农女当自强

    许陈氏一行四人消失在前院的拐角处了，王有虎却是依旧愣愣地站在原地，动也未曾动一下。
    一阵夜风吹来，将后院的野草吹得簌簌作响，沉默了许久的秋虫也像比赛似的此起彼伏地响了起来。
    有不知名的小飞虫停在了黑将军的鼻头上，黑将军甩了甩头，打了个响鼻，慢慢地退回到柴房的‘门’口，将前爪搭在地上，又将脑袋搁了上去。
    庄善若叹了口气，走到王有虎面前，道：“有虎哥。”
    王有虎收回目光，低下头，眼中是掩饰不住的失落：“都走了！”
    庄善若将手放在王有虎的腕上，飞快地将麻绳解开。许家宝的麻绳绑了好几道，王有虎的手腕上全都是深深的勒痕，有的地方甚至已经青肿了。庄善着心疼，忍不住倒吸了几口凉气。
    王有虎满不在乎地扭扭手腕，道：“费这劲干什么？等天亮了又得重新绑起来。”他将目光投向东边的天空，那边的浓黑已经渐渐褪去。
    庄善若不知道该说什么好，看着王有虎额头的血已经不流了，凝结成一片，相当的狼狈。她赶紧打了一盆水，用帕子沾了水小心地帮着王有虎擦拭着额上的血渍。
    “啧啧，这里裂了好大一条口子，怪不得流了这么许多的血，二郎下手也忒狠了些。”庄善若仔细地扒开王有虎的头发，细细地擦拭着。
    水碰到伤口，刺‘激’得王有虎眼皮一‘抽’，却又极力忍住了，道：“不怪他，若是有人这样待你，我怕是打得比他还要狠些。”
    庄善若手上一颤，问道：“有虎哥，莫非你就这样甘心被当做贼扭送到官府去？”
    王有虎苦笑：“否则又能怎样？”
    庄善若心扑通扑通跳了起来，她一把将帕子丢到水盆里。一指那矮墙，道：“趁着现在没人，你赶紧走！”
    “走？”王有虎摇摇头，“我不能留她一个人。”
    “小妹。她最多不过是被许陈氏训诫几句。”庄善若急了，“你就不一样了，他们恨毒了你，他们的同宗许德孝又是有些脸面的，若是他们买通了官府，要给你按个莫须有的罪名，还不知道要遭多少罪呢？”
    王有虎依旧沉默地摇摇头，干脆一屁股就在井台上坐了下来。
    庄善若急得跳脚：“骂也骂了，打也打了，难道真的要‘逼’人到这个地步？”
    王有虎却稳稳地坐在井台上。沉默得像块磐石，那漆黑的身影微微伛偻着，仿佛人世间所有的重担一刹那都压到了这副宽厚的肩膀上。
    庄善若这才真正急了。
    若是许家‘玉’‘私’会的是旁人倒还好，可偏偏是她的表哥王有虎。童贞娘本来就看她不对眼，怎么会舍得放弃这个可以大做文章的好机会？有她在一旁煽风点火。不知道又会多生出多少事端。可偏偏这事，还是她不好‘插’手的，眼睁睁地看着王有虎被绑，眼睁睁地看着王有虎挨打，难道还要眼睁睁地看着他被扭送到官府吗？
    不行，这绝对不行！
    庄善若苦口婆心地道：“有虎哥，我知道你做这些是为了保全小妹的脸面。可这事只有许家人知道，你不说我不说，保管不会有外人知道。你又何必苦了自己呢？说不准许家人故意留你在这儿，就是想让你走的。”
    王有虎的叹息声像是有了重量，沉沉地往下坠。
    “有虎哥……”
    “善若，别说了。我知道你的意思。”王有虎抬起头，东边天空亮起来的薄薄晨曦给他的侧脸镀上一层亮光，“我留在这儿不是为了别人，只是为了她。我答应过她，不论什么时候。不论发生什么事情，我都不会丢下她一个人的。”
    庄善若迟疑着，不知道该不该说这样的话，终究咬了咬嘴‘唇’还是说出口了：“我看小妹的样子，怕是……她自小娇养着，又没经过什么事，又温和孝顺，怕是……”她实在是说不下去了。
    “我都明白，你怕她改了主意。”王有虎咧一咧嘴，声音更是温柔了，“即便如此，我也不怪她。”
    “有虎哥……”
    “我这样一个粗人，本来就配不上她。”王有虎的声音愈发的飘渺了起来，“这就像是一场梦，梦再美，终究也有醒的时候——不过这梦也太短暂些罢了。”
    庄善若的鼻头不知何时竟有些酸溜溜起来了。原本八竿子打不着的两个人，被一根红线牵到了一起——欢喜一刻，却换来凄凉半世。
    问世间情为何物？
    “不论她做什么决定，我都不怪她。”王有虎的声音平静如水，“我从来没见过她那么害怕的样子，终究是我害了她。她每次都说害怕，可每次还是如约偷偷地来见我；我每次都说是最后一次，可是却实在管不住自己的心，拘不住自己的‘腿’。”
    庄善若沉默了，她本来有一肚子话要问王有虎。可是，此时，那些话似乎全然没了意义。
    一个人站着，一个人坐着，听着秋虫一声高似一声的鸣唱。
    等天光彻底地将天边的黑幕扯开一道细缝的时候，王有虎脸上竟带上了一丝如释重负的表情。
    “天快亮了。”王有虎道，有留恋有不舍。
    “天快亮了。”庄善若道，有酸楚有不甘。
    黑将军从柴房‘门’口起身，将两条前爪搭在地上，长长地伸了个懒腰，然后抖擞抖擞身上的‘毛’，‘抽’‘抽’着鼻子，慢腾腾地踱到了庄善若的身边。
    童贞娘从前院过来，映着晨曦，娇‘艳’的脸‘色’丝毫看不出熬夜的痕迹。
    “呦！”童贞娘看到王有虎，似乎是吃了一惊，“你这会子倒是老实了。”
    王有虎利索地从井台旁站起来，沉声问道：“现在就走吗？”
    “走？”童贞娘掩了嘴咯咯地笑，“你竟是等不及了，那倒成了啥好去处了。”
    王有虎呆了一呆。
    童贞娘撇了撇嘴角，道：“我们老太太让你过去说话，你放机灵着点，别尽是满口胡沁。还有。大嫂，老太太也让你一并过去。”说话间，自是扭转了身子往前院走去。
    庄善若眉头一皱，这个许陈氏不知道又玩什么‘花’样。
    ……
    许陈氏的房中依旧是香烟缭绕。
    许陈氏坐在条案旁。重新梳洗过了，半闭了眼睛，嘴角念念有词。
    王有虎只顾盯了许陈氏看。
    这个老太太不是省油的灯，善若的悲剧更是她一手促成，他素日对她并没有多少好感。可是此时，一想到许家‘玉’，他的心肠又柔软成了一片——这个老太太再不好，可毕竟也生养了‘玉’儿。
    “老太太！”
    许陈氏双目陡然一睁，眉心隐隐地跳动着怒气，她的目光依旧像是两把尖尖的锥子。将王有虎从头看到脚，又从脚看到头。
    王有虎哪里被人这样看过，倒是有些手足无措起来。
    “几岁了？”
    “啊？”王有虎猝不及防。
    许陈氏不耐烦地翻了翻眼皮，又道：“问你几岁了？”
    “十八。”王有虎不明所以。
    “家里都有些什么人？”
    “我爹，我大哥。我嫂子，新添了个小侄子。”王有虎不知道许陈氏什么意思，只得有什么说什么。
    “平日做什么营生？”
    “种地，还做些木匠活。”
    许陈氏突然沉默了，又半闭起眼睛不知道在想些什么。
    王有虎不敢造次，低了头垂了手端端正正地站着，不由得又浑身冒了汗。头上的那道伤口沁了汗水，刺骨地疼。
    许陈氏叹了口气，眼角嘴角耷拉了下来，立刻呈现出掩饰不住的老态，道：“可曾订过亲？”
    “不，不曾！”
    “胡说！”许陈氏双目一睁。“都十八岁了，哪有没订过亲的道理？你骗得了我‘女’儿，可骗不了我！”
    王有虎急了：“之前家里急着给我大哥说亲，还没顾得上我；前两年我娘过去了，这事便耽搁了下来。”
    “唔。”许陈氏又将眼皮耷拉了下来。
    王有虎有些无措了。许陈氏不可能好端端地去问他这些，难道……他的心突然狂跳了起来，又不敢给自己希望，生怕坠入到更深的绝望当中。
    “老太太！”
    “昨晚的事不许再提！”条案上的半支蜡烛斜斜地照在许陈氏的脸上，皱纹无所遁形。
    “是。”
    许陈氏直直地盯了王有虎看了足足有半柱香的时间，然后叹了口气，整个身子便萎顿了下去，沉‘吟’半晌，才道：“回去选个好日子，托个有脸面的来提亲。”
    “啊！”王有虎听得呆了，立刻被幸福的洪流湮没了。
    ……
    妯娌两个坐在厅堂里。
    “小妹呢？”庄善若踌躇再三，问道。
    童贞娘不答，却大有深意地飞了个眼风，道：“你娘家兄弟看着老实，却是个有手段的。”
    “怎么？”
    “哼，我不信你不知道。”童贞娘从鼻孔里嗤笑了几声。
    庄善若最看不得童贞娘这副脸‘色’，既然她要卖关子，便干脆不问了，只侧了耳朵留心许陈氏房中的声音。
    还是童贞娘先熬不住，她将头往庄善若那边凑了凑，脸上挂了鄙夷的笑，道：“我可是趴在‘门’上亲耳听小妹和老太太说的，他们早就将生米做成熟饭了。”
    “什么？”
    “啧啧，这人哪真是看不出来，说不准肚子里还有了个小的了呢。”童贞娘又撇嘴又摇头，“呦，想想都羞煞人了！”