蓝宝石

  果穗抬头看着树上问。猫的前脚抓着树干侧面，探出身体，随即又吓得发抖，退了回去，发出求救的声音。
  坂口走了过来。
  “伊莉！”
  她大叫着冲到杨树旁，高举着双手。
  “妈妈，你搞错名字了。”
  果穗看着真由子小声嘀咕，真由子现在没时间向她解释。
  猫看到主人，比刚才跨出更大一步，走了三十公分，前脚的爪子勾到了，更用力发出比刚才更痛苦的叫声。
  “啊，伊莉，伊莉！”
  坂口流着眼泪抱着树。真由子想要去借梯子，但又不知道哪里有梯子。
  “对不起，可不可以请你让开一下？”
  靖文站在坂口背后，抬头看着树问。坂口目瞪口呆地离开了树，靖文抬起穿了球鞋的右脚，脚底紧贴着树干。树木并没有晃动。
  “老公。”
  他打算爬上去吗？真由子怀疑自己看错了。虽然靖文学生时代打过棒球，但结婚之后，他从来没有运动过，挺着啤酒肚，是典型的中年发福身材。
  “爸爸，你不行啦。”
  果穗也叫了起来，但靖文头也不回，一只脚踩在树干上，双手抓住树干，纵身一跃。同时，左脚也踩在树干上，调整姿势后，双手和双脚轮流爬上笔直的杨树，转眼之间就来到了树顶。
  靖文伸出一只手，抓住了猫，夹在腋下，然后又灵活地顺着树干爬了下来。
  “给你。”
  他把猫交还给坂口。
  “谢谢。”
  坂口抱着猫，频频低头道谢。
  “不客气，不客气。”
  靖文害羞地抓着头，恢复了真由子熟悉的样子。
  “爸爸，你太厉害了，我对你刮目相看。”
  果穗靠在靖文身上，挽住了他的手。果穗有时候和靖文比较亲，但最近经常嘲笑他的啤酒肚，还说他身上有老人的臭味，此刻似乎完全忘了这件事。
  “小心制服上沾到猫毛。”
  靖文甩开果穗的手，夸张地用双手拍着夹克的腋下。他可能在害羞。真由子也难得觉得靖文这么可靠。
  “我可以摸摸看吗？”
  果穗不等坂口回答，就摸着她怀里猫的头。
  “眼睛好漂亮。”
  果穗用陶醉的声音说道，坂口露出得意的笑容，好像自己的孩子受到了称赞。
  “真的太感谢了。”
  来到大槻家门前，坂口又深深地鞠了一躬。
  “不必放在心上。”真由子微笑着说。
  “伊莉，拜拜。”果穗又摸了一下猫的头。
  “晚安。”靖文微微欠身说道。
  “改天一定好好致谢。”
  听到坂口这么说，真由子带着一丝期待，打开了家门。
  大槻靖文
  刚走出公寓大门，冷风就吹了过来。停下脚步，扣好敞开的大衣扣，隐约感觉到背后的视线。
  回头看向住家所在的四楼，并没有人，可能是自己的错觉吧。将目光移向隔壁的房间，发现猫蹲在阳台的栏杆上。
  那是我前不久救的那只猫伊莉，正用充满敬意的眼神看着我。以前听老妈说，狗会一辈子记得人类对它的好，但猫过了三天就忘了。距离上次已经过了两个星期，伊莉似乎还记得。
  我发现回头时，脖子和腰也不痛了。救猫的翌日早上，浑身关节疼痛，无论做任何动作都要吆喝一声“嘿咻”，低头看书时也很痛苦，没想到疼痛已经完全消失了。
  ——谁叫你勉强在果穗和隔壁的漂亮太太面前逞英雄。
  真由子为我贴酸痛贴布时很受不了地说道。当时我不假思索地爬上树，并不是因为这种不入流的想法，但也不是因为看到紧紧抓着树顶的猫，觉得它可怜，才不顾一切地爬上树。
  那只是身体的自然反应。
  我小时候常在一片空地上玩，那里有一棵很大的栎树，几乎每天都爬上树玩。忍者游戏、假面超人游戏、秘密基地，所有的游戏都要爬树。虽然我并不算很调皮，相反地，还算是比较乖巧的。
  从我懂事的时候开始，我就会爬树了。即使过了数十年，至今仍然可以清晰地想起在树上看到的风景，把身体悬在高高的树枝下，从树上跳下来时的刺激感，但想不起来是怎么爬的。可见当初并没有特别意识，完全是凭感觉爬上树。
  事实上，在爬树去救伊莉时，也没有多想什么，只是下来之后，才发现气喘如牛。
  没想到第二天早上全身都酸痛，可见我真的老了，但也觉得还有希望。还有希望，还有希望……
  我在心里对伊莉说了声“再见”，然后走向马路。
  “大槻先生。”
  背后有人叫我。回头一看，不是伊莉，而是伊莉的主人坂口太太。在我救了伊莉的翌日，她送了知名牧场的乳制品和饼干礼盒来家里，我还没有当面向她道谢。
  “早安，上次谢谢你。”
  好久没对人露出谄媚的笑容了，我满脸堆笑地欠了欠身，但颇有几分姿色的坂口太太皱着眉头，东张西望了一下，像猫一样蹑手蹑脚走到我面前。
  “我有重要的事要告诉你。”
  坂口说话的声音好像绷紧的钓鱼线般尖锐，但又很清晰。
  “什么事？”
  我也忍不住压低了嗓门，等待她的下文。
  “但是，说这种事可能不太好。”
  坂口太太垂着头，双手捂着脸。
  “如果你难以启齿，现在不说也没关系，但如果是我家的人造成了你的困扰，请你直接告诉我。”
  虽然我贷款三十年买了这栋房子，但这里并不是隔音设备很完善的高级公寓，可能是果穗深夜听音乐太大声了，不，搞不好是伊莉的事。
  上周末的下午，果穗隔着阳台，喂伊莉吃了零食，然后兴奋地大叫。
  ——伊莉喜欢吃干酪口味的饼干棒，和我一样。
  八成是为了这件事。
  “请你不要误会，你们完全没有造成我任何困扰，正因为你有恩于我，我才在烦恼该不该告诉你。”
  “谈不上什么恩情啦，如果是救猫那件事，那只是举手之劳。”
  “不，如果那时候不是你爬上树去救我女儿，伊莉最后一定会用尽力气，掉下来死掉……啊，光是想象一下，就快要昏倒了。对了，我虽然谢了你们全家，但还没有亲自向你道谢。说这件事好像有点背叛你太太，不过呢，站在你的立场思考，我还是必须告诉你。”
  坂口太太双手捂着脸，从手指缝中看着我，用像钓鱼线般的声音说完后，猛然抬起了头。
  “我看到了。”
  她说话的语气强烈，我好像被钓鱼线勒住脖子般，忍不住抖了一下。
  该不会是那件事？
  我战战兢兢地看着她，她的一双大眼看着我，黑眼珠带着一抹蓝色，和从阳台上看我的伊莉一样。我感到自己心跳加速，慌忙用力深呼吸。
  “看到、什么？”
  我的声音有点沙哑，就像用旧的尼龙绳。
  “你太太，”
  真由子？搞什么，原来不是那件事。我带着叹息重重地吐了一口气。
  “她偷东西。”
  “啊？”
  她说得很清楚，我却听不清楚。
  “你太太在生活超市偷了鲔鱼罐头。”
  真由子的确经常用鲔鱼罐头做各种菜肴，但是，真由子偷窃？
  “我太太不会做那种见不得人的事，你是不是看错了？”
  “不，我亲眼看到的，如果你不相信，可以亲自确认一下。她的动作很熟练，店员都没有发现，我猜想应该不是第一次。”
  坂口太太很有自信地说道，难以想象她刚才那么犹豫不决，我说不出话。
  “我只想告诉你这件事，不好意思，耽误你上班时间了。”
  坂口太太莫名其妙地呵呵笑了笑说“我女儿在等我”，接着转身走回公寓。
  我一看时间，上午七点三十分。果穗快要出门去上课了，万一她问我为什么还在这里就伤脑筋了。
  我快步走过公车站前，走向车站。
  虽然我没有相信坂口太太说的话，但整天都心神不宁，最后决定亲自确认真相。我查了一下，生活超市离我家有一小段距离，不过，从真由子打工的乌龙面店“鹤龟亭”走过去并不远。
  我躲在“鹤龟亭”对面的超商观察。真由子从上午十点到下午四点在那里打工。
  她差不多该出来了吧。这时，刚好看到真由子从后门推着脚踏车来到马路上，脚踏车篮子里放了一个大手提包。她向左右确认后，骑上脚踏车，前往和公寓相反方向的生活超市。
  我也走出超商，跑向相同的方向。
  就像日前虽然顺利爬上树，结果搞得全身酸痛一样，我追着骑脚踏车的真由子跑，来到生活超市前时，心脏剧烈地跳动。我一边调整呼吸，一边观察入口附近，发现真由子刚好经过自动门，把手提包挂在推车上，又把购物篮放上推车后走进超市。
  我也拿了购物篮，和真由子保持了一段距离，躲在商品架后方跟踪她，以免被她发现。真由子从蔬菜区开始依次拿起想买的东西，确认价格后，放进了购物篮。白菜、香菇、竹轮、鸡肉，完全没有偷东西的迹象。
  她也完全没有看店员，反而是我看起来鬼鬼祟祟的。我开始担心自己西装外穿着风衣的样子出现在超市显得格格不入，轻咳了几下，把豆腐和纳豆放进了篮子。
  再买两、三罐可以当下酒菜的串烤罐头吧。我寻找着挂在天花板的指示牌，发现真由子刚好经过“罐头”牌子的正下方。