杯雪

一见只有沈放和三娘，又在一个陌生的小店，不见了耿苍怀，孩不由眼中大是惶急。三娘子虽没有孩子，却是女人，伸手轻抚小孩的头道：“好孩子，不怕，你耿伯伯出去办事了，把你交给我照看的。”她本想说耿苍怀“一会就回来”，却自己也难知耿苍怀这一去还回不回得来。那孩子心象安了些，他极信任耿伯伯，听说他把自己交给这个女人，便觉对这女人也亲切了些。 
  三娘子问：“孩子，你叫什么名字？” 
  那小孩说：“我叫小六儿。” 
  三娘子一笑：“那你家呢？是不是在临安？你爹爹是谁，姓什么？”这么问是为听见小孩是临安口音。 
  小孩不答，先是握紧小拳头，过会儿却嘴一瘪，还是哭了出来，好一会儿才说：“我爹爹姓许，他死了。”看他样子，像是爹爹才死不久，才会这么伤心的。 
  三娘一愕，问：“你爹爹是干什么的？怎么死了？你妈妈呢？” 
  小孩抽泣道：“我爹爹是明成宫的卫士，那天早上他跟我说‘小六儿，爹爹这次值班就回不来了，你以后想爹爹不想？’我正要说想，他却说‘不过，你大概也没有以后了’。” 
  想是他爹爹极疼爱他，他对那天事记得也极清楚：“头一天，我就听见妈妈给爹爹擦了一晚的刀，我不知爹爹要干什么。只是以前妈妈在爹爹出门时，脸上都会笑，这时看着却好像要哭，又强忍着。爹爹说：‘云娘，我对不住你，我原想等两天耿大哥来后把你们娘几个托付他再动手，但上面护卫要换防，今天是最后的机会了’。” 
  “妈妈说：‘敬和，你尽忠尽义，我不拦你。记住，不要手软，勿以家累。’爹爹那天像特别舍不得走，最后还是一跺脚走了。但爹爹一走妈妈就哭了起来，她给姐姐戴了白花，又自己穿了白衣裳，——妈妈那天穿得真好看啊！”——他是孩童，想起那天情景，不由就加了一句赞叹。 
  屋中静得掉根针都听得见，众人已猜到这孩子父亲是谁。明成宫卫士许敬和刺杀秦桧、事败身死的事，秦桧虽极力遮掩，终究天下皆闻，无人不叹。许敬和在临刑前说：“不是我一人要杀你，是天下万姓都有杀你之心，你纵脱生前之刑，难逃后世之骂。”人人心中都有正义是非，都觉他做的正是自己敢想而不敢做的，店里众人对这烈士之后不免也心添敬意。 
  那小孩说：“到中午，妈妈看见外面有些乱，便叫三个姐姐喝汤，那汤里有银耳红枣，甜甜的，我也要喝，妈妈却不让我喝，我就哭，妈妈也哭了，说：‘也许也给你喝了你以后受的罪还少些，但记住，男子汉大丈夫生来就是受罪的，受得苦的人才算好男儿。你耿伯伯最重义气，过两天会来，他知道消息，定会设法救你。——他武功极高，只要他想救你，你就还有一线之机，我许门也就有了一线之机’。——我看见三个姐姐喝了，就一个个接着睡着了，然后妈妈听见外面有脚步声，便也喝了汤，睡着了。 
  众人都知小孩儿所谓的睡着只怕就是饮毒自尽。三娘子对这许氏娘子不由心生敬意，摸着小孩儿的头道：“后来你就被关起来了吗？那天我在酒楼上看见你，满身是伤，就是在牢里被他们打的吗？”想想那日子小孩身上的青瘀，她心里还不由一阵惨然。 
  小孩点头道：“是，他们问我爸爸都有些什么朋友，我不说，他们便打了。” 
  三娘子问：“后来是你耿伯伯救你出来的吗？” 
  小孩点点头：“是的，那天半夜，耿伯伯杀到牢里，对我笑了下，就带着我跑出来了。追兵好多，但他们都跑不过耿伯伯。有个老头子也在追，他跑得却快，耿伯伯一路上杀了好几个他的徒弟，却也伤在他的手里了，耿伯伯也打了他一掌，那老头就不追了，我听耿伯伯冷笑：‘哈，昭然若揭、昭然若揭，后会有期’。”他学着耿苍怀当时的声音，丝丝抽着凉气，可见耿苍怀那一战受伤不轻。 
  屋中一阵死寂，那边杜淮山的忽一拍焦泗隐的肩膀，两人对饮一杯。昭然若揭是宫中第一高手，号称天下武学之宗，名叫李若揭。因风传岳飞风波亭之狱他也有份儿，岳飞临终但言“天日昭昭！”——就是说给他听的。江湖中人愤其用心如此，便连上他名叫做‘昭然若揭’。耿苍怀居然能在他手下夺人而去，足可见那一战的激烈，事后千里负孤，直奔至沿江铜陵，一路上还带遭缇骑追杀，他这份义气武胆，真不由让人暗竖拇指。 
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  忽听得远处一片叱喝，想是耿苍怀与缇骑又交上了手，声音在西面，风雨渐骤，屋里听不清，姓焦的老者竖着耳朵，半天一拍腿道：“可惜，可惜，伤了两个，但没冲出去！” 
  众人不由都替耿苍怀担扰。沈放问：“他人呢？” 
  三娘子说：“好像向南去了，”她耳力远不如那焦泗隐，焦泗隐却也对她点了点头，似是赞赏。 
  听着听着便听得南边一阵混乱，过了好一会儿，声音渐寂，沈放才满怀希翼地问：“冲出去了？”三娘子满面忧色，似也难作答，焦泗隐在那边叹了口气道：“是往北去了。”金和尚一拍腿道：“龟儿子们！”渐听北边风声渐起起，耿苍怀虽连冲两面没冲出去，但以如此重伤，转战三方，也实令人心惊。 
  这回搏斗犹烈，焦泗隐须眉耸动，也十分紧张，众人都看着他的脸，喜忧不定，忽听他轻声说：“有两匹马从东到南再到西，耿大侠一直没有甩开，就是他们拦着让耿苍怀冲不出去。”忽然双眉一轩，惊‘哦’了一声，半天不做声，众人问：“怎么、怎么人不见了？” 
  杜淮山也问：“那缇骑呢？”他耳力也不如练过“天耳听”的焦泗隐。 
  焦泗隐沉吟了下道：“他们也在找，不好，向这边围过来了。” 
  忽见门帘掀开，一股风雨卷入，耿苍怀扶着门框站着，面色如纸。他回身掩好门帘，举止缓慢。只见他身上又添血口，一张脸却豪气不减，冲着众人歉意不浅的一笑，似自疚于引狼入室。 
  只是他更没想到，这屋里都是些什么人。缇骑一向凶残，这屋里又是江洋大盗，又是逃名学士，他们若来，只怕不一网打尽？——众人也深知其中利害，但也无人肯就此示弱。三娘子却笑吟吟地道：“月黑杀人夜，风高放火天。雨骤风狂，耿兄何不过来共饮一杯？” 
  耿苍怀难得的一笑，似也赞赏三娘子这般豪气，想了一下，知道缇骑终究要追到这店里来的，便大大方方地入座了。 
  三娘子道：“冲不出去？” 
  耿苍怀面色一凝，说：“可惜我身上有伤。” 
  三娘子便一声轻叹，知道他这伤只怕真是够重的了。耿苍怀不欲别人为自己担心，已转颜道：“缇骑要来，第一个逃不了的怕就是你们吴江题辞的贤夫妇了。” 
  三娘子一笑如花道：“是吗？”一挥手，一柄短刀便飞掷进正面露喜色的来富胸口，那来福一直惶恐不安，正庆幸救兵天降，哪想是到大难临头。三娘子见事已至此，便要先杀了这个害了她临安姐妹的大仇。她匕首上系有丝索，一收即回，众人先见她英爽脱略已是敬佩，却万没想到她这般出手如电。 
  耿苍怀看得高兴，微一领首，意似嘉许。三娘子笑道：“耿大哥不再觉得小妹是个小恩小义示惠买好的女人了吧？” 
  当日在临安酒楼，她代付了酒帐，又送饭菜时，耿苍怀确作如是想，所以她送自己的馒头一口未吃。反而是沈放一介书生，分明不认得自己，一见之下便脱袍相赠，倒深得他青目。他胸怀坦荡，也不否认，说：“上当多了，一饭之恩我是不大在意的。”却举杯邀道：“日久见心，今日才认得贤夫妇胸襟如此。只怕我倒要痴长几岁，这大哥我是做定了。”他三人冷眼相察，暗中早已心许，沈放一听大喜，他久想结交这位奇侠异士，没想他已视自己为兄弟了。 
  三娘子道：“我却只好做个三妹了，可惜没有红拂之才。” 
  焦泗隐忽道：“耿大侠，”耿苍怀侧过脸。 
  焦泗隐问到：“来的是哪两个？”他已听出三十二都尉中来的只有两人，却不知是哪两个。 
  耿苍怀轻咳了一声道：“田子单和吴奇”，田子单号称江南第一快刀，耿苍怀身上衣服的裂口想来就是他割的；吴奇绰号‘平平无奇’，那是他少林拳法的佳处，百步神拳练到最后便是无声无息，伤人无形的，这也是说他智力平平无奇。这两人俱是三十二卫中的锋将，众人一听面色转忧，知道耿苍怀怕是冲不出去了。 
  只听外面蹄声渐紧，已经把这小店围住，蹄声一停，便只闻风吹马铃的声音，夹住凄风厉雨中，肃杀寥落。只听外面一个老老实实的声音说：“这就是困马集了？”另一个尖声应道：“大概不错，这名字对里面的人物不利啊。不知里面都是些什么人？嗯，线报说，南昌那边传讯，有个江洋大盗金和尚路过这儿，还有三个杀官造反的姓张的，只怕已经到了；听说秦丞相要找的那一对姓沈的夫妇走的这条路，前面不通应该也困在这了；嗯，出京时万俟大人吩咐最好顺便把个瞎老头儿宰了，好像他们是跟个镖车来的，这镖局的人想造反吗？那镖车里的东西不也成了脏物了，只是我跟秦老头见过面，拿他东西可有点儿不好意思，不过弟兄们辛苦这一趟，他们出手我不好意思管的。”