外来接济，粮食足够城中军民一年食用了。兵器也是相当的充足！”
  “这我就放心了！”李陶松了一口气。
  郭虔瓘指着前面一排雄伟的建筑道：“蓝田王，前面便是都护府了！”
  说罢以，郭虔瓘下了马，李陶也随之下马。
  “蓝田王，请！”
  “郭大都护，请！”
  二人并肩进府。
  这些日子，李陶一路奔波，风餐露宿，没吃了过几顿热乎饭。尽管郭虔瓘准备的早饭很是简单，可李陶却吃的很香。郭虔瓘见李陶这种作派，不由暗自点头。
  吃过早饭，李陶便与郭虔瓘进了都护府后宅。
  二人坐定，李陶便直接问道：“突厥人现在是什么情形了？”
  郭虔瓘叹了口气道：“突厥十万大军现在简直犹如无人之地，在西域大肆劫掠，突厥十姓大部份向其臣服了。”
  李陶又问道：“郭大都护，你与我说实话，当初突厥人进攻突骑施，你是知道还是不知道？”
  “我怎会不知道？他们偷袭的前一天，我方派出的斥候便已侦知了！”
  “你之所以没有出兵，是不是朝廷的意思？”
  郭虔瓘不语，良久才道：“我所能做的，便是派人将突厥人的意图告知娑葛可汗，可他却没当回事，结果……”
  李陶见状不由摇头道：“这真是最大的败招呀，早知今日，何必当初？”
  悔也没用，李陶还得正视现实。他又问道：“突厥大军现在在何处？”
  “十天前，突厥人还在弓月城一带，现在却向碎叶方向进发了！”
  “碎叶？”李陶一头雾水：“突厥人到碎叶去干嘛？那可有上千里路呢！”
  “若我没估计错，与大食人有关！”郭虔瓘一脸沉重道。
  “大食人？”李陶也感觉到了事情的严重，他沉声道：“究竟是怎么回事，你说详细点。”
  去年的时候，大食人趁着安国内乱的时候。兵发安国，安国被化为废墟。大食人这一暴行激怒周边各国。连比较远的拔那罕也发来援兵，同仇敌忾。大食人见无隙可乘，悻悻领兵退去。这是河中各国对抗大食少有的胜利，欢庆之后，各自引兵回家。没成想大食人又杀了个回马枪，一战而定。尚未散去的各国援军，被大食人打败，大食人大肆劫掠而回。康国国王在这一役阵亡，国人拥立突昏为王。没过多久。屈底波再次攻入安国，突昏率兵驰援。大食人在野战中击败了康国援军，突昏也负了伤。获胜之后，大食人不再打安国了，而是挥师东进，围攻康国的国都飒秣建城。突昏无力抵抗，便请降了。
  大食人在河中地区的成功。使岭外各国陷入了无比的恐慌之中，他们四处求救，要求派出援兵抵抗大食铁骑。
  郭虔瓘最后道：“安西府与北庭都收到了昭武各国的救援信，就在我们禀报朝廷是否救援之时，突厥人突然挥师西进，击败了突骑施。这事也就不了了之了。”
  李陶若有所悟：“你的意思是说突厥人可能也收到了求援信，他们开往碎叶方向，是想进入河中地区，帮助昭武九国抵御大食人的？”
  “我是这样猜想的，除此之外，我再想不出他们有什么理由要去碎叶方向。突厥人再凶悍，可他们的根还是在漠北草原。前住碎叶可是离漠北越来越远了！只是我想不明白，突厥人怎么会这么好心，竟然不远万里去帮助昭武各国呢？”
  李陶思考了好一阵，突然笑了：“郭大都护，你的猜想是对的！突厥人肯定是要去河中地区，与大食人见真章了。至于突厥人是不是好心，我不知道，但我知道他们去驰援是必定的了。”
  “蓝田王何以如此肯定？”郭虔瓘觉得奇怪。
  “就因为率领突厥大军的不是别人，是默棘连、阙特勤兄弟与暾欲谷。默咄早就看这三人不顺眼，想要他们的命也不是一天两天了。这三人抗命奇袭突骑施，打败了突骑施，他们马走泥丸、风卷残云，把西突厥十姓都劫掠了个遍。可战场抗命在哪儿都是个死罪，不立点大功行吗？他们肯定想到了昭武九国，偏偏就在此时，河中诸国病急乱投医，给他们送来了救援信。在他们看来，只要赶走了大食人，昭武九国便是他们口中的肥肉了，不装个盆满钵满，他们是不会轻易回漠北的！在这种心思之下，他们开往碎叶便是情理当中的事情了！”
  郭虔瓘听罢，不由惊奇地看着李陶：“蓝田王久在长安，怎会对默棘连等人如此熟悉？看现在的形势，您的判断是完全正确的。”
  “我曾经去过突厥，与默棘连、阙特勤还有暾欲谷有过一面之缘，对他们知道一些。”说到这里，李陶起身道：“若我们的判断是对的，那对我们现在来说是个好消息！”
  “此话怎讲？”