一纸春宵

  入夏的一天,项的下人慌慌张张入了内院,与项元汴耳语了一阵,两人便一同出去。
  仇英见着项元汴神情沮丧,不由得叫住他,想要询问。项元汴犹豫了一阵，又返回来，轻轻将她抱了抱，道：“等我回来。”
  仇英便只好点了点头，说：“自然。”
  只是项元汴这一去，就再也不见人影了。晚膳时分，仇英等在桌边，有项家人来传话说：“三爷有急事要走一趟汉口，请你不必等他了，他过一阵子就回来。”
  “怎么忽然要走，连个招呼也没有一个？”仇英心中不安，急急问道，“已经离府了吗？”
  项家人回道：“傍晚就走了。”
  “知道是为了什么急事吗？”仇英站起又坐下，努力保持心平气和。大夫说了，她的情况不适宜情绪过激。
  “不知。”那人恭敬答着，不知是真是假。仇英不愿与他多说，问道：“项凌呢？你叫他过来一下。”
  “凌主事的跟着三爷去汉口了。”
  仇英扶额，叹道：“知道了，我去一趟老太太那边。”
  那人却尽责劝道：“您先用完晚膳再过去吧，恐怕那边已经用过了。”
  仇英抚了抚隆起的腹部，颔首道：“也好。”
  掌灯时刻，仇英才在一名项家婢女的引领下，来到项家老太太的屋里。
  进去之后才发现，项家大哥、二哥都在，大家似乎在商议什么，神情严肃的。见着她到了，便叫她坐了，却不再谈下去。
  仇英与项元汴的婚事虽一开始并不被项家人看好，但经过这几个月的相处下来，大家也慢慢消除了疑虑，开始对他们的婚礼和新生命的诞生有所期待，连带着对仇英的饮食起居也非常关心。
  说起来，仇英已经有一阵子没遇到这种众人集体防着她的情况发生了。即便他们或许以为自己做得不明显，照例说说笑笑的。她直觉他们谈论的事情或许跟项元汴匆匆离开有关，便开门见山的问着：“子京那里出了什么问题，这么急便赶着出去？”
  母子三个人你看看我，我看看你，都撇开视线不与她对视。
  仇英更为疑惑了，但既然知道他们不肯轻易吐实，便用了些计策，假装难过道：“你们原来还把我当做外人，他必然是出了什么大事，你们不告诉我也就罢了，我自己跟了去，也就瞧明白了。”
  项母急得站起来，颤巍巍道：“你可别轻举妄动，我们不告诉你，就是怕你又做傻事。”
  项元淇忙把老母亲扶回去坐着，见仇英只是那么说着并未离开，便解释道：“现在外头乱得很，你上回私自从昆山过来还被劫了，我们就是因为怕你知道真相，非要跟过去受苦，才定要瞒着你。”
  仇英看他们神色，该不是什么特别危急的事件，稍稍定了定心思，温声道：“你们告诉我吧，如今我知道自己有孕在身，断然不然乱来的。”
  项母闻言稍稍安坐，两位哥哥也放下心来。经过一番解释，仇英才知道事情的原委。原来项家在汉口的一家当铺，提前处理了一批没有死当的物品，被前来赎回当品的人告上了衙门。此事本没什么大碍，一般去往官府走动走动，也便就过去了。
  孰料这位汉阳知府大人，竟然在此时被人参了一本，被撤官问斩，诸多罪名里头就有一项贪污受贿。城门失火殃及池鱼，作为最近的行贿者项元汴，也要为这位知府大人一道受些责罚——服了大半年的劳役。仇英这会子想起项元汴头一年的确粗犷了不少，还猜测了许久是什么缘由，原来竟为着这样的事情。
  项笃寿一边观察她的表情一边道：“他之前也是找了担保之人出狱，虽然行动自由了些，但隔一段时间便要去衙门去听候发落，是以总是来去匆匆，已经奔波数个来回了。上一回便是为着我被劫的事情回来，没想到连带着你也被劫了，不过发现你有了身孕这件事，他这个小子才把事情告诉给我们听，希望我们能帮他想想办法拖延拖延。”
  “原来他是最近才告诉你们的？”仇英惊讶的问着，她以为项元汴只瞒了她一个。
  三母子均是无奈的点头。项笃寿接着说：“他从小便是极爱面子的。若不是离不开你，他定然是到死都瞒着不让我们知道。”
  的确，富甲一方并且眼光精准度到的收藏界天之骄子，竟然曾经待过大狱，这种事的确不像是项元汴能主动说出口的事情。他一直极希望自己在世人的眼中是一位风度翩翩、藐视世俗的浊世佳公子。
  仇英默默听着，默默想着那个被带走的人，问道：“那这次回去是为了什么？”
  “汉阳知府的官位上空了一年多了，如今新官上任，他便又被带去了。”项元淇答道。
  “那他会怎样？”仇英有些忧心，新官上任三把火，希望不要烧到她的未婚夫。
  项笃寿道：“说起来这个新知府大哥是认识的，不过此人个性固执古板，虽有些忠肝义胆，但为人很难打交道。我们今日相聚，便是要商议如何向这种人打通关节。”
  项元淇默默颔首道：“此人不贪财不好色，虽然多年前我对他也有举荐之恩，但用这种恩情迫他就范，恐怕也没什么用处。”
  众人陷入深思，仇英忽而道：“那干脆叫他不必顾忌那些，秉公照办好了。”
  “你是说要我们不要管老幺吗？这怎么行，怎能放任他在里头吃苦？”项家三母子都是满脸的不赞同，虽然在世人眼中，他们都是高风亮节、忠勇仁义的先锋人物，但对于自家人来说，他们定是想尽了方法也要保证平安喜乐的。
  仇英道：“并非我们对他不闻不问，而是修书一封给那位汉阳知府大人，告诉他法不容情，请秉公处理便好。”
  项元淇闻言不语，项笃寿却道：“这样也好，我们用金钱贿赂或是人情压迫，对那个人来说定是没什么效果的，不如这般告知，以此人骨中追求沽名钓誉的行径，说不定还会反其道而行之。”
  项母和仇英点点头，项元淇却摆手道：“不要修书，我亲自走一趟汉阳。”
  项元淇出发后的一个月来信说，汉阳知府判定了，项元汴劳役半年。
  据说，这样的判决已经是从轻处理了。不过半年之后，孩子已然出生许久了吧？
  仇英为着他不能第一时间看到他们的孩子而有些淡淡的失落，不过总归是，平安无事的吧……项元淇决定陪在那边，等待他服完役一起归来。
  此时，二哥项笃寿的任职令下达了，任南京考功郎中，即日便要出发。仇英希望分娩之时有最亲近的人陪在身边，便告别了项府上下，跟着项二哥的车，来到了第二故乡——苏州城。
  盛夏的苏州城，一片郁郁葱葱。马车的车辕滚过平整的青石板路，经过极为繁华而又秩序井然的街道。
  茶坊、酒肆、脚店、肉铺……道路两旁的店铺有叫卖绫罗绸缎的、香火纸马的、珠宝香料的。河里的船只首尾相接、来往穿梭，有纤夫牵拉，有船夫摇橹，有的船只满载货物逆流而上，而有的则静静停泊在岸边。
  在各家店肆高悬的市招旗帜下经过，仇英撩开车帘，贪婪的看着这个曾经生活过很多年的城市。或许是孕妇的情绪更为敏感，越靠近文家的方向，她就忍不住目眶含泪，甚至默默拿着绢帕拭了几回。等马车终于停在熟悉的门庭之前，她的一双眸子已经红得像兔子。
  收到信的师傅师娘还有文嘉，都在门口相迎。看到女装并且大腹便便的仇英，大家的眼神似乎都闪烁了几回，显然不大适应。仇英尽管在心中提到过多次，此时也只敢靠着师娘慢慢走进去，而师傅和项二哥便互相拱手尊称对方为“项郎中辛苦了”、“有劳文待诏”之类，客气的进门去。
  一路舟车劳顿，加上没什么外客要见，仇英便直接回了后院，住在她从前借住的厢房里。
  只是这一次，她的身份不再是文征明的爱徒、天下闻名遐迩的仇英，而是师傅师母新认的干女儿。
  文嘉跟着她一道进来，却被沈氏念叨着：“外面有客，也不帮着你父亲见一见。”
  文嘉撇了撇嘴巴，望了仇英一眼道：“那我晚点来看你。”
  仇英温顺点头，艰难靠倒在枕头上。这一路虽然不远，但也算舟车劳顿，加上她的肚子越发的大了，更加容易疲累。沈氏帮她安顿好了，捧一杯茶水叫她喝了，摸了摸她的肚子道：“刚来的时候才那么小的小不点，如今也要当娘了。”
  仇英感受着师母温柔的手，回想起久远之前，她的母亲也曾经这样温柔的抚着她，温柔的看她，两张脸儿重叠，如今师母也是她的母亲了。
  醒来的时候，师母离开了，换成文嘉坐在桌子边，在等着她醒来。
  仇英撑起身子，笑道：“就这么干坐着，也不嫌闷得慌？”
  文嘉见她醒了，过来搀她一把，嘟囔道：“除了肚子鼓起来，哪哪儿都瘦了。是不是过得很不好？”
  仇英披上披肩，老老实实系好腰带，正想顺便叠被，发现已经被文嘉快手快脚弄好了，不由得脸儿一红，这才想起回答他的话，说：“我过得很好，吃好喝好睡好的，或许天生体质，即便这时候也胖不起来。”
  “看看你带的这些东西，就知道你胖不起来的原因了。你会不会太夸张？”文嘉指着桌面堆成小山一般的画轴，还有地上如鼓面一般粗壮的画瓶里也被挤得满满，问道：“这些都是你最近画的？”
  仇英撑着腰走过来，展开一两幅观赏，随口道：“反正一个人呆着，也没什么事情做，干脆多画一些，好换多点银子，攒着养孩子。”