纤手遮天

    树下的人浑然不觉此处变故，我竖起耳朵，听着卫刚宣读公文。村民激愤，碍于对方的刀械，敢骂不敢动手----当然骂的多是我。
    我还不至于挨几句咒骂就忍不住跳出去。
    回头，我对阿青道：“你把这人押回衙门，关起来，小心别让他逃了。”我指向被绑得牢牢实实、还堵着嘴的江近海。
    “你呢？”阿青问。
    “我再待一会儿，你先走。”
    催促阿青带江近海离开，我继续监视卫刚一伙的动静。
    村民愤怒的情绪在卫刚亮出地契的时候达到顶峰，人群中不知谁开始丢石块上去，卫刚避过。江近海的手下呼喝着，要求村民立刻筹备搬迁坟地。但村民不肯散去。
    情势突变，变成卫刚等人被群众包围在中间。
    我忧心地观看着，虽说民众也有百来人，但刀剑无眼，冲突起来，损伤更大的一方肯定不是江近海的人。造成暴动的话，朝廷镇压暴民的手段，那是极狠的。
    尤其是这边的村民，全系夏国遗民，好死不死的我乡试时候写过关于怎样奴役统治北方诸国遗民的文章，还都是朝中传阅过的。这会儿律令里面，就正实行着我设计的乡里连坐法。
    简单地说，如果村民受不了卫刚等人的欺压，暴动起来，很有可能夏县又要减少几十户人口了。
    “打死他们！”“打死朝廷地狗腿子！”
    怒吼声从人群中爆出。
    “慢着！”我高声喊着。疾步赶到众人的视线中，一手指向卫刚，“谁准你们私自征地！”
    卫刚看到我出现，顿时惊得不知说什么好。""""轻声道：“娘娘----”
    他的声音立刻被村民的叫骂盖过。
    人们转向我，怒吼：“就是你这狗官！”“还装好人！”“地契都卖给南人了！”怒骂声中，一枚石子应声飞出。我躲闪不及被砸到了额头。
    “你们都给我安静！”我也怒了，吼回去，“还要不要地了！有什么话等我讲完再说！”
    “讲什么废话！滚回你们南方去！”
    我立刻放声：“闭嘴！别挡道！本县这就把地还给你们！”
    言毕，我扒开人群，走到卫刚旁边，伸手：“地契交出来！”
    “这……”卫刚为难道。
    “交出来！你当我这个县官不存在吗？”我厉声道，“绑架知县。强抢官印，勒索地契！好大地胆子！你们头子江近海，现在在县衙的大牢里！不交出地契，是想他死得更难看？”
    “啊？”卫刚被我给吓住了，他慌忙望向村口。
    “别看了。早被我的人抓走了！”
    卫刚大惊失色：“你怎么可以这样对江大人！”
    “怎么不行？不要以为虏人勒索是你们地强项，逼急了谁都会发狠！地契拿来！”我毫不客气地伸手。
    话音未落，一把明晃晃的大刀架到了我脖子上。
    “卫头！咱宰了这芝麻官，再去劫县衙！”江近海的部下对卫刚吼道。
    “对！”
    “娘的谁怕谁！”
    他们都是死囚出身，根本不畏惧我的威胁！
    突如其来的变故把村民也震到了，一个个目瞪口呆地围着我们。
    卫刚略迟疑，人群中却挑出一个尖细的嗓门，高叫道：“敢动他，恁娘跟你们拼命！”是孙寡妇！她尖叫着。推她前面地村民：“你们还是不是男人？眼看没天良的官兵横行霸道，要等帮咱们的官儿都死绝了才肯动吗？”
    众人如梦初醒，纷纷吼起来。
    “放开他！”“丢下刀！不然今天别想走出安漆！”“把地契给知县！”“快！”
    卫刚转头，大喝：“大胆刁民！你们反了不成？”
    回答他的是一锄头，正是当日用这招招呼我的年轻人：“拼了一身剐。老子敢把皇帝拉下马！”
    卫刚退后。押着我地人也抓起我往后退，刀锋一侧。抵得我脖子生痛。
    孙寡妇更是惊呼起来。
    卫刚闻声回头一看，倒抽冷气，急忙夺下架住我的大刀。我抬手摸颈间，只见指头上沾了一抹血红。
    “乱来！这人不能杀！”卫刚咬牙低吼。
    “卫大哥！”我捂住脖子，轻声道，“……地契和相关文书拿来，官印还我！我马上放了海哥儿！”
    见他犹豫，我又道：“否则别说是拿到地，就算是今天，你能保证领着兄弟们安全离开村子？”
    卫刚沉默，回首望向村民。
    因我这边意外见红，双方皆是剑拔弩张，却不敢越雷池一步。
    “卫大哥，你过去也是亡国的将领，本要苦役终生！如今跟着江近海登天，就换了张脸来面对与你同样遭遇的人？”我对他道，“想想你被夷为平地的村子，你要让夏国人，也这样吗？”
    “可是枢密使……”
    “生祠的事情，等我与海哥儿好好商量，一定会有两全之策。”我悄悄地说，“卫大哥，你不相信我，也要相信海哥儿的本事！”
    卫刚挥开迎面而来的石头，重重地叹了口气。
    他道：“秦知县，你说话要算数！”
    “一言九鼎！”
    一叠文书递到我面前，是地契和历年的地约，还有枢密使购买此地地文书，上面加盖了我的知县印章。
    拿出那份文书，我展示给乡民们看：“各位乡亲，这就是他们伪造的让渡文书！只要没有了这张纸，谁也不能逼你们迁坟！”说完，我把文书一口气撕成碎片。
    人们露出欣喜之色。
    我郑重宣布：“只要我还是夏县知事，就绝不会亏待自己的县民！”
    “好！”“说得好！”众人喝彩。
    “那这群狗腿子怎么办？”扛锄头的年轻人喊。
    我看了卫刚一眼，对乡民说：“烦请大家与我一道，押解他们回城投入大牢，待上朝朝廷之后，再行决定！”
    “没问题！”
    我转身对卫刚轻声道：“委屈你一下，卫大哥。”
    “……你一定要释放江大人！”卫刚回答。
    “放心，秦晏说到做到。”
    我许下承诺，退开，让村民来绑起卫刚一行人。在卫刚地命令下，江近海地部下全都乖乖弃刀就缚。
    此时我才觉得左眼又涩又模糊。孙寡妇上前拿手帕替我擦擦额头，原来是被石子划破皮，血流入了眼中。刚才情况危急，我竟对此伤浑然不觉呢。