后宫策

    子衿听闻水漾说完，顿时俏脸就变了颜色：“齿痕！一只小花猫哪里来得这么大的力气，这么硬的鞋底子也咬得动吗？”
    好不容易千辛万苦将材料配全，大家又齐心协力做出的鞋子，竟然被那猫儿三下五除二就给毁了，她实难接受这个事实。何况那淑嫔事事计较，万一再以此来为难于她，当真不知用什么法子来解决了。
    越想越是不妙，忽地一把抢过鞋子，拿在手里细细看来，果真右脚鞋底处已经印上了一排深深地齿痕。拿着鞋子思索半晌，子衿才焦急道：“下午就要给淑嫔娘娘送过去，鞋面的丝线还来得及补，鞋底是万万修复不上了。”
    “那怎么办啊？”元淇急得直跺脚：“姐姐，要不咱们和淑嫔娘娘实话实说，是那小畜牲咬的，实在怨不得咱们啊！”
    “不行！”子衿凛然说道：“绝对不能实话实说，在民间有一个传说，有孕之人是忌齿痕的，特别是畜牲的齿痕，一般会被人理解为凶像，若是淑嫔借此机会反咬咱们一口，那罪责可就大了。”
    “当真吗？”元淇不解地问着：“传说又不是真的。”
    子衿将鞋子拿到桌前，再次找出花线，细心地对比着颜色：“传说的真假不重要，重要的是淑嫔会不会以此借题发挥，若她揪住此事不放，那假的也会成真的了。她会说这是对她的大不敬，或是干脆说齿痕是对有孕之人不祥之兆。无论哪一样我们都担待不起。”
    元婉不由得一个激灵，连嗓子都有些微微泛哑：“姐姐，我在家时好像也听过这个说法，有孕之人确实忌讳有齿痕的东西和物件。
    甚至刀、斧、剪刀之类的锋利东西，都不易入眼，就连绣花用的针能避则避之。”
    “老天哪！怎么会这么严重。”元淇几乎是绝望般地摊在椅上。
    元婉看着那鞋子嘴角动了动，眼底也露出几分焦灼之色，她急急说道：“那快修补鞋面吧！能补多少是多少，也许淑嫔娘娘只会留意鞋面的手工，并一定往鞋底上瞧呢！”
    “对！”元淇赞成道：“先把鞋面的补好，鞋底子就要看淑嫔娘娘会不会这般细心了！”
    “但愿吧！”子衿叹了口气，再次看着那鞋子：“只好碰一碰运气了，就算淑嫔出言讥讽两句也没关系。只要不被她发现这齿痕，不因此而借题发挥就好。”
    “那，那快修补鞋面吧！”已经慌了半天的水漾。赶紧凑过来伸手搭配着丝线颜色。
    几人也只好无奈地点了点头，将鞋子拿到桌前，几人又开始穿针引线忙碌起来。
    不一会儿随喜回来了，得到的答复是淑嫔让子衿晌午后过去送鞋。此话一出，围在一起做鞋的几个人。脸上不由得又增了几分霜色。
    午饭之前，几人终是七手八脚的将鞋面补好了。鞋面倒是恢复了原来的样子，可这鞋底子终是一块硬伤。
    小厨房精心准备的各色小菜，虽然色香味俱佳，却是人人都没有胃口，随便夹了几筷子。就让人撤了下去。饭后子衿说元淇和元婉不必同自己前去，就让她们各自回去了。
    一直熬到淑嫔娘娘该午休起来了，子衿才让水漾拿着鞋。一起去了淑嫔娘娘的鸣翠宫。
    暖秀宫离鸣翠宫并不远，二人约走了十几分钟就到了宫门口。出来迎接她们的是淑嫔的贴身宫女阿诺，随着阿诺进了殿中，见淑嫔正捧着一个小瓷碗吃着燕窝。
    “淑嫔娘娘安好！”子衿笑着上前行礼。
    淑嫔却只是淡淡地“嗯”了一只，没有让她起来。也没说不让起来，只是继续吃着手中那碗看似极为美味的燕窝。连眼皮子都没有抬一下。
    过了一会儿，淑嫔终于将碗中的燕窝吃完，却又有一宫女端上两碟食物。子衿侧目一看居然是一碟油光闪闪的扣肉，还有一碟干炸油梭子。终是忍不住蹙眉思索，这样油腻之物怎么适合孕妇吃呢！
    子衿就那么拘着礼，挺了好一会儿，侧目看着淑嫔将碟中的食物均吃下了一半，方才放下银筷，接过宫女递上的帕子，她才晃若不知一般地惊异道：“哎哟，这是怎么说的，暖昭仪这还拘着礼呢，快起来坐吧！”
    “谢淑嫔娘娘！”子衿虽然已经双腿发麻，腰杆僵硬，但脸上一直挂着笑。
    水漾这才快步过去扶着子衿，走到下首处落了座。
    子衿一笑说道：“看样子娘娘的胃口还不错呢！”
    “是啊！”淑嫔抚了抚肚子：“太医说了，本嫔现在是两个人在吃，本嫔吃得多就是给腹中的龙胎吃呢！只有让龙胎吃得饱饱的，生出来才健康强壮。”
    “是。”子衿颔首而笑，继续说道：“娘娘，嫔妾已经按娘娘的要求，在三日内做完了这双鞋子，一切材料颜色，花色样式，均是模仿着老夫人的手艺做的，只是嫔妾粗笨，做鞋绣花的手艺还不及老夫人的十中之一，让娘娘见笑了！”
    子衿说罢努了努嘴，水漾便将呈在托盘上的鞋子，恭恭敬敬地递到阿诺手里，阿诺接过后，又转身端给淑嫔，淑嫔看了一眼，使了个眼色，阿诺便将鞋子放到了一侧的小桌子上。
    子衿坐在那里看着这一系列的动作，心中虽有些慌乱，但至少表面看上去仍是气定神闲，面不改色。而水漾却只是低着头，不再看那鞋子一眼。
    淑嫔干笑了两声，才又侧目扫了一眼那双鞋，马蹄莲鞋底。底上两侧并镶彩钻，玫粉色苏绣鞋面，包着滚圆的淡蓝色鞋口，鞋面彩绣并蒂莲，鞋口处则是密密麻麻的行云流水潮生图。
    淑嫔心中惊讶，脸上却不动声色。若不是这双鞋看起来崭新无比，那彩钻那鞋面都散发着莹润的光泽，她真的就以为这鞋就是自己原来的那双，简直可以用一模一样来形容了。
    过了良久，直到阿诺已经端着茶碗上了茶。淑嫔才淡淡道：“看来暖昭仪的手艺真是不错，这鞋真是可以以假乱真了，明儿去向皇后请安时。本嫔定要穿上它，好让皇后和众妃见识一下暖昭仪的本事呢！”
    子衿早就猜到她会用这种方式羞辱自己，所以也不觉得奇怪。只是淡淡一笑，端起茶碗轻轻抿了两口茶才道：“娘娘宫中的茶真是极好，不但入口清甜。还带着淡淡的树香，真是又好喝又好闻。”
    “暖昭仪倒是好灵的舌头，这茶可是皇上赏的，味道自是不一般。”淑嫔不无炫耀地说着：“只是太医说本嫔不宜多饮茶，所以这茶也就一直存放着，甚是可惜了。不过皇上说明年进贡这茶时。独一份先命人送到本嫔的宫中，所以本嫔也不愁没得喝。”
    子衿一笑：“皇上那里自是没有不好的东西，赏给淑嫔娘娘的。那就更要优中选优了。”说罢起了身：“娘娘怀着龙胎万分辛苦，嫔妾就不打扰娘娘养胎，这就回去了。”
    “阿诺，好生送暖昭仪出去！”淑嫔说着也不再看子衿一眼。
    子衿携着水漾出了鸣翠宫，一颗悬着的心总算是落了下来。
    第二日清早。宫中众妃齐聚亿坤宫请安。皇后坐在凤椅之上和众妃说了一些宫中的一些相关事宜之后，便也就三言两语地聊起了家常。
    淑嫔对着恬昭仪挑了挑眉。恬昭仪立刻会意，笑着说道：“皇后娘娘您知道吗？咱们宫中又多了一位能工巧匠呢！”
    “哦？”皇后看着她笑道：“恬昭仪何出此言？”
    “您瞧淑嫔娘娘脚上那双鞋子啊，那花色就跟画上去似的一般真实呢！”恬昭仪说着，脸上便带了几分嘲讽之色：“皇后娘娘猜猜看，这是谁的本事？”
    皇后自是想起前几日宫门口发生的一幕，笑道：“难道是暖昭仪的手艺？”
    “是呢！”淑嫔故意扯起裙角，将整个鞋子露了出来，“听说皇上已经连续四晚都宿在了暖昭仪的宫中，看来这位暖昭仪还真是有些过人之处的，这做鞋的功夫已经这般了得，那别的功夫可就更……”
    淑嫔还没说完，已经有几个宫妃掩嘴笑了起来。
    “淑嫔娘娘，你说别的功夫是指什么呢？”恬昭仪眨着眼睛明知故问。
    淑嫔笑着剜了她一眼说道：“恬昭仪也是宫中的老人了，别告诉我你还没侍过寝。”
    只这一句，又引得大家的一阵哄笑。
    皇后见大家说得有些过分，沉脸说道：“好了，皇上喜欢谁自然就去谁的宫中多一些，何况暖昭仪她是最新入宫的新人，皇上眷顾一些也是情有可原的。你们若是也想多得圣宠，也让皇上喜欢你们便是。”
    皇后一番话说得宫妃脸上的颜色不尽相同，便有人起身向皇后告退了。
    子衿也随着人流退了出去，刚走两步，却听身后“哎哟！”一声，随即便有什么东西倒了下去，连桌椅都“砰砰”地撞到了一起。众人还没反应过来，却听皇后惊道：“淑嫔怎么了？”
    紧接着又是一声阿诺的喊叫：“娘娘……”