农女当自强

    许陈氏心中一震。
    是啊，榆树庄王家热热闹闹地办了场喜事，哪里来的银子？听说他家大伯为人老实木讷，只会从地里刨食，也不会别的营生，怕是倚仗不了的。
    童贞娘又道：“娘，你知道我和姑爷有些误会，即便是我们有心相帮，也怕被人家想偏了，还只当我们白坐在那里等着数银子呢！”
    许陈氏点点头，童贞娘这话说得也不是没道理。她只一个宝贝‘女’儿，嫁了个姑爷，这姑爷又和他们家有着千丝万缕的联系。若是许家与王家能够捐弃前嫌，拧成一股绳，那不论做什么怕都是要顺当些吧。
    童贞娘是个人‘精’，看出许陈氏的心思活动了，又道：“也不知道姑爷从哪里凑了那许多银子？”
    许陈氏不说话了。
    老根嫂那日亲自将三十两银子送过来的时候，家里的老小都见着了；可是临出嫁前，她将三十两银子‘交’给许家‘玉’的时候，可是特意避了人的。
    童贞娘虽然心里揣测，可是既然没亲眼见着，也只能是揣测。
    看来她那个实心眼的傻闺‘女’，早就将这三十两体己银子拿出来给姑爷救急了。
    许陈氏暗自摇头，可又不好与童贞娘明说，只得敷衍道：“小妹怀了身子还没过三个月，听说害喜害得厉害。既然姑爷有本事凑出这一大笔银子来，必然也是有本事将铺子经营下去的。至于入股不入股，这事放一放再说。二郎虽在二老爷手下历练了些时日，可总是对木器行当不熟。你们爹在的时候总是说，但凡挣钱的生意，总是做熟不做生的。既然二郎有心，那少不得再静下心来仔细打探打探，能自己支起个铺子也好，也不算辜负了你们爹的心血！”
    童贞娘听着许陈氏说了这一大堆，全都是和稀泥的话。没什么实际的东西，不免有些失望，不过许陈氏最后的几句话她倒是听明白了，至少许陈氏不再明确反对二郎自己开铺子了。
    童贞娘赶紧道：“娘说得极是。上回我们是太心急了。着了别人的道儿。吃一堑长一智，这回说什么也要看仔细了，定要寻个稳妥的营生！”
    许陈氏‘露’了笑模样：“正是这个理。做生意哪能先想着赚钱，总要稳妥起见，想着怎么不亏钱才好。”
    童贞娘连声附和着。今天总算也不是已无所获，至少老太太松了口，接下来的事情就好办了。这段时日也要常常在她面前伺候着，将她伺候舒服了，说不准那些体己银子就到手了——她倒不信了，许家几十年的基业。竟没落下什么好的来。破船都还有三斤铁呢，她即便是抠也要从许陈氏那里抠出点银子出来。
    ……
    庄善若收拾停当正要出‘门’的时候，发现童贞娘正在闲置不住人的厢房里一边捣鼓一边念叨着什么。她经过的时候略微一打眼，倒是吃了一惊，原来童贞娘正在拾掇那一大堆不值钱的商陆。
    放了这么多时日。原先用来装商陆的光灿锦绣的盒子边边角角也沤得发黑了；从厢房里传出一股浓重的‘药’味。
    庄善若暗忖，也不知道这些商陆能派上些什么用场，若是再放上三年五载的，只怕自己都沤烂了，到时候连‘肥’田也用不上。
    庄善若想进趟城。有些日子没进城了，除了记挂缘来包子铺，听说王有虎的木器行也开张了。还有如意绣庄的那一摊子事，早晚也要进趟城去，正好今日风和日丽，天气暖和。
    庄善若走到村东的三叉路口的时候，略微踌躇了一下，正盘算着要不要去伍家邀伍彪同往。细想想又打消了这个念头。
    那日，在柳河的石滩子上与伍彪偶遇，自己掩饰得辛苦。虽然两人都小心翼翼地避过了那个雷区，可是庄善若知道，伍彪对她的情谊未变。只不过换了另外一种更加内敛的表达方式。
    庄善若嘴角不由得浮起一丝苦涩的笑来，她又何尝不是这样，努力地寻求一个支点，来平衡她与伍彪之间的关系。他的心意她不是不知道，只是不敢、不能、不愿再去接受——什么时候恢复自由身了，什么时候才能坦诚自己的心意，直面自己的内心。
    庄善若在村口上了辆出租的马车。
    马车里只有两个穿戴略显得‘花’哨的中年‘妇’人，一个微胖，一个‘精’瘦，可‘露’在外面的一双手都是白白净净的，看着就不像是在地里‘操’劳的。
    庄善若点了点头，权作打了个招呼，便窝在马车的角落里，袖了双手，垂了头假寐了。
    那两个中年‘妇’人见庄善若是个面生的小媳‘妇’，也没当回事，等马车摇摇晃晃地开始上路了，便旁若无人地聊起天来了。
    两人说得热闹，说来说去，也不外乎是东家长西家短的，再说说县城里哪家杂货铺的称头足，哪家卖的酱油香得地道，哪家布庄有便宜的‘花’布卖。
    叽叽喳喳，一边说一边笑。
    庄善若心里烦闷，本想趁着坐车的当口，想想心事，却被这两个中年‘妇’人吵得脑仁疼，又不好说什么，只得尽力地将身子缩了缩，恨不得从身上的夹袄里揪出两团棉‘花’将耳朵眼堵了。
    微胖‘妇’人掀起帘子，朝外边瞥了一眼，道：“按着这脚程，怕是到县城刚好赶上吃午饭。”
    ‘精’瘦‘妇’人道：“听说县城里有家缘来包子铺，虽只单单卖包子，可吃过的人都说好。要不，我们姐俩个也去尝尝？”
    “那敢情好！”微胖的‘妇’人笑道，“等你说成了王员外家的那桩亲事，可要请我上得月阁好好吃上一顿，可不能三两个包子将我打发了！”
    “那是自然！”‘精’瘦‘妇’人微微皱了眉头，“也不是我在人背后说嘴，王家家大业大，可那小姐长得又算不上美，脾气还顶了天的大，谁娶过去，可是要遭罪的！”
    “怕啥，我看他们家的小姐即便是满脸的麻子，哭着喊着要娶她的怕也是能排出一队来！”微胖‘妇’人撇撇嘴，“这年头，有钱能使鬼推磨！”
    “啧啧，啧啧！”
    原来，这两个穿着‘花’哨的中年‘妇’人是媒婆，怪不得看起来有些刘福婶的格调。
    庄善若听着，心里也是微微有些感慨的。俗话说，皇帝的‘女’儿不愁嫁，自然是有他的道理。这世间的姻缘，大多应和了“‘门’当户对”这四个字，即便是有些神仙眷侣，怕也是修了几辈子修来的福气。
    庄善若不由得有些气馁，心又沉沉地往下坠了几分。
    微胖‘妇’人又道：“我这儿倒是有家姑娘，模样是没得说，就是放在美人堆里也出挑，针线‘女’红又出‘色’，只可惜出身小‘门’小户，想要嫁个好的也难。”
    “那倒是可惜了。”
    “那姑娘心气也高，也不想给富贵人家做妾，只想嫁个相当的，嫁过去就能当家做主的。”微胖‘妇’人笑着，喜气盈盈端的是一张媒婆脸，“我想来想去，也只有连家庄的伍大娘的儿子倒合适。”
    庄善若的耳朵略过了旁的繁杂，倒是“伍大娘的儿子”几个字清清楚楚地送到了她的耳朵里，心头不由得砰砰一阵‘乱’跳。
    “伍大娘，哪个伍大娘？”
    “嗐，不就是村东头伍家？当了许多年的寡‘妇’，只一个儿子不单孝顺也能干。”微胖‘妇’人脸上‘露’出了八卦的神情，“原先家里穷得揭不开锅，连伍大娘喝的‘药’也是从‘药’房里赊欠的。这两年靠了他儿子，老娘的病也好个七七八八了，家里的房子也修起来了，听说还在城里投了个小营生。”
    “呦，那可不赖！”
    “她家儿子我也见过，长得高大，也还体面，差不多也二十了。”
    “咋拖到这么晚也没说媳‘妇’？”
    “嗐，原先家里不是穷嘛，也没顾得上。”微胖‘妇’人看了假寐的庄善若一眼，还是压低了声音，道，“先头给他介绍的不是老姑娘就是小寡‘妇’，我看她家儿子看着和和气气的，可心气儿高，哪里看得上，这一来二去的就耽误下来了。”
    庄善若心里煎熬，像是有无数只蚂蚁从身上爬过，不知道是继续装睡下去还是就此睁开眼睛。
    只听得微胖‘妇’人又道：“这回，伍大娘说了，可不能再委屈她家儿子了，不论是什么小寡‘妇’还是什么被休的什么和离的，一概不要！要娶也只娶黄‘花’闺‘女’呢！”
    “呦，那是！”‘精’廋‘妇’人点头赞同。
    “伍大娘只嘱咐我给她儿子寻个本分的姑娘家，标致不标致倒是其次，顶顶要紧的是‘性’子要好。我寻思着，那家姑娘和她家儿子倒是绝配，谁也不算辱没了谁。”
    “成了吗？”
    “伍大娘那里没话说，只等着订下好日子相看了。”微胖‘妇’人笃定地道，“这‘门’亲事我看是三个指头捏螺蛳——稳当着呢！年轻后生哪有不爱俏姐儿的？一相看，准成！”
    庄善若脑子里嗡嗡作响，旁的再也听不见了。
    只娶黄‘花’闺‘女’！
    只娶黄‘花’闺‘女’！
    她还心存了痴念，只想着过了一两年得了自由身又是如何如何，这媒婆的话像是一记闷棍，一下就将她打懵了。
    伍彪，他也是这么想的吗？
    庄善若不由得苦笑，他至诚至孝，自然不会忤逆了伍大娘的意思。