汉宫之似水流年

    玉漏见二人神色古怪，犹疑道：“他是谁？”
    溟无敌也不瞒他，如实答道：“燕芷”！
    “燕将军？！可是，燕将军不是坠崖死了吗？”关于燕芷之事，韩悠却未曾向玉漏透露过，因此玉漏并不知燕芷之事。
    溟无敌道：“燕芷确曾坠崖，但早有传闻，说是他并未丧命。我起初也不信，以为是大汉子民怀念战神，不愿相信大师兄之死。但后来又传闻大师兄曾在益州现身，且说得有鼻子有眼，因此便信了几分。如今阿悠与身材魁梧的老猎人一同失踪，却不能不教人起疑了。我大师兄本事过人，岂能便丧命小人之手，也只他，能做出千里追寻阿悠而来这等事情！”
    “既然如此，那咱们也不必再找了，是么？”玉漏轻松道。
    “这也只是推断，找还是要找的，眼见才能为实嘛！”
    玉漏又忧道：“塔西克王子这一年多来，每日无不苦苦寻觅。这不，前些日子听得有人说在西域见过两个汉人，打听之下，知其中一个汉人女子气度非凡，容貌绝美，于是又率人去找了。倘若被塔西克王子找到他们俩，恐怕公主与燕将军又不得安生了。”
    溟无敌忙道：“那也不要北羢，咱们自去寻找，若找到了，便悄悄带回大汉去，却不是好！”
    “好是好，可是茫茫草原，西域地广人稀，上哪里去找他们呢？”
    “那也不管了，无论找不找得到，总须是要试一试的。”又向玉漏打听了塔西去的方向，带了多少人马。当下计议，明日便领上五百精兵，往西域去寻找韩悠和燕芷。
    第二日起来，溟无敌便向乌月氏提出亲自去寻找韩悠，乌月氏心中思忖，这些汉人毕竟熟悉汉人心思，说不得教他们找到了也是有的。于是欣然答应，与了通关文碟，允他们在北羢境内四处走动。溟无敌得了通关文碟，亦不迟疑，将工匠艺人留下，却亲率五百汉宫禁兵往大草原西进。
    溟无敌本欲带上玉漏，一旦找到韩悠，便与公主玉漏一同返回大汉。只是却听玉漏道，说是已经嫁了北羢族人巴图，身上正害着喜，恐不便奔波，因此这才作罢。
    只说溟无敌率着五百汉宫精兵，离了北羢王庭，取路向西，也是急鞭快马。走了不止一日，但见地势愈来愈高，气候亦更为严寒。一路上人烟极为稀少，艰苦时，不得不捉些野物充饥解饿。
    这日到得一座小小部落村寨前，说是村寨，却汉人不同，不过是百来个帐篷聚集一处，饲养了数千头牛羊。那些族人见大队武者途经，亦是大为紧张，不知是恶是善。
    溟无敌急派人去商量购买些牛羊，以为路上饮食。
    不料那人回来却道：“那些族人不愿卖牛羊，说是隆冬刚过，正是牛羊族群繁衍生息时节，不能出售。”溟无敌却知是那些族人担忧他们哄抢，不肯付足银两，因此又令那人带上金银再去说话。两番交道打下来，那些族人亦知溟无敌等人并无恶意，方请了溟无敌等人入寨。好一番热情招待，连卖带送了许多牛羊并腊肉熏肠。
    溟无敌亦留下许多金银，与那些族人握手而别。岂料还未走过多，只见四处扬尘，漫天卷来不知多少人马。尘埃中隐约可见挥舞着弯刀的武士冲杀而来。那服饰，却并非马贼，而显是某个别的部族。
    卖马与溟无敌的部族族长脸色突变，对溟无敌等人道：“咱们的仇人来了，你们快离开罢。”
    溟无敌本不欲惹事，听族长这么一说，反倒激起一股豪气来，问道：“那是些甚么人，与你们有何仇怨？”
    族长道：“客人休问，这是咱们草原部族之间的纠纷，那些狄历族人素来凶残，劫掠我柔然族人也非止一二回了，少时便有一场厮杀，客人们远离此地罢。”
    溟无敌亦知草原边缘各族纷争不断，往往是弱肉强食。无论狄历族还是柔然族，他们的死活本与己无关，但柔然族的热情款待，这般临危便跑实在有些大违义气。
    不过说话之间，那些狄历族武士便已冲近，柔然族人亦高兴兵刃上马，迎着敌人冲撞而去。一时宁静的草原之上，喊杀震天，血染残阳。溟无敌冷眼观察眼前形势，只见两族人都十分勇猛，拼杀起来完全不顾生死，只是柔然族人数处劣，不过千余人，对方却是自己的两倍。
    一顿厮杀下来，双方皆有损伤，柔然族人虽然劣势，身后即是妻儿父母，更无后退之路，便是垂死之人亦死死抱住敌人腿脚，不令其前冲。
    溟无敌与南宫采宁对视一眼，见南宫采宁点了点头，于是向汉宫精兵道：“这些不平事既然被我等撞见了，少不得要管他一管！”
    于是分作两队，从两个侧面向战斗最激烈的楔合处冲杀过去。那些狄历族人虽然勇猛，但这五百汉军个个皆是千里挑一的精壮勇士，亦有以一当十之能。这般横冲进去，顿时将狄历族队形冲得七零八落。那些狄历族并未料到柔然族中冒出这么一伙武勇皆备的怪异武士来，坚持了一刻钟，抵挡不住，发一声喊，轰然散了。
    不过短短半个时辰的战斗，却在草原上留下数百具尸体。
    柔然族虽然死伤甚重，但终是保住了全族，立时将溟无敌等人迎进帐篷里，杀牛宰羊款待起来，先前所收的金银亦如数返还了。溟无敌本不欲耽搁工夫，但柔然族哪里肯放人，强拉硬拽也不肯干休。
    喝酒吃肉闹到天色黑透，众人俱疲乏了，正要歇息，却见警戒武士奔来禀报，道是有几个北羢王庭的武士想见汉人武士。溟无敌艺高人胆大，也不畏惧，带了几个人便离席而去。
    火光之下，溟无敌却认得，所谓的北羢王庭武士，正是塔西克王子。
    因在凉州城亦见过一面，因此认得。塔西克王子也认得溟无敌，当下学汉人之礼，抱拳道：“溟将军，为何现身草原之上？”
    溟无敌道：“我朝大汉皇帝派溟无敌出使北羢，不料你却将咱们的公主弄丢了，因此来寻找。”心中却也猜到塔西克出现在此地，亦是为韩悠而来。
    “哦？”塔西克道：“那又为何干涉我部族纷争？”
    “算不得干涉，不过是路见不平，拔刀相助而已。”
    “不平？有甚么不平？”
    “狄历族以强凌弱，本将军实在看不下去。”
    塔西克叹了口气道：“我本也无意这些部族纷争，但狄历族占据着西上天山之路，我若不帮他们攻打柔然族，他们便不放我过去。如今被你们一闹，唉，如何再上天山去寻得悠悠！”
    “公主在天山之上？”溟无敌顿时眼神放光，又黯然道：“塔西克，你如何这般肯定她便在天山之上？”
    “悠悠现身天山周围也非止一次，我寻到见过之人，令他们说出容貌，又烦画师描画下来，可不正是悠悠。眼见大功告成，却不料被溟将军阻碍了。”
    原来如此！想是狄历与柔然素来结怨，却实力相当，谁也无法吞并谁。因此狄历族以上山道路为条件，逼塔西克将随身率领的武士借与他们，所以才有攻打柔然族一事。却不料被自己误打误撞给坏了。
    但既然帮了，便要帮衬到底，也不枉方才这一番尽情款待。于是溟无敌仗着几分醉意道：“狄历族蛮横，路又不是他们开的，凭甚么不教咱们通过。反以此威胁，欺负弱小。哼，塔西克，咱们便去一同灭了他们如何？”
    塔西克却道：“只要能找到我的悠悠，就是将这两族尽灭了又如何？溟将军，相信你也非常希望能尽早找到悠悠。不如咱们里外夹攻，把柔然族灭了，好早日上山。”
    生性忠厚的塔西克说起这番话来却是天经地义之极，想来也是这一二年遍寻韩悠不见，性情大变的缘故。
    溟无敌沉吟半晌，虽也希望尽快上得天山找到韩悠，但若当真去杀方才还在一起大碗喝酒大块吃肉的朋友，却实在大违心意。于是坚持去杀狄历族。
    塔西克与溟无敌争了数句，谁也无法说服谁。只听南宫采宁道：“不若这样罢。咱们谁也不灭，将双方族长邀请而来，教他们和解，多少是好？”
    “南宫姑娘不知……”
    塔西克的话却被溟无敌打断：“采宁儿如何是溟夫人了！”
    “哦，溟夫人有所不知，这些草原部族结怨颇深，恐怕也有数十上百年的恩怨了，哪里说说便能和解的。”
    “既不能和解，”南宫采宁沉思着道：“塔西克王子，汝还有多少兵马？”
    “尚有七八百人！”
    “我这里亦有五百来人，不如咱们合兵一处，想来狄历初败，更不敢与我们拼耗实力，给柔然族可趁之机。如此，咱们只管上山去，管他们争斗作甚么！”
    一语点醒梦中人，溟无敌拍了拍脑袋，笑道：“还是夫人高明，这么简单的道理，咱们两个大男人却没有想进去。哈哈，阿生这老婆娶得大妙啊！”
    塔西克一想也是，急不可奈道：“既如此，便请溟将军将兵马带出来，我的人马在三十里外恭候，咱们连夜过狄历族人地界，向天山进发！”
    溟无敌脑子里又转了几转，如此一来，上天山是容易了，但寻到韩悠之后呢？
    韩悠既愿意和燕芷隐居天山，自然不肯随塔西克回王庭，到时候若是冲突起来，塔西克有七八百人，自己却只有五百人，可不是对手啊！
    只是目下也别他法，只道：“还是待明日天亮罢，也不急在这一时。”毕竟赶了这么远的路，又厮杀一场，那些汉宫精兵虽都勇猛，却也非是铁人啊！塔西克恨不能立时飞上天山去，听得溟无敌如此说，也无奈道：“那明日太阳一出，咱们便出发，可莫耽误了时辰。”
    一宿无话，次日早起，吃过早餐，在柔然族人依依惜别之中，溟无敌率队西行，果在三十里外，与早就整装待发的北羢王庭武士汇合，然后继续西行。
    到得狄历族地界，那些狄历族虽认得昨日与他们交战的汉人，但俱于这只上千人的精兵，当下不敢再阻挡，放他们过去了。
    此时已至天山脚下，虽然已是阳春之季，但远望天山，依旧覆在一片皑皑白雪之中，连绵不绝的高耸山峰直*插云霄，水雾迷漫不见峰顶。
    这天山乃草原诸部心目中的神山，常年有雪，并无草场，因此人迹罕至，只偶尔有些猎人、采药人上山打些猎物，寻些如天山雪莲这些稀世灵药。只是深山之中处处险情，寻常人也不敢深入。
    面对茫茫天山，溟无敌不禁心中问道：韩悠和燕芷果然居住在此么？若当真住在里面，这雪原之上，又靠甚么为生呢？
    那些北羢士兵听说要上天山，顿时都有些惶恐之色。这般士兵人马地闯入进去，是对神山和居住在神山上的神灵不敬啊。塔西克自幼生长在草原，自然知道草原诸部对天山的敬畏，也不勉强他们入山。再者天山之上，再无甚么部族可以阻拦他们。于是挑出十来名精壮武士，卸了兵刃，只留着匕首随同进山。
    溟无敌大喜，亦令余人驻扎下来，也带了十余名禁兵入山。
    哈哈，至少现在人数平等了，若是韩悠不愿回北羢王庭，加上燕芷之力，己方也已大占便宜。
    安顿好山下之事，溟无敌、塔西克和南宫采宁带着二十名武士，带足干粮和御寒衣物，便向天山之上进发了。
    只是这天山之路，比预想的还要艰险几分，根本无路，且尚有积雪，越往高处走，越是积雪深厚，寒风也愈凄厉。雪地之上，除了偶尔几行兽迹，根本无人的脚印。倒是在悬崖之下，发现过几具僵硬尸体，看装束，想必是猎人和采药之人不慎失足丧命的。