连升三级

老魏生来三种小，小鼻子，小嘴，小耳朵梢，生就一双六亲不认的母狗眼，说谎话的舌头弄得挺薄。平时上街，跨下总骑着一匹光打败仗，不打胜仗，两军阵前窜稀、放屁、落落尿的老骡马；鞍桥上，还放着一堆包裹死孩子的乱毡条。手中擎，哭丧棒似的枪一杆，肋下的宝剑不如那切菜刀。未出府门，先放三声追魂炮，队前打起引魂招；送殡的儿郎排两列，越过酆都城，走上断魂桥。不用问呐，今天出门来逛街，那阎王老爷，肯定瞧的着。就这德行！
    一对人马正走着，后边跑上来四个人，正是魏良卿贴身的四个家奴——吃不了白剩，用不着白扔，青毛兔子魏苟，黄毛兔子魏英。这四个小子跑到魏良卿的马前，跪倒施礼。
    魏良卿一瞧是他们，把两眼一翻，开口问道：“小子们，这人给大爷找得怎么样啊？”这声音，就像武大郎吃了鸡毛，又瘪又沙，怎么听，怎么让人难受。
    吃不了白剩抬起头来回答：“老爷，这几天小的们，可费了劲了，可着北京城这一通找哇！由东城到西城，由西城到南城，由南城到北城……”
    “别TM的废话，说正格儿的！”
    “是！我们打听着点儿门儿——听铁拐李斜街开当铺的甄绝户说呀，那小妞好像是一个大买卖家的大小姐。”
    “这就完了？”
    “完了，老爷！”
    “放屁，你TM才完了呢！”魏良卿抬手就是一马鞭，把吃不了白剩打了一溜滚儿。他拿鞭梢儿指着这四个人的鼻子：“我养了你们这群废物！这都多少天了，就给我打听出这么点儿信儿来。再接着给我查去！不是说大买卖家的大小姐吗，在全北京城的大买卖家，给我挨个去找。再找不着，就给我去顺天府，让他们下海捕公文。听见了没有？都TMD给我滚！”
    “嗳！”这四个人答应一声，屁滚尿流的就跑了。
    “哼哼，一个黄毛丫头，我就不信你能逃得过大爷的五指山！”说着，魏良卿恶狠狠的一咬牙，上身一晃，“唉吆喝……”岔气啦！
    ……
    刘员外、昊天和秀娇小姐三个人在绣楼中叙话。刘员外把事情的前因后果一说，秀娇小姐未置可否。她提出来要和昊天单独谈谈。这要换别的家长，当时就得上家法。因为那年月封建哪，没过门之前，真是瞎大爷跟瞎大奶奶——谁也没见过谁。年轻人搞对象，全凭父母之命，媒妁之言，没过门之前想互相见见、谈谈，一块儿看场电影，做梦！而刘员外就答应了。一方面，他真疼这个女儿，女儿的要求基本上没有拒绝的；另一方面，他知道女儿这些年帮他打理生意，见过大风大浪，极有主见。
    刘员外出去之后，秀娇小姐冲着昊天一笑，说道：“张世兄，听闻你博学多才，能歌擅唱，不知可有此事？”
    昊天一愣：能歌擅唱，这从何说起！难道我在四春堂教那几个歌妓唱大鼓的事儿，她也知道了？有可能，从她能得到这道题来看，她一定和那位青霞小姐有关系。可“能歌擅唱”在这年月不是露脸的事儿啊！
    “贤妹，俗话说‘曲由心生’，愚兄不过是偶尔放旷罢了！”他既没承认，也没否认。
    其实昊天想岔了。他教的那几段大鼓，确实在四春堂唱火了，使春红她们这个四人演唱组出场费是蹭蹭地长。可青霞这几天没上班，根本不知道。她不知道，秀娇上哪儿听说去？秀娇就是那天在菜市口马车里的那位小姐，她听见昊天卖菜来着。今天一见面，越看越像，所以有此一问。
    秀娇见昊天没说，也不再追问了，她把写着那道题的字笺递到昊天眼前，问道：“请问张世兄，此题出于何处？”
    果然来了！“这是愚兄一时游戏之作。”
    “游戏之作？你可知有人为你的游戏之作几天来茶饭懒下。你为何如此戏弄于人？”
    昊天心想：没错了，她果然认识青霞。看来不但认识，关系还不错。有点儿意思，富家千金与青楼花魁交情莫逆！瞧这劲头，我要是回答不好，这门亲事多半就黄了。
    昊天冲秀娇一笑，端起茶杯来，用杯盖泯了泯浮在水面上的叶子，喝了一口，然后轻轻地放下茶杯。他怎么这么“莫机”，想词儿哪！
    “小姐莫要着恼，可否听我再出一题？”
    “你说！”
    “一樵夫上山打柴，有山涧拦路，上架一独木桥。樵夫行至独木桥中，突然前有一虎，后有一熊拦住去路。没想到这樵夫却过去了，请问贤妹为何？贤妹，愚兄讲在明处，这两题有异曲同工之处，看似极难，其实极易。”
    “这樵夫是一位武林高手，打跑了熊虎？”
    你武侠小说看多了吧！“非也！”
    “这樵夫是位仙家子弟，施了隐身术？”
    这又不是玄幻！“非也”
    “这……我想不出，请世兄直言相告。”
    “听好，说一樵夫上山打柴，有山涧拦路，上架一独木桥。樵夫行至独木桥中，突然前有一虎，后有一熊拦住去路。没想到这樵夫却过去了，他怎么过去了呢……他，晕过去了！”
    “噗哧”，秀娇小姐和丫鬟小红、碧桃忍不住全笑了。秀娇笑到一半，觉得不对劲，收住了笑容，沉下了脸：“张公子又来戏弄于我了么？”
    “这并非是愚兄戏弄，贤妹想一想，这两道题有何相似之处?”
    “我想不出，张公子直言就是了！”
    “好，这两道题与答案看似荒谬、不相关联，实则合情合理，乃情理之中，意料之外。贤妹觉得可是？”
    秀娇仔细一琢磨，确实，这两道题的答案，自己听了，除了又可气又可笑，还真挑不出毛病来。她不自觉的，脸色有所缓和了：“那你出这样的题目，是何用意？”
    “先让愚兄来解说一下这些题目的来历。”说着，昊天站起身来，背着手，转过身背对着小姐，装出一副深沉的样子。“为求取功名，我辈举子十年寒窗，苦读的不过是四书五经，日夜背诵，字字钻研，直读得行不闻犬吠，目不见鸳啼；思维形成了惯性，张口子曰，闭口诗云，遇任何事只会在诗书中寻找答案，再不会主动思考。如此状况，若一朝得中，怎能报国安民。当真有‘半部论语治天下’么？大圣孔子尚被两小儿所难，何况我等愚鲁之辈。我华夏文字博大精深，一意之差，可谬之千里。这些题目，乃是愚兄与几名同窗求学时所作，处处不依常规，但求以不同文意解不同问题，看似极难，想通则极易。我等称之为——脑筋急转弯。常习练之，可训练思维之敏捷，保持思路之开阔；还可在枯燥的学习中增添一分欢笑。贤妹，你手中之题可是青霞小姐所给。”
    “是。”秀娇轻声答道。这时候她的脸色已经非常柔和了。旁边两个丫鬟碧桃、小红眼睛里已经开始冒小星星了。
    “那日我访友而归，因道路不熟，误入四春堂。（旁白：撇的多清啊——误入！）恰逢青霞姑娘出题征友。（旁白：说得多好听啊——征友！）我见了青霞小姐所出对联，知道她是一位不可多得的才女，虽坠入风尘，向学之心不改，昊天十分钦佩，愿与其做知音而不敢亵渎。况见其第三题‘虫二’与脑筋急转弯十分相似，便出此一题，不想引起误会，是愚兄思虑不周，在此谢罪！”说着，昊天转过身来，向秀娇一揖到地。
    “世兄不必如此。”慌得秀娇急忙站起来伸手就搀，刚碰到昊天的衣袖，就像被电了一下似的，慌忙撤手后退。秀娇的脸腾的一下就红了，施礼一个万福，嘴里诺诺的说：“是秀娇鲁莽了，还请世兄见谅！”
    “贤妹不必愧疚，不知者不罪。”他倒端起来了。
    这时候，楼上的青霞已经是热泪夺眶而出，她怕让楼下听到，紧咬住衣襟，两肩抽搐着，不让自己哭出声来：“他，他，原来……”
    解决了这个疑问，秀娇又想起自己的事儿来，她抬头仰望着眼前的男子，轻声说道：“方才听爹爹所言，世兄与那林家小姐情意深重，若因怜悯小妹而做这违心的承诺……小妹宁愿就此出家以避那豺狼，也不愿在世兄与林小姐之间，做一个破坏之人。（旁白：也就是第三者）”
    听了这话，昊天心里这高兴：看来她对我很有意思。“贤妹莫作此想。我应此事，并非动了怜悯之心，乃是真正被小姐的才华、相貌打动。秀娇，若不嫌弃，愚兄愿与你永结同心，白首偕老。”
    “啊！”秀娇心里“咯噔”一下子就凉了：莫非他是一个口蜜腹剑，忘恩负义之人。
    昊天一见秀娇的神色，心想：坏了，说过头了。这海誓山盟早了。还得赶紧找补：“若无有此事，我见秀娇，只会将爱慕深埋于心，还可帮秀娇寻一个才貌双全的如意郎君，然时不我与，我怎能看着心爱的姑娘入那龙潭虎穴。非是我见异思迁，我与林小姐之情，天地可见，然窈窕淑女，君子好逑，有诗云‘无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫’，对贤妹的思慕，并不由我心哪！”