苍老的少年

而这八万盗贼军也正像野外的旅人一样，明明看见天鹅堡已经近在眼前，也明明看见天上的太阳还有那么多露在外面。但是当他们真正冲到天鹅堡的时候，却发现似乎已经过了很久，天也彻底的黑了下来。
但是他们已经忘记了这是白天还是黑夜，现在在他们的眼里，他们所能看到的，只有金灿灿的黄金和妖冶的美女！
但是，很快他们终于感觉到了黑夜！他们终于真切地有民黑夜的感觉，那就是恐惧！
因为，此时城头的无数支火把突然举起，将黑夜照成白昼。
因为，此时城内和城外同时喊出一片整齐而又巨大的声音：“杀！”
“我们中计了！”海乌姆第一个反应过来，他叫的这一声无比绝望，他还清楚地记得断天盗贼团上一次被埃南罗军队包围的后果——无一生还！
***圣历2108年7月27日下午四点。
“老统领，老统领！”昨夜，一直被一种莫名的不安感缠绕着的麦克达夫和梅金整个晚上都没有睡着。正当他们终于抵挡不住睡魔的诱惑，准备去睡觉的时候，远处传来了一片哀绝的的声音，发出这些声音的人是十几个骑着战马，丢盔卸甲的盗贼兵。
“拦住他们，严格盘查！”麦克达夫见他们往盗贼军的阵营狂冲而来，马上下令道。
“不用！”梅金几乎同时大喊道。
“这都是我的老兄弟，我全都认识。”梅金紧锁双眉，对着疑问地望着自己的麦克达夫说道。
“老统领啊！快出兵啊，快出兵啊，再慢的话，兄弟们就要全军覆没了。”那些人才策马冲到梅金身前，人就纷纷从马上摔了下来，跪在地上，哭着大叫道。
“卡拉，出了什么事……你冷静些，慢慢地说出来。”梅金冲着跪在最前面的一个盗贼问道。
“我们中计了……凯罗根本就没有出城……也没有跟铁诺闹什么矛盾，一切都是个圈套，都是个圈套。我们现在全军都被困在了天鹅堡城下，苏底里首领命我们杀出来，求两位将军火速救援。老统领，快发兵吧，再晚就来不及了！”卡拉上气不接下气地说道。
“敌人的兵力一共是多少？”麦克达夫赶紧问道。
“当时天很黑，我们大家都乱成一团，根本就弄不清楚对方究竟有多少人，只是知道我们被人包围了。”卡拉答道。
“卡拉，你起身，我马上率军跟你去救副首领。”梅金扶起卡拉，坚定地说道。
“老统领，万万不可！”但是麦克达夫却出言劝阻道。
“现在不是考虑个人恩怨的时候！”梅金对麦克达夫怒道。
“老统领，我不是这个意思。”麦克达夫赶紧分辨道。
“你不是这个意思？那你叫我见死不救是什么意思？”梅金质问道。
“老统领，现在被包围的不是一千两千人，也不是一万两万人，是整整八万人。凯罗既然能够设这样的圈套让副首领陷进去，他就一定有十足的把握。现在我们只有两万兵力，完全弄不清情况，就这样贸贸然冲去救人。我怕我们到时候救不了人，反而将我们这两万人赔进去啊！”麦克达夫大声申辩道。
“但是麦克达夫副官，苏底里副首领那边是十万火急啊！要是援兵再拖几天，我怕苏底里副首领就要支持不住了啊！”卡拉见梅金好像有些听从麦克达夫的意思，于是赶紧插言道。
“这……”任凭副首领被歼灭，下属却见死不救，这个罪名实在是太大了，使麦克达夫也不得不迟疑起来。
“苏底里副首领不在，我就是这里的最高指挥官。麦克达夫，我现在命令你率领五百轻骑，速去浮岩城报信，其他人跟我即刻开赴天鹅堡救援副首领。”梅金只是稍作思考，就马上下令道。
“但是……老统领！”麦克达夫深明梅金这样做法的意思，出兵去救无疑是最危险的，而回去报信当然是最安全的。梅金这样的决定无疑是等于牺牲自己而保全他。
“现在不是争辩的时候，马上执行！”梅金脸色一横，大喝道。
“是！”麦克达夫闭上眼睛，无奈地答道。
“答应我，好好保护自己。断天将来还是要靠你这样的年轻人！”麦克达夫睁开眼睛的时候，梅金已经转过身，带领着卡拉大步的走了出去，只留下这样一句话。
“麦克达夫，我们现在该怎么办？”麦克达夫的私人好友兼统领米洛斯问麦克达夫道。
“火速赶回浮岩城，要首领不惜一切代价发兵救援。”麦克达夫望着梅金的背影，坚定地说道。
“但是你不怕佛都把我们一锅端吗？”米洛斯又问道。
“如果真的是这样的话，我们也没有办法。副首领这次带出来的全是精锐，要是他们完蛋了，剩下来的也守不住断天的基业。”麦克达夫说完，大踏步地往自己的战马走去。
米洛斯站在原地想了想，也无奈的跟着麦克达夫走去。
***与此同时，沙迦大军也正好全军赶到马拉昂地区和风杨大军汇合。
经过一夜的修整之后，第二天，也就是圣历2108年7月28日早晨的九点正。风杨除留下五千枪兵继续守备马拉昂大营以外，率领征北军队共九万五千人启程，分别是两万重骑兵、两万轻骑兵、两万连弩手、两万重步兵、一万五千长枪兵。兵锋直指断天盗贼团的辖地。
“前进军”征北军队要攻打的第一个城池就是断天盗贼团的南部边关——汉德加。
在从前，这是断天盗贼团最不重视的一座城市，因为“永久中立之地”中部没有谁敢去动他们，所以这座城市的防卫一向很松懈，它的驻军也一直在五千左右徘徊。
但是自从“前进军”兴起之后，断天盗贼团开始重视这个城市，在短短几个月的时间内，给这座城市增兵到四万。但是这次因为出兵十万掠夺埃南罗，而且又有将近七万的兵力为了防卫红牙佣兵团而被迫留守在巴斯塔克城。浮岩城作为断天盗贼团的主城也至少要留五万人，所以汉德加的守兵这次应该是在三万以内。
为了保护士兵的士气和体力，风杨采取了正常的行军速度。照这样的速度，估计应该是在两天后的傍晚，也就是圣历2108年7月30日傍晚抵达汉德加。又鉴于以上种种分析，风杨决定对汉德加实行突袭，如果突袭不成就采取强攻，务必要在天亮前，拿下汉德加。
发动突袭的时间预定是七月三十日的夜晚。
就在风杨大军刚刚出发前往攻打汉德加的路上，红牙佣兵团副团长维尔扬迪率领的十二万大军已经兵临巴斯塔克城下。
巴斯塔克攻城战正式开始。
***“首领，首领，出大事了！”第二天一大早，也就是圣历2108年7月29日临晨五点，伊那就被他的副官的大嗓门吵醒了。
“我跟你说过多少次了？以后凡事要镇定点，不要老是这么沉不住气。你这样永远都不能成为一个优雅的强盗的。”伊那被吵醒，心里很恼火，但是他还是极力维持自己优雅的言语。
“首领，这次不同，你看看，这是我刚刚收到的来自的巴斯塔克的战报。”如果是平时，副官肯定会老老实实地立正听完他的上司的训斥，但是这次实在是事关紧急，所以他也懒得敷衍，直入主题道。
“不用看了，有什么好惊慌的？我不是早就跟你们说过红牙佣兵团会来骚扰吗？而且我不是已经加派了一倍的军队帮加累奇亚丁防守吗？”伊那有些不耐烦地挥挥手，说道。
“但是，首领，这次红牙好像不是骚扰他们那么简单。加累奇亚丁在战报上说，昨天只是初一交战，我军的伤亡就已经达到六千之数。”副官连忙说道。
“什么？六千？这么狠？”伊那终于开始意识到事情的严重性，一把把副官手里的战报抢了过来。
“……今日甫一交战，我军伤亡竟有六千多，而红牙佣兵团的伤亡字数比我军只多不少，估计应该在八千至一万之间。此一战实乃我军与红牙佣兵团交战史上少有之惨烈战斗。而据末将察知，此次领兵之统帅乃副首领维尔扬迪，此人战斗风格一向刚猛，极少退却以往历次战役，红牙都不曾派他前来，大概就是为了避免这样大规模的伤亡。而此次红牙佣兵团却让此人领军，末将恐其野心决不仅止于骚扰而已……敌军数目目前尚无法完全探知，但是至少在十万以上……前线末将自当坚守，但如有可能，末将恳请首领派遣一定援军，以策万全……”
“怎么会这样？红牙佣兵团搞什么鬼？难道他们连老窝都不要了吗？”伊那再也顾不得什么风度，站起来大声地叫道。
“首领，那我们现在是不是应该立刻派遣援军支援巴斯塔克。”从这个建议可以看出来，断天盗贼团三个首领的副官以伊那的这个副官为最蠢。一般来说，自以为聪明但是其实并不聪明的人身边都不会有聪明人。
“别吵！”伊那大叫了一声，他本能地感觉到了危险，“红牙佣兵团凭什么这么狠？他一定是觉得有十足的把握可以将巴斯塔克攻下。他们凭什么这么肯定自己一定会成功？凭什么……一定有人在背后支持他们，是谁？是谁？是埃南罗人还是‘前进军’？”
“如果是埃南罗人的话，那苏底里……天啊——”伊那猛然清醒过来。
“首领，你是不是你想到了什么？”