樊梨花征西

第七十章老将违纪惨遭鞭笞
    大唐将士因为元帅成婚而在玄武关大闹了三天。这三天中，樊梨花虽是元帅，却如民间小媳妇一样，过着夫唱妇随的小日子。她温柔可爱，谦和大方。她穿红着绿，描眉涂唇，把自己打扮得漂漂亮亮的。谁和她闹她都不恼，因为按中原的习俗，三天内无大小，不闹不喜庆。和薛丁山在一起，他说怎么她就怎么，完全是一个小女子。她的本意真愿意过这样的日子，无忧无虑，安然平静。她设想等征西胜利凯旋，跟薛丁山回到京都，她一定会做一个不可挑剔的三从四德的好媳妇。然而，只有这三天，樊梨花是这样过的。三天以后，大唐兵马就要出征了，她便从一个民间小媳妇变成了征西大元帅，她不能再是那个样子了。
    第四天，是大唐兵马离开玄武关，继续西进的第一天。樊梨花倏然间变成了一个伟丈夫。她收起了花红柳绿的婚服，也收起了皇帝赐给她的凤冠、蟒袍和玉带，而是穿上了一身戎装，沉重的盔甲整个儿地包裹了她，让人想起《木兰辞》里的诗句：“万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣”。
    一大早起来，吃过早饭，她对薛丁山说：“相公，从现在起，我就是带兵的大元帅，不能再和你卿卿我我的了。请你能原谅我。”
    享受了三天恩爱的薛丁山满足地说：“娘子，丁山明白你的心，你该怎么办就怎么办吧。”
    樊梨花搂着薛丁山的脖子亲了一口，便唤小翠过来，帮她把盔甲穿戴起来了。小翠也是一身武将的打扮。
    一会儿，先锋将罗章在门外报告，三军兵马已经集合待命，就等元帅点卯。樊梨花在小翠的护卫下，迈着矫健的步伐，向她的队伍走去。
    樊梨花面色严肃地站在队伍的面前，带着几分威严。
    小翠将帅印放在樊梨花面前案几上。
    众将一齐跪下，齐声吼道：“参见元帅。”
    樊梨花用尽量低沉浑厚的声音说：“免礼。”
    众将忽啦啦地站起来。
    樊梨花那威严的眼睛在将军群中扫视着，足足有一分钟。她看到了一张张熟悉的面孔，薛丁山、罗章、窦一虎、薛应龙、窦仙童、刁月娥、薛金莲……，大家也都紧绷着脸，显出了出征前的悲壮之气。但她扫遍了前边站立的众将，没有发现老将军程咬金。这不能不让她疑惑和疑虑。
    “程老将军怎么没到？薛应龙！”她说。
    薛应龙连忙答道：“末将在。”
    樊梨花说：“你昨天通知老将军，今天一早点卯了吗？”
    “末将亲自告诉他了。”
    “那他为何不来？”
    薛应龙哪里知道他为何不来？他只好说：“末将请他去吧。”
    樊梨花语气硬硬地说：“命他过来。”
    “是！”薛应龙答应一声，跑出队列，叫程咬金去了。
    这可敬可爱的老将军程咬金此时正在酣睡。那呼噜呼噜的酣声传出老远老远。
    薛应龙一步闯进来，叫道：“老将军，元帅点卯哩，你还睡！”
    程咬金翻了个身，呼噜声又起。
    薛应龙使劲推他，说：“老将军，起来，起来！”
    程咬金不情愿地睁开眼睛：“干什么，我正做梦哩。”
    “老将军，”薛应龙说，“元帅点卯哪，就差你一个，让我请你来啦。”
    程咬金忽地坐了起来，一拍脑瓜，说：“今天点卯？看我，忘得死死的。”他赶紧下床穿衣。
    薛应龙在一边说：“老将军，我看元帅虎着个脸，没好气色，没准要打你哩。”
    程咬金哈哈笑了笑两声，说道：“不会。元帅今天初次升帐，准备兵发白虎关。出征前可能要商量攻打白虎关的事，她急着找我，是不是想听听我的看法。我没去，她自然要着急啦。”
    薛应龙撇了撇嘴，说：“但愿如此。”
    二人一起出了屋。薛应龙说：“老将军，你慢慢走着，我赶快复命去了。”薛应龙一边说，一边前头跑了。他一口气跑到队列前，向樊梨花报告说：“启禀元帅，老将军一会就到。”
    话音刚落，程咬金颤颤巍巍地走来了，他先向樊梨花作了个揖，然后说：“老夫参见元帅。”
    樊梨花一拍案几，喝道：“程咬金，你知道今天点卯吗？”
    程咬金说：“老夫知道。”
    “你既然知道今天点卯，为何不按时前来？是不是蔑视本帅？”
    “老夫不敢。”
    “那是为什么？”
    “启禀元帅，老夫昨天晚上贪杯，多喝了几杯，谁知今天早上就没有按时起来。”
    “你是一个老将军了，你该知道违犯军令如何处置？”
    “老夫知道。重打三十军棍。”
    “好，你知道就好。”樊梨花说，“来人，给我重打三十军棍！”
    两个兵士马上走上来架起了程咬金。
    全场肃然。
    程咬金一再有恩于薛丁山，几次救过他的命，多次帮过他的忙，现眼见樊梨花要责打老将军，他觉得自己不能袖手旁观，便走出队列，抱着拳，说道：“启禀元帅，程老将军年迈体弱，且是初犯，末将特为他求情了。请元帅看在老将军多此次有功于你我的分上，饶他这一次吧。”
    樊梨花说：“老将军固然有恩于你我，但为帅之道，应公私分明，执法如山，怎能顾及私情呢？现老将军违犯军令，本帅只好按军法从事了。”
    众将一齐跪下给程咬金求情：“谅老将军初犯，饶他这一次吧。”
    樊梨花本不想打程咬金的。但今天是她第一次点卯议事，倘若第一次就有人违犯军纪，她又不做处理，那以后就更没还有章法了。看到众将都在给程咬金求情，如果不给他们点面子，也照样会失去民心，于是她说：“好，本帅谅他初犯，又有这么多的将军为他求情，那就打他二十军棍吧。”
    兵士按住程咬金就打。
    程咬金一辈子在军旅中生活，知道元帅给他减了十军棍，是够给他面子了。他违犯了军纪，对于给他的惩罚他毫无怨言。他龇牙咧嘴地忍受着棍棒之苦，尽量不哼一声。一会儿，二十军棍打完了，他在那两个兵士的搀扶下，给樊梨花磕头谢恩，说：“老夫谢元帅教训，老夫再也不敢犯规了。”
    薛丁山不满地盯视了一眼樊梨花，上前搀扶着程咬金进入了对列。他觉得樊梨花完全可以不打他，口头教训教训也就是了，何必动真的？