丑女如菊

杨氏到了地头，一边干活，一边将菊花方才跟她说的话细细地跟郑长河父子又说了一遍。
    郑长河听了，又是心疼又是感动。
    他说道：“成！咱就听闺女一回，再抓两头小猪娃。今儿早点收工，反正这块地也收拾的差不多了。等西边那块地的玉米收拾完，一块儿将地整出来，就能挖窝子点小麦了。下晚家去帮娃编个虾网。青木往后早晚帮妹妹捞些鱼虾打牙祭——这一阵子苦了咱闺女了。”
    青木闷头“嗳”了一声。
    下午，郑长河果然早早收了工，拐到小青山的另一头，砍了些竹子回来。
    他搬了根小板凳，坐在院子里，拿弯刀破开绿竹，细细的削制着一根根的篾条，再用篾条编出一个类似于撮箕的斗状物体，不过比撮箕还大、还深，上头再绑一根长长的竹篙——这就是虾网了。站在岸上就能用这虾网兜鱼虾。
    他虽然不是篾匠，但是庄稼人，只要不是太难的家伙用具还不都是自己做，能用就行了，又不拿去卖！
    夕阳染红了半边天，也映照着郑长河认真专注的脸颊。他吐一口吐沫到掌心，摩挲着那虾网，还剩下最后一点了，遂十指翻飞，不停地转动着虾网，进行最后的收尾工作。
    青木家来见妹妹在屋侧面柴火堆那儿挖蛐蟮，忙跟过去，不声不响地帮着挖了起来。
    菊花见他来帮忙，自然高兴，忙叫道：“哥回来了，累不？咋不歇会儿？”
    “不累！”青木的话像是要往外挤，才挤得出来，吝啬得很。
    菊花也不在意——话少好啊，深沉嘛！
    兄妹俩埋头挖蛐蟮，先装在一只破瓦罐里，然后将那蠕蠕而动的软体动物倒到菊花下午拢起来的粪堆上。
    菊花问青木道：“哥，你说这样成不成啊？我特特从那柴火堆的下面挖的土，又松软又湿润，还掺了好多的烂草烂树叶子进去了。”
    青木认真地瞧了瞧，说了一句长话：“我看成。蛐蟮可不就爱在这样的地方拱么！”他也是打小玩泥巴长大的，自然是知道蛐蟮的生活习性，况且小时候常挖蛐蟮来钓鱼的。
    想了想他又说道：“我明儿将这堆柴火挪个地方——那最下面一层烂草和泥巴正好挖出来养这蛐蟮。”
    菊花见他说到点子上，忍不住抿嘴笑了。这哥哥是个聪明的，一点就通啊！
    吃晚饭的时候，杨氏又说起菊花下午的计划，一家人很是热烈地讨论了一番。当然大多是郑长河两口子说话，青木兄妹俩的话都不多。
    杨氏夫妻决定明天上集市抓小猪，青木也早点起来帮妹妹打猪草。
    郑长河又说从今晚开始，就将茅房那边的荒地给收拾出来种些东西。一天晚上挖一点，反正就在家门口，累了就家来睡觉。
    “那块地原本是留把青木盖房子用的。反正眼下也没钱盖房，闲着也是闲着，开出来也能种些东西，好歹有些收成。”
    他一边说着，一边夸菊花懂事。慈祥的脸上露出憨厚的笑，觉得自家闺女就是能干。
    见家里人这么配合，菊花抿嘴轻笑，早把脸上的疤忘光光了。
    第二天早上，天刚蒙蒙亮，青木就起床了。
    他睡在堂屋里。夏天乘凉用的凉床子，上面铺一层厚厚的稻草，再铺上薄被，就是床了。
    接着菊花也起来了。
    草草地洗了把脸，编了辫子，青木就带着妹妹去小清河边割猪草；还扛上了虾网，顺便割完猪草就兜虾。
    清晨的河边静悄悄的，还有丝丝的薄雾如轻烟般飘荡，河水静静地流淌着，蜿蜒伸向东方；野菜杂草上都带着露珠，小野菊也格外的清新怡人。
    割猪草其实很简单，只挑那叶子还绿的野菜割就是了。猪么，啥都吃的，也不太讲究。
    不过，也割不了几天了，草木已经泛黄，万物萧瑟的脚步加快了。
    哥哥青木是个实在的人，干活闷声不吭的，下死力气。有他出力，菊花动作慢点也不怕了。
    瞧着箩筐里满起来的猪草，她伸了个懒腰——可累坏了！这大清早的起来，眼睛还没睁开呢！再说，她又不是原主，都好多年没干过这活了；就是这具身体，其实也是非常单薄的。
    青木瞄了一眼妹妹，手上加快了动作——他多干点，妹妹不就可以少干点了么！
    等太阳升起来了，青木便对菊花道：“菊花，不弄了。咱兜虾去！”一边将猪草堆进箩筐里，压结实了，并用两根细麻绳交错兜起来扎紧，防止待会挑起来的时候掉下来。
    菊花一听，顿时来劲了——这活计自己喜欢啊！
    她急忙扛起虾网往河边跑，一边脆声对青木说道：“哥，我先去了。你一会来啊！”
    青木在后边高声道：“等我一会。急啥？小心掉河里！”他手上动作更快了，三两下把两筐猪草捆结实了，便跟着菊花身后追到了河边。
    见菊花笨拙地举着那竹篙，要往河里送，青木走上前接过虾网说道：“我来吧！这个沉，你举不动。”
    说着话，便将虾网远远地丢出去，再慢慢地往岸边拖，拖到岸边有水草的地方时，还使劲地往下压了压，因为虾子通常是躲在草根下面的。
    菊花眼不错地盯着那虾网，想瞧瞧这一网拖起来有啥收获。
    待青木提起虾网拖上岸，那竹篾编制的虾网里一片热闹：小鱼儿蹦翻了白鱼肚，大虾小虾弓腰不停地弹跳，里面还夹杂着几只黑色的甲虫和几条小泥鳅。
    菊花眉开眼笑地将虾子和小鱼往一只竹篓子里捡。
    那几条泥鳅却无论如何也捉不住，不住地扭动着，滑腻腻的，最后只得用两手捧起来放进篓子里。
    青木也帮忙捡着，两兄妹不时相视一笑。
    菊花发现哥哥在自己面前要活络许多，虽然也是不多话，但明显比对别人、甚至比对爹娘都要亲近好些。
    也是，他们兄妹的感情可是很好的，在菊花的记忆里，原主对这个哥哥也十分的依赖！
    接下来青木专找水草丰茂的地方下手，果然兜起来的鱼虾要多不少。
    菊花问道：“哥，是不是早晨的时候好兜一些？”
    青木答道：“当然了，早晨虾都要上来接露水，太阳一出来，就沉水底去了。下晚的时候也好兜。”
    菊花瞧着哥哥两手不停地忙碌，神情认真而专注，方方正正的脸颊，浓眉大眼，不爱说话的嘴紧抿着，若用一个字来形容，那就是“酷”！即便穿一身带补丁的粗布衣服，依旧是身材挺拔，英气逼人！
    她心想，谁要是嫁给哥哥可享福了，长得也好，脾气也不差。
    青木见妹妹瞧他，抬头对她灿然一笑，露出一口整齐的白牙；菊花也回他一个大大的笑容，一点也不为脸上的疤痕拘谨。
    青木瞧妹妹的脸也习惯了，自是不觉得她笑起来可怖，甚至觉得妹妹这样笑才是真的开心。
    可怜妹妹因为脸的缘故，连村里也不常去，整天就呆在家里。
    他暗下决心，往后一定多带妹妹出来打鱼兜虾；等冬天的时候，带她上山逮兔子。他瞧妹妹是喜欢做这些活计的。
    忙活了一早上，回家的时候，青木挑着一大担猪草走在前边，菊花扛着虾网背着鱼篓子跟在后边。鱼篓子里当然收获不菲了。
    半路上，一个矮墩墩的妇人如老鸭般摇摆着肥肥的屁股，挽着一只篮子往小青山方向走，瞧见青木热心地招呼道：“青木啊，这是打猪草哩？”
    青木闷声应道：“嗯！”头也不抬地从她身边就过去了。
    菊花一看，原来是狗蛋娘。她胖乎乎的脸蛋堆满了笑，对青木似乎十分青睐。
    菊花也不言语，瞅了她一眼就错身而过了，反正自己给人的印象就是不爱说话的。
    她心下暗想，这婆娘干嘛对哥哥这么热情，上杆子往上贴？
    狗蛋娘瞧着这兄妹俩的背影，暗自想着要把自己的娘家侄女说给青木。这可是个拔尖的男娃，要不是怕闺女嫁在眼前容易起是非，她都要将梅子嫁把他了。
    只是有一点，这菊花看样子是嫁不出去的，到时侄女嫁过来了，难不成还要养小姑一辈子？
    嗯，还得想法子把菊花给嫁出去才好，这样侄女嫁过来，也少个碍眼的。
    她一路思量着，往山上送饭去了。