深尼丘奇谈

接着，令人震惊的现象发生了。
  好像在呼应宝月所说的话一样，从沙发上站起来的奈绪美也用相同种类的异样言语，开始和宝月对谈。不过，从她的嘴巴里发出来的声音枯燥而沙哑，完全不是三十四岁的女性应有的嗓音。
  宝月的左手手掌再次向前推出。
  奈绪美再度发出尖叫声，她的双手水平张开，并且向后退了一、两步，胡乱地甩动潮湿的长发，翻着白眼。下一瞬间——
  令人无法相信的情景，出现在我们的眼前了。奈绪美的身体开始慢慢往上浮起。
  “不要！”奈绪美年迈的母亲大声地叫道。“不要那样！奈绪美，不要呀……”
  但是，奈绪美的身体仍然在母亲的大叫声中继续往上浮，一直浮到脚底离地面大约五十公分的地方，才停下来。她乱舞头发，翻着白眼的样子非常可怕。此时从她的嘴巴里吐出来的言语已经和刚才完全不同了，她像在碎碎念一样，小声地不知道在说什么。接着不知从哪里传来水滴滴落的声音。
  不过，很快就知道那里是哪里了。那就是我们的头上。
  外面是从早上开始就很好的天气，此时当然也没有在下雨，但是水却从天花板滴下来。有些水滴直接滴到地板上，也有些水滴沿着墙壁流下，积在地板上。
  我吓得全身发抖，但仍然努力要求自己冷静。
  人体突然从地面上飘浮起来，天花板开始莫名其妙地滴水下来，这可能是人为的计划性行为吗？
  我回头看门的那边，除了我和宝月，另外四个人都确实地站在那里，所以绝对不可能是他们中的任何一个人，在悄悄操纵某个机关，制造出那样的情况。如果那真的是人为的情况，那么一定是我们几个以外的其他人，偷偷地潜入这个房子里所为。不过，姑且不论水从天花板滴下来是怎么办到的，光是奈绪美的身体如何在众目睽睽之下飘浮起来的事，就让人无法理解。从房间的构造和灯光，及奈绪美前后的空间看来……根本不可能制造出这种奇幻的效果，完全不可能。
  ——这个世界上，确实存在着不可思议的事情。
  啊，果然如此吗？真的不能不承认吗？果真是那样的。
  飘浮起来的奈绪美的身体，此时又发生了奇怪的现象。新的水滴从她蓬乱的头发发梢、水平张开的双手指尖、并拢的双脚脚尖，开始滴滴答答地滴出来了。
  仍然是翻着白眼的她咧开了大嘴巴，文字难以表达、不像是这个世界上的生物所发出来的奇怪声音，从那张大嘴巴里蹦出来。
  “不要！”
  她年迈的母亲哀号了。
  “宝月先生！”
  “宝月先生！”
  真佐木教授和石仓医生同时叫道。
  可是，宝月仍然动也不动。
  他慢慢地调整呼吸，再一次盯着飘浮在半空中的奈绪美，并且说着我无法理解的语言。
  接着，他突然朝着奈绪美，向前跨出一大步，他的左右两手配合向前跨出的动作，也同时“喝！”地用力向前推出，就这样——
  咚——！奈绪美的头垂下了。
  她张开着的双手同时无力地往下垂，身体也放弃了对地心引力的抵抗。
  随着重物落地的声音，奈绪美的身体颓然侧卧在地上。宝月安静地走到她的身旁，拉起她抛出来的右手，检查她的脉搏。
  “咲谷小姐，过来一下。”
  宝月转头呼唤站在奈绪美母亲身边的女护士。
  “请你帮她擦掉脸上的污垢，她脸上的线条大概是用自己的眼影画上去的。”
  “啊……是。”
  “这些蓝色的线就是水恶灵附身的符号，最好趁着现在赶快擦掉。”
  “知道了，无论如何都会擦掉的。”
  女护士从散乱的化妆品中找出卸妆油，然后跪在卧倒在地上的奈绪美旁边。“你没事吧？不要紧吧！”她一边说着，一边把卸妆油涂抹在奈绪美的脸上。
  宝月走回到房间的中央，他双手抱胸，抬头看着天花板，长长地叹了一口气。天花板已经不再滴水下来了。
  奈绪美的母亲将准备好的湿毛巾交给女护士，毛巾同时擦掉了卸妆油和脸上的污垢。虽然不是完全擦干净了，但此时至少可以看清楚——就近地看——井上奈绪美的容貌了。
  “呜、鸣——”
  奈绪美发出呻吟的声音，慢慢张开了眼睛。
  她恢复正常了吗？我正这么想着的时候，突然听到宝月发出“唔？”的声音，好像对什么事情感到疑惑似的。我回头看宝月，只见他皱着眉头，注视着正要慢慢地站起来的奈绪美。
  “啊！”这次发出呻吟声的人是宝月。
  “怎么会——”
  他好像无法置信似的，一边摇头，一边喃喃自语，好像好不容易才控制住内心的惊讶，所以低声说着让人听不清楚的话语。
  “怎么是……HIRUKO……”
  HIRUKO？——什么呀？
  HIRUKO……？是出现在《古事记》里的水蛭子（注：日文发音为HIRUKO。）吗？水蛭子是伊邪那岐命和伊邪那美命所生的第一个孩子，后来这个孩子被放在苇舟上，让水冲走了，是一个可怜的异形之神。我以前看过诸星大二郎的漫画，他把这位异形之神描述成古代的魔物……
  ……魔物？
  被大家用*****这个名字来称呼的水之恶灵，难道就是“水蛭子”？这件事直到现在才被宝月发现吗？啊，但是……
  根本没有时间让我深思，因为房间里响起了尖叫声，大家的眼光都集中到尖叫声的来源，声音的主人正是被我们认为已经清醒的奈绪美。
  “没事的，井上小姐，没事的。”
  护士在她的身旁频频安慰，可是奈绪美完全无视她的安慰。奈绪美站起来，疯狂地揪开潮湿的头发，发出不寻常的尖锐声音。
  “怎么是你！”她伸手指着站在房间中央的灵能者，尖声喊道：“你来做什么！”
  宝月茫然地站着。
  “井上小姐，这位是来帮助你的……”
  护士一边说，一边把手放在奈绪美的肩膀上，但是奈绪美甩掉她的手。
  “回去！”奈绪美像在狂吠般叫道。她被强烈的愤怒与强烈的恐惧控制住了，这让她的脸扭曲起来，显得十分可怕。
  “回去！不要来！不要再来了！”
  14
  这一天的驱灵活动到底是成功的？还是失败的呢？
  我们几乎是被赶出井上家的。离开井上家后，宝月面无表情地沉默着。不过，当我们坐着石仓医生的车，回到深泥丘医院后，他就自己主动开口说话了。
  “成功率反正是七成……”
  “那是保守的估计，不是吗？”真佐木教授委婉地回应他。“可是，这次失败了吗？”
  宝月缓缓地摇摇头，说：“不完全是那样，但是……”
  “你的意思是——没有赶走恶灵吗？”
  “唔……好像是的。”
  “我等一下会打电话给她的母亲，询问一下我们走了以后的情形。”
  “——那就拜托你们了。”
  “不过，最后她那种疯狂的模样，也很可怕。”石仓医生插嘴说：“宝月先生，你的能力真的很强，连*****都害怕，感到强大的威胁了，所以一定要那样……”
  石仓医生虽然这么说，但是宝月脸上的表情却更加沮丧，好像想到什么严重的事情了。
  于是真佐木教授问要不要改天再试一次。
  “不，不要了。”
  宝月如此回答，并且用力咬着下唇。大概是认为自己输了，感到懊恼吧！
  “刚才我已经尽了全力，能做的就是那样了，非常抱歉，我已经无能为力……”
  15
  深荫川的浮尸井上奈绪美的死因，果然是溺死的。
  水量变多、水流湍急、水温低……这些都是造成不幸的原因，再加上奈绪美不会游泳，落水而死是不难想像的事情。
  “据说被*****附身的人，最后的下场大多是被*****拖到水里淹死的。”
  当我把奈绪美死亡的事情说给妻子听时，妻子最初反应就是这样。
  “那次驱除恶灵行动，果然是失败了呢！”
  “就是呀！”
  “不过，宝月先生确实是真有能力的吧？”
  “嗯，至少那时看起来确实是那样。”
  “因为*****实在太特殊了——”
  妻子这么说着的时候，表情非常严肃，还一度闭上眼睛。
  “虽然他的能力是真的，但是一般的灵能者或许还是无法对付*****吧！”
  16
  两名自称是黑鹭署的刑警，在发现尸体两天后到访我家。五十岁左右的小个子刑警姓神屋，另一个年轻、大个子的刑警姓熊井。
  确认被打捞上来的尸体是井上奈绪美后，他们从现场的警官处得知我认识井上奈绪美。所以，在拜访过奈绪美的母亲，见过两位医生和护士后，他们认为也有必要和我谈一谈。
  “从夏天开始，已经死亡的井上奈绪美被*****附身了。这是Q大学的真佐木教授说的，这一点没错吧？”
  年长的神屋刑警一开口便如此说。因为他突然说出“*****”这个名字，老实说我真的吓了一跳。
  “因为我在这个地方已经工作了三十几年，所以尽管不愿意，过去还是碰到过几次和‘*****’有关的事件。”
  “哦……是吗？”