樊梨花征西

第十章青龙山元帅中奸计
    樊梨花刚一下马，小道姑便认出了她。她欢快地喊着：“姐师，师姐——”她快步跑过来，接下樊梨花的包袱。
    樊梨花望着绿荫簇拥的道观，说：“师傅可好？”
    小道姑点头答应着：“好，好。”
    樊梨花和小道姑一起进了道观。黎山老母正在那儿炼丹。古扑的炼丹炉里燃烧着红红的火焰。
    黎山老母闭目合掌而坐，口中念念有词：“知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归于婴儿。知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极……”
    小道姑轻轻喊了一声：“师傅。”
    樊梨花连忙阻止她：“嘘——”
    黎山老母仍然念道：“知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。……是梨花回来了吧？”
    樊梨花说：“是。徒儿拜见师傅。”
    黎山老母微微睁开眼睛，说：“梨花，你不扶持薛家征西立功，回山做什么？”
    樊梨花说：“徒儿谨从师命，下山劝父兄归唐。父兄不幸命亡。徒儿嫁给薛丁山，无奈新婚之夜，他就离我而去。徒儿为此回山，请师傅点拨迷津。”
    黎山老母莫测高深地说：“自古好事多磨。无为而无不为。你且在山上住些日子，不出十天，自会有人来请你下山。”
    “是。”
    樊梨花和小道姑一起退下，黎山老母依然在炼丹炉前静心炼她那一炉仙丹。
    薛丁山不服父命，被老元帅关在寒江关的牢房里。他面容憔悴，精神萎靡，整个人都变了一个样子，一张面孔满是灰尘，长长的头发也如衰草似地披散在肩上和脸上。
    几天来，没有人来看他，包括他的妻子窦仙童。他知道这是父亲的帅令，谁也不敢违背的。我觉得自己实在太可怜了，堂堂大唐军队的二路元帅竟为了一个女人给关在不见天日的牢房里。他心里恨那樊梨花，把她视为自己命中的克星。
    寂寞难耐的薛丁山犹如一只困兽，在牢房里转着圈儿。他数着自己的脚步，转满一圈，刚好是二十步。他很想知道这几天外面发生的事情，比如大队人马是不是该挥戈西进了？是不是还叫罗章当先锋？留下谁镇守寒江关？窦仙童是不是也跟随大部队一起西进？等等。然而这一切他都无从得知。正当他烦闷万分，要大喊大叫的时候，忽然听到牢房的窗户外头，有人在喊他：
    “丁山，妹夫……”
    薛丁山说：“谁？”
    “是我，窦一虎。”
    身轻如燕的窦一虎倒挂在房檐上。
    薛丁山说：“你下来和我说话。”
    窦一虎说：“不行啊，我是偷着跑来的。我飞檐走壁躲过了狱卒，才来和你见一面的。妹夫，老元帅已经带兵西进了，仍然由罗章当先锋，我这次押后。我趁押后的机会，才能偷着来看看你啊。你好好在这里养息着，战场上有我们哪，你就放心吧。”
    薛丁山说：“你们都走了？你妹妹呢？”
    窦一虎说：“也走了。”
    薛丁山盯着窦一虎说：“你们都走了，留下我在这儿干什么？一虎，快，放我出去！”
    窦一虎说：“你借个胆给我，我也不敢啊。老元帅临走时特别吩咐，没有他的帅令，谁也不准放你出来。违者定斩不饶。”
    薛丁山重重叹了口气，说：“咳！”
    窦一虎说：“妹夫，你也是。一个貂蝉似的美人儿，你愣是要把她杀了。咳咳……”
    “我不是有你妹妹吗？”
    “她就那么一个人，和她何必当真呢。”
    薛丁山说：“樊梨花弑父杀兄，留下她不是后患？”
    窦一虎说：“妹夫，你真够迂的。叫我啊，管她是人是鬼的，先痛快了再说。”
    薛丁山不屑地瞪他一眼。
    不远处传来脚步声，窦一虎说：“妹夫，保重，我走了。”说着，一个鹞子翻身，卷到房顶去了。
    不一会儿，狱卒提着饭盒给薛丁山送饭来了，他似乎听见了房顶上有瓦片的破碎声，仰头往房顶上看了看，但他什么也没有看见。
    黄昏时分，薛仁贵带领大部队来到了青龙山。青龙山山路崎岖，山势险峻。连续行军，大唐兵马已经很累了。薛仁贵以手打着眼罩，一边观察着青龙山，一边和程咬金说：“老将军，我们是不是在这山脚下安营扎寨啊？”
    程咬金也看了看青龙山：“元帅，在这山脚下安营扎寨可不安全，倘若山上有一支番兵冲下来怎么办？”
    薛仁贵说：“老将军说的对，那咱们再走一程。只是眼见天就黑下来了。”
    队伍又缓缓地向西移动。
    突然，有六个衣服褴褛的“百姓”跪在唐军的队前，拦住了大军前进的方向。
    罗章骑在马上，用长枪一指，问道：“你们是干什么的？”
    为首的是一个老者，他听见罗章的喝问，便说：“请问，你们可是薛元帅的大军吗？”
    罗章说：“是又怎么？”
    老者说：“我们要见薛元帅。”
    罗章说：“走开，走开，薛元帅不见。”
    薛仁贵听见前边吵吵嚷嚷的，便赶了上来，说：“怎么回事？”
    罗章说：“几个老百姓要见元帅。”
    薛仁贵说：“叫他们见吗。我们大队人马深入西番，正要了解这里的情况。喂，老者，您老人家有什么事吗？”
    老者盯着他问：“请问您就是薛元帅吗？”
    薛仁贵点点头，说：“本帅便是。”
    老者连忙磕头，那几个“百姓”也跟着捣蒜似地磕头。老者说：“我们都是大唐的边民，在此恭候元帅多日了。”
    听说是大唐的边民，薛仁贵连忙下马，拉起那个老者说：“起来起来。”
    老者擦着眼泪说：“薛元帅，我们边民被番兵糟蹋得好苦啊。”
    另外的几个人也随声附和说：“是啊，我们望眼欲穿，天天盼望大军赶快过来，将番兵赶出疆界去。”
    程咬金等人也都下了马。
    薛仁贵说：“我皇体恤边疆的百姓，特派本帅征西驱番。所到之处，无不所向披靡。这不，一路西进，来到你们这里了？”
    老者擦一把眼泪，说：“咳咳，这回，我们百姓总算可以安居乐业了。”
    薛仁贵指着青龙山问：“这是什么山？”
    老者说：“青龙山。这一带的边民房屋都给番兵烧光了，大都住在这山上。边民们为了表达对皇上和元帅的敬意，已经备好山珍野味，特派在下和身后的几个人为代表，来请元帅上山。万望元帅赏光，上山小酌一聚。”
    罗章疑惑地说：“这？”
    薛仁贵不屑地看罗章一眼：“不要草木皆兵嘛。”他转而对程咬金说：“老将军，我看盛情难却，你我上山走一遭？”
    程咬金笑眯眯地说：“既然是我大唐边民，那咱们就是到了家了。你作为大唐元帅，也有责任代表皇上，一路安抚百姓。我看当走，当走。”
    老者见他们同意上山，便说：“元帅，请。”