夜城系列(1-8)

  他全心全意地相信圣战军的宗旨。当年他需要相信某样事物，就像溺水者需要救生圈一样，而圣战军刚好符合他的需求。他在经济不景气的时候丢掉工作，也因为付不出房租而失去住所。几个月之后，他失去了曾经拥有的一切。当圣战军找上他的时候，他已经过了三个礼拜流离失所、在垃圾堆中找寻食物的日子。他们收留他，赐给他一个人生目标，让他重新拥有尊严，以及一个值得奋斗的使命。一个化身为英雄，与黑暗势力搏斗的机会。他誓言要用生命为圣战军争取荣耀，当时也确实如此坚信。只不过打从影子瀑布侵略行动开始之后，他就只看到死亡与毁灭，而这一切都令他感到极度恶心。
  他看到镇民惨遭射杀，只因为他们胆敢顶嘴或是挡住圣战军的去路。他看见家园付之一炬，伤痕累累的男人被拖走审问。他甚至没有看见任何貌似恶魔的敌人。这里的人不应该受到如此对待，就算他们真的是罪人也一样。圣战军已经失控了，开始对所有会动的东西开枪。原定只会动用基本武力的搜寻任务竟然变成了一场血腥屠杀，而且圣战军里根本没人有心制止这种行为。更有甚者，军官们甚至鼓励士兵采取更加残暴的举动。什么事都可以干，只因为敌人是罪人。谋杀、拷打、强暴，权力与暴力已经冲昏了士兵的脑袋，就连他也受到诱惑，愿上帝赦免他。他在明知屋内还有活口的情况下放火烧屋，从背后射杀男人跟女人。本来这一切都很好玩，直到他犯了一个错误，接近到足以看清对方神情的距离。他们不再是罪人了；他们变成普通人了：对他而言，一切都变了。
  感谢上帝，他没有射杀任何孩童。有人这么干，但是他没有。
  他必须找个地方理清自己的思绪。他必须停止手边的一切，好好地将事情想清楚。于是他趁着同伴殴打最后一名俘虏的时候溜了出来。他们毫无来由地殴打对方，只为了在开始审问前先软化对方的心防，在真正的痛苦来临前先尝点开胃菜。他很想要拯救那名俘虏，至少让大家不要继续殴打他，但是他很清楚如果自己破坏同伴兴致的话，大家将会连他一起打。惩罚罪人燃起了他们嗜血的欲望，而他们已经不在乎溅在身上的是什么人的血。所以他独自偷溜出来，尽管这种行为完全违背军令。他不敢离开太久。如果同伴以为他想逃避，他们就会把他当作逃兵射杀。圣战军会为了很多不同的理由杀人。质疑命令又是另外一个该死的理由。圣战军军官的命令来自最高领导人，而最高领导人的命令又是直接来自上帝，所以质疑命令就等于亵渎上帝。曾经考尔德非常信任领袖，他全心全意地相信威廉·洛伊斯。在他完全没有任何拯救的价值时，洛伊斯拯救了他。并不是说他不再相信他了，他还是愿意为洛伊斯而死，他只是不想继续为他杀人。
  他听见细琐的脚步声，立刻抬起头来，发现一条矮胖的身影步入暗巷中，笔直对他走来。考尔德抓起步枪，迅速起身，严格的训练让他在自己都还没有意识到之前就已经将枪口瞄准对方。他迟疑片刻，接着在对方的身影步出黑暗的同时倒抽一口凉气。那是一只四英尺高的金毛泰迪熊，身穿红色的上衣和裤子，脖子上披着一条蓝色围巾。他的目光深邃透彻，充满了怜悯与宽容。考尔德压低枪口。
  「可是……我认得你，」他轻声说道。「你是褐熊先生。我小时候最喜欢看你的冒险故事。你为什么会在这里？」
  「人们不再相信我了。」褐熊说道。「这里是梦想结束的地方，玩具长大的地方。你又为什么在这里？」
  「我不知道。我再也不知道了。我们的领袖说这里都是罪人跟恶魔……」
  「这里没有恶魔，罪人也不多。这里的居民都是像我这样的平凡人。所有故事中的人物都会在人们不再相信他们之后来到此地。只要有这样的地方存在，一切就不会真正的消失。我们全都出现在这里，为即将结束的生命找寻些许宁静。」
  「洛伊斯说你要杀我。」
  「拿枪的人可是你。」
  考尔德抛下步枪，微微迟疑地走向前去，跪倒在褐熊面前，伸手拥抱着他。他将自己的脸埋在金色的绒毛中，为了逝去的童年以及信仰放声哭泣。褐熊用他结实的小手响应他的拥抱，了解一切，宽恕一切，令考尔德感受到许久不曾感受过的宁静祥和。毕竟，如果连褐熊先生都不能相信，他还相信谁？
  巷口再度传来一阵脚步声，他们两个立刻松手分开。考尔德下意识地看向自己的步枪，却发现枪被丢到很远的地方。褐熊站在原地，以温柔的目光面对对方。当对方自黑暗中现身后，考尔德的心跳几乎当场停止。对方身材高瘦，手指修长，一身军官打扮。很显然地，法里斯上校已经审问完俘虏了。考尔德走到上校跟褐熊中间，深怕法里斯不由分说地就将褐熊当作恶魔射杀。法里斯冷冷一笑。
  「你太让我失望了，考尔德。我对你期待很高呀。我们警告你这么多次了，你竟然还会受到这种表象欺瞒。这里的一切你都不能相信，孩子。现在，站到旁边，让我收拾这只害虫。」
  「你不能杀他。」考尔德颤抖地说道。「他是褐熊先生。他是我小时候的英雄。他是所有小孩的英雄。我不会让你伤害他的。」
  「让开。」法里斯道。「圣战军绝对不能心软。我们是在执行上帝的旨意，不该质疑他的做法。你身后的东西是头恶魔，是我们发誓要以武力自这座城镇之中铲除的东西。现在还不算太迟，考尔德。你还有机会回归上帝的怀抱。但是如果你坚持不肯让开，我会让子弹穿过你的身体，然后击毙那头恶魔。走开，孩子。」
  考尔德想要拒绝，但是他实在太害怕了，根本说不出口，于是呆呆地摇头。法里斯上校举起手枪，在极近的距离之下对准考尔德开枪。考尔德大叫一声，举起双手保护自己。然而在一阵震耳欲聋的枪声过后，他却发现自己毫发无伤，于是缓缓放下双手。他低头看着自己，没有看见任何血迹或弹孔。上校一脸蠢相地看着他，拿枪的手依然举在身前，枪口依然冒着硝烟。这么近的距离之下他绝不可能失手的。他跟考尔德之间不过相隔一步之遥而已。法里斯突然发现自己张口结舌的蠢样，于是赶紧闭上嘴巴。他伸直手臂，一枪又一枪地继续开枪。考尔德在枪声之下不停哆嗦，但是始终不肯移动脚步。当枪声的回音完全消失之后，他依然毫发无伤地站在原地。褐熊先生步出他身后，对着法里斯露出微笑。
  「你现在身处我的世界，上校。在我的世界里，坏事绝不会发生在好人身上。请乖乖地投降，你真的没有其他选择。」
  法里斯大吼一声，抛下手枪，自军靴中拔出一把纯银的神圣匕首。他狠狠地瞪视褐熊，丑陋的脸上流露出愤怒与恐惧的神情。就在他向前跨出两步时，海羊先生突然自他身后的阴影中现身，以一根沉重的棒子击中他的脑袋。法里斯跪倒在地，松开手中的匕首，但却始终不肯躺下。海羊加强力道再度挥棒，将法里斯击倒在地，再也爬不起来。接着海羊在他要害处补上一脚，确认他真的已经失去意识，然后放下木棒，对着考尔德哈哈大笑。
  「军官总是非常好认，因为他们太笨，一定要身中雨棒之后才会发现事情不对劲。哈啰，孩子，欢迎加入我们可悲的反抗阵营。枪械弹药都必须自备，而且没有危险津贴。」他看了昏迷不醒的上校一眼，然后满心期待地转向褐熊先生。「可不可以让我杀了他？我们已经俘虏半打该死的军官了。」
  「我们不杀人。」褐熊坚定地道。「我们是好人。」
  海羊转过头去，懊恼地在墙上撞了几下。考尔德满怀兴趣地看着他。「这样会比较好过一点吗？」
  「效果不比从前了。」海羊承认道。「好吧，我们在睡美人的朋友出现之前赶快离开吧。」
  他抬起法里斯，轻轻松松地扛上肩膀，开始向巷口走去。考尔德和褐熊紧跟在后。
  「你刚刚提到反抗阵营。」考尔德问。「成员都是些什么人？」
  「蠢到不肯承认失败的人。」海羊道。「目前为止多半都是动物，但是我们没有种族歧视。基本上，我们痛扁圣战军，破坏他们的计划，让他们处处受挫，尽可能地宣泄我们的情绪。」
  「但是我们不杀人。」褐熊道。
  「为什么不杀？」考尔德问。
  「因为我们不喜欢被杀。」海羊冷冷说道。
  于是彼得·考尔德跟随褐熊及海羊加入反抗阵营，遇见许多童年时的好朋友，重新找到了信仰的目标。
  ※※※
  妖精和圣战军在影子瀑布各地的战况全面陷入胶着，最后终于在葛蓝肯诺广场展开正面决战。以广场的定义来说，这个具有两排杂乱的行道树以及一座骑马男人的肮脏雕像的空地实在算不上是什么广场。妖精拥有先进的武器，圣战军拥有压倒性的数量。双方人马四周尽是一片废墟景象。所有建筑都已倒塌，大部分都有烧焦的痕迹。所有街灯通通破碎，通往广场的马路也全面遭到封锁。四面八方都是尸体和伤兵，躺在路边无人理会。双方阵营都已承受巨大的损失，并且打算继续损失下去，不过此刻他们暂时处于休兵阶段。