农女当自强

    房内的三双眼睛都定在了庄善若的那只手上。
    这只手素白得几乎透明，十指纤细，紧紧地攥住郑小瑞的袖子，指节呈现出刚毅与决然——这是一只有主见的‘女’人的手。
    郑小瑞桃‘花’眼一眯，嘴角绽放出一个玩味的笑来，他轻轻地抬了抬被攥住的手，道：“许大嫂，男‘女’授受不亲哪！”
    庄善若的手依然没动。
    她比贺氏兄弟更清楚，依照郑小瑞的‘性’子，若是他踏出了这个包间，那么贺家五口不消说重开包子铺，背井离乡差不多已成定局了。
    与其日后再来和郑小瑞‘交’涉，倒不如现在把握机会，扭转局势。
    所以，在郑小瑞踏出房‘门’的那一刹，庄善若脑中电光火石般地转过许多念头，还没有出来个确切的主意，手倒是比脑子更快，条件反‘射’般一把揪住了郑小瑞的袖子。
    “许大嫂……”贺三又感‘激’，又难堪。他们两个大男人连个小‘女’子也保护不周全，平白让她受了郑小瑞的轻薄。末了，还靠了庄善若的急智，留住了郑小瑞。
    郑小瑞见庄善若手不动，低头看去，她莹白的脸儿，长长的睫‘毛’一动也不动，全然没有小‘女’儿的娇羞。郑小瑞突然觉得榴仙那特意为他做的桂‘花’酒酿鸭子也没那么吸引人了，他心中起了个念头，翻转了袖子，想抓住她的腕子。却不料庄善若比他更快，在一瞬间撤了手，沉静地盯了他看。
    有趣，有趣得很！
    从来只有他郑小瑞看‘女’人的份，倒还从来没被‘女’人这样看过。他眯了桃‘花’眼，反过来也打量起庄善若来了。
    庄善若却是全然没觉得自己看的是一个男人，郑小瑞在她心目中是比豺狼虎豹更‘阴’险毒辣的存在。
    “看够了吗？”
    庄善若敛眉低头：“郑老板，烦请进来说话！”姿态虽柔顺，可语气却是坚决的。
    郑小瑞掸掸袖子。‘抽’身又进了包房，重新在太师椅上坐下。
    庄善若迎上贺氏兄弟茫然不解的目光，冲他们使了个眼‘色’，想了想。开口道：“郑老板，一年不见，生意倒是做得更大了。”
    郑小瑞从鼻子里哼了一声，等她下文。
    “我姐夫一家子举债开了家小小的包子铺，每天忙忙碌碌，只为赚几个蝇头小钱用来养家糊口，若是运气再好些，能多赚些银子，日子也能过得不那么紧巴些。”庄善若正‘色’道，“打也打了。砸也砸了，想来郑老板心里的气也出了。但凡我们有什么不敬之处，请郑老板大人不记小人过，高抬贵手，放过我们一马！”
    庄善若姿态放得很低。虽说是求情的话，可是讲来却是不卑不亢。
    贺六哪里能见庄善若对郑小瑞低三下四，急煎煎地道：“许大嫂，你大可不必……”贺三赶紧扯了他一把。
    贺三心眼比贺六多些，他见庄善若刚进‘门’的时候躲在他们身后一声不吭，此时却‘挺’身而出，说了这许多。且不说这话对郑小瑞有没有用。单凭一个弱‘女’子能在郑小瑞这样的恶霸面前声不颤，手不抖地说出这一番话来，实属不简单了。况且，他着实不清楚这个许大嫂和郑小瑞之间有过什么样的故事。
    贺三准备静观其变。
    郑小瑞眼中分明闪过一丝失望，记忆中那个孤注一掷，叫嚣着“我偏生叫你不如意”的‘女’子怎么也不能和眼前这个低眉顺眼做低伏小的‘女’子重叠在一起。
    “我偏不愿意。那又怎的？”郑小瑞有意要逗她。
    庄善若像是等着这句话，突然昂起头来，目光灼灼，眉目飞扬了起来，朗声道：“恕小‘女’子冒昧。可曾有人说过郑老板长得比‘妇’人还要俊美？”她这是在老虎口中拔牙了。
    郑小瑞瞳孔收缩，搭在太师椅扶手上的手骤然握紧了，指节青白。她这是要‘激’怒他吗？
    贺三不由得捏了一把汗，许大嫂这又是唱得哪一出？但凡是须眉男子最忌讳别人说他像‘妇’人，有权有势的男人尤甚。
    庄善若依旧直视着郑小瑞‘阴’沉沉的目光，道：“我原本以为郑老板单单外貌长得像‘妇’人，却没想到行为处事更像‘妇’人。”手伸进了虎口，能不能保住就看这一招了。
    “哦——”郑小瑞不怒反笑。
    “郑老板家大业大，但凡是手缝里‘漏’点出来，就够寻常人家吃喝几年的了。”庄善若继续铤而走险，“县城里酒楼虽以得月阁为首，可是能与得月阁匹敌的也有几家。可郑老板为什么不从大处着眼，反而紧盯着我家小小的包子铺不放？莫非正如郑老板所说，只是我姐姐做的包子比得月阁大师傅做的更好些而已吗？”
    庄善若见郑小瑞没有反应，又道：“郑老板创业之初，用四通钱庄挤垮了福源钱庄，虽然手段有些不磊落，可至少福源钱庄也是势均力敌的对手，不损郑老板的威名。我姐姐家的包子铺又是什么？怕是连得月阁的一指头也比不上。”
    郑小瑞冷笑，来了，果然来了！
    “郑老板既然放出话来，让我们关了铺子，卷铺盖走人自然是容易。”庄善若顿了顿，话音一转，“可是，郑老板不怕听那些闲言碎语吗？”
    郑小瑞失笑：“我生意做到了这个地步，还怕听什么闲言碎语？”
    庄善若也笑，这笑容比黑暗中的流萤消失得更快些：“郑老板是商场上的枭雄，自然成大事者不拘小节。翻手为云覆手为雨，那是郑老板的好手段。败在郑老板手下的败将自然无话可说，那是技不如人；旁人知道了也只会畏你、避你！”
    郑小瑞‘露’出得意的笑容：“说得好！我不要旁人敬着我，怕我便成！只要银子使得痛快，担那些虚名做什么？”
    “旁人畏你、避你那是以前，从今往后，旁人嘴上不敢说，心里怕只会轻你、笑你！”庄善若端详着郑小瑞得意洋洋的脸‘色’，比活吞了一条虫子还难受。
    郑小瑞一拍太师椅的扶手，气势汹汹：“谁敢？”
    很好，终于把他彻底‘激’怒了。
    庄善若曾经和郑小瑞打过一次‘交’代，几个回合下来她算是大体‘摸’清了他的脾‘性’。这个人城府深，手段毒，软硬不吃，只是经不起一‘激’！
    “郑老板以你的财力和武力，‘逼’得我姐姐家的小铺子关‘门’大吉还不算，更要‘逼’人背井离乡。”庄善若孤注一掷，“这间小铺子对你毫无威胁，不过是仅仅因为做得包子比得月阁的略美味些，惹得郑老板心头有些小小不快罢了。但凡大丈夫‘胸’怀天下，这些细枝末节便如尘埃，扫之不及，所谓目下无尘；只有‘妇’人气量狭小，专注于针头线脑，蝇头微利——可是，更有些不让须眉的‘妇’人，对这些无关大雅的小节也不过是置之一笑罢了。如此看来，小‘女’子妄言郑老板有‘妇’人心‘性’倒还是抬举了。”言外之意，郑小瑞便是连‘妇’人也不如。
    庄善若说完，只是静静地盯了郑小瑞看。郑小瑞的嘴‘唇’紧紧地抿了起来，双目像是锁定了猎物的猛虎，危险地眯了起来。
    贺氏兄弟都出了一身冷汗。郑小瑞喜怒无常，若是被‘激’怒了，许大嫂怕是连活着走出得月阁的机会也没有。
    郑小瑞不动，庄善若也不动。
    两人的目光在空中‘交’战，噼里啪啦地闪出危险的火‘花’。空气仿佛胶着在了一起，时间也仿佛凝固了。
    过了许久，或是只有一瞬，只见郑小瑞突然换了另一副面孔：“不错，很不错，你已经成功地‘激’怒了我——就像上次一样。”
    庄善若觉得‘腿’发软，却只能勉力支撑着，还没到最后的时刻，千万不能短了气势。
    “可是，你还是没有彻底说服我！”郑小瑞很满意地看到庄善似镇静的脸‘色’霎时一白，不知道怎么的，他一时竟有些怔住了，思绪一刹那飘到了九霄云外，想到了许多不相干的。
    郑小瑞分明有些烦躁了起来，他不耐烦地挥了挥手，冲着贺三道：“贺老板，我给你两条路走。或是干干脆脆地领了三十两银子，两日之内带全家老小从县城里消失；或是你空着手出去，我不赔钱也不赔礼，但是我允你继续将包子铺开下去。”
    贺三眼中闪过一丝惊喜，生怕郑小瑞反悔似的道：“我不要银子！”
    “别答应得太早，那三十两银子给你预留三天，你随时可以改变主意。”郑小瑞皮笑‘肉’不笑。
    庄善若不甘心，道：“郑老板倒是打得一手好算盘，不论选哪条路，全都是你得了便宜。”
    郑小瑞咧嘴一笑：“那又怎样？你胆敢从老虎嘴里拔牙，我假装打了个盹，你不会真的舍得将我的牙齿拔去吧？”
    庄善若点头：“孔老夫子曾经说过，真小人倒是比伪君子要可爱些，希望郑老板能言出毕行，给人留条生路。”
    郑小瑞盯了庄善若半晌，厌倦地挥挥手。
    贺氏兄弟拥了庄善若赶紧出了包间，又脚不点地地下了楼梯，几乎是夺‘门’而逃。
    等弯到一个拐角，庄善若再也支撑不住了，脚一崴，身子斜斜地倒下，这才觉得整个里衣从上到下竟是湿透了。