农女当自强

    许家‘玉’侧着头觑着庄善若的脸‘色’。
    庄善若生怕被她看出什么，赶忙偏过头去。
    许家‘玉’恻然道：“大嫂，这肿是消了下去，可是又青又紫的不知道什么时候才会褪，也不知道会不会留疤。”
    庄善若毫不在意地用手‘摸’了‘摸’自己的右脸，看着许家‘玉’满心愧疚的样子，反而安慰她道：“怕什么，留得命在比什么都要强。”
    许家‘玉’不语，大嫂的脸本来是莹润可人，吹弹可破的，现在却是赫然一个青紫的掌印。那个罗老四，她也见过，那凶神恶煞的样子她只消看一眼便胆颤，更不用说被他蒲扇大的手狠狠地扇上一掌了。大嫂却是这样轻描淡写过去，她受的苦楚怕是难为外人道的。
    许家‘玉’自从知道事情的真相后，总觉得庄善若是替她挡了这场祸事，如果换成是她，且不说能否保住清白，断断是不能活着回来了。
    庄善若知道自己的小姑子心思细密敏感，怕她多想，忙拉了她的手摇了一摇。
    许家‘玉’勉强一笑道：“大嫂，你这一受伤，大哥急得什么似的。你猜他刚才和我说什么？”
    “什么？”庄善若的脸慢慢地红了起来，怕是许家安一冒傻气将昨夜帮她换衣擦洗的事顺口说了出去，要是这样的话，她可真的是没脸见人了。
    “他问我有没有珍珠。”许家‘玉’笑着道。
    “珍珠？”
    “可不是，我问他要珍珠干什么。大哥说他特意查了医书，书上说用上好的珍珠细细地研成粉末。‘混’在牛‘乳’中，敷到脸上，能祛疤除皱，莹润肌肤。大嫂，大哥他倒是一心想着你呢。”
    “是吗？”庄善若说不吃惊那是假的，没想到许家安竟然还有这样的心思，怕是往日对待连双秀更是小心体贴吧。庄善若连忙打消了这个念头，她这是怎么了。有事没事的总会想起那个郑娘子连双秀来。
    许家‘玉’突然正‘色’道：“大嫂，有句话我一直想跟你说。”
    “说吧。”
    “大哥和秀儿姐虽然是青梅竹马，但是毕竟是有缘无分，更因为当中的曲折事故，这辈子注定只能成为陌路。我们同为‘女’儿家，你的心思我自然也懂，谁也不希望自己夫君念念不忘的是另一个‘女’人。”
    庄善若真的吃惊了：“小妹……”
    “大嫂你听我说完。”许家‘玉’兀自接着说下去。“只是这些日子我都看着眼里，大哥的病情虽然时好时坏，但他却日渐地依赖大嫂，大嫂虽然怨恨我们家欺骗了你，但是对大哥从来都是和颜悦‘色’。”
    庄善若默然，即便在自己最痛苦最幽怨之时，的确从未迁怒到许家安身上。她只当自己是可怜他。同情他，却从来没有想过其他。
    许家‘玉’顿了顿道：“大哥原先是那么好的人，温和文雅，风度翩翩。我常常怨恨老天为什么对大哥如此不公，如果大哥之前平庸点，现在看着大哥变成这个样子也不会那么痛心。可是，自从大嫂进‘门’后，我便充满了感恩，再没有比大嫂更适合大哥的了。”
    庄善若摇摇头，道：“小妹。其实……”
    “大嫂，我知道，其实你心里苦。从今天起我立誓日日礼佛茹素，求老天让大哥快点好起来，大嫂能够苦尽甘来。”
    “小妹，你这又是何苦呢？”
    “大嫂，你再多给大哥点时间，也多给自己点时间。”许家‘玉’将庄善若的手拉过来。眼中是盈盈的泪水。
    庄善若不由也噙了泪，握住了许家‘玉’的手，将那几月后便要离开许家的话咽了下去。小妹虽然出身富庶，但却太善良太天真。这样的人注定要受更多的苦楚，她又何必提早戳破这个美梦呢？
    “媳‘妇’。”许家安喜滋滋地冲进‘门’，“快看！”
    姑嫂俩忙擦了眼泪，看着许家安献宝般地捧着一个小小的填金瓷盒。
    “大郎，你手上拿着什么？”庄善着那像是个胭脂盒子。
    许家安得意地一笑，将那瓷盒小心翼翼地展开，道：“媳‘妇’，你看。”里面竟然装着的是满满一盒细细的莹白的粉末。
    “这……”庄善若心中一动。
    “媳‘妇’你不认识了吧？”许家安快乐得像个孩子，“这是珍珠粉，我特意拿来给你涂脸的。涂了这个，脸上的伤才好得快。”
    许家‘玉’笑盈盈地帮着将瓷盒关上，笑道：“当心别撒了。还是大哥想得周到。”
    庄善若不忍扫他兴，她读过医书，珍珠的确有凉血收敛，润泽肌肤的功效，便问道：“这珍珠哪里来的？”
    “小妹给的。”
    庄善若将目光转向许家‘玉’，道：“你哪来的珍珠？”
    “我被缠不过，从不大戴的首饰上拆了两颗给了大哥。”
    庄善若脸‘色’一变，许家‘玉’有一对东珠做的簪子，平日里偶尔戴戴，她曾留心过，那样大小那样成‘色’的珍珠，怕是没个十两是下不来的。她不由嗔道：“不会是那对东珠的簪子吧？那样难得的珠子，你倒是由着你大哥胡闹！”
    “怎么是胡闹？”许家安收起嬉笑的神‘色’，认真地道，“我还特意问了刘郎中，珍珠粉对伤疤真的有奇效。”
    许家‘玉’掩口笑道：“大嫂，这珍珠真的不值什么，倒是大哥这片心意却是难得。”
    庄善若犹自觉得可惜，道：“就是要用珍珠粉，买些小的珍珠就是了，反正磨成沫子也看不出来。”
    许家安却是充耳不闻，殷殷地注视着庄善若青紫的右脸，提起一只手，拿指肚轻轻地拂过，眼里尽是疼惜：“媳‘妇’，你疼吗？”
    庄善若不禁红了脸，道：“不疼。”
    许家‘玉’含着笑，收拾了碗筷悄悄地退下了。那两颗珠子虽然难得，但是比起庄善若为她差点舍去的一条命来说也不过是草芥罢了，难得是大哥大嫂相互有情，这倒是唯一一桩幸事了。
    大郎房里温馨一片，院子里却是‘乱’哄哄的。
    一直守在铺子里，难得在许家‘露’面的阿根和小九从厅堂里抬了一个沉沉的樟木箱子搁到院子里。
    许家‘玉’觉得奇怪，停下了脚步，正要问一句。只见童贞娘从自己房间里出来，挥着帕子指挥着阿根两人道：“小心小心，这箱子里的东西可是碰不得。对，对对，就放这儿，好，好！”
    这樟木箱子里也不知道装了什么，搬得阿根两人是大汗淋漓。小九用袖子擦着汗，抬头看到了许家‘玉’，忙点着头招呼道：“姑娘！”
    “嗯。”许家‘玉’忍不住问道，“你们干吗呢？”
    许家‘玉’以前常年往铺子里送饭，小九也知道许家的姑娘为人和气，不摆架子，便笑着道：“是二爷让我们过来帮忙搬些东西，具体为了什么，我们也不清楚。”
    许家‘玉’见地上大大小小堆了好几个箱子，又见阿根小九站在那儿一个劲地擦汗，汗水将领口都濡湿成深‘色’一片了，便点点头道：“我给你们准备些茶水，等忙过了这一阵，来厨房喝些茶。”
    小九喜得连声道谢：“谢谢姑娘了。”
    童贞娘自己拿着用包袱皮儿裹着的一大包东西，从房间里气喘吁吁地出来，将那包袱搁到了一个樟木箱子上。然后用手扇着风，弯下腰，清点着箱子。
    “八个，还差两个。”童贞娘点点手指招呼阿根道，“阿根，你去把我房里的那两个朱红描金的箱子搬出来，里面装着些细软，你手脚可轻着点，磕了碰了你可是赔不起的。”
    阿根忙应着，弓着身子进了房。
    许家‘玉’道：“二嫂，你这是忙什么呢？”
    童贞娘拿帕子拭了拭额上细细的汗珠子，然后抬起手看那涂着大红蔻丹的手指有没有受损，拿眼睛一溜在一旁歇息的小九道：“小妹，我哪里知道，不过是娘吩咐的，我照做便是了。”
    许家‘玉’本来就是兰质蕙心，知道是小九在场，童贞娘不好多说，便点点头，叫了小九，将手中的碗筷‘交’给他，道：“小九，你帮我将这些放到厨房里。我原先晾了一壶茉莉‘花’茶，怕是不烫口了，喝着刚好。锅里还有些馒头稀饭之类的，你和阿根饿的话也再吃点。”
    小九也是个机灵的，知道主家有事避着他，多一事不如少一事，二嫂的那些个箱子里也不知道装了什么，死沉死沉的，搬得他腰酸背痛，正好可以乘机躲躲懒。便应了一声，接过碗筷，猫进厨房不出来了。
    童贞娘见院子里没人了，便一把将许家‘玉’拉到月季‘花’丛旁，用帕子扇着风，也不说什么事，只是娇声道：“这天倒是反常，都过了十月中了，咋还那么热？大嫂，她可好些了？”
    许家‘玉’知道二嫂和大嫂别着劲，这不过是顺嘴白问一句，点着头道：“好是好些了，怕还得要些日子养着。”她见童贞娘虽然也是折腾到了后半夜，但那张脸还是拾掇得‘精’致妖娆，眉‘毛’又细又弯，丹凤眼斜斜地挑着，一张脸涂得红是红，白是白的，全然看不出倦意。
    许家‘玉’留意到院子里堆着的都是二房的箱笼，有些是童贞娘陪嫁来的，便故意道：“二嫂，莫非是要收拾东西回娘家？”
    “小妹，你可不敢‘乱’说。”童贞娘用帕子掩着嘴道，“你这一早都在大嫂那里忙乎，怕是还不知道吧？”
    “什么？”
    “爹说了，让我们拾掇拾掇，回连家庄住几日。”