杯雪

 
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  李伴湘与那吴四心中齐齐大惊，情知此人武功远在自己之上。却见那三人望向易杯酒，面上大有得色。易杯酒却神色不动，那人见自己如此出手，还撼不动他的镇定，心中更忿，嘿嘿道：“嘿嘿，瞿老头子生前之债未清，你既接过帐本，那就该你还了。” 
  易杯酒淡淡道：“噢？” 
  那人已冷声道：“秦丞相要问你一句话，想让你淮上人马都投入他的门下，你应是不应？” 
  易杯酒默然不语。 
  沈放与三娘对望一眼，他们早知秦丞相势力熏天，却没想到他触角也已伸到江北。那三人据众人口气疑是江南文家的，看来他对江湖人物也网罗者众。众人都要看易敛如何做答，只见易敛这时看看日影，从怀里掏出年杯子。杯子不大，木制的，想是用久了，十分光润。易敛将它放在手里轻轻把玩，然后才缓缓道：“秦丞相高居庙堂，瞿老英雄却是六合门主，远在江湖，秦丞相延揽江湖人物何用？” 
  那人面上冷意一闪，嘿嘿道：“告诉你无妨——只为近来，袁老大闹得实在太不象话了，苏淅闽赣、两湖二广，川南黔北，到处罗网密张，东南半壁，几乎已尽入他掌握了。秦丞相看不惯他的张狂，所以要招的几个江湖人士来用用。” 
  易杯酒淡淡道：“所以你们江南文家就闻风而动？” 
  那人“嘿”然一笑，不置可否。顿了下，只听那边那人道：“秦丞相所问那句话，你倒底答是不答应？” 
  易杯酒低头喝茶、似没听见。那人脸上已有要爆发的神色，却还是勉强按捺道：“你答不答应？” 
  易敛依旧不理，良久才抬眼淡淡道：“他配吗？” 
  他此言一出，虽声音很轻，却似重重落入堂中，砸得众人耳膜生疼。堂上人齐齐把双眼盯到他身上。要知众人虽在江湖，却几乎没谁肯跟秦桧公然作对的。秦相之势力，当时真是权倾朝野，要杀要剐，予取予求。众人虽在江湖，对他也极为忌惮，连沈放这等名门望族，耿苍怀那等江湖奇侠，都被他迫得远避于野，怕是很少有人会反问他一句：“他配吗？” 
  文家那三人腾地站起，但为首之人勉强压着火气，道：“秦丞相还说：如果他不肯投入我门下，那是他的傲气，问问他：合作如何？” 
  易杯酒形容淡澹，这回答得更干脆简断：“不！” 
  文家三人面上绿气就一盛，以江南文家的家世声威，秦丞相待之都未象对从未会面的易杯酒这么客气。——见秦桧这么重视淮上，文家中人早已是忿恨于心。他们很担心易杯酒答应合作，所以一直出言不逊。但又很难想象，以秦桧之势，优言相招，会有人不答应。但易杯酒的不答应却更让他们气忿——我已皆醉，你何独醒？我已同浊，你何独清？——这一种心理的反激更大。只听那人道：“好！好胆色。只是秦丞相说：我已放了十七万两银子给他们，如果想要，还有更多。我只要他一句话，答应则两利，他要不认为是两利——” 
  他双目环视一下场内，冷声道： 
  ——“也该知道：两害相权取其轻！” 
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  易敛却不知何时拿起随身琴囊，横置于桌，慨声道：“十七万两何重！我身何轻？” 
  看着他的神色，沈放心中不觉就一动，不知怎么想起一句古诗—— 
  “万古云霄一羽毛” 
  他从见易敛以来，一直波折不断，世事纷扰，其中人情变幻，银钱赊欠、家门争斗，都是世上最恼人、最烦人、最磨人的事物，但是易杯酒一头头理来，如此纷繁事物，到他手中，似总是会清晰起来，有那么点头绪，虽依旧乱，但总能看出可解之道。沈放一生所见谙于世故，善于处变的人多了，但其人往往易通达于此、也就缠陷于此——而易杯酒，他这猛一抬头望见时，只见他尘磨经过、纷扰经过，权、名、声、色；威、逼、利、害，种种经过，神色间也依然只是——万古云霄一羽毛，如他所说：十七万两何重！我身何轻？ 
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  却听堂上有个老者“啃”了一声。他这一声低沉有力，似就响在每个人的耳侧。文家那三人已微微变色，侧目望去，只见西首角落里坐着一个须眉花白的老人。他一直没说话，众人也就把他忽视了。这时忽然一“啃”，只一声就露出了他的气度。只听那老人道：“他你可害不得。” 
  众人看向那老人，只见他穿一件暗黄长衫，料子质地非常好，象是养尊处优的一类人，一双寿眉下一双眼却极沉静。狮子鼻，阔口，国字脸，整个人、整张脸看上去都气派极大。本来他不出声，这屋里看上去最有力的该是遗像里绘的瞿百龄，虽只工匠之笔，但已能见出斯人气势。但他这一开口，众人惊觉他的存在，才觉他的气度似更在死去的瞿百龄之上。只听文家那人厉声道：“你是谁？” 
  那老人道：“你不认得我，我须认得你。外人不知文家除本宅之外还有个山阴别院，我可知道。据说山阴别院中共有‘行、藏、用、舍’四阁，你们练的是‘阴沉竹’掌力，你师弟另会‘一雷天下响’内功，那该‘地藏阁’中的人物了。——张五藏，古巨，于晓木，嘿嘿，当年的山东大盗，什么时候也投入文家山阴别院了？” 
  文家那三人齐齐一惊，他们出身来历极为隐秘，没想这老者居然洞悉。为首之人大概就是那老者所谓的张五藏了，只听他厉声道：“你从哪里听来？你是何人？易杯酒你说杀不得就杀不得吗？” 
  那老人抚须微笑道：“从哪里听来？我徽商子弟遍布天下，天下论消息之灵通，只怕除了淮上顾楼，无过于我。我是谁？啃啃、老朽鲁消，表字狂潮，执掌通济钱庄，少涉江湖两道。但你们庄主文翰林想必还知道我这一号人物。——至于易杯酒为什么杀不得嘛……” 
  他笑了笑：“只为：他还欠我一文钱。你们杀了他，那一文钱谁还？” 
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  众人再没想到这人就是据传富甲天下的鲁狂潮，怎么又说易敛欠他一文钱？这又是什么故事？沈放久知其人，没想竟是个这等模样的一个老人，全无商贾之态。 
  张五藏双目紧缩如针，道：“通济钱庄原来也与淮上有来往，哈哈，你们就不怕贴本吗？” 
  只听那老者笑道：“怕，怎么不怕？只要你秦丞相略为争气一点，把朝廷略弄得略象样一点，边关能够稍微平静一点，将士不那么孱弱一点，我一个商贩，凭什么结交这班亡命之徒？可惜，嘿嘿，没有他们，战乱之下，我皖中商贾先为齑土。这可是没办法的办法，你以为我愿意每年大把银子往出洒吗？” 
  说完，他含笑看向易杯酒：“易公子，我那一文钱还在不在？” 
  易杯酒含笑掏出用丝带拴的一文铜钱来，放在琴侧。那人笑道：“在就好，在就好。我帮你把这三个小子打发了，你我再慢慢清帐，清完帐咱们出去喝酒。” 
  易杯酒含笑颔首。那老人就站起身来，张五藏见他行过来的步态，忽然脑中灵光一闪，想起文翰林与自己说过的一个人来，叫道：“你就是久遁江湖的鲁——布——施——？” 
  鲁消脸上一愣，似没想到这小子会猜到自己当年真正的名号。他人本离得好远，这时一个人忽然涨大了起来，其广如鲲、其厚如鹏，一身淡黄衣裳猛地鼓起，口里喝道：“难得你知道老夫！” 
  张五藏之人已经大惊，没想到会碰到这在江湖上已成传奇的人物。只见他人影胀大，沛然丰裕，出手果然与一般武功不同，全然不是博击，而是伸出一支胀大的手掌直向张五藏三人罩来，那一掌就似天罗地、，网尽了张五藏三人的天灵地谷。 
  不说他三人感受，堂上的吴四、李伴湘、玉犀子几人都瞠目结舌：他们还从来没见过这种进击！也是在这一掌之下，他们才知人世间究竟还有何等高手，高又能高到什么程度。那一掌去势并不利，堪堪击到张五藏三人头顶，三人齐齐伸出双手，欲以六掌拼命抗拒，——他们自己也知只怕多半是螳臂挡车，生死无由，但当此之际，不能不奋力一博。只听堂外屋檐上忽有一人笑叫道：“好个鲁布施，快打、快打，你一掌击下，当年与张天师所订之约就解了，龙虎山上三句话也就不算数了，痛快啊痛快。” 
  鲁消一楞，手不由就停在半空，喝道：“什么人？” 
  堂外人影一闪，“哈、哈、哈”三声怪笑，更不答言，人已飘然渺去，其轻如羽，其影似芒，众人寻声望去，只觉日影之中，自己只似眼花了一下，就什么也没看见了。鲁消这一掌似就击不下去了。口里喃喃道：“张天师那厮也暗助文家吗？” 
  座中人大多不知张天师是谁，茫然相望。 
  鲁消顿了一顿，目光望向易敛，眸中似有忧色。一叹道：“看来你名声虽不传于世，反声振于九天之上，连张天师对你也留意上了。” 
  言下分明代易杯酒担心。他一言方罢，却一拍手，看了张五藏一眼：“好、这事老朽不插手了，算你们运气好，但不要以为易敛号称不通武艺就好对付。嘿嘿、嘿嘿，这样也好，老朽也很想知道，虽没人看过他的出手，但他到底——懂不懂武功。”