逐鹿

夜，沛县。
    城外的营地里燃着篝火，干柴燃烧劈啪作响，一群人围坐在火堆旁，沉默了许多。
    有人往不远处的路口张望着，说道：“都一整天了，萧何怎么还没回来？”
    “是啊！项梁是不是不相信我们？”
    “三哥……啊，沛公，萧何现在都没回来，会不会有什么危险？”说话的赫然是威猛的樊哙。
    “再等等！”那个带着几分**气息的中年男子，坐在火堆旁冷着一张脸，沉默了许多。心情或许也有些紧张，但脸色一直波澜不惊，异常的冷静和沉稳。此人正是原来的沛县泗水亭长刘季，如今刚刚自称沛公，并改名的刘邦。
    自那日在彭城“王宫”议军情时，刘邦便笃定景驹、秦嘉外强中干，不过一群乌合之众，难成大事。大敌当前，是战是和两方人争论不休，完全没有众志成城的决心。作为主心骨的秦嘉坚持一战，却莫名其妙地询问众人的意见，决心与手腕都软弱不堪，此战必败无疑，这是刘三哥的结论。
    所以他毫不犹豫地玩了秦嘉一回，临阵脱逃？刘三哥却坚持这招叫金蝉脱壳。跟着景驹、秦嘉迟早是个死，所以刘邦果断带人回沛县，抢先一步脱离关系。
    哥不陪你死，那就整死你，或许这也是刘三哥的风格吧！
    刘邦自知势单力薄，不是秦嘉的对手，商议过后派了萧何南下去见项梁。希望与之南北夹击，或是消灭雍齿所部，或者……嘿嘿，若是能趁乱拿下彭城……在义军诸侯间的声望会大大提高。
    至于有人建议投靠项梁，刘邦却不想这么干，这会投奔景驹、秦嘉已经是个错误。前车之鉴，不得不吸取教训啊！再有一点，他内心的隐隐的野心，促使着他自立门户。所以这次与项梁只能是合作关系，不是归附。
    多年以后，在这一点上刘邦一直引以为傲，还不止一次地挖苦尹旭。尹旭总是一笑了之，淡淡一句：那又如何？具体问题具体分析嘛，笑到最后的才是赢家！
    隐隐有震动声远远传来，樊哙一阵激动，喊道：“曹参，你听！马蹄声，是不是萧何回来了？”
    身边精明的汉子竖起耳朵，凝神静听，说道：“不错，是马蹄声！”
    樊哙激动道：“一定是萧何回来了，周勃，你去接应一下吧！”
    呼！刘邦也暗自松了口气，希望萧何能带回好消息。这一次派人去商议联军一事，请缨的武将不在少数，但都被刘邦一一否决了。萧何为人精明稳重，懂的事情轻重，善于言辞，尽管出身文职，确实最合适不过。
    周勃返回，众人大为失望，回来的并不是萧何，而是他身边的两名亲兵。
    樊哙是个急性子，忙问道：“怎么回事？萧功曹呢？”萧何曾一直担任沛县县衙功曹，这个称呼已经习惯了。
    亲兵跪地恭敬道：“沛公不必着急，萧功曹一切安好！”
    众人稍微安心一些，刘邦问道：“起来回话吧，萧功曹现在何处？是何情形？”
    亲兵回答道：“萧功曹现在会稽军军营之中，沛公不必挂心，联合作战得事情已经谈妥了。”
    “哦？”
    “如今项梁大军押后，是前锋尹旭、英布两位将军，已率八千军赶到铜山。他们已经答应，全力攻击铜山，引雍齿去救援，之后我们双方前后夹击。”
    “尹旭，英布？”
    亲兵郑重道：“禀沛公，萧功曹特意叮嘱过，这两位前锋将军，尤其是尹旭很不简单，让沛公一定要小心应对，不可轻举妄动。”
    “两个籍籍无名之徒，怎么个不简单？莫非有三头六臂？”樊哙虽是在开玩笑，却也存了几分不服气。
    亲兵道：“萧功曹向会稽兵打听过，这个尹旭不过弱冠之年，出自豫章的番邑，曾在彭蠡泽为盗匪，官府曾派出数千人围剿，却奈何不得他手下百多人，最后还落得全军覆没。据说项梁能这么快平定江东，就是因他掉开了驻防山阴的右校尉周康三万军，项梁才有机可乘的。”
    “百多盗匪对付数千官军？可能吗？莫不是他军中有士卒自吹自擂吧？”樊哙有些不相信，故而首先表示质疑。
    一直不曾说话的七大夫夏侯婴发话了：“此人不过弱冠之年，项梁便委之以先锋众人，足可见此人不凡之处。”
    周勃也道：“英雄出少年，或许此人真有非凡之处，去岁确实听说过江东一带官军剿匪，或许确有其事吧！”
    樊哙被不以为然，萧何亲兵接下来的一番话，让他应该说是让所有人彻底无语了。
    亲兵道：“不错，萧功曹和小的本也将信将疑，却不得不信。那尹旭对沛公可谓了若指掌，神乎其神！”
    “对沛公了若指掌？”曹参讶然发问，刘邦也是一惊，深邃的目光向亲兵瞧了过去。
    亲兵道：“是，尹旭似乎早知沛公自立，见到萧功曹也似乎很熟悉，没有一点惊讶。更神奇的是，他竟随口叫出了沛公昨日刚改的新名字！”
    樊哙尚未反应过来，众却发现众人的脸色已经变了。刘邦改名不过一日时间，尚未传扬出去，远在百里之外的尹旭怎么可能知道？
    刘邦愕然道：“此话当真？”
    亲兵鸡琢米一般点头：“不敢欺瞒沛公，此事千真万确，这人还知道雍齿与沛公有过节，说杀了他给沛公作贺礼。”
    这一回众人不由的不信，看来这尹旭当真甚至对刘邦十分了解，这也就罢了，只要稍加留意倒也能打听到。只是这名字一事到底作何解释呢？
    尹旭万万不会想到，自己随口一句话，先是惊了萧何，后又使得大汉王朝的开国元勋们惊疑不定。更让人没想到的是，这种惊疑，在若干年后尹刘两家对敌之中，还潜移默化地起着作用。
    刘邦愕然半晌，莫非自己身边有内鬼？迅速将消息传过去了？不可能啊！萧何带人出去了骑快马抄近道去的，其他不可能抢先更快的。他对此事深信不疑，以萧何的谨慎，这种事情绝对不会搞错。萧何特意让亲兵转告，是有意提醒自己，与项梁的合作要谨慎，不要随便动歪脑筋。
    本来刘邦是有些打算了，甚至对彭城有些想法，但听了亲兵转速萧何之言，什么想法都没有了。尹旭能这么痛快的答应联合作战，除了萧何自愿留下做人质，强大的信心必然有所凭恃。
    看来还是老老实实配合联合作战吧，一个不小心惹恼了项梁，日子可就不好过了。刘沛公倒也想得开，见好就收，何况好处已经不少了，知足者长乐嘛！
    正在此时，卫兵来报有百多人出现在营地外，求见沛公。曹参前去查探后，带着一带不惑之年的男子回来，刘邦远远瞧了一眼，见来人步伐稳定有利，稳重而深沉。虽说黑夜之中看不清容貌，却也知道来者不凡，不觉动了动身子，正襟危坐。
    PS：猜猜来者不凡之人会是谁呢？