明朝好丈夫

正午的烈阳高高悬挂在正空，热气弥漫中，柳乘风一身淋漓大汗地回到百户所，一面命人拿了钱去就近的客栈定几桌菜来，一面开始着手审问‘乱党’。
    砸莳花馆，只是柳乘风计划中的第一步，事情要结束还早得很，现在最紧要的，是让莳花馆东家周泰钻进自己的圈套里，把他背后的人一起牵扯进来。
    要嘛不做，要做就要赶尽杀绝，既然人已经得罪，那么索性一不做二不休，把他们一网打尽。
    砸莳花馆，只是向烟花胡同的商户立威。而收拾了莳花馆背后的幕后人物，才会让那些商家们彻底地害怕，人有了畏惧之心，才会乖乖地按月送上份子钱来。有了钱，柳乘风才能建立威信，才能做出许多事，才能成为锦衣卫所中的黑马，朝着自己的既定目标，一步步攀爬。
    “我要让那些瞧不起我、对我不屑于顾的人知道，柳乘风不是呆子。”
    王司吏已经安排好了，锦衣卫拷问自然有自己的一套办法，一般是抓了人寻个偏僻的城隍庙痛打一顿，再带回卫所里发落。不过现在却是大大不同，既然到了卫所，便先拉去偏房里折磨上半个时辰，那周泰才半死不活地被几个校尉提到厅堂来，总旗陈泓宇对着柳乘风拱手行礼，道：“大人，周泰招供了。”
    柳乘风坐在案后，嗯了一声，目光才落在周泰身上，慢吞吞地问道：“周泰，你要招供什么？”
    校尉打人经验丰富，虽是将周泰打得死去活来，偏偏没有伤到筋骨，这时候的周泰和一条死狗已经没有了多少区别，一跪倒在地便拼命磕头，呜咽道：“小人袭击锦衣卫实在该死……”
    柳乘风显然对这供词很不满意，冷冷一笑，道：“这就是你的供词？快说，你是不是乱党？”
    乱党两个字可不是轻易敢认的，周泰是何其八面玲珑的人？否则也不会打理莳花馆，这种事当然不敢承认，连忙磕头道：“小人不是乱党……绝不是乱党……”
    柳乘风呵呵一笑，淡然道：“放心，今日你是也是，不是也是，你进了这百户所，本大人有的是办法让你招认，你自己想清楚，不要误了自己。”
    周泰的眼珠子已经开始乱转了，良久之后，终于咬咬牙道：“小人倒是有人证明绝不是乱党。”
    柳乘风露出莞尔的笑容，道：“哦？谁能证明？”
    周泰道：“回大人，莳花馆真正的东家并不是小人，而是我家老爷陈默陈大人，我家老爷乃是朝廷命官，我是他的家奴，又岂肯去做乱党？”
    柳乘风森然一笑道：“你家老爷任何职？”
    “户部钱粮主事。”
    “就是他了。”柳乘风心里已经明白，周泰最后一定会将这幕后之人牵扯出来的，周泰现在多半是希望拿自家的老爷来压一压自己，另一方面也证明自己的清白。只是他千算万算都算不到，柳乘风在砸莳花馆之前就已经把算盘打到了他家老爷的头上。
    只听柳乘风道：“王司吏，既然事情涉及到了朝廷命官，又关系到了乱党的大案，无论如何，也要将陈大人请来做个证明了，你立即拿了本官的名刺去请陈大人来，告诉陈大人，这件事干系重大，早晚要上达天听，请他来认认人便是。”
    王司吏听了，飞快地去了。
    柳乘风叫人斟了茶来，慢悠悠地喝了一口，这时候肚子其实已经饿了，外头采买酒菜的校尉想必已经回来，这堂外飘出一股浓烈的菜香，柳乘风心里不禁牢骚：“大明朝像我这样废寝忘食，宁可饿着肚子也要栽赃陷害、严刑逼供的锦衣卫到了弘治朝只怕没有几个了，真是珍稀保护动物啊。”
    可是现在不解决掉那户部主事的事，柳乘风这顿饭就吃不下，这种事最怕的就是拖延时日，现在对方的阵脚已经乱了，时间拖得越久，等他们站稳了脚跟再进行反击，便是他有十个锦衣卫百户也不够人家捏死的。
    柳乘风这般一想，立即打起了精神，抚着案牍正襟危坐。
    足足过了半个时辰，户部钱粮主事陈默才施施然地进来，周泰费劲地转过头去，瞪大眼睛，看着自己的大东家——户部钱粮主事陈默穿着一身便服缓缓步入大堂，不由低唤了一声老爷。
    陈默的眼睛却没有在周泰身上停留，他年纪不小，或许是常年埋首案牍的缘故，脸上苍白得有些吓人，不过虽是穿着一身便服，却有几分从容的气势，唯独那一双眼睛与他风吹即倒的身形不同，带着一股咄咄逼人的锐利狠狠地盯着柳乘风。
    陈默这钱粮主事虽然掌管天下钱粮，可是这些钱，不知有多少人在盯着，要想贪墨可不容易，可是像他占据的这肥差要想安稳就需要上下打点，打点的钱一部分从钱粮里拿，另外一部分就是莳花馆这些放在外头的生意。现在一个锦衣卫百户居然带人把自己下金蛋的母鸡砸了，陈默听到这消息时，开始还不信，亲自打发人去查看之后，才知道真有其事，因此急忙从户部告假出来，正准备寻人商量对策。而恰在这时候，柳乘风却下了名刺来请，陈默毕竟是个老官油子，很快他就意识到问题已经不简单了。
    对陈默，柳乘风要客气得多，先起身施礼，然后请这位主事就坐。
    陈默也不客气，板着脸坐在一旁的椅上，一双眼睛定定地看着柳乘风，才道：“不知柳百户请本官过来所为何事?”
    柳乘风微微一笑，和颜悦色地道：“不过是想请大人来做个人证而已。”柳乘风指了指周泰，道：“大人请仔细看看，此人可是大人府上的家奴吗？他自己招认，说是莳花馆乃是大人的生意，大人才是莳花馆里真正的东家。除此之外，此人袭击了咱们卫所的总旗，更是口出狂言，说什么锦衣卫又如何之类的话。大人应当知道，锦衣卫是天子亲军，这么大的事，已经可以视同有人图谋造反了。不过要是这人当真是大人的家奴，造反二字就无从谈起，现在就请大人辨认吧。”
    陈默的脸上看不到任何表情，深邃的眼眸只是在周泰的身上扫视了一眼。周泰连忙叫了一句：“老爷……”
    陈默却不理会周泰，毫不犹豫地对柳乘风道：“柳百户，这个人，本官并不认识。”
    “啊……”周泰一脸惊愕，随即叫道：“老爷，你不能见死不救哪……老爷……”
    陈默已经站了起来，微微含笑道：“这人突然说是本官的家奴，想必是有什么误会，柳百户若是没有其他的事，本官就告辞了。”
    柳乘风很客气地站起来，相送道：“陈大人请。”
    陈默也是和颜悦色地道：“不必相送，柳百户继续忙公务吧。”说罢，不理会周泰的嘶吼，施施然地从这堂中出去。
    出了厅堂，陈默的眼中掠过一丝冷意，森然地冷哼了一声，喃喃细语道：“咱们走着瞧吧。”
    陈默之所以摇头否认自己与周泰的关系，一方面是周泰涉及到了殴打锦衣卫，这已经可以被人诬赖为谋反了，牵扯自己进去，实在不值当。更重要的是，这几日国子监和清议议论纷纷，都说烟花胡同里的许多生意都有朝廷官员参与，现在正闹得不可开交，要联名上书，弹劾那些幕后操纵妓馆的官员。在这个风口浪尖上，若是陈默当众承认莳花馆与他这户部主事有关，陈默几乎可以预见，整个国子监、清议甚至是御使的抨击都将集中在他身上，一旦抨击的声音太大，内阁为了息事宁人，极有可能将他当作弃子一样抛弃掉，到了那个时候，不但前程无望，连声名也要变得一片狼藉，陈默在这个时候，只能选择丢车保帅，将周泰如死狗一样抛弃掉。
    不过抛弃归抛弃，自己既然吃了这一次哑巴亏，被柳乘风狠狠当众扇了一个耳光，却不代表他不怀恨在心，这笔帐，他早晚要和柳乘风算的，只是现在还不是时候而已。
    陈默坐上了停在百户所外头的小轿，半躺在轿中的软椅上，淡淡道：“起轿回府。还有……待会儿叫个人，去把东厂的王千户请来。”