女帝

    听见卢乡侯离开鲁王府便直奔平舆侯府，鲁王沉吟片刻，才道：“卢乡侯爱子情深，孤见之动容。”
    李棋知鲁王心胸虽不狭窄，却也不宽厚，不欲在这等事情上惹鲁王不快，闻言便顺着鲁王的心意，点评道：“卢乡侯病急乱投医，未免就失了分寸。”
    鲁王一听，又觉得自己实在小家子气。
    堂堂天潢贵胄，总不能像邓疆一般德性吧？有事求了邓疆，他收了礼却不给办，再求到别人身上，邓疆又要发怒，整别人一番，这可不是什么好的做派。若能压得此人一辈子无法翻身倒也罢了，若是给了对方喘息的机会……想到萧誉旧事，鲁王心中一动：“该不会……大皇兄……”
    李棋也想到了这一层，装作不知，听鲁王点了出来，才“恍然大悟”，立刻做大喜之色，恭维道：“若是如此，臣可要恭喜殿下了。”
    鲁王本有些不虞，见李棋神情，先是一怔，随即就缓过神来，明白自己应有主次先后。
    魏王将鲁王的底子都给破了一半，还险些让鲁王与韩王闹得不可开交，这个仇，鲁王记下了。
    与魏王相比，基本上不涉及政务，心软得很，还经常做不合时宜事情的大哥，显然不是该被自己针对的对象。再说了，就是秦恪能救出曾宪，那又怎么样。卢乡侯曾家，几无权势，不能给皇长子提供什么帮助，相反，一旦涉足此事，秦恪很容易惹来一身腥。
    卢乡侯不知鲁王的心思，哪怕知道，爱子遇险，他也顾不上许多了。
    隋辕接到卢乡侯的拜帖，还没闹明白是怎么回事，朱氏却猜着了几分，便劝隋辕不要见：“到底是鲁王殿下拐个弯的亲戚，断没有舍了鲁王来求你的道理。”
    “这——”隋辕心肠软，听见妻子这样说，便道，“鲁王殿下都没办法？那可真是走投无路了，咱们，咱们哪怕帮不上忙，也不要将他拒之门外吧？他的年纪比阿耶还年长不少……”隋辕低下头，小声说，“若阿耶活着，也该是颐养天年的年纪了。”
    朱氏无奈地看着隋辕，唇角却微微扬起，眼底也露出一抹笑意。
    不是早就知道了么，她的夫婿虽然不成器，心地却是极好的。与这样的人相处，无需低头弯腰，不用提心吊胆，每日都盈满了幸福，实在没有必这更好的事情了。
    他们这个小家，只有富贵荣华，没有权势傍身。未来的路还长，少不得有求到旁人的时候。今日与人方便，来日说不定就受恩德惠泽。何况他们帮人，本就不愁报答，哪怕帮不到……请人进门喝杯热茶，歇歇脚，也好过将对方拒之门外。
    夫妻俩打定了主意，便将卢乡侯请了进来。
    卢乡侯近日连连碰壁，饱尝世态炎凉，见隋辕对自己热枕相待，明明是老于世故的长者，却险些落泪。
    他的眼光，确实不如儿子。
    若是十余年前，他能不将小儿子当做孩子看待，硬压着让他听自己的命令，岂有今日之祸？
    隋辕也是见过卢乡侯的，记得这位侯爷保养的极好，完全看不出是快到花甲的老者，瞧上去顶多四五十。今日一见，满面皱纹，老态龙钟，腰也压完了，不由心酸，忙不迭道：“老丈言重了，我——”他挠了挠头，有些不好意思地说，“我，我，我也不知道自己能不能帮上忙，只能尽力而为。”
    卢乡侯颤颤巍巍地谢过隋辕，隋辕见了，越发难受。才在椅子上坐一会儿就耐不住，霍地站起，对朱氏说：“你在家等着，我去见阿娘。”
    朱氏点点头，叮嘱：“你可不要和阿娘硬顶，伤阿娘的心。”
    “嗯嗯嗯，我知道。”
    平舆侯府就建在当利公主府旁边，中间还开了个小门，隋辕一溜烟小跑去了公主府，期期艾艾地说：“阿娘……”
    卢乡侯上门拜访的消息，当利公主早就知晓了，对小儿子的秉性，她也知道得一清二楚。将心比心，若自己的孩子出了什么事，她也会拉下脸，去求每一个能帮助自己的人。但这不意味着别人的孩子出了事，她要冒着赔上自家人的危险，去趟这一趟浑水，故她二话不说，直接截住了隋辕的话头：“若是为曾宪求情，大可不必。”
    “为，为什么啊？”
    见小儿子满脸吃惊，当利公主不由叹道：“宝奴，阿娘是为你好。”你没本事，与两个兄长的关系又算不上好，如今我还能将你庇护在羽翼下，将来我若是去了，你该如何是好？哪怕我还活着，亲爹当皇帝，与异母所出的弟弟当皇帝，又是不一样的概念。前者会真心将我这个长女放在心里，后者……哎……
    出于这等考量，当利公主不愿在任何与自己没太大关系的事情上，得罪可能继承皇位的兄弟。她想让儿女受她的庇护，哪怕她死了，也蒙她余荫，一辈子顺顺利利，稳稳当当。而不是因她的缘故，惹上诸王，未来的路坎坷无比，不见半点顺畅。
    当利公主是一个好母亲，她疼爱儿子，不愿拘着儿子们成长，更不愿用功名利禄去要求他们。尤其是隋辕，活下来就是上天恩赐，不求别的。但她也明白，在这个圈子里，没有权势地位，那是万万站不住脚的。她希望她的儿子、乃至孙子孙女，只有别人求他们的，没有他们求别人的，无论是官职、婚姻还是万一出了什么事，都一样。
    表达爱的方式有很多种，生长在皇家的公主们，不约而同地选择了最务实的一种——正如馆陶公主，她爱女儿，一心希望女儿做皇后，难道她不知道做皇后就要忍受皇帝三宫六院么？话又说回来，难道嫁给臣子，你就能保证一定能寻到一生一世一双人的好男人？既然挑不到，那么找权势最大的那个嫁，让所有人匍匐在你脚下，又有什么不好？
    隋辕见母亲满面无奈，不敢再说什么，只得狼狈回去，却一直闷闷不乐。
    他习惯了不管闯什么祸，都有当利公主收拾烂摊子，骤然被母亲拒绝，只觉异常受伤。朱氏见他闹小孩子脾气，又好气又好笑，便道：“阿娘不愿插手，也是情有可原，到底是叔王，得罪不得。”见隋辕仍旧闷着，又道，“县主倒是个极热心大方的人，不如，你去找找她？”
    隋辕听了，眼睛一亮：“对了，海陵！我这就去找海陵！”
    卢乡侯父子在牢房中的会面，卢乡侯四处求人，以及隋辕的举动，全都被丽竟门的探子呈到了圣人案上。故圣人第二日见了长子欲言又止的模样，露出几日来的第一个笑容：“就为这个？”
    “儿子……”秦恪也是被秦琬绕了进去，加上隋辕在旁边声泪俱下，满脸期待，不知怎地就答应了下来。事后越想越后悔，奈何话已出口，不好反悔，只能硬着头皮进宫，一见了圣人，却不知该说什么，支吾半天，好容易来了一句，“曾宪只是过失杀人，按律……不该死。”
    这是废话，谁都知道，问题压根不出在这里。
    曾宪过失杀人，按律的确不该死，若算上他勋贵子，世家儿的身份，顶多判个流放，罚金交得足够得话，甚至连杖责都不用。问题是，眼下这场打闹被上升到了文武之争的高度，挑起了世家、寒门存在已久的矛盾。
    世家不希望重判曾宪，他们想要告诉所有人，世家仍有特权，高人一等；寒门一向仇视世家、勋贵，希望重判曾宪，咬死了“天子犯法与庶民同罪”，闹得和从轻发落就是徇私舞弊一样。
    文官对卢乡侯，不，应当说鲁王一脉，颇为亲近，想要轻判，理由也比较中肯，大夏律令摆在那里嘛。但武将容易被煽动，很多时候都不讲道理，若不重判曾宪，感觉就和朝廷轻视武人一样。武人本就怕太平年间，朝廷重文轻武，武人如前朝一般，被排挤得连站得地方都没有。圣人一直都很注意平衡这方面的矛盾，也明白自己的儿子们为了争夺皇位已经打破了头，煽动兵将哗变的事情，他们做得出来。
    秦恪见圣人不说话，连忙低头，仿佛做错了什么似的。
    圣人摇了摇头，却将心中的疑虑尽数去了——出了这等事，他第一个怀疑得当然是魏王，随即是赵王，至于长子，也不是没暗中嘀咕。可瞧见秦恪的样子，才发现他是真不涉这些事情，不免有些安心，暗道朕的儿子，也不是没有好的。
    这便是盲点所在了，圣人认定了秦恪没插手此事，自然不会想到秦琬在其中推了一把，见秦琬欲言又止，似是有话要说，口气便放柔了：“裹儿，你想说什么？”
    “孙女倒是觉得——”秦琬斟酌片刻，才说，“将曾宪发配到西边充军不就好了么？如此一来，文官觉得曾宪的性命保住了，武将却觉得他既然去了西边，十有**……至于生死，也只能听由天命了。”