神兽录龙子之卷：烟华

  他真的护不住她吗？
  只能眼睁睁看她死？
  他感到愤怒，还有，不甘心。
  天人的预言，没有转圜余地？
  不，他不信，他不信自己如此无能，连心爱的人都保护不了。
  龙子的高傲，激起他的对抗斗志。
  他，要对抗天人的预言，他要亲眼看看，是怎生的困难，能够击退他？！
  上楼取药的延维，再折返时，龙主与大龙子已不见踪影。
  她无暇理睬他们何时离去，一心要快些为狻猊上药。
  狻猊所站的那方海水，血水晕染，扬舞的发间，仍见赤红汹涌，削去龙角之处，触目惊心。
  她急欲为他查看伤势，狻猊反握住她的双荑，将心急如焚的她，轻轻扯到面前，与他平视。
  “这小伤，等会儿我自己来，别哭。”
  他还笑得出来？！
  他这般的伤势，若在没有海水流动的地方，早该血流满面，惊骇吓人，他竟一脸无谓神情，反过来安慰她别哭？！
  她担忧的晶莹眼泪，融于海中，咸涩了海水，一点也没被他安慰到。
  “你愿意跟我上人界，去逃命、去避祸，去做对假人类夫妻？”他问她，紫眸蕴柔含笑。“人类是假，夫妻是真……你可愿意？”
  她怔然的时间很短暂，几乎是立刻点头如饿鸡啄米，一连数十回，再扑进他怀里。
  “你去哪里，我都跟你去，哪里都行……”
  只要有他，她皆愿相随，绝不与他分开。
  他们以逃避西海龙王追杀为理由，踏上人界陆路。
  既是逃难，就该时时精神紧绷、草木皆兵，行事低调再低调，东躲躲，西藏藏，避开与他人的接触或熟稔。
  最好，再易容成平凡无奇的长相，在同一处地方不久待，但——
  过得这般悠哉惬意，好像有些……不合情理？
  延维此刻才知，狻猊老早便在人界有了一窟——狡兔有三窟，他在海城一窟，陆路一窟，也许有她不知晓的第三窟——规模还不算小，雅致古色的楼宇，进出的络绎人潮，亲切有礼的招呼声，全在狻猊口中的“家”里发生。
  她傻傻仰首，注视楼子大门悬挂的匾额。
  珍珠阁，大大三字，是用一颗颗浑...圆真珠，嵌拼而成，阳光反照下，光辉漂亮，教人睁不开眼。
  “五爷！您回来了！辛苦您了！”楼内数人匆匆奔向狻猊，又是躬身又是抱拳，态度像在恭迎主子回府。
  那些人不是海中族类，而是道地道地的人类。
  五爷……？
  “店里生意可好？”狻猊与那些人类轻松对应。
  “很不错，上一批您带回来的真珠，卖光了不打紧，还有不少客人希望能抢先付款预定，再三叮嘱我们得替他留货，我们按您吩咐过的，告知他们，真珠是浑然天成之物，世上找不到一模一样的第二颗，无法保证下回批来的货与上一批相同，要他们看过后，再决定是否采买，不过客人很坚持，要求头一个看货。”
  “嗯，这一回的真珠不比上一批差，你看着办就好。”狻猊递交一包锦缎束带到为首的小胡子男人手上。
  腾出的手，扶着延维的肩，往众人面前带：
  “这位是我新上任的娘子，她初来乍到，对这儿陌生得紧，大家多多关照她，别欺负她哦。”狻猊噙笑，为众人介绍。
  延维被他突来的说辞，惹出双颊窘红。
  众人本在瞎猜五爷身旁的绝色美人儿身份，以为是远方表亲，或半路救下的孤女，没料到……竟是妻子！
  “五爷您要娶妻了？！”
  “什么？！太……太突然了！”众人纷纷嚷嚷。
  “先前没听五爷提过呀——”
  “出门寻货一趟，连妻子都寻到了？不行不行！这顿喜酒，不能草率打发掉咱们！要补办！大伙儿说对不对？要补！”
  自家老板迎进美娇娘，直接动动口，知会知会大家就想了事，谁同意呀？！
  丰盛的流水宴席绝对不能没有！喝到饱的水酒更是不许缺！还有闹洞房这最大的乐子，不能剥夺！
  “五爷娶亲，珍珠阁里，不知有多少小丫头要痛哭了！”有人出言调侃。
  谁不知珍珠阁里美婢丫鬟，全数暗恋自家老板，尤其五爷那俊逸模样，光瞧一眼，心魂都跟他飞去。
  这次五爷带回来的坏消息，将那些暗许芳心一颗颗敲碎，若姑娘们的眼泪能落地变真珠，珍珠阁这一两日内就大大进账，三座仓库都不够放。
  “欠大家的，一定补，一定补……在那之前，我与娘子能否上楼好好梳洗休息，要杀要剐要拷要问，也得等明后日，我们养足了精神，再来宰割？”狻猊白恹的脸色，任凭谁，一眼都能看出他笑容底下的倦意。
  众人不曾见过五爷露出疲态，自是不忍为难他，忙不迭催促他挽着新婚娇妻，快快上楼休息。
  珍珠阁的三楼，是专属于狻猊的私人楼阁，平时阁里众人不会随意上去打扰他，给予他最清幽隐私的环境。
  上楼途中，延维脑筋飞快厘清，重新调整方才所见所闻——
  “你在人界陆路上，开了间店铺当老板？”她惊讶问。
  “是呀，常往返海洋陆路，当然两处都有个居所才方便。记住了，你嫁的夫君，姓龙，单名“五”，字“烟华”，真珠商人，据说家财万贯，不过实际有多少，我不在意，也没多问，全权由郭强——你刚才见到的小胡子男人——去管。郭强很有能力，相当负责，珍珠阁在他掌理下，生意不差。”狻猊由她搀扶，步上楼阶，他没有她以为的虚弱，可是她如此小心翼翼待他，又是托着他的腰，又是抱着他的手臂，他姑且享受她的呵护吧。
  “你则负责回返龙骸城的途中，随手采来真珠，交给他们卖？”
  狻猊微笑颔首。
  无本生意，最是好赚。
  海城居民眼中，如沙砾般寻常的真珠，对人类而言，珍稀高价。
  每回他离开，珍珠阁众人都以为，他又往哪出养珠场去采买新货，三五个月未归皆属常态，反正他回到阁里，总有带回真珠交差，谁也没怀疑过什么。
  两人踩上三楼楼阶，通过一处采光明亮的半壁书屋，此处视野宽阔，前方屋舍皆不及它高，可以远眺城河柳畔，赏尽金光波粼的河上美景。
  穿过接廊，再过去，才是枣红色房门。
  他领她进房，并闩上房门，以防太过关怀他身体健康的郭强等人，突然送补汤、送膳果而莽撞擅闯。
  延维一踏进房，无数真珠串起的大片珠帘，立刻吸引住目光。
  它取代了丝绸纱幔，区隔着外厅内室，像极是狻猊身处海中，吐烟而成的烟沫泡泡。
  一串圆润晶莹、一串饱满精巧，开启的窗外透进阳光，在每颗珠身嵌上灿眼的金，同时微风送入，珠珠交击，玲玎清响，迸脆好听。
  几上那座木雕鎏金的云间飞龙，前爪所握之珠，正是金色真珠嵌饰；扶手椅的方形靠背上，花鸟图案镶缀了真珠、玉石、螺钿；置物的漆黑小柜上，巧妙地融入雪白无暇的贝珠，与黑色桩撞击出强烈而鲜明的对比美感……
  屋里摆饰，清一色以真珠或珠蚌壳点缀，不辱珍珠阁之名。
  “在这里，没有谁知道你的龙子身份？”
  “我隐瞒得不错，没被人发现。”狻猊弯身，在黑漆小柜里翻找东西。
  “你快坐下来，别再四处走动！你忘了你才刚把龙角给——”她很没用地梗喉轻咽。
  他自断龙角那一景，她难以忘怀。见他埋头小柜里，不由得更气恼，上前要拉他回扶手椅上坐好。
  “我不是已用法术治愈伤处了吗？瞧不到伤口吧？”
  “就算没有伤口，少掉龙角，对你有多伤，我不是龙族人也能猜到好几分……”是，他法术一抹，断角伤处愈合，鲜血不流，但失去的双角，不可能长回来，如同人被斩断手足，岂可能说没事就没事？！
  他脸色白惨惨，还挂上安慰她的慵雅笑靥，更像在她胸口狠狠凿刺几刀。
  “不会有太大的差别，幸好我有远见，练了言灵，言灵与我的法力强弱并无关连，影响甚小。”他说得云淡风轻，仿佛仅仅掉了片龙鳞一般。
  其中，当然包括了不想教她担心的善意谎言，粉饰掉某部分实情。
  “你不应该这样做……若我早知道你会有这种笨举动，我——我宁可留在西海城，死也不跟你走！”她说着赌气话，红唇抿紧，微微颤抖：“你是不是……一开始就有自断龙角的念头？你一直很清楚，西海龙王不会放过我，所以你早料想过，要以这种方式和你家人划清界限，一方面保护他们，一方面又不要把我交出去，是不是？”
  他的举止，绝非一时冲动，而是深思熟虑过，他拟定了各种突发情况的对应方式，才能状似无惧无畏，他……还有什么棋路是她所不知晓，而他打算独自一个人去做的？
  “呀，果然在这里，找着了。”狻猊由小柜里取出一袭折叠妥善的鹅黄襦裙，递交给她。“上回郭强拿来这袭衣裙，说是应客人要求缝制的样品，后来客人改了衣裳颜色，订制另一套，这袭便留在珍珠阁。
第七章
  以往这种姑娘家的缀珠衣裙，我全叫郭强拿去送给阁里丫头们，谁喜爱，谁便拿去穿，不知怎地，乍见这一套时，我便想留下来，让你试试。”
  “我在跟你说龙角的事——”她恼嗔，跺了几回脚。
  “去换上，乖，我瞧瞧我的眼光如何。”