湘西蛊毒

许道长接着对苗君儒说道：“苗教授，阿妹对你是真心的，千万不要辜负她。”
他从黄布包中拿出一个小包，打开后，里面是一叠黄色的东西，上面隐约有图形，还有些字，他接着说道：“你是个聪明人，这里有11张人皮图，是有人迫切想要的。据说当年从苗人手里赎出来的只有四个人。”
苗君儒微微一惊，冉依土司已经说过，当年落在他们手上的，确实只有四个人，而姚万泉他们应该有十几个人的。也就是说，其他的人从别的地方走了。他们把藏钻石的地图分别刻在每人的背上，并分头离开，商议好日后在什么地方见面，一同取出钻石。他们第一次在某个地方聚会了，由于某些原因没有达成一致，各自分头散去。从那以后，姚万泉就开始了他的计划，由于害怕地图的秘密泄露，所以他想办法将人杀死，并请赶尸匠赶回湘西，无论是哪个地方死的人，都必须经过他的新寨。在尸体经过新寨的时候，他暗中将尸体上的地图割下来。他问道：“许道长，你又是怎么知道这个秘密的？”
许道长并没有回答他的问题，而是将那些人皮递给他，说道：“你和阿妹带着袁雄虎去新寨，要快，晚点就来不及了！”
苗君儒接过那些人皮，挨个看了一遍，觉得这上面的图案并不是地图，倒像是一种文字，这种文字他好像在什么地方见过，只是一时想不起来。字体并不是画上去的，好像是用刀在人皮上刻出来的。他问道：“要我们去新寨做什么？姚万泉不是已经死了吗？”
许道长说道：“你们去了就知道，千万要注意路上的人，最好不要让任何人见到你们。”
苗君儒问道：“那我们走了，你呢？”
许道长说道：“我在这里等一位故人，这么多年没有见面，应该要好好聊一聊。你们先出去，我要和虎爷说几句话。”
苗君儒见多说无益，只得和阿妹一同出了屋子，出门的时候，他将那支枪留在了床上，他知道许道长也可能用得着。他们站在外面等，过了一会儿，袁雄虎捂着腹部的伤口吃力地走出来了。他们忙上前扶着袁雄虎，三个人离开了村子。
没有人知道许道长对袁雄虎说了什么，苗君儒也猜不出来，直到袁雄虎替他挡了那一枪，才让他明白过来。原来许道长早已经知道了事情的真相，并做了相关的安排。
烈日炎炎，走不了多远便大汗淋漓，只要看到有人走过来，他们便躲起来。照这样下去，就算走一天一夜，也到不了新寨。
好容易熬到一个凉亭内，苗君儒放下袁雄虎，大口大口地喘气。要是这样一直背着走，用不着到新寨，他就会被累得趴下。可是眼下除了走路之外，再也想不出有别的什么办法。
“苗教授，那边有人！”阿妹眼尖，看到从一条山道上走来一队人马。清一色的土黄色军装，人数还不少，大约有一个连。两个军官模样的人骑着马走在队伍的中间，一副漫不经心的样子，不时扭过头去说话。
当苗君儒意识到要躲避时，走在最前面的士兵已经看到他们了。这时候再要躲避的话，会被认为是土匪，抓到后就地枪决，连审都不用审。
阿妹低声问：“苗教授，我们怎么办？”
苗君儒说道：“躲不了了，就在这里等他们过去。”
走在最前面的几个士兵端着枪冲进凉亭里，为首一个士兵凶狠地问道：“你们是本地人吗？”因为苗君儒和阿妹都穿着本地人的服饰，那个士兵才有此问。
苗君儒点了点头。
那个士兵问道：“有没有看到一伙土匪逃过去？”
苗君儒又点了点头，用手往前面一指。
另外两个士兵色迷迷地盯着阿妹看，其中一个居然伸手去摸她的胸部。阿妹吓了一跳，推开那士兵的手，躲到苗君儒的身后。
这时候，那两个骑马的军官下了马，走进了凉亭，其他的士兵则三三两两的各自找地方躲荫，有的到溪边找水喝。那两个军官一边解开衣扣，一边摘下帽子当扇子扇着。一个脸上有麻子的军官粗声粗气地问道：“胡排长，怎么回事？”
问话的那个士兵迎上前去，朝那个脸上有麻子的军官低声说道：“连长，大鱼大肉您是吃惯了，可这乡里野味还没有尝过呢，难得看到这样的水嫩货色，你看是不是把人带走？”
“小子，有你的！”麻子连长嘿嘿一笑，看了看躲在苗君儒身后的阿妹，用手中的马鞭一指：“带走！”
两个士兵上来抢阿妹，苗君儒再也忍不住，起身双手一挫，已经将那两个士兵推倒在地。
“呵呵，还是个练家子！”麻子连长望着苗君儒说，“早听说湘西土匪凶悍无比，今日一见，还他妈的是真的。”
胡排长和旁边的几个士兵已经将子弹推上膛，枪口对着苗君儒，只等麻子连长一声令下就开枪。
阿妹惊道：“苗教授，他们……”
苗君儒看清了麻子连长的胸章，是湖南省保安司令部第四保安区32团11连，连长叫方职平。他在来湘西后，就已经知道一些这边的情况。湖南省政府主席何键，为配合蒋介石对江西的“围剿”，将湖南省清乡司令部改为保安司令部。沅陵、辰溪、麻阳等县属第三区，司令陈渠珍，副司令陈洁新；会同、靖县、通道、黔阳、芷江、晃县属第四区，司令李觉，副司令陈子贤；溆浦等县属第六区，司令周希武，副司令晏国涛。
眼前的情况容不得他多作考虑，想办法弄到亭子外面的那两匹马才行，他大声道：“方连长，何主席调你们来是剿匪的，可是你们的所作所为，比土匪有过之而无不及。”
苗君儒那一口标准的官方话，令那些士兵吃惊不小，而他所说的这些话，更是常人无法说得出来的。
方职平旁边的那个副官听了苗君儒的话，看了看阿妹，又看了看苗君儒，似乎想起了什么，问道：“她刚才叫你苗教授，难道你就是苗君儒？”
苗君儒愣了一下，微微点头，他在考古界的名气很大，可是军界并没有几个人知道他，何况是区区一个副官。
方职平哈哈大笑起来，“老子今天没有白来，原来只想追些小鱼小虾，哪知道碰到一条大鱼，活该老子发财了！”
那副官说道：“我们在县城里听说了，北大的苗教授在新寨的时候，和土匪头子虎爷一起大战僵尸，你和你的学生被杨县长派人送去怀化，可不知怎么竟然回到新寨，还杀死了姚先生，现在你值2000块大洋呢！”
苗君儒想不到消息传得这么快，他说道：“姚先生不是我杀的，是另外有人！”
方职平笑道：“我可不管，我只管把人带到！”
苗君儒极力使自己冷静下来，问道：“是谁要花钱买我？”
方职平说道：“那还用说，肯定是姚家的人。县里已经贴出布告了，活的值2000块，死的500块，我当然是要抓活的给他们了。你是乖乖的跟我们走呢，还是要我们把你绑起来？”
苗君儒想起许道长说过的话，叫他们不要让任何人见到，一定也是得到了什么消息。现在姚家的人出2000块大洋买他，而许道长却要他送上门去，这内中莫非又有什么玄机不成？
他看着方职平那一脸得意的样子，再一看旁边的士兵，一个个显得非常警惕。此刻就算能够弄到那两匹马，三个人也没有办法安全脱身。他笑了一下，说道：“我看绑就没有必要了，你们这么多人，还怕我会逃掉吗？我跟你们走，可是我这个朋友没有办法走路，怎么办？”
副官笑道：“我们这么多人，还怕抬他不动吗？”当下吩咐几个士兵到山边砍了几棵树，做成一副简易担架。
有两个士兵又来拖阿妹，被苗君儒拦住：“你们也没有必要急于一时吧，等到了新寨，把我交给姚家的人，她还不是你们的？方连长，可别说我没有提醒你，她中了人家的尸蛊，还没有发作，如果你和她那个的话，尸蛊可是会转移的。”
方职平把手一挥，那两个士兵立刻灰溜溜地退到一边。
苗君儒已经打定主意，与其三个人那么辛苦地走到新寨，还不如要方职平“送”去，最起码，有一百多个士兵陪着，就算遇到万虫邪教的人，也不用害怕，到了新寨以后再见机行事。
几个士兵抬起袁雄虎，队伍朝来时的方向回去，他们将苗君儒和阿妹安排在队伍中间，副官还指定了几个士兵严加“关照”。
在路上，阿妹一个劲地扯苗君儒的衣服，低声问：“怎么办？”
苗君儒低声说道：“不用怕，到了新寨就知道了，我们要相信许道长。”
到达新寨的时候已经是晚上，副官命人叫开了寨门。寨子仍是治丧时候的样子，穿着丧服的管家和家丁迎了出来，当他看到苗君儒和躺在担架上的袁雄虎时，眼中闪过一丝不易被人察觉的惊恐之色。
副官对管家说道：“你们要的人在我们手里，一手交钱一手交人，担架上的那个家伙是他的朋友，一同送给你们。但是那个妹子要留下，我们连长看上她了。”
管家惊喜不已，忙道：“好好好，我马上叫人拿钱，今天晚上你们就住在寨子里吧，虽然房子不多，但是可以住得下。明天，我要用姓苗的人头祭奠老爷。”
副官说道：“怎么处置他那是你们的事，我们只管拿钱。”
管家连连点头，“那是，那是，钱早就准备好了，等会跟我去拿就是。”