红了樱桃，绿了芭蕉

 
    婉芳抱着呀呀学语的小毛头，站在他身侧笑道：“六七年前有个周家，嫡庶小姐争产，就是凭玉佩领遗产的，闹到后来两位小姐都没有半毛钱的好处，钱全叫法官律师们赚去了。这个不晓得又是哪位老头子玩的花样。” 
    他们夫妻不过把这件事当成谈资，都没有放在心上。又过了几天，婉芳无意中看见报上登着南洋巨富和外孙女丘淑玉小姐重逢的新闻，她将这叠报纸拿到俞忆白看不见的地方细细翻了一回，把登有颜如玉消息的那页揉成一团丢到厨房炉子里烧掉，才不动声色把报纸放了回去。 
    恰好朋友约俞忆白夫妇去爬富土山，婉芳借口要照顾小毛头不肯同去。候俞忆白走了，她带着日本下女，抱着小毛头到中国领事馆，花钱请人发了一封电报回上梅给芳芸，一共只得一句话：家里可好? 
    署名是婉芳而不是俞忆自，又只有一句含糊的问家里好不好。芳芸思索良久，估计婉芳是在报上看到了颜如玉的稍息，心里不放心又要防着俞忆自，所以她回电报也不提颜如玉，只说大房和丘家的官司审了又审，法官一直在拖，不晓得哪一天才会判决，谨诚已经在圣约翰小学寄宿，家里一切都好，请父亲和太太不要挂念，扬扬洒洒写了一大页纸。 
    芳芸喊黄伯拿底稿去电报局发。雁九探头看了几眼，问芳芸：“那位丘六小姐将要成为富婆的事你怎么不说?” 
    芳芸笑道：“她除去是谨诚的生母，和我们并没有什么关系，提她做什么?” 
    雁九不解的看着芳芸，等她后话。芳芸只是微笑，收拾完要带去学校的衣服，又把蛋糕店的经理喊来对帐。这一次要核对两三个月的帐目，两个人，直到傍晚都没有算完，芳云留经理在家吃饭。饭桌上讲些闲话，经理提起擒鸽牌炼乳销路甚好，感叹道：“听讲鸽牌炼乳的老板出五十万现大洋收购‘擒鸽’这两个字，岳少都不肯卖。似岳少这样一心要把民族实业做好的人，实在是太少了。” 
    经理讲话的时候，黄妈站在一边不停地对经理使眼色，黄伯不停地对黄妈使眼色。雁九咬着筷子头，不解的看黄伯黄妈演哑剧。芳云微笑着舀了一勺汤，送到口边喝了一口，慢慢又把汤匙放下来。 
    “九小姐，我们店的生意越来越好啦，再加上那条街上几家白俄开的面包店都篡关了，我觉得我们可以扩大店面。”经理看芳云的情形有些不对，连忙换了个话题。 
    “赚钱了大家加薪，回头我拟一个条款给你公布，以后照这个条款增加薪水。”芳芸偏着头笑起来：“扩大店面或是开分店自然是好的。不过俞家人多是非也多，我大学还没有考上，还是要先专心学业为上。候我大学毕业，就可以专心事业了。” 
    俞家的官司上海人没有不晓得的，经理因为东家的关系格外关心x，也晓得九小姐的父亲都避到日本去了，九小姐上面没有长辈替她遮风挡雨，中间没有兄弟姐妹以为援助。这个时候于九小姐来讲，确是一动不如一静。经理认同的点头，专心吃完饭，又算了一个多钟头的帐才告辞。 
    芳芸送经理出公寓大门，看着对面灯下已吐新绿的法国梧桐树发呆。雁九和她相处几个月，常常见她发呆，见惯不怪，是以他也只安静的站在芳芸身后。 
    曹三少难得亲自进丽芸回家，刚停车就看见芳云站在门口，他一向觉得芳芸美则美矣，为人无趣的很，看过一眼也就罢了。芳芸穿着半新不旧的月白夹祆黑绸裙，最醒目的是披在肩头乌溜溜的长发。丽芸趾高气扬的经过芳芸身边，拉了一下曹三少，停下来笑对芳芸讲：“三叔还没有从日本回来么?” 
    芳芸笑答：“不曾。”冲曹三少微一点头，就退后几步，摆出一副让路的姿势。 
    丽芸笑对曹三少讲：“三哥，你回去罢，我正好和我九姐说说话。” 
    曹三少微皱眉头，“有什么话上楼讲罢，两位小姐当街站着闲话，不好看。” 
    这句话连芳芸都觉得不中听，芳芸只当丽芸会恼，岂料丽芸柔顺的点点头，放开曹三少的胳膊过来拉芳芸的手，软语笑道：“九姐，外头风大，我们上去罢。” 
    “好。”芳芸侧头看了看雁九，顺从的让丽芸拉进公寓大门。曹三少若有所思的看着芳芸的小保 
    镖闪进公寓，扯掉白手套发动汽车。 
    “十一妹，你喊我有什么事?”芳芸站在三楼的楼梯间门口，笑道：“一两个月不见你，脾气倒是好多了。” 
    “你上来我家。”丽芸警惕的看了雁九一眼，说：“反正我是好意，你不敢就别来。” 
    芳芸笑道：“好罢，我就上来，雁九你就在楼梯这里等我罢。”她这样说，雁九就停在四楼楼梯间门口不动了。芳芸跟着丽芸进她的小公寓。丽芸扯开外套，甩脱拖鞋，倒在沙发上，笑道：“三少讲满了三年孝就娶我，二夫人又替我讲好话，大夫人已经答应了。九姐，多谢你。” 
    “谢我做什么，这不只是你的福气，也是大家的福气。”芳芸笑道：“那么，你算是和曹三少订婚了?” 
    丽芸快活的点点头，道：“二少现在很不得意，你可晓得?” 
    “十一妹，你就住在我家楼上，我的心事你就是眼睛看不到，也当猜得到罢。”芳芸变了颜色，冷笑道：“这就是你要和我讲的好话?” 
    “三少和二少都在追查杀害曹大帅和曹大少的凶手，他们已经和解了。”丽芸笑道：“三哥其实不喜欢带兵，将来……都是二哥的。二哥现在正在落魄的时候，你略微表示一下，将来好处多着呢。” 
    “他有娶我之意，我无嫁他之心。”芳芸板起脸，道：他拿得起放不下，不如老死不相往来。 
    这个事，你不必再劝我了。” 
    丽芸咬牙，好似下定决心，“九姐，曹二哥的旧恋人到上海来了，她是曹家四小姐的同学，听讲四小姐现在正在撮台她和曹二哥。九姐，曹二哥是个好男人，我是不忍见你错过他。” 
    “他不是不好，只是我不喜欢。”芳芸苦笑道：“倘若见一个好男子就不能错过，那世上好男子千千万万，我岂不是要一婚再婚?丽芸，你嫁的是你想要的，我也替你喜欢。”芳芸讲完这句，转身出门。 
    丽芸追到门边喊道：“九姐，过几天曹四小姐会陪那位日本小姐来寻你。你若是不想见她们，休息日避到你的洋人表哥那里去罢。”   
    旧情人（中）        
     芳芸微微愣了一下，回头朝丽芸露出感谢的笑容，扶着扶手慢慢下楼。一盏昏黄的灯挂在楼梯拐角的天花板上，天花板的一角还有一片巴掌大的残破蜘蛛网，粘着几只去年就不幸仙去的蚊蚋。芳芸站在网下，对着干瘪的蚊蚋吹了一口气，几根灰蒙蒙的蛛线断了，蜘蛛网摇晃了两下，缩成一乱分不清的灰丝。 
    “黄伯，明朝拿一块钱给公寓的守门人，”芳芸吩咐接出来的黄伯。“喊他换个亮点的电灯泡，再把浮灰扫一扫。” 
    黄伯一边答应一边冲雁九招手。雁九小声说：“我明早去汽车行开车过来接九小姐。”他一转眼就消失在黑洞洞的楼道里。 
    黄伯有些怀念的说：“伊万要是还在上海就好啦。” 
    芳芸笑道：“不晓得他们现在怎么样啦，明朝我写信跟表哥问一问。”站在门口停了一会。对面大太太家大门紧闭，哗啦啦抹牌的声音倒是响得很。芳芸摇摇头进门。墙上挂钟的时针才指向九，时候还早的很。芳芸拧亮写字台的台灯，翻出一本习题题，找了一题专心验算。 
    九小姐做功课的时候，黄妈和黄伯都放轻脚步走路，轻拿轻放。是以敲门的声音极轻，芳芸还是觉得极刺耳。她不悦的看向挂钟，才刚刚九点半钟。这个时候来寻她的，大半是唐珍妮，小半是李书霖。芳芸放下铅笔，拉开门就愣住了。 
    门外站着两位西装摩登小姐，其中一位的眉眼和芳芸有五六分相似，只是脸庞圆些，眼睛细长些，年纪大约二十出头，身形娇小玲珑。她看见芳芸的脸先是愣了一下，旋即低头微笑。另一位个子颇高，也是二十左右的年纪，剑眉星目颇具英气，她居高临下的对芳芸笑了笑，问道：“这是俞丽芸家？” 
    芳芸笑得极甜蜜，指指头顶，“她住在四楼。” 
    “你是她什么人？”讲话的小姐看芳芸微现不悦，笑道：“我忘了介绍了，我姓曹。” 
    芳芸侧着头，眨巴大眼睛，“你们是二楼新搬来的曹大姐和曹二姐？” 
    曹小姐教芳芸没头没脑的话噎住了，怔了一会才道：“我在家排行第四，丽芸一向喊我四姐的。” 
    芳芸噗嗤笑出声来，“原来是丽芸的曹四姐，我也姓俞，排行九，丽芸一向喊我九姐的。” 
    “九小姐不请我们进去坐坐么？”曹四小姐含笑看向身侧的朋友，说：“这是我的好朋友山口樱子。其实我们是特为来瞧你的。” 
    芳芸拉开大门，让她们到客厅坐，喊：“有客人来哉，黄妈，泡茶。”她自家就在书橱底下翻出几匣零食排在茶几上。 
    曹四小姐好奇的打量着客厅的几只大书橱。