丑女如菊

    汪氏听了又是欢喜又是忧愁，欢喜的是孙子媳妇要是厉害点儿，就能降服儿媳妇；忧愁的是孙子媳妇要是太厉害的话，没准又会闹得家宅不宁。☆☆新`思`路`中`文`网`☆☆
    杨氏见老娘那副神情，就晓得她在想啥，便安慰她道：“娘，你老人家甭想那么多，这不是还没相看么？也操心不到那一步。菊花婆婆说的对，咱也要访访那闺女的脾性，好就好，不好就不结这门亲，再换一家就是了。横竖来财还，也不着急。”
    汪氏点头，叹道：“可是难死了，要是孙媳妇性子太绵软了，怕是要受你二嫂的气；性子烈的，又怕搅得家里不安生。”
    杨氏板脸道：“那就慢慢访，总能找到合适的。好些闺女不是又贤惠，说话行事又带着刚硬么？你老人家未必就没福气遇见一个。”
    汪氏嗫嚅了一下，想说那样的人怕是瞧不上来财，又觉得若是连自己也瞧孙子，旁人如何能看得上他？便将这话吞了回去。
    菊花也安慰了汪氏一番，说且看吧，桂枝嫂子的堂妹没准就是个又厉害又明理的。劝慰了几句，方才回去。
    晌午，当那白腻细滑的汤圆端上桌，张大栓不禁眉开眼笑，搓着手道：“一看就是好吃的，我要吃两大碗哩。”往常能有白米吃就不错了，哪里还能吃上糯米汤圆？何况还是包了馅儿的。
    何氏白了他一眼，道：“瞧你那馋样！”
    菊花笑着给他装了一碗甜酒汤圆。香甜的味道，奶白色的汤圆和酒酿，衬着碧绿的白菜苗，十分诱人，送到他面前放下：“爹。你先吃一碗甜的。这里面有甜酒，你最爱吃的。等下嘴里觉得淡了。再吃那腌菜腊肉馅的大汤圆。”
    张大栓连连点头。道：“甜酒下的汤圆，闻着就香。”接过筷子埋头吃了起来。
    槐子抱着板栗坐在桌边等菊花帮他盛汤圆，对她道：“我先吃大的，要腌菜腊肉馅儿的。等会再吃汤圆。”
    菊花就帮他装了两个腌菜腊肉馅的，又装了两个芝麻馅的。那碗就满了——汤圆太大了，一碗只好装四个。
    槐子见了呵呵笑道：“这么大，要是对外卖可不是要亏本？幸好是咱自家人吃。”
    菊花见他一手拿筷子吃汤圆。一手抱着板栗。板栗坐在他腿上，两眼盯着爹，手够着要去抓筷子，便上前道：“把板栗给我，这么的也吃不安哩。”
    槐子摇头道：“不要紧，他够不着。”说着两腿叉开些。板栗坐在一边腿上，离他拿筷子的手就远了。急得直蹦，槐子紧搂着他腰，不让他乱动。
    何氏也抱着葱吃汤圆，对菊花道：“你吃你的去吧，随他抱着。这两娃儿在车里坐长了，就不乐意，要人抱一会才舒坦。也是，一上午都坐车里，怪道他们不耐烦，吵嚷的葡萄都哄不及，刘奶奶也费劲，累得慌。”
    菊花盛了一个芝麻馅的、一个腌菜腊肉馅的汤圆，坐下迫不及待地咬了一口，入口软糯滑腻，汤圆被咬开后，白皮衬着中间黑色的芝麻糖心，让人想跟着再咬一口。
    她吃完一个，舒了口气，看看桌上几人，个个吃的欢，心里便觉得十分满足——做出来的食物受欢迎，那会让煮饭的人很有成就感的。
    扫了一眼板栗和葱，忍不住笑了起来，那两奶娃正不住地吞口水，看上去甚是可怜！
    她接着何氏先前的话题道：“回头把学步车搬出来——他们也该学走路了；再把芦席洗干净，铺在地上，坐车不耐烦就放在席子上让他们爬。不然老想让人抱，越来越忙了，谁有空抱他们？葡萄人只能抱一会，刘奶奶抱不动，我跟刘婶又都忙。”
    何氏发现孙子和孙女都在吞口水，有些心疼地低头哄葱道：“葱，这汤圆黏糊的很，你还不能吃哩。”转头又对菊花，“等他们长到葫芦那么大就好了，忙事情的时候能带在跟前。”
    张大栓笑道：“急啥？娃儿见风长，快得很。等会跑了你又要烦了，嫌他们一眨眼就不见了，让人跟着悬心——咱门前可是有条河的。”
    槐子用勺子舀了些汤喂板栗，笑眯眯地说道：“等板栗会走了我就带他去划水。”
    板栗会走还要过一阵子，眼下只好学爬。
    栽秧的时候，何氏也下田去了，刘婶和菊花洗衣煮饭喂猪，偏猪又多，鸡鸭也多，真是忙得脚不沾地，葡萄和刘奶奶看着三个娃儿，一边还要拿东递西，洗菜跑腿。
    三个娃儿就没人抱了，坐累了就丢到芦席上爬，爬累了再坐。
    刘奶奶年纪大了，没精力跟着他们折腾，所以有时候一晃神，他们就爬到芦席边沿，爬到地面上去了，蹭得腿上、手上都是灰，手再往脸上一抹，那脸就成了花猫脸。
    这情形，晌午菊花也要偷空帮他们洗一遍，竟是一天洗三遍澡。
    这日吃饭的时候，槐子瞧了瞧累得疲倦的娘，又瞧了瞧转来转去的菊花，对何氏道：“娘，往后你就不要下田了。如今咱家也不是只有几亩田，多你一人帮手，干的活计也不大显，倒让你受累，连菊花她们也累。不如你在家带孙子，菊花也能安心煮饭，刘婶洗衣喂猪干些杂活，各人都轻松。”
    难得地张大栓也道：“这话说的是。他娘，你就不要出去了，在家帮菊花——她那身子可是不能累的。田里横竖有佃户帮忙，我跟槐子照管着，肯定能把秧都插上。”
    何氏看看菊花，也怕她累狠了，牵动老伤，那往常的调养可就白费了，便点头道：“那娘就不下田了，在家干家务。菊花，往后你只管带两娃儿，煮饭还是我来吧，天有些热了，围着灶台忙半天也不好受。我要忙不过来，你就帮着打打下手。刘家妹子也是一样，不好让她太累的，过一年怕是就好了。”
    菊花也没矫情，点头道：“嗳！娘在家我就轻省了好些。其实家里也是要紧的，一头猪可是比一亩田收入还多哩。天气渐渐热了，这猪和鸡都要用心当置，若是生病，那可就亏大了。猪栏和鸡栏一定要弄干净。”
    况且，她还有个计划就要实施，必不能像往常一样凡事亲历亲为，只是如今才开始，还不到增加人手的时候，不然她都要从佃户里挑些人来使唤。
    槐子急忙道：“这活计你们就甭管了，我跟刘叔早晚清理，还有黑皮也能帮手，省得你们进去弄一身臭。”
    一家人计议已定，何氏就不再下田，只在家安排总揽家务。有了何氏在家，菊花果然轻松好多，日子过得也没那么忙乱。
    栽秧快结束的时候，刘妹应菊花邀请，带着儿子回娘家来了。菊花带她去瞧自己的竹园和鱼塘。昔日轻松自在的两个村姑，如今一个背着儿子，一个抱着闺女，再也不能尽情地在田野里奔跑。
    “菊花，这就是你买的荒地？”
    刘妹将背上的儿子放下地，一手牵着他，一边睁大眼睛看着眼前连绵不绝的花生地，花生苗刚出不多久，颜色翠绿，再远些还有成片的黄豆和玉米，垄沟间、地头埂又竖着葵花苗，高出其他作物一大截；还有那个池塘，都有镜湖那么大了，里面婷婷袅袅立着些新出的荷叶，水面漂浮着水浮萍。
    菊花点头道：“嗳！这山下五十亩就种了这些东西；山上那片，种了竹子。瞧，才种的，今年也没出几根笋。另一边要种树的，如今才种了几十棵果树。”
    她一一指点给刘妹瞧，因为她要跟刘妹联手做一项生意，今天就是请她来详细商讨的。
    刘妹羡慕地咋舌，好半天才对菊花道：“你要我卖烧鸡，我怕是没空闲弄这个哩，要带锁儿，还要洗衣煮饭，伺候你表哥。”
    菊花抱着葱，招呼葡萄跟上来，寻了块干净的草地坐下，又对刘妹道：“来，坐下说。”又对她儿子招招手，“锁儿，过来跟妹妹说话，瞧妹妹对你笑哩。”
    锁儿跟他爹来喜一样讨人喜，生的唇红齿白，倒像个女娃儿，听了菊花的话，松开他娘的手，跑到菊花身边，扒着她胳膊对葱咂舌取乐。
    刘妹坐下来，看着葱道：“菊花，你可真是好运气，一胎就生了俩娃儿。我也想要个闺女哩。唉！只能慢慢生了。”
    慢慢生？
    菊花嗤地一声笑了，笑得刘妹也不好意思。她本是一副甜美相貌，生了娃儿后，添了些成熟的风韵，越发显得圆润。一身的浅蓝碎花衣裤，腮颊如涂了胭脂，发髻上插了只银簪子，耳朵上也戴了颗银耳钉，真是个俏丽的媳妇。
    菊花笑了一会，才道：“我也晓得你忙，所以就想跟你合伙做这生意。这烧鸡我来做，你只管卖就好了。你把铺子辟出一块，让来喜表哥顺带卖，也不耽误你的工夫，真要是生意好忙不过来的话，就招个二。”
    刘妹眨眨大眼睛，疑惑地问道：“那你咋不自个卖哩？你可是有好几间铺子。就是我要卖的话，自个做也比让你做方便，总不能天天让你送货去集上，那不是耽误工夫么？”
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