断水离愁

白鹏从西边丘陵地带东返前往湖州府，再次路过乌程县，却是没脸去见铃儿了。
    原本雄心勃勃做一番事业给铃儿看，如今连师傅赠送的白马、包裹以及龙泉剑也都失落在了盗寨，赤手空拳落魄上路，真是丢脸到了家。
    好在如今白鹏对自己的武功已经有了信心，更加坚信不久之后就可以扬眉吐气。一路走，一路咬牙立誓，不知不觉，夜幕再次降临时，也就到了湖州府城。
    府城比乌程县城可就更加热闹了，街上行人络绎不绝，两边酒楼商铺鳞次栉比。正是晚饭时间，饭菜香气四处飘散，白鹏越发饿了起来。肚子每一咕噜，心中便是一阵懊丧。十年来衣食无忧。如今这一离家，整整两天就没吃饱过一次，烤鱼只咬了一口，馒头啃了半个，又打了架、受了气、跑了路，体力消耗不少，此刻直饿得两腿打晃、眼前发白。
    身旁街边正巧有一座“鸿宾楼”，上下两层，门面甚大。开酒楼的起名“鸿宾”，就如开妓院的起名“怡红”或者组帮会的起名“青龙”一样，人同此心，心同此理，搞得每座城都有“鸿宾楼”、“怡红院”，每片地区都有“青龙帮”。这湖州府的青龙帮听说刚被血手帮吞并了，而鸿宾楼的生意却正红火。
    “民以食为天”，眼下对白鹏来说，“吃饭”恰是天大的一件事，若不找东西填填肚子，这一夜是顶不过去了。看着“鸿宾楼”中觥筹交错，心中火起，心想自己不偷不抢，处处与人为善，最后不得好报，落魄如此。师傅那句话怎么说的？
    “若想与人为善，便回家种田伺候老娘，若要做一番事业，需得记住胆大、心细、手狠。”
    就这么办吧，胆子大一些，不再做好人了！
    白鹏心一横，走进了鸿宾楼，不管三七二十一，先白吃一顿再说，吃完施展轻功一走了之，量那掌柜的追不上。反正这湖州府正是项羽故乡，城中尚有项王遗址，来湖州吃“霸王餐”名正言顺之极。
    店中一楼大堂已近满座，小二还是一边擦着汗一边热情迎上来：“客官，几位？”
    “位”字还没说完整，小二就住了口，上下打量这个衣襟满是酱油污渍且蓬头垢面的少年。当然，小二绝想不到，他以为是酱油污渍的东西，都是混了尘土的干涸血迹。
    白鹏微笑着，尽量装出身边有钱的坦然，坐在了一个空桌旁：“给我来一碗馄饨。”
    小二嘴一撇：“我们鸿宾楼是大酒楼，馄饨可比别处要贵，二十文一碗，客官请先付账！”
    “二十文！”白鹏一惊，随即回复平静，心中暗暗好笑，天下哪有吃霸王餐还嫌价钱贵的？
    “小二，”白鹏装出有钱人的雍容气度，“酒楼不都是先吃饭后结账吗？难道那些人都已结了账？”说着用手一指周围客人。
    小二笑道：“客官，你若有钱，拿出来给小的瞧瞧，便可以先吃后结，否则，万一大爷你吃完一拍屁股便走，掌柜的可要扣小的工钱来抵……”
    没想到被小二一眼识破，白鹏的脸顿时涨红，不知该如何接话茬。
    小二知道被自己说中，心里得意，便来拉白鹏：“客官，请出去吧，先挣钱，再来花钱，不要搞反了……”突然发现，自己怎样也拉不动这个少年，双手齐上，使出吃奶的力气，白鹏纹丝不动，又去扯板凳，却感觉板凳如同铁水浇铸在地上，一丝一毫也难撼动。
    白鹏心里很苦，握紧了拳头，知道不能对无辜的小二动手，可就这样众目睽睽被人赶出去，那是死的心都有了。只好运起内功，一个“千斤坠”压住，不让小二扯得动自己。接下来该怎样做，心里一点主意都没有。
    小二拽不动白鹏，便去喊人：“掌柜！王掌柜！这边有位爷要吃霸王饭呐！”
    白鹏身边暂时清净了一会，却需承受周围客人投来的鄙视目光，直到门口走进五、六条大汉来。
    掌柜的迎了上去，向着白鹏指指点点，小声嘀咕。
    白鹏耳目灵便，听得真切，掌柜的居然没报官，而是叫来几个“黑皮哥、阿四哥”之流。说就是这小子捣乱，拖出去教训教训，千万别在店里打，莫惊扰了客人。
    黑皮哥脸皮黝黑，身体结实，穿着短褂，露出两臂腱子肉。他一人走到白鹏面前，脚往板凳上一踩：“小子，活得不耐烦了？跑到我们血手帮的地盘上撒野？”
    看到他们，白鹏心中一松，反而有了计较，起身抱拳：“这位大哥，小弟初临贵地，不懂规矩，尚请见谅！”说完向门外走去。
    黑皮哥一挥胳膊，六个人跟在白鹏四周左右，一起出了门。
    “小子，别以为撒了野说句软话就能摆平！”黑皮哥狞笑着。
    “正是，正是，不能摆平，不能摆平……”白鹏连连点头。
    “咱们去个无人之处吧，嘿嘿”黑皮哥伸胳膊搭住白鹏肩膀，似搂似挟，朝一个小巷走去，其余人摩拳擦掌地跟在后面。
    “甚好，甚好，无人之处甚好！”白鹏继续点头。
    进入小巷，黑皮说：“别走了，就是此地了，这就让你小子知道得罪血手帮是什么下场！”
    白鹏笑了：“那是当然，那是当然，但小弟尚有一事相求。”
    黑皮一愣：“求什么？”心想这小子居然如此从容，究竟是个傻子还是扮猪吃虎的高手？但纵然他武功再高，也斗不过我们这许多练家子吧？
    “小弟实在身上一文不名，才去吃霸王餐，惭愧，惭愧……还请各位大侠借些钱来，周济一下小弟，如此小弟自然付得起饭钱。”说完，白鹏笑得极是灿烂，昏暗小巷中，只凭星光，一样可以看到他露出的满口白牙。
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    掌柜的目送黑皮与白鹏他们远去，回身进店，叹息：“年轻轻的不学好，吃一顿好打，希望他能学个教训吧！”
    小二凑到掌柜身边：“掌柜的，若不是总有这种找茬的、闹事的、吃白食的，咱们又何必掏钱供奉血手帮，每月十两银子，还不如拿来给我们加工钱，嘿嘿……”
    掌柜的一瞪他：“你懂个屁！就算再没人闹事，这十两也得给！你还想不想做生意了！”
    忽见小二望向门口，张大了嘴，如同见鬼。
    “掌柜的！给我来碗馄饨，要大碗的！”白鹏又出现在了那个空桌边，笑容满面，手中将一小锭银子抛呀抛的，“别忘了找我钱！”