明朝好丈夫

东华门左近便是东缉事厂的衙门，东厂的格局比锦衣卫所自要差了几分，可是却比锦衣卫要森严得多，东华门连接着紫禁城，几乎随时都有宫中的公公在这儿出入。
    就在这东缉事厂的大堂，一只上好的青花瓷瓶砰的一声摔落在地。
    碎落的瓷片溅射出去，几个头重重磕在地砖上的人脑门恰好被这飞射瓷片扎中。殷红的血，宛若蚯蚓一般蜿蜒下来。
    几十个人跪在地上，一动不动，大气不敢出，纵然是满脑门都是血的，连哼都不敢哼一声。
    坐在这大堂边的，是一个穿着钦赐飞鱼服的武官，武官慢吞吞地喝着茶，对眼前的场景视而不见。
    “邓通，你来说！”
    说话的，正是上次给柳乘风传旨意的刘公公，刘公公脸色狰狞，怒气冲冲，宛若发怒的雄狮，方才那瓷瓶儿就是他砸在地上的，这瓷瓶本是他的心爱之物，换做是其他时候，别人碰都不敢碰一下。他撒了气，才坐回椅上，一双阴恻恻的眼眸落在跪在地砖上的邓通身上。
    “商户们说了，份子钱锦衣卫那边已经拿了去，咱们东厂若是想要，大可以向锦衣卫那边索要。小人带着人连续走了几家妓馆，都吃了闭门羹，他们说……他们说……份子钱只有一份，给了东厂就没有锦衣卫的，给了锦衣卫就……”
    “啪……”刘公公拍案而起，冷笑道：“好，好一个锦衣卫，什么时候一群校尉敢骑在咱们东厂的头上撒野了？放肆，放肆！”
    “刘公公别生气……”坐在一边喝着茶的武官微微一笑，将茶盏放下，慢吞吞地道：“有什么事从长计议嘛。”
    这武官乃是东厂掌刑千户吴用，掌刑千户是东厂之中除了诸位公公之外的实权人物，因为公公们往往在宫里还有差事，两面不能兼顾，所以这东厂平时的运转都由吴用来处置。吴用生得相貌堂堂，又是东厂厂公的外侄，所以就算是刘公公见了他，也得陪个笑脸不可。
    刘公公听吴用发了话，阴沉着脸道：“那吴千户说说看，又该如何从长计议？”
    吴用阖着目，论定力，他确实比刘公公高得太多，微微一笑道：“现在要分清楚的是这件事到底是一个小小的百户吃了猪油蒙了心，为了烟花胡同这么大的好处铤而走险。还是这百户只是个提线木偶，这件事是锦衣卫蓄谋已久，借着这个百户对烟花胡同动手？若只是一个柳乘风自作主张，这就好办，要掐死他还不容易？可若这是柳乘风背后有人指使呢？”
    刘公公抽了口凉气，沉思了一下，随即道：“你的意思是牟斌……”
    吴用莞尔一笑，比起这些小鸡肚肠只会打着宫里招牌在外头狐假虎威的太监来说，他的心思显然要缜密得多，吴用慢吞吞地道：“牟斌这个人看上去老实，可是这老实是对皇上对内阁的，我就不信了，烟花胡同里有这么大的好处，他牟斌会不心动？”
    刘公公的脸抽搐了一下，道：“你这么一说还真有点儿像，厂公说过，牟斌这人不简单，看上去老实，其实心机最深，厂公这辈子只佩服三个半人，姓牟的至少算半个。”
    吴用随即一笑，道：“这也未必的事，到底是不是牟斌指使，这件事反正也不能轻易善罢甘休，东厂这边每年三成的进项都是从烟花胡同里来的，没了烟花胡同的份子钱，厂公和咱们都得喝西北风。有一句话不是说得好吗？夺人钱财如杀人父母，他们锦衣卫敢黑吃黑，咱们若是不打回去，从此之后，东厂怎么立足?厂公的面子又怎么搁得下？刘公公，厂公在宫里可有什么交代没有？”
    刘公公道：“厂公说这京师要下雨了。”
    吴用微微一笑，心下了然了，便道：“厂公要下雨，咱们便要做雷公电母，先搅出雷鸣闪电来，只是要闹多大，闹到什么程度，刘公公有什么打算？”
    刘公公咬咬牙，阴狠地道：“他们能砸一个莳花馆，咱们就把烟花胡同拆了，让大家看看，这京师里是锦衣卫说了算还是咱们东厂说了算！吴千户，这件事你去办，聚集人手，他们不是要闹吗？那就索性闹个痛快，传令下去，烟花胡同里只要有穿飞鱼服的，都给杂家狠狠地打，若是碰到了柳乘风，打死了更好。”
    吴用摇头道：“柳乘风这个人暂时不能动。”
    刘公公冷笑道：“这是为何？”
    吴用苦笑道：“此人刚刚被皇上褒奖过，说他忠于王事，办事得体，若是转眼被咱们打死，他的恩师王鳌还有国子监肯定要奔走相告的，到时候传到了陛下那里，你我如何交代？再者说，陛下钦赐了他飞鱼服，御赐之物在身，咱们若是伤了他，难免受人口舌。”
    刘公公愤恨地道：“那就让他多活几天。”他的目光落在脚下跪成一片的档头身上，尖着嗓子嘶声道：“还愣着做什么？要下雨了！”
    “遵命！”
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    柳乘风到了傍晚回府，原以为温正会把他叫去说话，毕竟闹出这么大的事，多少要过问一下。不过回了自己的宅院才知道，原来温正现在还没有回来，已经叫人传了话，今夜是不会回来了。
    温晨曦是个恬静的性子，在屋里做着女红，柳乘风和她说了几句话，趁着天色还好，便搬了椅子去院子里看书，温晨若笑嘻嘻地过来，凑到柳乘风身边，低声道：“姐夫，你今日真是英勇极了，整个京师都在传你的事呢，砸了莳花馆，又吓走了东厂的番子，只是可惜没有叫上我去，否则巾帼营出马，那就更热闹了。”
    柳乘风将书放下，好奇地问：“什么是巾帼营？”
    温晨若嘻嘻一笑，眨眨眼道：“这个不能说，你知道大家都怎么说你吗？”
    柳乘风靠在椅上，敷衍道：“怎么说的？”
    温晨若双膝并拢地坐在柳乘风对面，道：“都说你虎背熊腰，手臂能走马，牙齿有小臂这么长……”
    柳乘风无语，以讹传讹的事多了，这时候的消息都是靠口相传，自己砸了莳花馆，原来在市井之中是这样的形象。
    柳乘风连忙打断温晨若，道：“这些人胡说，当笑话听就是了，姐夫风流倜傥，英俊潇洒，这是在卫所里出了名的，你若是不信，就去锦衣卫里挑一个比姐夫更出众的人出来。”
    温晨若咂舌：“吹牛，我爹就比你英俊多了。”
    柳乘风想到温正那印堂发黑、老脸上不喜不怒的形象，不禁打了个冷战：“你爹……”
    “难道不是？”温晨若一副你但凡敢说个不字，本奸细立即去打小报告的样子。
    柳乘风只好摇摇头，道：“是，泰山大人英俊潇洒、风流倜傥是出了名的，我见了他自惭形秽，每次都心肝儿疼。”
    温晨若嘻嘻一笑，道：“我还有个消息告诉你，你想不想听？”
    柳乘风一副爱听不听的样子，道：“你先说出来看看。”
    温晨若道：“东厂那边许多差遣在外的人手都召回去了，瞧这样子……哈哈，我听人说，这京城有乐子瞧了。”
    柳乘风嗯了一声，道：“就这些？”
    温晨若见柳乘风脸色平淡，反而没了多少兴致，道：“怎么？姐夫难道不怕？”
    柳乘风笑道：“君子坦荡荡、小人常戚戚，我有什么好怕的？”
    温晨若显得有些失望，只好道：“好，好，好，你是君子，我们是小人，你不怕，成了不？实话和你说了，明日这个时候，很多人都会去瞧热闹。我明日也去，带着瓜子儿什么的……”
    柳乘风对这八卦女实在无语，这小妮子当看电影了，还带瓜子……
    “不过，这京城里的闲人似乎不少，莫非还真有人把烟花胡同当戏园子了？也罢，他们要看就看吧，反正也不会掉我一斤肉。”柳乘风心里暗暗想着，其实东厂有动作早在他的预料中，没动作那才是见鬼了。只是想不到东厂的动作还没出来，这些京城的公子、小姐们就能收到风声，看来这应当是东厂有意为之，是先要给自己施加压力来了。
    每年近五万两银子的份子钱，只为了这个，柳乘风也已经没有了退路，就算他肯收手，下头的人也不会答应。既然东厂要动手，那就只能奉陪到底了。