汉末浮生记

袁沦与我执手别过，蹇硕抱怨道：“走了走了，如此婆婆妈妈，怎么能让张大人满意。”当下只得随他到门前上了车，便直奔张府而去。
    路上我心道：张让前次和我谈话，便提起这事。还以为他说着玩玩呢，没想到他说干就干，立刻便摆平了袁绍，把我弄了出来。唉，跟在袁绍手下，当真是倒霉，他连我这样的人才都不愿保护，更不敢触了张让的霉头，丢脸哪！
    进了张府，仍是奔后堂。张让躺在榻上，此时旁边换了两个小太监打扇。见我来了，翻身而起，第一句话便道：“你怎么才来！”
    我忙作揖赔笑，道：“大人息怒。在下喝酒过量，睡到午时才醒，因而来迟。否则大人唤召，我怎会怠慢哩。”
    张让挥手让小太监退下，来回踱了两步，道：“现在正有一件要事着你去办，你却不当回事，是不是不想升官呀？”
    我还未答话，他又做势止住，沉吟地道：“有一件事，现在是非办不可的。自从朝里段炯大人死了五年多来，这太尉的位置，便时常虚着。近来听说皇甫嵩进兵神速，已围张宝及黄巾余党在下曲阳，鏖战积日，累有收获。因此朝廷里议论纷纷，皆要拜他为公。对于此事，我觉得十分不妥，这掌握武事嘛，需得要稳重谨慎之人，皇甫嵩功劳甫立，无大才略，若是当上太尉，那还了得。”
    我心知肚明张让一定对皇甫嵩有歧见。笑道：“张大人的意思……”
    张让咬牙切齿地道：“前月我见皇甫嵩连战皆克，掳掠黄巾贼钱财无数，便向他暗索五千万，本是要提携于他，不料此辈竟严拒于我。赵常侍在邺的官坻也被这厮奏没，我等常恨不能生啖此人！只是曹节、郭胜等辈，却是另有主意，觉得不如给他点甜头，让他终为何屠之害，纵使京畿纷乱，也可保得众人平安。但我素知此人脾性，其乃皇甫规的侄子，而那老家伙一向对我们不满，后来我还借故让他下了狱。唉，都是现在蚁贼作乱，迫不得已，才起用皇甫嵩，我才不敢想他能帮我们打天下呢。差你来的用意，便是让你好好想想对策。我知道你的脑筋灵光，可别让我失望才好。”
    我心道：去他奶奶个熊，又是宦官的鸟事。这帮人渣就是这样，在暗中搞掉了多少忠臣，可惜我还要凑合在里头，像个狗头军师般出鬼点子。道：“张大人请宽心，皇甫嵩虽功劳很大，无人能及，但他的野心很小，给他三公他还不敢做呢。再说了，”我秘密地低声道：“一个人功劳太大，势必会让别人都眼红。此时若上表请拜，出于忌妒，必会有人起来反对。圣上本就甚少谋断，到时候再迟迟不下决心，那便是大人说话的机会了。此时只须说服郭胜、曹节等辈，再谏上一本，管叫皇甫嵩当不了三公。”
    张让连连点头，道：“嗯，只是……该如何说服曹节他们？”
    我笑道：“那还不好说，你对他们讲：皇甫嵩可不像何进，仗着妹妹得宠才当了大将军，他可是一刀一枪拼出来的。这些个武将，有了大功，居了高官，怎会把别人放在心上。嘿，搞不好他假戏真做，与何进搅在了一块，那时候你们说起话来，也不得不顾忌了。更别谈收拾他们。一个何进，已经叫人够头疼的了，再加上皇甫嵩这些人，还不乱了天？等他们掌了权，便会处心积虑，处处威胁你们，或者干脆互相纠缠在一起，那时少不得天下又要乱上一阵。这种情况你们希望看到吗？”
    张让神色凝重，考虑了半晌，突地笑道：“你说得一点不错，我这就进宫去和赵忠他们商量。曹节那狗东西，仗着自己是三朝老臣，说话一点数也没有，我今天便要骂他。”叫来管家颜复，命他速备车马，这才道：“你在府里等我好了，我已让人备了饭，你吃得饱些。”说着，便朝我嘻嘻一笑。
    我几欲昏去，忙道：“恭送张大人。”心想：去你奶奶的，你永远别再回来了罢！这男不男、女不女的，还向我大抛媚眼，真……真是恶心透顶。
    待他走后，我喘息甫定，便见颜复走来，眉开眼笑地朝我道：“哥哥，今天若张大人成了事，回来不定要怎么谢你呢。我跟着哥哥，也好发发小财了。”
    我强笑着，却又懒得理他，便从怀里掏出一小锭金子，道：“这两天可对不住颜兄了，我昨晚喝了酒，现在路都认不得。你不要来陪我，免得我胡言乱语。”
    颜复接了金子，笑道：“是，是。来人啊，快搀我哥哥用饭、休息。”
    及张让回府，已是傍晚。其人兴高采烈，看见我就笑道：“曹节这老家伙，被我骂得脸都青了。皇甫嵩之事，我们计议了一下，暂时以封侯赐邑之举稳住他，待真正讨尽了冀、幽黄巾贼，便让他外领州郡也就罢了。”
    我心里不免悲哀，忖道：我颜鹰堂堂须眉，居然要跟在个宦官后面出点子，简直是助纣为虐，为虎作伥嘛！还不得不笑着道：“大人为国劳苦，处处都以社稷为重，皇甫嵩能得此封赏，也该感恩戴德了。”
    张让哈哈大笑，尖声道：“你可立了大功。明天我就奏知皇帝，任你为尚书郎，尚书令是我一手提拔的，自会对你多多亲重。”
    我忙施礼道：“多谢张大人提拔。不过在下还有兄弟、从子在西京，想求个外放的比如说百夫长之类的做做。”
    张让嗤笑道：“尚书台总典纲纪、无所不统，职权可是不小。哪是那些百夫长之流能相提并论的？再说了，你在东京，我也能时常照拂一二。若是让我满意，升起官来，可是没有止境的。你考虑清楚了么？”
    我佯装感激涕零地道：“在下虽死也不敢忘记大人恩点。可是，我若做官，必要有些功劳，不然也不足以服众啊。张大人虽一意提拔，难保没人在背后指指点点。所以我有心求个外放，想多立些功劳，再掌些兵权，以报答大人厚恩。大人您也不希望我是一介庸碌之辈吧，若呆在京里，我非贵族，又非名士，难以立足。再说了，我也正想回西京去看看从弟。离家久了，想念甚深。”
    张让迟疑不决，看了看我，又叫来颜复商量。颜复把我扯到一边，道：“哥哥怎如此傻哩，张大人正要重用你，只要你肯为大人效力，在京师正好有用。为什么非要到外头去呢。”
    我笑着道：“张大人为虽为皇帝亲重，难保以后会突然出些什么事情。在京里，有几个与大人为善的官员掌握兵权呢？但有变故，这些人多半会从何进、皇甫嵩等人，反对大人。若我外放任武职，几年后定有实力与他们抗衡。那时大人进退自如，一有人造乱，便可从容除之，而不费吹灰之力。”
    我讲得声音很大，张让也听见了。皱了皱眉，道：“你说得不错。何进小子，从屠户做到将军，早对我们心怀叵测，从前大将军梁冀，被单超、徐璜、具瑗等人除掉，何进对此常引以为戒，还告诉别人，我们这些人‘没一个好东西’，真是胆大包天！”
    我心道你自己作践自己，可不是我讲的。刚欲答话，他又看了看我道：“你这人真是厉害，朝政大事，被你一眼就看透了。我也是，只顾大收好处，倒忘了培养些可以倚重的人。何进之弟何苗，与我常有交往，现任河南尹，在朝中倒可以利用利用。至于你嘛……”他叹了口气，“我还真舍不得你外放任职呢。你说的话，每一句都是管用的。我只不过照你的原话一说，赵忠、曹节他们便不再吱声，可见其中让人惊怖的分量。”
    我笑道：“那都应是张大人的功劳，我可没跟他们说一句话。张大人处事明断、果决，赵忠、曹节之流，怎能和大人相比呢？”
    张让掩嘴一笑，道：“你还真会讲话。这样罢，明早我便禀报皇帝，让你任骑督，到河内招募新兵，等有了人马，再升你的官，屯霸陵。那儿离长安近，你也可以方便回家看看。”
    我心道：骑督比袁绍的官大吧？他若不升职，见了我恐怕还得低头哈腰呢。宦官到底是宦官，谁给他好处，谁就可以发财。我不过拍了几句马屁，出了几个馊点子，便官升三级了！哈哈，哈哈哈哈。道：“多谢大人。”又道：“叫我招兵，我可是多多益善啊，若募得过火，朝廷不会见怪吧。”
    张让笑道：“谁敢见怪？我修书一封给你，见了河内郡守，让他客客气气地，不然我就撤了他的官。”
    晚上少不得吃饭、吹牛拍马。张让在席间种种动作，十分癔怪。不要说吃肉，连汤都喝不下去。席散告别之后，只觉那只被他抚摸的手如同毛辣子戳过，又麻又痛，垂在一边几乎失去了知觉。