神兽录龙子之卷：烟华

  这意思是……答应了她吗？口气软绵绵，一点也不像是骂她或反对她。
  “你知道云桢被摆在哪里吗？”她直接解读他是同意了。
  “不难猜测。”八成在云桢生前的海楼里。
  “那，我们一起去？”延维扬眉问。
  不然呢？
  他有其他选项吗？
  只能舍命陪君子。
  西海城的地形位置、楼阁分布、天空水廊交错连结，狻猊还算熟稔，自小到大，举凡龙王龙后寿辰、家族聚会、祀天节、品酒会、龙子比武……名目繁杂的各种机会，让他往来西海城无数回。
  签运不好时，一年跑上两三趟亦属正常，虽不见得每座楼、每处景都能喊出名称，起码一些重点式的大建筑，他皆认得。
  云桢住在“听涛观海楼”，恰巧就是狻猊很熟之处，每次踏进西海城，都会在此楼，与堂兄堂弟喝上两坛。
第二章
  狻猊替两人稍稍改头换面，扮成西海城的蜇婢虾仆，一路畅行无碍，抵达听涛观海楼。
  “总之，在被发现前，速速去看、速速逃走，石室里悬挂的延维幻影，要是有人上前捅她一刀，就会遭人识破，到时大封西海城，想走都走不掉。”狻猊刻意说给她听，省得她看完云桢又突发奇想，要去找西海龙王理论或争执什么的。
  “原来我在刚刚之前……都是那副吓死人的丑样……”延维备受打击，自己手上没镜子能照出当时的狼狈，直至狻猊在石牢墙上，仿凝出她的假象，她才知道，他眼中所见到的她，竟是……竟是说不出口的糟糕和惨烈。
  “那是受了伤嘛，现在很好、很漂亮。”他安慰她。
  睁眼说瞎话！变成海蜇也没多美，好吗？
  头顶蜇形半圆帽，软软的半透明状，挡住发满毒疹的脸，一定丑到爆！
  她无言反驳，仍处于看见幻影时的崩溃状态。
  被他看到了……被他看到了……被他看到那么丑的惨样……
  “云桢果然是安置在听涛观海楼。”
  狻猊带她暂避石柱后，看到进出听涛观海楼的人群，以及每人脸上红通通的眼鼻和哀恸神情。
  白蚌贝扎成的团花，结满楼子内外，一朵朵，仿拟人界的白玉牡丹花绽放，洁净无暇，用以送往海城逝者，去向极乐。
  海楼的廊道，不时能捡拾米粒大小的真珠。
  “氐人之中，有一族系，泪水能化为真珠，应该是一路哭着去祭拜云桢，又哭着离开，才会沿途撒满了泪真珠。”狻猊对她解说道。
  “……如果他真是我杀的，你……不气我吗？他是你堂兄弟……”延维问出口时，感觉胸口一窒，很想知道，也很怕知道……他的想法。
  “龙子向来是适者生存，不适者淘汰，今日无论凶手是谁，我都不会有替他报仇的愤慨，若是碍于我父王下令，不得不从，我和其他兄弟也会采取另一种心态面对——去和那凶手较量看看，是他强抑或我强。至于报仇雪恨，不知道摆到多后头去了。”狻猊很坦白。
  龙子间的感情本是如此，没太多兄友弟恭，死的人若换成是他，兄弟也不见得会为他出头，他亦不会责难兄弟无情无义。
  “心里多多少少……还是恼我不懂说话时机吧？”
  “难免。瞧你胡乱说话的下场，险些连命都赔上，我能不恼吗？”
  “……我希望云桢不是我杀的，我真的很希望……”她声音含糊，低低小小的，再怎么说，那是他的族亲，她若是凶手，总觉得亏欠了他，更连累了他，她不喜欢这样。
  “走吧。”狻猊见时机恰好，趁几个离开听涛观海楼后，迅速进入楼内。
  云桢的祭堂，就在楼里前厅，一大片白茫的蚌团花，缀满屋内，几乎湮没掉桌椅，几名鱼婢守灵，进奉着檀香烟沫，不让袅袅飞升的湮沫中断，阻了众人对少主云桢绵延的不舍和思念。
  鱼婢很容易对付，狻猊用了最轻微的言灵，使鱼婢们陷入短暂昏睡，一个接一个，倒卧白蚌团花间。
  云桢以一座水晶棺装着，安置祭堂中央，晶莹剔透的棺木，得以清楚看见云桢的遗容，他这半年里，惊人的削瘦和憔悴，与延维当初见他时的模样，大相径庭。
  “云桢……死前瘦成皮包骨？”这也是狻猊第一次亲眼看见云桢的遗体。
  “我看看他的死因。”延维双掌并拢，虎口圈出一处圆缺，隔着水晶棺，仔细将云桢自头到脚扫视一遍。“没有其他外伤……只有胸口，啧，好惨，西海龙王替他摆了颗假心在腔内。”
  “他死时，听说一颗心几乎碎烂。”
  “我绝没有用这么残忍的言灵杀人！”延维急忙澄清，口吻匆促慌乱：“我只拿言灵来破坏别人，偶尔教训些想占我便宜的坏蛋，不曾如此恶毒……”
  狻猊轻怕她的后背，要她稍安勿躁。
  “他的胸口，同样没有幸免，仿佛遭到外力击打，连护休龙鳞都被打穿……”狻猊说出他所见的伤势情况。
  “会不会是他遭谁暗算，一掌打穿胸口，击碎他的心？”她提出另种可能。
  “不，不是一掌，没有这么干净利落，瞧他胸口的瘀伤情况，时深时浅、时轻时重，会造成这样的伤势，应是相当凌乱的攻击。”
  延维深思，脑袋歪倾，认真思付。
  “有发现任何端倪？”他问。
  “我在回想……我当时到底对他说了些什么话……”她沉吟半晌，能记得的，也仅存曾向西海龙王吐实的那些。
  她确实娇娇笑讽，要云桢死给她看，除此之外，她记不起是否说过任何关于死法的言灵。
  若那句死给她看，会造成云桢死样凄惨，她的术力未免太过强大……
  “有人来了！”狻猊听见楼外动静，数道跫音走近，不宜再待下，留越久，危险越大，这一回他不再事先询问她，直接勾搂她的腰，迅速脱离西海城。
  一眨眼，两人已在城外。
  “哪里可以先安置你，让你刷洗干净，顺便泡泡药浴，帮你排去满身毒素？”狻猊步履轻快，仍在驰行。一踏出西海城，原先镶在他脸上的虚笑，变得扎实，也更沉更浓烈。
  只是多了一个她，嵌进怀里，前来西海城时的焦躁不安，竟这么不争气地……被安抚下来，让他终于得以真正的舒心微笑。
  只因为，她在他怀中……
  “情侣退散楼。”她回道。
  踏进楼里非情侣，是当初为此处取名的宗旨。
  今天是头一次，她觉得楼名真是糟糕透顶，哪个脑残的笨蛋所取？！
  是她，脑残的笨蛋就是她啦！
  当他抱着她走进入口处的缘断石门，门上大大的“缘”字，加上劈过中央的重重刀痕，简直像是最阴霾的诅咒，一整个不美好！
  再想到以前她是如何洋洋得意、眉飞色舞地向勾陈炫耀这道门，哇啦哇啦说着管它福缘良缘奇缘尘缘随缘孽缘，过这个门，全部一刀两断——真是呸呸呸呸乌鸦嘴！
  她不想让他走上“虚情假意”、“渐行渐远”和“独来独往”这几处同样名字很不祥的地方啦！
  “用飞的过去，快、快一点，你走太慢了，你就“咻”一下，直接飞到最上头，我我我……我全身都痒，毒疹弄得我好痒，我要赶快吃些解毒丸！”连如此蹩脚的借口，她也能胡编出来。
  那些地方，一个人走起来很爽快，可以满脑子往死胡同里钻，歌诵单身万岁，唾弃全天下为爱痴狂的人最呆最蠢，一旦身旁添了个他，曾令她沾沾自喜的好景名称，变得刺耳，变得难以启齿，变得害怕那些激偏字眼会一一成真。
  狻猊听她如此嚷嚷，心中自然焦急，虽未表露于外，完全顺从她指使的迅速行径，仍是泄了底细。
  “咻”的一下，两人在楼子最顶间站定。
  迎面而来，在海潮中浮浮沉沉的，是整间屋里飘散的纸人。
  恰巧有一张，只差几寸便要贴上他的眼鼻，很近，近到他可以清楚看见纸人身上，写着他的名字。
  这一张，写着狻猊，另一张，也是，而飘来的第三张，则是烟华。
  狻猊。狻猊。狻猊。烟华。狻猊。狻猊……
  很多，很多的纸人，飞快潦草，写有他的名字。
  他当然知道这些纸人的功用，他见识过，她第一次从他身边逃掉，留下的正是一模一样的小东西。
  替身纸人。
  “写这么多张，是准备拿它们来代替我，用针刺、用鞋打、用火烧？”他故意曲解她的用意，心里很清楚，在他上一回跳进楼里唤醒她，带她回龙骸城面对西海龙王之前，可是不曾见过这些纸人，故而简单便难推敲出，它们是何时被她疾写下来——
  就在他护着她，要她先行保命离开时，她照办，潇洒走人，任大伙儿误以为她自私，只顾自己不顾她，啐骂她冷血无情。
  原来，她不是逃，而是回到楼子里，忙着帮他写替身纸人。
  写了这么多，怕一张不够力，多写几张；怕狻猊两字不足，连烟华也想到了，写完，急乎乎又赶回龙骸城，就是打定主意，要连他一块带走，对吧。
  “才不是咧！这是替身纸人，可以帮人挡灾，也可以瞬间与本体做交换，将身在远处的你和它对调！”
  亲耳听见她说出来，很愉快、很欢喜、真的，笑意爬上唇角，上扬的力道，连他都控制不了。
  他的心情，如同海水间，飘飘然的无数纸人那般，像绵绵团云，飞扬着，旋舞着。
  “可是没有和入你的头发或鲜血，我也不确定能否有效，当时没想太多，只打算先试了再说。”