女帝

    拓跋励和孙吉祥皆知事关重大，并不敢摆钦差的谱，星夜兼程，赶到弘农郡治弘农县。
    曹瑞和岑越知晓钦差要来，早就摆好了香案迎接，心中却十分忐忑，不知发生了什么事，惊动朝廷不说，派得竟是监察御史和内常侍，阵容堪称豪华。待到这则充满血腥意味的圣旨读完，非但曹、岑两个文武主官冷汗涔涔，旁的官员无不两股战战，有些胆子小，却又收过纪家贿赂的官员，已经站立不住，竟有几个直接晕了过去。
    曹瑞做官二十余年，已升至一方郡守，仕途不可谓不通达。这位年将半百，精力健旺的官员面上不显，心中已将魏王骂得狗血淋头——若非你横插一脚，我怎会顾忌到纪家与你之间的关系，平日对他们睁一只眼闭一只眼？现在好了，竟有这样的祸事！
    岑越想得也是一样，他这等练兵的武将，尤其不好与世家、乡绅有什么来往，流民大举逃难，世家愿意收留，不令当地治安变差，他也就不管这些了。他是吃饱了撑的才去干涉世家收容流民，万一流民生变，他担当得起？谁不想保住自己的乌纱帽？如今听说纪家私自开矿产，心思早远得十万八千里，一个劲想，这些年来了多少流民？纪家需要这么多矿工么？莫非这些流民……成了部曲甚至死士？
    光是想一想那种可能，岑越便有种人生极为灰暗的感觉。
    孙吉祥何等伶俐的人，知晓秦琬派他来做什么，立刻出言道：“下官出发时，太子殿下和郡主殿下还道，诸位大人忠心为国，必能将此事办得妥妥帖帖，不使民众生乱。”
    拓跋励虽不满孙吉祥插话，却明白对方代表的意义与自己是不一样的，果然，许多人一听孙吉祥这么说，立刻像活过来了一样——这意思是不打算追究他们啊！那就好！那就好！连忙请两位钦差入席，为他们接风洗尘。
    酒宴并不丰盛，也没有鼓乐，更没有陪酒的女子，却恰恰和了拓跋励和孙吉祥的心意。
    他们办得是人命差事，又不是巡视官员治下，确实不宜太过铺张。但不参加也是不行的，若是拒绝这一过场，弘农郡的官员们必定以为朝廷对他们很有意见，钦差才不敢与他们走得近，慌乱之下，什么变故都难以预料。
    反正郡主说得是第二天再去杨家宣旨，今天休息一下也无所谓，岑越不是已经派兵去控制纪家了么？
    弘农郡的官员们没负担了，弘农杨氏的坞堡内，气氛却十分凝滞。
    杨家家主的书房内，白发苍苍的杨延和杨绵两兄弟面色沉郁，过了许久，杨延方问：“三族？”
    他是弘农杨氏的家主，也是大义公主的嫡亲兄长。他年少的时候，弘农杨氏煊赫非常，比洛阳裴氏都鼎盛几分。他是眼睁睁地看着这个家族如何站错了队，如何沉寂下去，如何牺牲了自己的亲妹妹，尚且没有办法挽回半分颓势。
    于是，心不甘，气不顺，意难平。
    杨绵并不是杨延的亲弟弟，而是他的堂弟，但他的父母一直在外地做官，他养在祖父祖母身边，与堂兄一道长大。一来二去，感情极好，竟压过了杨延嫡亲的弟弟，成了弘农杨氏的第二号人物。
    听闻堂兄不甘的询问，杨绵叹了一声：“诛三族。”
    “成事不足，败事有余！”杨延想到纪家慌慌张张杀了特使之后再跑来求助，便觉烦心，但还有些不明白，“这些日子也没发现朝廷的探子，朝廷究竟是从什么地方捏到的证据？”
    早在得知出事后，杨家就做好了准备——开矿这件事是瞒不住的，但杨家隐瞒不报的矿产不止一处，就在新安县的另一头，也有杨家一处矿脉，是一座银矿，产量不是很丰富。所得的矿砂兑成钱，也就比工费高出那么几分罢了。
    这样的矿，弘农杨氏不怎么看得上，但本着蚊子再小也是肉的想法，一直没停止开采。反正流民多，活生生的劳动力，死多少都不心疼。此番纪家出了变故，杨家第一个想到得就是引导朝廷探子往银矿查，至于石炭矿这里，来多少人死多少，坚决不允许有任何失误。若是运作得好，朝廷来查，弘农杨氏顶多担上一个隐瞒不报的罪名，轻松揭过，纪家谋财害命，死有余辜，但杨家不倒，岂会保不住纪家的血脉？
    弘农杨氏对矿山也是下了死工夫的，那座破庙，看似小乞儿在里头分食鸡块，十分欢脱，实则布满了杨家家丁，个个手持弓箭，一旦察觉到窗纱上有影子，便直接射击；矿山的另一头通道上，派了精锐家丁把守；比较陡峭，需要攀援才能上去的地方，也在顶端种了极多蔓藤，始终派人盯着，一旦蔓藤动了就先用点力，再轻轻一松——探子竭力从山下爬上来，眼看就快要到峰顶了，必定会放松警惕，瞧见蔓藤，哪有不抓的道理？
    就连树木茂密，一般人不会打那经过，唯恐蛇虫盘桓的地方，弘农杨氏也极留心地在离地三五寸的地方系了韧性极强的蛛丝，一旦踩上，先是会被黏着。虽然踩几下，挣断它就没事，但远处系着的铃铛就会响。
    不仅如此，杨氏还暗中召集了所有叫花头儿，闲帮中的老大，允了他们钱财，让他们盯着县中之人。一旦发现有人打听消息，立刻记下，先松些不紧不慢的消息过去，再把他们诱到银矿那头……
    明明一切都计划得非常好，也没见什么动静，朝廷怎么忽然就动手了呢？哪怕纪家只是富户，对朝廷来说只是微尘一般的存在，也没有随便诛三族的道理，尤其是如今圣人龙体微恙，太子监国，就更不能轻举妄动了。除非朝廷捏到了十成十的证据，一甩出去，大家都只能说纪家有反意。唯有如此，才能这般雷厉风行。
    杨家的策略当然是没问题的，这些防备探子的手段亦是出挑，如不是家中收留了些绿林人物，好吃好喝地养着，了解道上的事情，也未必能筹划得这么周密。但坏就坏在，绿林的人谨慎，常青更谨慎。至于那些绿林中的手段嘛，常青在血影与张熊斗智斗勇的时候，早学了个七七八八，还青出于蓝。
    这就像一个积年的老扒手，跑去摸贼王的口袋，后果如何，不问自知——常青也没想到弘农杨氏会设蛛丝金铃。他只是想了一下，如果自己来布置，不准旁人上山，他怕是会在能走路的地方都埋上陷阱，一脚踩下去就上不来的那种，比如在陷阱里埋点尖刺什么。出于这等考虑，他才以树为路，哪怕树上经常睡着懒洋洋的蛇。
    麻烦归麻烦，总比露馅好吧？
    杨延和杨绵当然想不到世间竟有常青这等奇异之人，更不清楚血影众人完全是当着纪家管事的面打听纪家事情的，若是知道了，他们定会吐血三升，叹道“时不我与”。正因为不知道，所以他们很自然地转向了另一种可能，狐疑道：“莫非……有人泄密？”
    这也是很正常的事情。
    不是所有人都有勇气和朝廷作对，更多的人只求一场富贵，做个安逸的富家翁，并不想参与这件事。碍于姓氏和血脉，明白一旦起事，自己肯定逃不脱，总要另谋生路。再有便是，杨家不得圣人欢心，按照太子孝顺的性子，估计他继位了，杨家也没什么希望。都说富贵险中求，有些人求富贵的方式是拿命去赌，有些人却喜欢踩着别人的尸骨上位。
    杨绵听了堂兄的话，心中一紧，忙道：“此事极为隐蔽……”
    铁矿和石炭矿的发现、开采，都是极机密的事情，石炭矿若不是纪家发现的，怕他们有后手，乱嚷嚷，何至于让纪家分一杯羹？魏王派人过来的时候，他们还提心吊胆了好一阵子，帮着纪家糊弄，总算把人给弄走了。
    这样重要的事情，哪怕是枕边人，也是说不得的。就是嫡亲的儿子，若不稳重，也不能告知。事实上，杨家知晓铁矿所在的，除了在座的两人和几个绝对忠诚的世仆外，便是两人最看重的嫡长子了，旁人一概不晓。
    在这种情况下，说有人泄密，谁最可疑……杨绵为了把自己摘出来，眉头一紧，便道：“我忽然想到一桩事——流民的数量，虽不能知晓大概，但咱们收了多少人进来，族中某些人怕是心中有点数……”
    杨延神色一凛：“你的意思是——”
    杨绵揣摩到了这位堂兄的心意，不敢多言，只道：“咱们家私自开了多少土地，瞒得过外人，却瞒不过自家人。”同样，开垦这些土地需要多少奴仆，有心人自然知晓，见到你们要的流民远远比需要的多，怎么可能不怀疑？
    他的这一番说法，很符合杨延的胃口，也正是杨延的想法。
    弘农杨氏一向以膏粱之姓自诩，眼见裴家、姜家等齐名的家族炙手可热，自家却很不像个样子，族中的长辈对杨延非常不满，认为他们没有能力支应门庭。小辈们也多有怨言，觉得杨延这一支站错了队，害得他们的仕途也不顺畅，官位远远与家族地位不符。加上杨延虽是从二品的待遇，却只领了一个光禄大夫的散职，爵位也没爵位，如何能让族人敬服？