女帝

    对秦恪来说，将秦琬的地位定下来比什么都重要，但在外人眼里却完全不是这么一回事。
    广陵郡主封号、封邑各项事宜确定的当日，一忍再忍，终于忍不住的前王府长史，如今的东宫属官吴利就提醒秦恪，别光顾着女儿，您还有儿子呢！
    按照本朝的规矩，皇太子的嫡子得封郡王，继室和良娣所出的低一等，为国公，其余妃嫔所出得又低一等，为郡公。至于皇太子的庶女，统一册从二品的县主，与亲王嫡女差了半级，既正君臣，也明嫡庶。
    秦恪并未封谁做良娣，也就是说，他的儿子，无论长幼，最高也只能封郡公。问题是，秦恪他根本就不想给秦敬半点爵位，恨不得没这个人！
    秦敬和周红英母子，对他来说无异于毕生的污点，象征着饱读诗书的他被一个目不识丁的女人欺瞒、哄骗，掏心掏肺的岁月。只要痴傻的秦敦一直活着，秦恪便不可能原谅这对母子。
    他忘不了自己被流放的时候，区区一个使女也敢嫌弃自己；更没忘了秦敬和周红英是怎样急不可耐地谋求得力岳家，浑然不顾自己的死活；更忘不了遭了这么多年罪，生不如死的秦敦……他自己就是庶长子才得封太子，却不乐意让秦敬有学有样。
    成了太子之后，秦恪也动了点脑筋，琢磨了一会儿如今的情势。他知道这件事，沈曼不好发话——就连对妾室的位份，沈曼也给得很优容，还是他自己给降的。哪怕他知道沈曼很好，也难免别人非议她。故他拍拍脑袋，径直去找了圣人，张口就是：“父皇，儿子以前说过，永远不给秦敬封爵的。”
    圣人不悦道：“胡闹！你现在是太子，哪有太子的儿子还是白身的道理？”
    秦恪低着头，仍有些不甘，小声说：“皇帝的儿子也能是白身……”
    圣人沉默片刻，才道：“不许混说，他没犯大错，你怎能不给他爵位？”
    “他哪没犯错！”秦恪见圣人语气松动，趁热打铁，“不忠不孝，戕害幼弟，一想到这样的人竟是我的儿子，还是年纪最大的那个，我便……”教子无方，也是一桩罪名。虽然秦恪十年都不在长安，错过了对方的成长，但大错铸成，芥蒂岂是那么容易就消弭的？
    “你说得也有些道理——”圣人斟酌片刻，便道，“先将旁的儿女定下来吧！秦敬的事情，朕要想想，先告诉你，白身是断然不行的。空着他这么一个大活人不给爵位，旁人指不定还要猜朕不仅立太子，还要立太孙呢！”
    秦恪先是惊喜，听见“白身不行”就耷拉下脸，听了圣人的解释，觉得也对，就当父亲已经做了保证，高高兴兴地回了东宫，告诉妻子：“周红英再闹腾，你便镇着她，父皇已经答应啦！”
    沈曼做梦也没有想到丈夫会成为太子，若说从前周红英和秦敬不过是她瞧不上，想要针对，如今却势必你死我活了。话又说回来，若不死秦恪做了太子，这对母子永远也不会有翻身的一天，何须她再劳神？
    丈夫这样天真，沈曼却不然，她明白，秦恪是以庶长子的身份做得太子，正因为如此，哪怕秦敬在无能，只要他的身份存在一日，身边就能聚集一批投机者。更何况秦恪的儿子实在太少，国赖长君的道理谁都明白，都说三十而立，没到三十的皇帝，实在难以令人信服。
    算算秦恪的年纪，再算算几个年幼庶子的年纪，沈曼发了狠。她本想抬举抬举周红英，纵容着这对母子蹦跶，然后找个借口，将他们名正言顺地收拾了。谁料丈夫横插一手，庇护之心固然让她心里头甜滋滋的，却将她的计划给打乱了。
    想到这里，沈曼打起精神：“旁的倒好，就是大娘子那里，贺家的身份委实太低——”
    她不说还好，一说到秦恪庶长女的婚事，秦恪的声音就是从鼻子里发出来的，对周红英的恨意更上一层：“压根上不得台面！”
    他四个长成的女儿，嫡出的秦琬不提，庶出的秦织嫁得是高密侯的嫡三子邵旸，就是不被秦恪喜欢的秦绮，所嫁的乔睿无论家世还是本身都拿得出手。虽说先前和魏王走得比较近，可怎么说呢，论条件，勉强得配县主。唯独长女秦绢，因是秦恪夫妇不在的时候，周红英帮忙说得婚事，夫家身份最高得也不过是个令吏，这几年秦恪虽偶有提携，到底不喜欢这个目无君父的庶长女，哪怕给了她的夫婿一个八品官做，门第仍旧太低了。
    秦恪一旦即位，女儿们便都是公主，公主的夫家竟是这样的人家，实在不好看。故沈曼按住丈夫，柔声道：“现在不是说上不上得台面的时候，恪郎，你究竟做什么打算？”
    夫妻俩正说话，秦琬刚好进来，沈曼打住话头，秦恪却没避讳，招了招手：“裹儿，你过来！”
    “哎呀，怎么让她……”沈曼嗔了一声，并不想自家女儿插手这件事，秦恪的心思却完全不同：“她连议政都能了，这点小事，哪有什么不能听的？”说罢就将眼下最愁的两件事告诉了女儿。
    秦琬早就知道会有这么一天，不由笑道：“您是皇爷爷的长子不假，谁说秦敬是您的长子了？我不还有位大哥么？”
    这句话颇有些胡搅蛮缠的成分，却说到了夫妻俩的心坎里，一提到早逝的长子，沈曼眼眶就有些发红。
    她的儿子若是活着，哪怕是小儿子活着，也不至于像今日这样啊！这可不是一家王府的得失，而是整个天下，谁甘心拱手相让？哪怕是自己养大的庶子，不是亲生的，始终隔着一层，沈曼哪能乐意？
    秦恪连连点头，心道他过段时间就告诉圣人，他要追封两个嫡子，等到……真到那一天，他还要追封嫡长子为太子，嫡幼子为亲王，唯有如此，才能抚平心中的哀伤，也让那两个孩子在泉下好过一些。
    秦琬明白，这些不过是拖延之计，没办法真正阻止秦敬以“太子庶长子”的名头谋取好处，却能让所有人都知晓秦恪的心意。在废立这等动辄身家性命不存的问题上，除了与秦敬一条心的外，谁敢明火执仗与皇帝、太子对着干？
    “至于大姐，您们得问问她是怎么想的啊！”
    听见秦琬这么说，秦恪冷哼一声，不悦道：“她就是太有主意了，才会犯下这等蠢事！”
    秦琬早猜到父亲的答案是这个，便道：“那就简单了，您给贺家几个散职，让他们家年长一点的人呢，有个官身，却不要管事。年幼一点的呢，给一两个名额，哪怕不去国子监读书，也能去略次一些的地方读书。若是他们自己出息，也算为国家发现了几个人才不是？”
    “这简单！”秦恪越想越觉得女儿的主意好，国子监对旁人来说是难如登天的学府，对太子，不，哪怕是皇长子，也是吩咐一句的事情。虽说一定会顶了旁人的缺，但只要做得平顺些，在别的方面补偿就行了，哪怕不补偿，也没谁敢为这种事怨恨皇太子。
    女儿的夫家，哪怕再扶不起，也是要提携的，这是给女儿做脸面。再说了，万一……秦绢觉得生活不顺了，不三从四德了，包个面首，捧个戏子，也算皇室给她夫家的一点补偿。
    秦琬见父亲应得这样爽快，知道母亲怕不会高兴，笑着说：“贺家小门小户，哪怕出过高官，也是祖上几代的事情了，怕是在门风上略有差池。一旦得意了，若是横行乡里该怎么办？您可得好生叮嘱，万万不能让旁人仗您的势，欺凌百姓。若是被人告了上来，我们可是不依的。”
    这话说得大含深意，没听懂的秦恪连连点头，听懂了的沈曼眼光闪烁。
    仗势欺人，自古有之，尤其是豪强大户，就没几个不与百姓争利的，不过是争夺的多与少，分寸掌握的如何罢了。贺家骤然崛起，不说别的，维持相应的排场，总要有土地，有商铺吧？这些东西从哪里来？孝敬是一方面，强取豪夺也少不了。
    民告官本就是件艰难的事情，何况对方还是皇亲国戚……沈曼略略一想，便明白了秦琬的用意。
    秦敬和秦绢两兄妹，虽然不是同母，之前感情也不好，但他们同样是“早婚”的受害者。秦绢有可能会恨秦敬与周红英母子，也有可能为了更大的利益，与对方抱成团。既是如此，自然要留下后手，以备不时之需。
    再说了，与世家名门相比，沈曼倒更乐意庶女嫁个小门小户，省心，故她又问：“对了，裹儿，你先前说过，乔睿与魏王的关系有些近？”“都是过去的事情了。”秦琬轻描淡写地揭过此事，又问，“阿耶，我这次来是想问问，乐平公主都病了好些日子，怎么还不见起色？”岂止是不见起色，压根是没太医去问诊。魏王虽伏诛，乐平公主却是金枝玉叶，被怠慢至此，一旦传出去，少不得给秦恪的好名声平添几许阴霾。