农女当自强

    “娘——”
    “娘——”
    童贞娘与许家‘玉’闻言具是一声喊，不过一个是不甘，一个是不舍。
    庄善若却是有些意外，没成想许陈氏竟然这般痛快地就答应了下来。庄善若暂时按捺下心中的狂喜，且听许陈氏怎么说。
    许家宝也是没想到许陈氏是这么痛快地松了口，他看了，犹疑地道：“娘，要不要等大哥回来再商量？”
    “大伯？他现今哪里懂得这些，这样的婚姻大事还是得由娘做主呢。”童贞娘与许陈氏斗了这些年可不是白斗的，她这个婆婆看着糊涂，可是一涉及到大事，脑子便比旁人还要清醒几分。她乐得在一旁坐山观虎斗，若是她那个傻子大伯回来了，定是舍不得庄善若，还指不定会将这事搅合成什么样子呢。
    许陈氏缓缓地道：“也不用叫大郎了，这事我做得了主。”
    庄善若目光灼灼：“请老太太说个明白，将这件事做个了断。”
    “你娘家也没什么人，要不去请你姑父过来说话？”许陈氏一挑眉‘毛’。
    庄善若想到王大富，心里有些不是滋味，忙道：“过年过节的，我姑父怕是出‘门’走亲戚去了。再说榆树庄离这儿也不算近，这一来一回的，可要费好些功夫。我相信老太太素来讲理，也定不会刁难我，我的事情自己能够做得了主。”
    许陈氏这才点点头，沉‘吟’半晌道：“你说说看，那和离文书上写了什么？”
    童贞娘也竖起耳朵听，可别是许掌柜替他那傻儿子补偿，又给了庄善若别的什么好处吧。那老头子在世的时候就偏疼大房，说不准还真有这回子事呢。
    庄善若自是将那张和离文书的内容记得是滚瓜烂熟，听得许陈氏问起，自然是不假思索地道：“也没什么，不过是写了半年之期，过了半年后。男娶‘女’嫁，各不相干。”
    “唔，这小半年大郎倒是比原先要明白了许多，这里面也有你的几分功劳。”
    “老太太，那日许掌柜与我订下这约定的时候，谈及他做了半辈子生意，最讲究的是诚信二字。”庄善若见许陈氏语气和缓，便也卸下了防备，“我既然有心缔约，自然要守为人妻的本分。”
    “你们爹是个厚道人。”许陈氏想起亡夫。心里又是一阵难受。“他成也成在将诚信上。亏也亏在讲诚信上。”
    许家宝与许家‘玉’想起许掌柜生前种种，也具是悲从中来。
    唯有童贞娘却是不以为然，老头子迂腐，死守着教条。若是他稍稍变通些，也不至于让家人受苦了。他倒好，在地下躺得舒坦。好名声是能当被盖还是能当饭吃啊？
    许陈氏收了泪，道：“大郎媳‘妇’，如果你此时干脆地拿了那和离文书出来，我便也能干脆地放话让你离去。虽然半年之期还差一个月余，不过既然你心不在此，硬留了你反而不美呢。”
    “娘真是心善之人。”童贞娘拍马道。
    庄善若却是心中一凛，许陈氏这番话说的是绵里藏针。看似通达却是大有机窍，什么叫“如果拿了和离文书”？现在和离文书已失，那又该怎么处置？
    “老太太的意思是？”
    许陈氏似笑非笑地道：“那和离文书上除了写了半年期限，可还有旁的？”
    庄善若定下心神一想，继而摇了摇头。
    “你再仔细想想？”许陈氏循循善‘诱’。将后背微微往前倾。
    庄善若不解，只得道：“老太太，那日许掌柜写得匆忙，和离文书上只有寥寥几行，我早记得滚瓜烂熟。除了大郎的印章，再没有旁的了。”
    “哦！”许陈氏长出了一口气，又将后背靠回到了椅背上，缓缓地道，“按理说，你爹拨了半辈子的算盘，本不该这么糊涂。可别是你将该有的记忘了吧？”
    庄善若有些‘迷’糊了，不知道许陈氏唱的是哪一出。
    许家‘玉’心里虽不情愿庄善若离开，却上前帮了她说话道：“娘，大嫂的为人我们都清楚，她说没别的定是没别的了。”
    童贞娘冷哼了一声，道：“小妹，这话可就错了。俗话说，人心隔肚皮。你也不过与她做了小半年的姑嫂哪里就知根知底起了呢？这和离文书我们都没看过，她说有什么便有什么，没什么便没什么——也都没个准头。”
    许家‘玉’厌恶童贞娘挑事，懒得去搭腔。
    “除非——除非，爹托个梦过来那才能将这一桩公案了了。”童贞娘打着哈哈。
    庄善着许陈氏似笑非笑的神‘色’，觉得自己素来有些小看了她。当了小半年的婆媳，实在是说不上愉快。许陈氏护短，好面子，一有事便只会撒泼哭闹。说句不好听的，成事不足败事有余。
    许家宝有些不耐烦了：“娘，你有什么就直说吧！再不说清楚，大哥就要回来了呢。”
    童贞娘自诩了解她这个好婆婆，那手肘轻轻地捣了许家宝一下，道：“二郎，亏你还在你爹身后学了大半年的生意，怎么就不上心呢？娘说的什么，亏你平日里自夸‘精’明，这会子怎么就糊涂了？”
    许陈氏适时地冷哼了一声。
    “娘说的可不就是那银子？”童贞娘铺垫了许久终于点破。
    许陈氏看向童贞娘的目光里含了赞许，这个二郎媳‘妇’，真是个人‘精’，也亏得配了二郎。
    庄善若心中一震，果然这掌柜娘子不是白当的。她还得那日王大姑来祭拜许掌柜，匆忙间还向老根嫂借了三十五两银子。如今姑妈不在了，又有谁能替她出这三十五两银子？
    也怪自己，与许掌柜约定那日又急又气，只顾着脱身，却是忘了还有这一茬。三十五两，对普通农家来说可算得上是一笔不少的银钱了，以榆树庄王家为例，也得攒上个三四年。
    “本来自家人谈钱伤感情，可是既然你都要走了，也算不得是我们许家的媳‘妇’了。倒也一并将这银子的事说个清楚。”许陈氏像是有万般负累，缓缓地开腔道，“那日我们家往你们王家送了三十五两的聘礼，你姑父是干脆地接了过去；那些嫁妆左右是怎么抬过去的就怎么抬回来了，倒也不用牵扯。”
    童贞娘故意发愁地道：“如果是以前，我们家家大业大的，也不在乎那几个银子，可眼面前，大嫂——我姑且再称你一声大嫂，你也看到了。这全家上下老老少少地便指望这三四两散碎银子过日子了。”
    许陈氏微微闭了闭眼睛。像是疲累万分的样子。
    庄善若有些头痛发冷。只当是自己站得久了。要说到这银子的事她也真是一筹莫展了，总不可能跑回到榆树庄王家让王大富将这笔银子还出来。不要说王大富铁定是不愿意的，即便是愿意，她也实在说不出口了。
    许家‘玉’急道：“娘。那么许多银子，大嫂哪里拿得出来？”
    童贞娘笑得两眼弯弯，道：“小妹，这可不是你‘操’心的事了。你大嫂不像二嫂我，是个没能耐的，她只消略想想，便能想出许多挣钱的法子出来。再不济，你大嫂不是还有个好姐妹在城里当少‘奶’‘奶’吗，只要舍了脸面。张得开口总能借得到银子的。”
    许陈氏沉‘吟’不语，只顾盯了庄善。这个臭丫头，想走，可没那么容易！哼，即便是她凑到了银子。那许家也不亏。有了银子在手里，总比一个处处与她针锋作对的媳‘妇’强。她不由得有些自鸣得意起来，也不知道这和离文书是家里哪个拿的，拿得好！反正她这手算盘，正反都不亏！
    童贞娘又火上浇油道：“娘心慈，有些话不好说出口，这个恶人就由我来做好了。大嫂在我们家这几个月的吃穿住用总是要费银子的，这几月是略差些，可刚进‘门’那几月吃的用的尽是好的。”
    庄善若目有愠‘色’，许家一心要留了她做什么？到底是为了保全所剩不多的脸面，还是为了多个劳力？
    许陈氏见庄善若身子都略略有些摇摆了起来，解恨似的抛下一句话：“大郎媳‘妇’，你若是能筹出五十两银子来，从此后，你走你的通天大道，与我许家再无瓜葛。”
    庄善若身形又是一晃，好狠，五十两！若是要算这小半年她为许家吃的苦受的累承的委屈，那又该怎么算？
    庄善若心里明白，许陈氏是笃定她拿不出那笔钱来，以此来拿捏她。说到底，光脚的不怕穿鞋的。许家拖得起，她却是拖不起！
    “大嫂，这其实也不算是太难。你不是做得一手好绣活吗？你多绣几幅，将那五十两银子挣了就是了。”童贞娘冷嘲热讽。若是真的靠绣‘花’赚这钱，怕是连眼睛绣瞎了也得不了。
    庄善若觉得身上一阵阵的发冷，不知道是不是今日在柳河边受了凉气的缘故。她强自撑着，道：“老太太，若是我拿不出那笔银子呢？”
    “拿不出？”许陈氏哼了一声，道，“拿不出也没什么大碍，我只当这事你从未提过，你还是许家正经长媳。”
    庄善若心中一黯，难不成绕了一大圈还是绕了回来！不，不，她不甘心！失了这个契机，以后再要走怕是更难了。
    庄善若定了定神，咬了牙道：“老太太，一言为定！我便是舍了命也要挣了那五十两，出了许家的‘门’！”
    “咕噜咕噜！”一个挂了霜的冻柿子歪歪斜斜地滚到了庄善若的脚边。
    庄善若心中一动，忍不住抬眼。
    只见许家安失魂落魄地站在厅堂‘门’口，脸上还残留了一丝僵硬的笑，双手木然地张开着，脚边滚落了好几个冻柿子。