杯雪

众人想着发生的事，不觉对这少年一阵神往。 
  王木苦笑道“铁骑都下令封了渡口，第二天我才得上船渡江，追到这会儿才追上。” 
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  众人便就吃饭，吃饭时，还不由议论不已。一时饭罢，杜焦二老对望一眼，对大伙儿说：“兄弟们，咱们这下算到地儿了。”站起身冲秦稳一抱拳：“就不劳秦兄远送”。 
  秦稳神色微讶，却只点点头。 
  杜淮山‘哼’了声道：“兄弟这次渡江本就是为秦兄这批镖货而来，现在白货换成了黄货，秦兄也送到了地方，刚才这顿饭小弟会账，算是答谢秦兄，至于这两辆车嘛，兄弟就要带走了。” 
  众人万没想至此奇峰突起，镖银不是已在骆寒手中葬送江底了吗？缇骑此时只怕正在打捞呢，难道那金子还在？而且就在外面这两辆小车上？金和尚跳起身来。直冲店外，奔向那小车，一把撕开一床铺盖，却听叮叮之声不绝于耳，雪地之上，落下根根金条，原来金子全巧妙的暗藏在这行李之中，秦稳当时失镖不算失，他们早就算准这一失了，知道缇骑定不会放过，这镖走的便就是一半明镖一半暗镖，由那姓骆的小哥儿吸引开缇骑之注意力，好让秦稳护着这镖货稳稳过江，他与那姓骆的哥儿串通演了一出好戏！金和尚目瞪口呆，指着秦稳直说不出话来。 
  沈放二人也一愣，没想到还有此一变。 
  那边杜淮山此时才算见到了真金白银，似是极为欣慰，一笑道：“兄弟差点也被秦兄瞒过了，想那骆小哥儿一剑惊人，只怕耿苍怀耿大侠也把精力全集在了他身上，还有缇骑也是如此。直到那日我们老哥俩儿听金和尚说出‘忙了半天，一根银毛都没看见’心里才一动，觉得这事儿可能另有蹊跷，及见了生性爆烈的秦兄这次这么忍辱负重、居然任由自己招牌砸掉还并无怨气就更觉出不对，一路上，我就叫张家兄弟推这小车，秦兄虽说说笑笑，可是看得很紧呀，我就料着一半了，今再听到木头的话，心中才有八成把握。秦兄稳如泰山四字果然不是虚言，连缇骑也被你老兄骗过了，这镖也险些就这么从我老哥儿俩儿鼻子底下溜过去，嘿嘿，高明，高明。” 
  沈放在一边已听呆了，他全想不起会有这些江湖诡诈。三娘子冲他笑道“我说得没错吧，杜淮山焦泗隐果然是两头老狐狸。” 
  沈放点头，见杜、焦二人却在那里微微含笑，张家三兄弟就把那金子一块块捡起，——他们不费吹灰之力便把金子弄到手自然得意。此时秦稳这边只有一老一少两个人，又在他们地头，绝难与他们力拼，何况这酒店看来也有古怪，原来他们是早就计算好了。 
  没想秦稳不惊不怒，反看了那小伙子一眼，淡淡道：“大牛子，他们也该到了。”那小伙子便向外一望，说：“是”，众人向外望去，不一会儿果见一干人走来，正是那日镖队散伙时已各奔前程的众伙计，原来他们也约在此地相会！ 
  杜淮山一楞，眼看双方都是早有谋算，接下来该是一场龙拼虎斗了。杜淮山脸一沉，道：“秦兄，钱财本身外物，何况你我生为汉民，难不成你真的要象那姓骆的小哥儿说的把这金子送去给金狗们吗？” 
  秦稳微微摇头。 
  焦泗隐这时却见对方人多，声势已盛，便轻轻一拍手，店主人就掀帘而出，焦泗隐一挥手道：“击梆！” 
  那店主人就拿起个梆子走出门外，站在雪地中打得一片响。那声音远远传了去，不一会儿只听四下里十村八店，处处都是一片梆子声响，把这淮上之地响成一片肃杀。杜淮山淡然道：“这是易先生的闻梆起舞，秦兄自信走得出这方圆十里吗？” 
  沈放听得一奇，问三娘“什么叫闻梆起武？” 
  三娘子答道“据传淮北之地现有一位易先生，因边民久受金兵之苦，便想出了这么个法儿，只要梆子一响，一方有难，八方救应，金兵若来，如入刀丛火海。加上这些村子民风极悍，在易公子令下，即使力有不敌，都拼了焚家烧村，与金人同归于尽。这些年来，连金人也不敢擅来了，算是保住了一方平安。这杜淮二人便义军中的人物了，他说的想来就是这个。” 
  沈放听得心中一奋，原来淮上还有如此人物！ 
  秦稳却面色不动，一挥手“放下”，那些赶来的伙计一个个走到桌边，解下身上包裹，打开放在桌子。那包裹正是那日分手时从秦稳手里领的，只听哗啦啦一片响，却见满桌金光灿烂，有珠宝、有金条，一共十几包全在桌上，怕不有三四千两。秦稳看着金子，却似目中有泪，半晌说道：“很好，很好，一个人也没少，一两金子也没动，足见你们都不是见利忘义的孩子。” 
  这一包包金子都数目不小，这些伙计散后重聚，一人不少，一文未动，真也确属难得。 
  秦稳又冲那小伙儿点点头，那小伙儿走到两辆独轮车边，不顾金和尚眼神，把上面的铺盖取下，回到桌旁，也把里面黄货全倾倒在桌上。一时，这么个小店之内，摆了满满好几桌的金银珠宝，连杜焦二人也楞住了，不知秦稳是何用意。 
  这时秦稳才冲杜淮山道：“这桌上的加车里的才倒出的才是全部，一共黄金一万三千一百四十两正，珠翠三匣，你们全拿了去吧。” 
  杜焦二人不知他这是正活还是反活，正不知如何做答，秦稳忽面色一厉，回首往众伙计的肩膀上一拍道：“还有，这十八个年轻人的身子性命！” 
  杜淮山见他终究要拼，一声冷笑，一摆手，金和尚早就想和这班镖局中的人斗斗，第一个跳出来，大声搦战。 
  秦稳却不理他，连那个浓眉大眼的小伙子大牛子这回也未动怒，却见秦稳从怀里掏出一张纸，微微一笑道：“这镖本来我们还没送到地方，但骆小哥儿只给了这张纸，说是纸上画的就是收货之人，交给他手下谁都可以，这上面之物我不认识，不知杜兄认不认得。” 
  说着他把那纸一展，杜淮山向纸上一看，不由神色讶异，沈放也远远看去，只见那张纸上用细墨画了个小小的杯子，杯口微倾，笔意聊落，上面用淡墨写道：共倒金荷家万里，难得樽前相属——字不算好，还象是后添的，但笑势之间一种寂寥沉痛之意蕴满毫端，笔势转折处锋棱迭荡，沈放也不解是何意思。 
  秦稳这时却脸露笑意，道“不过，我想你们一定认得，也一定明白，这镖嘛、也许送给你们也是一样。” 
  杜淮山也是至此才恍然大悟，笑道：“秦老哥儿，你可瞒得我好紧！骗得我老哥俩儿一路好苦，白算计要怎么劫你这趟镖了，原来他就是这趟镖的收主，这镖就是送给他的。——那姓骆的小哥儿——”他话里沉吟了一下，没说下去心里所想“可真是大方。反而我们这么小人伎俩，传出去可真成一个大笑话了，——只是秦兄适才提的这十几个兄弟的性命又是何义，吓得我以为秦兄真的要和我们一拚呢，老朽这把只怕禁不住你那‘十擒九稳开碑手’。” 
  秦稳一叹道：“那算是随镖附送的一笔人情，我们龙老爷子听说淮上那人身边正是缺人，这几个孩子也算有义气有担当的，加上在南边刚好犯得有点事儿，所以叫我正好连镖带来，就一并交与你们吧，看能不能在那人身边帮上些什么忙。” 
  杜淮山又是一楞，他虽知那人面子一向很大，没想龙老爷子也会主动给他送人来。那十几个伙计这时都双目微红，忽一个个正正式式的走到秦稳面前，一个个跪在地上磕了个响头，有的说：“老人家，小的以后就不在你老跟前了，要是我媳妇儿有什么不周，你担待下”，有的说：“老爷子，我娘全托你照看了”，秦稳一一郑重的点头。直到最后一个行完礼，他又开口对他们说道：“我老头子老了，不能随你们报国于前线，但你们不用顾念家小，这点儿用我还是有的，有我在就不会让他们短这缺那，受人欺负。” 
  那十八人便站起，把脸上泪收了，——这时却是站向杜淮山身后。杜淮山看了那十几个小伙子一眼，怃然道“大好江山，热血子弟，”也不多话，走向店外。王木收拾好桌上金银，仍用铺盖包了放在独轮车上。众人都跟他行去，仍是张家三兄弟推了车，那些镖局小伙儿身强力壮，背影结实，跟在其后。空气中，登时有一种易水萧萧式的悲冷升起。 
  眼看他们在雪地里渐得渐远，只留下一得足印，秦稳久久望着，一头花白头发在风中十分萧然，觉得有好多梦想与豪情都象远了、去了，却又象是近了、切了，心中自己都不知是何滋味。 
  沈放这时与三娘对望一眼——天涯初雪十分新，淮上、正是雪满村庄。 
  第二部 停云
  小序
  距滁州西去三百许里，有一座小城，名唤舒城。名是好名，听起来意气缓缓，但当此乱世，城中人果真还能舒许如许吗？——没有人知道。但当那首琴曲响起来的时候，听到的人心里是不由会静的。这不是一般的静，而是——寂若垂天之云、泛若不系之舟。 
  琴曲就响在醉颜阁。——舒城之所以吸引人，大概还不只为了它那些幽深的小巷，也不只为了小巷旁边那些寂寂的老屋，只怕还为了这沉甸甸的老城中那出了名的苦清苦清的老酒：‘苦苏’。醉颜阁就是一个酒馆，不过规模略大，舒城全城的‘苦苏’就以醉颜阁的最为有名了。