青之炎

两个人瞄了下秀一他们，然后就下坡走了。
秀一出声念着介绍钟楼的看板内容。“从前从前，在镰仓的深沼山中有一个无底的沼泽，里头住了一头有五个头的恶龙。村民深受其苦，他们必须将自己的孩子献给恶龙当贡品，所以这个地方被叫做子死越……唔。原来‘腰越’（注②）的名字是从这来的。”
秀一心想这也算学了个常识，一边点着头转身打算离去时，纪子一把拉住他。
“你才看到一半，故事还没结束呢，最后有圆满的大结局啊。”
不得已，他只好继续看到底。后半的故事概要是，有一天海面上突然乌云密布，在一阵天摇地动之后，出现了一位天女，而江之岛也随之诞生。五头龙的心被天女的美貌所吸引，开口向她求婚，但天女因恶龙素行不良而断然拒绝。后来五头龙改过自新，终于与天女共结连理。
“这故事莫名其妙。”秀一立刻加以批判。
“干嘛啦！传说中偶尔有不合常理的事，也是理所当然吧？”
“它的内容也未免太牵强附会了吧？为什么做了这么多坏事的恶龙，不用赎罪就可以轻松的和天女结婚？”
“有何不可？放下屠刀立地成佛嘛！”不知道为什么纪子袒护着恶龙。
“这故事最奇怪的是，它本来在说明江之岛诞生的经过吧？但为什么江之岛几乎没扯上边？”
“有什么关系，干嘛那么钻牛角尖？”纪子霸道的扼杀秀一的疑问。“最重要的是，来到着的男女一定要一起敲响这个钟才行。不然的话，五头龙会对你下恐怖的诅咒。”
“看板上没写吧？”
纪子手握着系在钟锤上的绳子。“来，你也拉着。”
无奈的秀一也只好和纪子一起拉起绳子敲钟，发出来的声音比前一组人马还响多了。
“这样就OK了。以后只要两人中的其中一人说谎，或是做了不能对另一方启齿的事，这钟就会自动响起来揭发事实。”
“请问你这段话到底写在哪里啊？”
纪子的表情突然认真起来。“有一件事我想问你。……可以吗？”
本想直接回答“不行”，但看到纪子认真的表情，秀一不自觉地点了头。心跳的鼓动也略为加快。
“……是关于石冈同学的事。”
秀一注意到自己内心颇为失望。“是那件事吗？”
“对不起。但是我真的很在意。”
秀一把两手放在铁栅上俯瞰相模湾。艳阳依然高照，但海浪开始变强，云量也增多。
“之前也问过你一遍了。你教唆石冈同学去打他的父母亲和哥哥的事是真的吗？”
“你这么问的话，我是不否认。”
“为什么？”
秀一叹了口气。原本这件事他打算一直藏在自己的心里，但因个人的自私理由，他已无法忍受继续被纪子误会下去。“拓也计划用刀子刺杀他的双亲和哥哥。”
“什么？”纪子大吃一惊。
“他不是只在脑中幻想而已，而是真的打算实行。我认识他太久了，所以我相当肯定。他拿的那把刀可不是闹着玩，而是杀伤力十足的东西，所以我把刀拿走了。但是光是这样还是不够，就算拿走他的刀，他一定还是会使用别的凶器，所以……”
“所以就叫他揍人？”
“以他的腕力也打不死任何人，赤手空拳的扁人只能成为家庭暴力，也不至于犯下无可挽回的过失。”
“可是……难道真的没有别的办法了吗？”
“他心中郁积着对家人的愤恨，眼看就要爆发了，所以，最好是弄个事件让他可以借机发泄一下。”
纪子陷入了沉思。
幸好纪子没追问他是怎么说动石冈的，秀一心里松了口气。如果她问了方法，必然也会联想到自己身上。
秀一每天在石冈耳边低语。你的父母只疼爱优秀的哥哥，一点也不把成绩差的弟弟当人看。这么烂的父母即使揍他们个一两拳也是理所当然。把对你父母唯唯诺诺如机器人般听话的哥哥，狠狠地修理一顿，搞不好会变得正常点。不过，使用武器获胜的话，对方只会耻笑你没种，要靠家伙才敢反抗。用自己的双拳打到对方才是真正的胜利，要揍到那些烂人也是轻而易举吧。人的脸呢，在骨头上覆着一层薄薄的肉，相当有弹性，用力挥上一记铁拳，保证绝对痛快……
秀一其实也怀着淡淡的期待，也许一回革命可以促成彼此的了解也说不定。故意诉诸暴力的最后手段，也是希望他的父母可以发现拓也在家中所承受的痛苦。但从前天出现在便利商店的拓也的情形来看，事情似乎未如预期般顺利地进行。他的父母只处罚拓也施暴的行为，并不体谅或深思他为什么这么做的理由。
那么指使拓也揍他家人的做法错了吗？不，这做法没错，因为这是逼不得已的紧急措施。就像看到了要跳崖自尽的人，不管三七二十一先哄骗回来是最常用的手法吧。责备他这个方法无法治本，根本就毫无道理。
纪子终于开口了。看来她已归纳出她的结论。“我没法说你的做法有错，”
秀一点了点头。
“但是，我还是认为暴力无法解决问题。”
在纪子继续说下去之前，秀一打断她的话：“你这是同义反复吧？”
“同义反复？”
“你一开始就先定义这是暴力行为。但是暴力应该是指使用不正常的力量吧？解决问题的力量当然是正常的力量。”
“可是，我想说的是……”
“少林拳法里有这么一句话。没有力量的争议是无力，没有正义的力量是暴力。所以用有正义的力量才能有效地解决问题。不对，应该这样说，除了力量以外，还有什么方法可以有效地解决问题吗？”
“……”
“从前恐怖分子在欧洲猖獗时，美国选择轰炸利比亚，虽然遭人批评为美国国家单位的恐怖活动，但欧洲的恐怖活动也因此大量减少。伊拉克进攻科威特时，也是靠多国籍军队才击退伊拉克，而南斯拉夫大概也会有相同的结果。”
“美国做的事都是对的吗？”
“我没这么说。像是在广岛和长崎投下原子弹一事，就和纳粹的集中营一样，是人类历史上的一大污点。那很明显地是过剩且残虐暴力行为。……不过，话说回来，那并不代表力量可以解决问题这一点有错。幻想成份居多的和平主义，在现实世界并不适用。面对没有常识或者不讲道理的人，除了以力服人以外也别无他法吧？你看像现在的日本，不是也到处挤满了死了才对社会有益的人渣吗？”
听完秀一的话，纪子瞠目结舌说不出话来。“……你该不会被吓到了吧？”
“有一点。”
秀一对自己在不自觉间亢奋起来一事感到不好意思。曾根的问题像颗肿瘤般留在秀一的心里，挥之不去，只要一想起这件事，愤怒的火焰又再度熊熊燃起。
“到此为止吧！今天又不是为了辩论才来这的。”
即使在愉快的时光中，那件事还是会在无意识间影响到自己吧。
“对不起，其实也怪我提了石冈同学的事。”
纪子鼓起了腮帮子。
“不过，第一次约会热烈讨论的话题，通常不是国际政治问题吧？”
曾根旁若无人的举动，似乎在挑战着秀一忍耐的界限。
看到曾根在起居室宛如在自家休息似地，大刺刺地坐在躺椅上看报纸，秀一心里便有着无以名状的不愉快。
不过幸好起居室的高尚家具，似乎会让曾根感到不舒服，所以他还是喜欢窝在二楼的房间里。
但是最近他不但常把房门打开，厨房里的手提CD也被他拿进房间里，在半夜以极大声量播放演歌歌曲。这个房间安置着祖父母的神龛，原本是神圣而静谧的场所，但现在却是栉森家中最令人忌讳、众人最不愿接近的一隅。
秀一和遥香都尽量地缩短待在二楼的时间，读书则在起居室或车库，回到自己的房间时只有睡觉而已。
遥香开始找各种借口来延后上床睡觉的时间，由于睡眠不足的关系，脸色看来相当疲惫。但是友子和秀一能体会她的心情，所以也不便规劝她早睡。
上二楼的时候，遥香必定会拜托秀一护卫。秀一则会看着妹妹进房锁上门后才走。如果想去厕所时，遥香会敲秀一的房间那边的墙壁三次。
不过，不管秀一再小心谨慎，也不可能二十四小时保护遥香。
在星期二的傍晚，碰巧秀一先进房间后，遥香才随后走上楼梯，而倒霉的是曾根正好从房间出来，和她碰个正着。遥香吓软了腿，想从曾根的旁侧通过溜回自己的房间，但是曾根却堵住她的去路。
“喂！你回来了也不会和自己的父亲打招呼吗？”
他低沉的恐吓声，传进秀一的耳里，他整个人弹了起来冲出房间。“喂！你在干嘛？”
曾根听到秀一的声音，缓缓地将他巨大的躯体转过来。一张四角形的大脸。脸上的那双眼睛被秀一握住的东西给吸引住。
秀一看了一下自己的手边，原来他在无意识中拿出了金属球棒，于是在偶发的情况下形成了全面对决的形式。秀一下定了决心。“我在问你想干什么。快回答！”
绝对不能退缩，只能背水一战了。
“哥哥……”遥香用快哭出来似的声音喊着秀一。
曾根脸上毫无表情，轻蔑地看过秀一一眼之后，又继续朝遥香靠近。
“去你的……！”