魔熊之雷霆咆哮

��第一更）
    鱼骨镇是距离海狮帮最近的一个“合法”人类定居点。来执行关于海狮帮任务的佣兵基本都会来这里落脚。王启年在准备充分之后，也来到了这里。
    小镇的规模在一千人左右，以农业生产和在巨浪海湾中打渔为主。镇上有帝国任命的镇长。每年按时向代表帝国的巨浪堡农务官缴纳一笔税款，通常直接直接用粮食和鱼虾实物支付。
    在海岸对面的利剑群岛上盘踞着海狮帮。这个海盗团虽然高手只有三个中阶战士，但海盗喽啰加起来有上千之众。混乱的海盗管理很少统计手下数目，即使统计了也不会对外公布，所以确切的数字很难确认。
    他们凭借着复杂且易守难攻的礁石地形对抗着治安部队的围剿。当压力较大的时候，首领往往会率领少数亲信驾船逃向大海深处，所以很难被彻底剿灭掉。
    和已经被人类普遍开发的地球不同，格拉伦德大陆的人类势力主要集中分布在适合居住的地方，广袤的海洋和森林依然是魔兽的天下。许多魔兽有着足够的智慧和强大的实力。深入海洋中搜捕逃犯对人类帝国是不切实际的。
    鱼骨镇在海岸旁边，在常年海风吹拂下显得阴冷潮湿。有一条简陋的石子铺成的小路可以抵达镇子的中心。即使这样的小路也只通到镇子附近，稍远一点就变成纯粹的沙土地。一到下雨天就湿滑的难以跋涉。
    镇子道路两旁分散着一些建筑，大部分都是镇民的住宅，用木板筑成的墙壁上面铺上厚厚的稻草就成为了一栋合格的住宅。稍微能让人看上眼的，也许只有镇长的官邸和镇上唯一的旅店了。虽然他们同样肮脏不堪、落满了灰尘。
    这就是王启年进入鱼骨镇时看到的景象。
    他同时也注意到在旅店的门口站着一个穿着银色的传统全身铠甲的中年圣武士。尽管周围除了几个他的部下没有别的人，但他的站姿依然一丝不苟。那个中年人正是他的老熟人，宗教裁判所仲裁官，中阶圣武士，凯东。
    王启年握紧了拳头。他感觉到自己手心又湿又滑，全是汗水。同时他也庆幸自己早就戴上了买来的伪装面具。
    这个魔法面具不仅能遮住他的脸，而且能改变他的声音。面具的样子是一个鬼脸，看上去鬼气森森。他身上穿着黑色的加速法袍，特地放下了法袍的兜帽，将自己面孔隐藏在阴影中。两把弯刀被遮挡在宽大的法袍底下。现在他这幅打扮看上去十足是一个邪恶的黑暗法师。很难和他过去的形象联系起来。他相信凯东应该认不出他来。
    但人都有一些不被注意的习惯，有时候还是可能会被熟人识破。不过王启年不打算退缩。在这里碰到凯东是个意外，但也是个意外的惊喜。他绝不会退缩。深吸一口气之后，王启年步伐稳健地走向了凯东。宽大的法袍在微风中轻轻飘荡。
    “你好。请问是来参与完成对海狮帮的海盗首领‘血腥屠夫’卡洛斯的悬赏任务的佣兵吗？”还没有走到近前，凯东锐利的目光就落在了他的身上。他盯着王启年说。
    “不错。”王启年回答。经过面具的伪装后他的声音很嘶哑。
    “我是凯东，是第一个接下任务的人。”凯东问。“按照佣兵的惯例，我来组织各位一同接下任务的同行们的协调工作。请问阁下怎么称呼？”
    “叫我鬼面。”王启年冷冷地回答。
    “只有这个外号，没有名字？”凯东皱了皱眉。王启年干脆沉默以对。
    “能摘下面具让我看看么？”凯东提出了略带挑衅性的问题。
    “不。”王启年只回答了一个字。
    “好吧，随便你。你是个黑暗法师，我知道你对圣武士肯定有些抵触。但我提醒你，海狮帮还是有些实力的。现在来的佣兵多半都是一些垃圾。如果我们不坦诚合作是打不下来的。”凯东说。
    “垃圾？”王启年的声音头一次有了一点波动。
    “你进去自己看就知道了。整座旅馆都被我包下了，来的佣兵可以免费住进去。现在已经住了一半的房间了，像样的没几个。”凯东有些无奈地说。
    “你使用假名，还戴着面具，想必是有什么案底。不过没关系，这次我的目标是‘血腥屠夫’卡洛斯，这家伙罪行累累，到了该清偿的时候了。不管你犯过什么事，只要这次配合我就行。”凯东向他保证说。
    “知道了。”王启年仍然回答的很简单。
    “一楼有餐厅和酒吧，费用我都包下来了，请自便。后天我们开个会讨论一下怎么完成任务。”凯东对他说。
    王启年默默地点了点头，然后转身消失在旅店门里，留给凯东和他的几个手下一个神秘的背影。
    看着他的背影，凯东叹了口气。被贬职成为见习仲裁官后，凯东的权限受到了很大的限制。现在他在审判所内能调动的士兵不超过一个小队，也就是十个人。这和让他孤军奋战没什么区别。
    很多犯罪不是他一个中阶强者孤身可以剿灭的。既然在审判所内部得不到足够的援助，他只好寻求一切可以借助的力量。比如佣兵公会。当他看到了关于卡洛斯的悬赏任务的时候，就决定参与进来，捕捉这个罪行累累的匪徒。
    即使和佣兵混在一起，凯东也要继续行动。
    走进旅店，王启年发现这和外面差别很大。旅店之外是一座破旧淳朴的小镇，平静的好像时光不曾走动。而旅店的一楼充斥着满面横肉、持刀佩剑的佣兵。有不少人满面酒气。整个旅店一楼就好像是把城市里的佣兵总部搬了过来一样。
    王启年没有搭理这些佣兵。确实如凯东所描述的，至少这些聚集在一楼闲聊的佣兵没有什么具有威胁的高手。他懒得理会他们。
    王启年不紧不慢地向楼梯走过去，一步一步上了三楼。中阶法师的强大魔力波动让靠近他的佣兵都无端地感到一阵窒息。这些佣兵经验和眼力还是有的，没有人敢于不长眼来找他的麻烦。
    王启年走到三楼，发现这里的人少了一些，安静了不少。他找了一个空着的房间走了进去。
    作为乡下小镇旅店的房间，屋子中的陈设没有什么出奇的，一张床，一个桌子，两把椅子，还有一些洗漱用具。王启年闭上眼睛。一股无形的精神波动横扫了整个房间。然后他走过去从床单里摸出一个小型的魔法侦测器，用力捏成了粉末。
    侦测器上有教会的十字标志，显然是凯东动的手脚。
    打扫干净房间之后，王启年就坐在床上冥想起来。法师的冥想是一个很方便的技能，既能积累魔力，又能替代睡眠的作用，发生危险的时候反应也比真正睡着了快一些——当然，比警惕戒备的状态要差的很远。强大法师的死亡有一半是因为在冥想的时候被偷袭得手。
    正常情况下，法师还是偶尔需要一次睡眠的，否则虽然精力没问题，但是神经容易过度紧张，变的神经质。只有死灵法师转变成巫妖才会完全不需要睡眠。
    王启年决定这几天用冥想来替代睡眠。他不想留下一点被凯东看到本来面目的危险。这期间他要伪装成一个沉默寡言、性格阴沉的黑暗法师。这并不算非常困难，因为他本来也并不算非常多话的人。
    当王启年知道凯东也参与到了这个任务中的时候，他的兴趣已经发生了转移。凯东比任务本身更加让他关注。他暂时先观察，等待合适的机会。
    这次来做任务的佣兵中的高手不多。这是出乎王启年的意料的情况。按理说的话，卡洛斯的悬赏高达上万金币，虽然招募高阶强者出动还有些不足，但吸引多个中阶级别的强者是绰绰有余的。
    思考了一下出现这种情况的各种可能，王启年有了一些猜测，但没有足够的证据，那个都不能作为结论。很快，他把精力重新集中在冥想和积累魔力上。
    接下来的几天过的非常平静，没有人打扰王启年，他也没去主动和任何人交谈。他每天除了去一楼餐厅取一些食物，就足不出户地在屋内冥想。到了第三天，凯东手下的一个士兵通知他去二楼开个会。
    当他走进二楼的房间的时候，立刻感到了氛围的不同。
    房间中没有几个人。一个和王启年一样浑身黑衣、遮住面孔的人站在窗前看着外面。另外一个背着长弓的男人坐在桌子旁边，正和凯东说着什么。这几个人给王启年的感觉和大厅里那些游荡的佣兵完全不一样。他们每个人都是高手。
    王启年开门的声音引起了屋子里的人的注意。凯东停下了交谈，站起来说：“鬼面也来了。这样人就齐了。我们先互相介绍一下，然后再商量任务的完成方式好了。”