周天水云双界录：卜月潭

但是……你瞧，我得到了我想要的东西，这就是报酬。”
  他伸开双臂，仰天道：“我想成为第一流的药师，我想救助我那疾病缠身的家族。相信你也听说了，我妹妹和母亲的怪病……我救活了她们，我让她们……让她们多活了好多年，是不是很奇妙？嘿嘿……所以我觉得很值，这代价非常的值。你呢，幕？你准备好这代价了么？”
  幕已经软倒在榻上，闻言嗯了一声，随即惊道：“不！不不！我……我没有……啊，对，对对！我……我不是幕，你认错了！”她惊慌地用被子遮住自己，叫道：“你……你认错人了……走啊，快走！我不想再看见你！”
  “是吗……那么好罢，我出去了。”
  药师躬着身子，慢慢向门口走去。刚走两步，幕不知哪里来的力气，猛地掀开被子跳下床，两步冲到他面前，一下收刹不住滑倒在地。药师伸手来拉她，却被她反抓住手腕，尖尖的指甲几乎掐入他的肉里。药师皱起了眉，为因被肉瘤蚕食的手已感觉不到痛楚而遗憾。
  “你想……想要做什么？”
  “幕……你的眼神一向如此凶狠呢。如果不想被大祭巫看出来，可得注意才行。”
  幕合身撞入他怀里，顶得他往后踉跄两步，重重撞在石桌上。她猱身上前，想要掐住药师的咽喉，然而手还没伸到，胸口剧震，哇地吐出口鲜血，再也支撑不住，一跤坐倒在地，大口大口地喘着粗气。
  药师摸着幕吐到自己衣服上的血，轻轻道：“你瞧，你的血都淡去了。禁忌之水一旦使用，便没有回头的机会。源已经永远抛弃你了，幕。”
  他蹲下身，伸手想扶幕，却被幕拼命推开。她勉强爬到榻边，脑袋无力地靠在上面，吐着血沫道：“你……你不用看我笑话。你去把……去把他们找来……都找来……”
  药师沉默了片刻，问她：“你能告诉我，你想得到的是什么吗？”
  “滚……滚出去！”
  药师从口袋里掏出一只小皮囊，手有些哆嗦地解开囊口的绳子，倒出一粒金色的丸子。他凑到幕面前道：“你想得到这个吗？”
  幕傲然瞥他一眼，并不回答。
  “这粒丸子是我才制出来的，没有任何人知道。吃下它，人会在睡梦中不知不觉地死去，一点痛苦都没有。当然，也绝不会有人查得出死因。”
  幕还是不说话，但喉头咕哝一响。
  “如果你告诉我，你究竟想得到什么，或许我会把它给你，让你可以体面地，毫无痛苦地死去……”
  幕盯着那药丸半晌，怔怔地问：“为什么？”
  “说不上来。”药师嘿嘿嘿地笑着说：“我只是想知道，一个跟我一样背弃自己生命与魂灵的人，是因为什么理由。”
  幕的眼眶忽地红了，她虚弱地说：“我……我想……如姐姐那样华丽地生活。”
  “就这样？”
  “就这样。”
  药师若有所思地点了点头。
  “哪怕会痛苦地死去？”
  “嗯？”
  “痛苦啊……难以想象的痛苦。如果不肯接受像我这样的丑陋，就得自己动手……使用禁忌之水前，你难道没有想过？”
  “哪样死去更痛苦呢？”幕流下泪水，眼光却明亮起来，提高声音反问他道：“永远戴着面具，卑贱地、无声无息地死去，还是如夏花一样灿烂地绽放，然后痛快地死去？哪一样更痛苦？”
  药师后退了一步。
  “你鄙夷我，是吗？”
  “我鄙夷你。”幕干脆地说：“我鄙夷你这个人，不……是憎恨！”
  “还好，你鄙夷的是人。”药师松了口气，“生活不能被鄙夷。”
  “我面临的选择……跟你不一样。”他在屋里转了一圈，藏在衣服后的身体蜷缩得更厉害了。末了，他字斟句酌地说：“我需要考虑的事也……很不一样。至少我所做的决定，没有让我后悔……茗大人呢？你并没有杀她，对吧？”
  “哼！要杀她，除非先杀了我！”幕恶狠狠地说，“她的生死得听我的！”
  “果然……嗯……不错。”
  “现在……咳咳……兑现诺言吧！”幕抹去咳出的血丝，向药师伸出手：“把药给我。”
  药师看着她不说话。幕压低声音吼道：“快给我！我死之前会告诉你茗的下落，行了吧？你这卑贱的东西！”
  药师把药丸举在眼前仔细看，道：“你知道，这东西制起来很不容易呢。药材可难寻了，有些得到遥远的周国都城洛邑才买得到。鹤顶、歧石、螟篾……”他慢吞吞地数着，末了，忽然慎重地说：“幕，或者……我不会说出去。你会相信吗？”
  幕迟疑了片刻，摇摇头。
  “没有族长和大祭巫的准许而使用禁忌之水，是莫大的罪名。”药师凑近了幕，低声道：“当年我使用之后，逃遁到外地，流浪了十年才回来，别人只道我与母亲、妹妹一样得了怪病。你瞧，直到今日也无人知晓。现在，你知道了。你我共同守住这个秘密，行吗？”
  他盯着幕的眼睛，紧张得捏紧了拳头。他看见她眼神飘忽，在犹豫，在权衡，过了半晌，忽地一凛，因为幕仍然固执地摇了摇头。
  “为什么？”药师哆嗦着问，“为什么呢？”
  “我不相信任何人。”幕向他伸出了手，“我累了。我的身心已经在谎言和猜忌中挣扎了十几年，清楚得很。命运操纵在别人手里，永远别指望能睡安稳。我不想再活在恐惧中。”
  “我们……”药师几乎落下泪了，“我们……我们这些背弃之人，始终无法安心活下去吗？”
  “是。”幕倔强地点头，“要么毫无忧虑地活，要么痛痛快快地死。给我一个痛快吧。”
  他们俩在昏暗中对视了一阵，药师叹了口气，站起了身。
  “可惜，我只制了这么一粒，不能给你。”
  “你……你骗我？”幕的眼睛几乎瞪出血来。
  “真是对不住你。”药师一耸肩膀，从容地把药丸放入自己口中，嚼了两口，吞了下去。他痛苦地揉着胸口，转身端起桌上的茶大口大口地喝，老半天才憋出一口气，“啊……真苦啊。原来……加了水银的东西是这种味道……真苦……”
  “你……你做什么？”
  “这粒药本来就是为我自己准备的，幕，嘿嘿嘿嘿。”药师得意地咧嘴大笑，脸上的肉瘤跟着颤动，使他的脸看起来愈加恐怖。他扶着墙，慢慢走向房门，一边道：“我的女儿，我的母亲……在等着我呢。没有我的照顾，她们在地下也会不安宁吧？幕，你是安全的，至少今天晚上是。相信我，没有几个人知道禁忌之水的秘密。明天，他们会发现我吐血死在自己的房间里，没留下只言片语。他们会好好埋葬我吗？希望如此……而你，幕，明天过了，还有明天。一天接一天，你会逐渐体会到自己身体的变化，一年又一年，这变化终会让你刻骨铭心。天啊……但愿你能挺过来……今日之举究竟是对是错，总有一天你自己的心会得出答案，不过现在……还为时过早。明天的事，谁知道呢？”
  他在门口站了一小会儿，最后回头道：“幕，别太性急……知道吗？他们不明白我们的选择，其实有太多事，根本无从选择……慢慢来，从容一点，你会安全的……茗呢？我希望……”
  他顿了片刻，把后面的几个字无声地咽下，不再说话，吃力地推开房门。冰冷的夜风立时刮了进来，吹得他的衣服猎猎作响。屋外漆黑一片，屋里的灯火只照亮很短一段石路。药师佝偻的身影须臾便融入黑暗之中不见了。
  幕使尽全力，把自己从地上拽起来，歪在榻上。她强忍着从身体各处传来的愈来愈难以忍耐的痛楚，在心中给自己打气：“明天……明天就好了……让我撑到明天吧……”
  第七章
  “她可能要突破到第九根石柱。”爱思考的花沉吟道。
  “怎……怎么算的呢？”
  “如果从最初开始算，就是所有的花都完好的话，第一、二、三根石柱根本不顶事，她在水中就可以完全控制。用水瓢带水攻下第四、五根不成问题。加上湿衣，可以上到第六根。但这只是第一次。她直接跳入水中，加水的速度相当快，第二次上来时能控制第七、八根石柱。不过越往上石柱间距越大，看她样子弱不禁风，就算能爬上第八根石柱，恐怕也要费不少力……”
  “已经……上到第七根了！”花儿们惊呼。
  “第九根她也许能够控制……”爱思考的花根本没听，眼望着穹顶继续盘算：“但是就算突破了石柱，还需要突破几丈深的洞穴。要带足够的水，她必须再次下水。嗯……第一、二、三不用考虑的话……”
  茗攀爬时，面具里的水洒了大半，只刚把长得茂盛的第八根石柱清理出来。到了这里，石柱之间的间距已经大过她的身高，她不得不冒险往上跳，将湿衣甩到第九根石柱上。甚至等不及支撑衣服的那些可怜根须彻底枯萎，她就扯下衣服，纵身跳入水中。洞壁上的花儿们一起有节奏地喊起来：“快！快！下面的根须快长起来呀！你们他妈的吃屎的吗长这么慢？”
  第一、二根石柱上的花儿们又是羞愧又是恐惧，更有一种被命运玩弄的悲壮心情。