此女抵万金

几何心头疑惑。就那么几个已倒台的东林党人人名，在兵荒马乱的辽东能有什么利用价值？“那些都是九千岁的手下败将了。”她神情多有不屑，“如今就算掘出墓来，能有甚用处？”
    “夫人有所不知。”涂文辅还是那副不愠不火的模样，“戴大人如今，可是大明最大的财神爷了。他手里有东厂囤积十数年的宝贝呢。这些，都藏在那个名册里。”
    “不可能！”几何低呼，那名册她可是亲眼见识过的，“我看过！遇水显现的就是一串人名！难道那些名字……”
    涂文辅摇头，凑近了身子，娓娓道来。“遇水出现人名不假，但如果同时用火烤干，就看到藏宝图了。这藏宝图跟着前任厂督销声匿迹了许久，九千岁瞒着各路人马，好容易将它搜查了出来，没想到进献的人在小关遇了泥石流……”
    几何直直听出了一身冷汗。她从小关捡来的破书竟是藏宝图！她拼命唤起回忆，将前尘往事一件件串联开来——哎呦！戴龙城曾经拿此书来挑衅过魏忠贤？！
    “如今，戴大人拿着那藏宝图里藏着的金子，去辽东战场了。”涂文辅抿了抿嘴唇，笑的很怪异，“乱世黄金啊，戴大人在辽东招兵买马可谓是如鱼得水，心想事成，无往不利。”
    几何心头一稳，戴龙城能站住脚跟就好，对她而言这是个好消息。“那涂总管到底想说什么？我可快被绕晕了！”她还是喜欢直截了当，论脑力，与人实在不是一个段数。
    “文辅猜想……”涂文辅倾斜了身子，示意几何附耳过来。“戴大人身后是信王爷？”
    几何面色一冷，又听他不紧不慢，第二句紧跟而来，“恐怕……戴大人也不会一心对着信王爷吧。”
    几何眯眼，直直盯上了面前那双漂亮的凤眸。
    “否则，那藏宝图在京城随他日久，其中的秘密怎会偏偏到辽东时才被发现？”涂文辅面不改色，“还借了金人之手？信王爷这哑巴亏……可吃了个实实啊。”
    几何一怔，突然想到了可怜的萨哈廉……难道被戴龙城如此利用了？
    “恭喜夫人，又多了一个倚靠。”涂文辅淡笑拱手，“文辅此番夜访，就是想向戴大人及夫人表明态度。从此，戴大人想做什么，文辅必竭尽全力辅助。大人天纵英才，又加藏宝图如虎添翼，他日必成国之大器。有大人的兵权护身，日后无论信王爷如何，九千岁如何，文辅与夫人都能常居朝堂，屹立不倒……”
    涂文辅走后，几何越想越气愤。自己怎么蠢成这样，那么长时间，偌大的藏宝图看走眼不说，尽想着郎情妾意去了，连戴龙城的一根汗毛都没瞧清楚！
    “秦二！”她没了睡意，高声唤了管家来。
    夫人遭劫归来第一日，管家秦二自然是不敢懈怠，将府中上下人等召集训话，传达圣上旨意——自家夫人是重病月余，若是再听有什么金人劫持的谣言传出，以抗旨罪格杀勿论。秦二听得召唤，赶紧入房听差。
    “我不在的这些日子，府上有什么事吗？何人来过府上？”几何压低了声音，“尤其是跟大人往来的，不管是什么人，都报于我听。”
    “没……”秦二蹙眉，摇头，“没什么事，也没来过人……大人只回来过一次，临走时还嘱咐我们不要和外面多接触。哦，对了！”他突然拍脑门叫道，“南面有给您的东西！”
    “嗯？”几何惊愕，“快拿来！”
    秦二快速出房，唤来木香和几个小厮。不一会功夫，抬上一口半人高的大箱。
    “什么东西？谁送的？送来多长时间了？”几何满心疑惑，围着木箱慢慢瞧来。木箱很沉，单手撼动不得。箱体滑润，细看竟为整料相思木钉成。“这么舍得？”她啧啧惊叹。
    “回禀夫人，这是十月初威远镖局打南边押来的东西，说是您长兄送来的嫁妆。镖头一再嘱咐说是贵重镖物，小的只能收下，也不敢擅自开封。”秦二也好奇得很，“夫人，咱舅老爷现在南面么？”
    几何一怔，她长兄？莫非是……郑一官？对啊，她的婚讯戴云长一定会告诉他的！“快，快打开！”她心底涌上难以抑制的欣喜，“真是的，皇上赐的婚哪能缺了嫁妆啊……大哥还千里迢迢的……哎！他生怕我这里缺什么的……”
    几名小厮取来工具，小心翼翼地将木箱撬开。
    箱顶一开，棉絮飞扬。料想内中必定是极为贵重之物，竟填充了厚实的兽毛、棉絮！秦二仔细将其它取出，当中露出一物，硕大浑圆，及人膝高，裹红色盖巾。
    “这么大，什么东西？”几何探手取下遮盖，那巾色殷鲜，一触手竟光软无比，“好滑！”她先惊叹了一声。
    巾滑宝现。几何、秦二、木香、戴府在场的小厮……全都愣住了。
    如皓月之光，盖天下之宝——郑一官送给她的嫁妆，竟是一颗硕大无比的夜明珠！
    秦二擦了擦眼，又狠狠掐了自己一下。“夫、夫人……舅老……爷，好大的手笔……”
    几何被震撼得好半晌才回过神来。她颤抖着伸出手，触摸上去——沁凉荧润，碧绿润泽，通明辉焕，光彩动摇。饶是她再没见识，也知此物必价值连城。珠底座还有书信一封，几何狂喜，忙拆来阅之。信中笔迹繁杂，竟是众兄弟一人一句拼凑而成。
    这群海盗果不按常理办事，恭贺新禧之类的话不多，竟全都是“妹夫若待你不好，哥哥们杀到北京，绑他喂鱼”之流的玩笑话，她一个个看来，想起那群豪爽的兄弟，眼眶微微有些湿润……
    信笺的最末，是郑一官龙飞凤舞的两行字：
    “桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”
    “万事小心，玩够了回家。”
    她心头一热，几欲落泪。
    秦二及众小厮得了默许，围拢上前，一个个激动万分地摸了过去，夜明珠已是传说中的宝贝了，更别说比西瓜还要大的夜明珠！简直是闻所未闻！“这不是在做梦吧！”小厮们兴奋地七嘴八舌议论开来。“回去告诉俺娘！”“这光还由绿变白啊！”“怕是宫内也没有这样的宝贝吧？”“这可比寻常嫁妆气派多了！”
    “舅老爷何处高就啊？出手这么气派！”一小厮亢奋地吼了一嗓子。
    几何一愣，总不能说她大哥是海盗头子吧？
    “在海上，和红毛啊番邦啊做生意。”她讪笑，欲盖弥彰地比划着，“他的船队多，很多……”
    “废话！”木香跳脚，狠敲了那小厮脑门一板栗，“夫人是郡主，舅老爷当然是日本王爷的王子了！‘高就’个头！不懂就好好打听打听，张口就问，纯心惹夫人难堪么！快滚一边去！”
    “……小的该死，小的猪脑子！”那小厮蓦地恍然大悟，捂着头连声告饶。
    “不打紧的，不知者无罪。”几何尴尬地咳了一声。木香这话说的是日本战乱经年，很多大名的不得志王子为了生计不得不下海为商——王室变身商贾，这在大明看来是很丢人的事，说不出口！问王室宗亲何处“高就”，实是打人嘴巴，极为不妥。
    “今儿也晚了，都早歇着去吧。”她挥手，遣散了众人。适才幸好木香歪打正着地替她圆了谎，天杀的，她自己竟都忘记了“日本郡主”这个身份了！
    “不是王府陪嫁哪有这么大的手笔啊！”“我出去说给明尚家的三得子听，谁说咱家夫人娘家没落呢，那崇明郡主也没这样的宝贝陪嫁呢！”“就是！后院那群八婆还饶舌说夫人是假郡主呢。”“不说话没人把你当哑巴卖了！”“话说真是头一次瞧见这宝贝啊……”
    秦二和小厮们渐行渐远了。
    几何听着议论，一头冷汗。如今她已与魏忠贤明着有了间隙，凡事应比从前更加小心谨慎，以免落人口舌。还有，戴龙城只身入辽东，兵荒马乱不说，还带着一个令世人垂涎三尺的藏宝图……她越想越心惊，赶紧移烛案牍，提笔书信。
    远离了戴龙城的初衷，她又回来为皇帝效命了。个中波折，还是自己先说个明白的好。几何略一思量，运笔如飞。只讲了自己久病初愈，吴襄功劳不少。还有圣眷优渥，王恭厂仍在她手中。如今辽东天寒地冻，总督户部工部的涂总管给辽东战士拨了一批棉衣棉靴。食君之禄，为君分忧，希望相公和她都能恪尽职守，忠君不贰。信中不宜言及其他，相信戴龙城能看的明白。
    十一月初三，王恭厂女厂督又回到了皇宫大内。只不过这一次，厂督大人不再消极怠工、得过且过了。她有了强烈的事业心和责任心，敬业得有些吓人。
    每一日，几何觐见完皇帝，就投身到红夷大炮等拆装研制现场。花了三日看完了王恭厂所有火器研制进程后，她大刀阔斧地开始了变法。
    一切为了辽东。金人善于在冬季开始攻击，战事说来就来，她必须尽可能快地为戴龙城送去火器。
    首先，停了红夷大炮的拆装研制。购来的三十几门红夷大炮足够了，时间紧迫，暂时没必要再仿制什么“无敌大将军”炮了。将这方面的人工全部转到了制造百余斤的大佛郎机炮和几十斤的小佛郎机炮上。
    其次，调集人力，重点制造几斤重“万胜佛郎机铳”。方便士卒手持，每铳配九个子铳。
    再次，停人不停活儿，昼夜准备相关弹药。停产葡萄弹，重点配备霰弹。开花弹同时叫停，等待新图纸方可开工。顺便生产地雷、火箭等小型火药暗器。
    还有，紧急训练炮手，受训人员一天只允许休息不到两个时辰……
    妄图抗命和偷懒怠工的，统统按照藐视厂督、藐视圣上的罪名处理！
    命令一出，王恭厂大哗，争议甚嚣尘上。
    王恭厂乃大明火药局，自天启皇帝朱由校登基后，圣眷极深，地位卓然。朱由校虽将王恭厂从兵部划归东厂管制，但却一直未设厂督，亲力亲为。这使得王恭厂远远凌驾各处，直达天听。
    几何虽是御命的厂督，但毕竟是个黄毛丫头。懂什么叫火药吗？见过大炮吗？仗着皇帝宠爱就在这儿指手画脚，瞎指挥？外行领导内行，这活儿没法干了！
    于是，在几个老把式的带领下，全厂罢工了……
    这一切早在意料之中，几何索性召集众人，登台来了个“舌战群儒”。
    ——为何废“无敌大将军”火炮而全盘使用口径小、发射炮弹威力不大的佛郎机炮？
    几何答：佛郎机炮与常规火炮不同，为铁制后装滑膛炮。虽然口径小、发射开花弹威力不大，但若以发射霰弹为主，就成了守城利器——射速快，近距离杀伤力极大，杀伤面积广。主要是，佛郎机型火炮对内膛要求低，用料少，工艺简便，可以大量快速铸造。
    而且，众位火药师都知道，大炮想把炮弹打出去，就要装火药，炮弹越重，火药越多。如果火药装少了，就成废弹落地了，要是装多了……炮管是个封闭空间，就会爆炸——炸膛。乱军之中，没有经过长时间培训的士兵哪里懂得这些，若是两军对阵中火炮炸了膛，岂不是自乱阵脚，自毁长城！
    佛郎机炮最大的优点就是不易炸膛，对放炮士卒的技术要求低，不必长时间的训练。可以做到随训练随上阵。几十斤的小佛郎机炮可驮在马上点放，几斤重的万胜佛郎机铳可以单兵使用。在今时今刻的辽东，没有比佛郎机炮更合适应景的了。再者，又有购来的三十门原装红夷大炮，足可以应付远距离使用开花弹的需求了。
    ——为何停了射程远的葡萄弹，只配备霰弹？
    几何答：葡萄弹由铁或铅铸造而成，射程远，是攻城利器。但是对杀伤人而言威力不大，除非直接命中。辽东目前主要是守城，非攻城，所以，暂不必要配备此项弹药。霰弹虽然射程太近，一般不超过一里。但它由数升铅铁小丸构成，射击时可以形成弹幕，杀伤力极大，是在近身肉搏战中最大威力的弹种。再配合上射程较远，铁壳制成的开花弹，足可以应付金人攻城。至于火箭、火毬等火药暗器，更是为乱军恶战准备。
    ……
    “辫子攻城一般会先派遣单股骑兵骚扰，或绑上汉人探路，埋下寻常地雷难以发挥作用。本督负责绘制定时地雷图纸，三个时辰后，彭簪古到本督房内取图纸，即刻下厂制造。”
    “购自红毛的红夷大炮，所用的开花弹有别于我朝所制开花弹，绝不能混用。说白了，就是红毛用信管引爆，我朝用捻子引爆。各位不必担心，本督今夜会一并将红夷开花弹图纸绘出。明日辰正，孙元化到本督房内取图纸，即刻下厂制造。”
    “还有问题吗？”
    ……
    王恭厂众人今日才算真正领教了这位半路上位的女厂督大人。
    夫人不言，言必有中。行家，竟是真正的行家！
    服了，是真的服了，服得五体投地。
    众人噤声，各司其职去了。