棋痴

    这些讣闻看上去分成两种，一种是详细的文章，就像她刚才阅读的几篇，另一种是只有几行字的记录，如——嘉华公司上任总裁兼圆心基金创始人郭立立，现在安详地躺在他喜爱的梨木床上，于11月21日清晨6时17分停止呼吸，终年86岁。
    这种只有几行字的文章被杂志归为“速写版”。
    “109号。109号。”机械的叫号声突兀响起，又乐恍然抬头，发现排到了自己。抱起漫画和《幼稚朝代》，她提着背包匆匆走向柜台。
    办理……
    留在银行继续等他……
    阅读杂志，发现讣闻读起来也蛮有趣的……
    一个小时过去了，他没有回来，却来了一通电话。
    抱歉，又乐，我暂时走不开。
    没关系。她听见自己这么说。
    他在电话里并没有详细解释，背景音效有点吵，也不知他到底在哪儿打这个电话。收了线，她将漫画和杂志塞进背包，叹口气，背着包走出银行。
    从银行警卫的眼中，她怀疑自己是不是捕捉到一丝可怜。
    他们的首次约会，就这样划下句号？
    小饭馆。
    晚餐时间之后，老板一人，伙计三人，正在开圆桌讨论会。
    “我们不能再放任下去。”虞叔南拍案而起。
    顾牧赞同：“我们要反击。”
    “怎么反？”顾山山托着下巴叹气。
    “小老板，你不能心软。我们已经忍无可忍了。我们怎么能眼睁睁看着别人欺负到我们头上。”大概觉得徒手拍桌子会痛，虞叔南戴上猫爪跳起来。
    “赞成！”两声合一声，是顾氏小牧和山山的同奏。
    劳又乐撑着脑袋，欣赏他们的热血沸腾，义愤填膺，神魂颠倒，以深思熟虑后的表情发问：“你们想怎么样？”
    “以彼之道，还施彼身。”猫爪捏拳，虞叔南身后亮起小宇宙。
    “以子之矛，攻子之盾。”顾牧一手举盘，一手举筷，戳啊戳啊……戳。
    哎呀，她以前怎么不知道他们的造诣这么高？
    她从虞叔南爪子上取下一只猫爪戴上自己的手，再用这只猫爪拍拍顾牧的头，眯眯一笑，“乖！”
    “小老板！”以大厨为目标的青年红了脸。
    “小牧乖。”虞叔南也拍拍他的头，拎起他的衣领向旁边一抛，坐到劳又乐身边，神色正经得不能再正经了，“小老板，这一次我们一定要反击，不能让他们以为我们好欺负。我们要有竞争意识，我们要发展。小老板，也许小饭馆开分店的责任就在你的身上。你不能气馁，我们一定坚定不移地站在你后面。”
    坚定不移地站在她后面啊……劳又乐眨眼，这岂不是拿她当人肉盾牌？
    “鱼腩哥——”顾牧咬牙站在虞叔南身后。
    任谁被当成垃圾般抛到一边都会生气，何况，他是人，不是垃圾。而抛他的人，还是他的厨艺启蒙老师——名义上。
    “我没说不发展不反击啊。”劳又乐摇摇猫爪，用同样正经得不能再正经的语气回答虞叔南，很配合他的苦口婆心。
    只是……那个……
    她想申明一下，他们目前讨论的问题与她今天的失败约会沾不上一点边。今晚圆桌会议的目的是为了集合对策，谋求发展。因为——小饭馆出现了恶意竞争对手。
    据叔南和小牧这几天的调查结果，拐角对面新开的一家饭馆似乎真的在跟小饭馆作对。
    首先，恶意剽窃他们的小花样，诸如在米饭上盖各类蔬菜压花，学他们将酸萝卜酸白菜酸青椒压成铜钱形，再不就加一颗青梅或是红樱桃开胃。说起来，这些小花式的确很容易就被人学去。早餐倒不怕什么，但午餐和晚餐的时候，很多旧客都被那家新店吸引去。看看账面，这几天的生意的确有点下滑。
    其次，新店大打新奇招牌菜，派放的广告单上甚至挑明“方圆百里，唯此一家”的口号。今天，那位新店老板特意跑到小饭馆点菜挑衅，点了满满一桌，每盘只尝一口，却当着用餐客人的面诸多挑剔，一下子青菜过老，一下子酱油多了，一个子又火候不够，罢明来拆台。被新店老板一闹，他们一见她回来，立即扯着她想对策。
    那家新饭馆叫什么……
    “聚家饭。”虞叔南义愤填膺，“小老板，看来我们也要玩点技巧才行。”
    “玩技巧？”劳又乐瞟他，“怎么玩？”
    “据我研究，其他饭馆都会有些推销的小技巧。”虞叔南凑到她耳朵边，“一，只肉不菜。”
    “……”她不明白。
    “哎呀，也就是只提供米饭和肉类套餐，如果想吃青菜，则另买计价。很多快餐店都是这样的。这么一来，既提高了套餐的价格，又额外赚了一份青菜的钱。”顾牧在虞叔南身后补充。
    对！猫爪拍拍顾牧的头，虞叔南继续建议：“二，只菜不汤。也就是提供米饭和肉、青菜，但汤水另收费。特别像山山煲出来的老火汤，入味入骨，更不能随便赠送品尝。”
    “……有第三种吗，叔南？”
    “三，饭后送水果小碟一只。”伸出三根指头，虞叔南殷勤切切地等着她点头。
    只肉不菜。只菜不汤。饭后送水果。一，二，三，他们要不要学一学？
    不要。
    劳又乐毫不犹豫地否定。
    这些技巧只会让旧客不习惯。“只肉不菜”根本就是一种不合格的套餐，别说已习惯他们菜色的旧客人不习惯，而新客人吃过一两次后，也就不会再度光临，失客。“只菜不汤”更不必考虑，小饭馆的汤煲本就单独计价，也没有免费汤水附赠给客人，不计。“饭后送水果”可行是可行，但他们没必要为了一时的恶意竞争增加水果成本，这样只会得不偿失。
    四人又讨论了半天，一条条方案的提出，一条条方案的否决，就连中华小厨师和面条魔人也涉及其中。最后，众人一致决定：推出新菜色。
    “疯狂菠萝。”虞叔南将早已酝酿好的菜名报出来。
    “极地木瓜。”顾牧小声建议。
    “国际象棋炒牛肉。”劳又乐举起猫爪。
    “……小老板，这是什么菜？”
    “胡萝卜炒。”
    “哦——”众伙计明白。原来是把胡萝卜压成棋子形。
    “什么时候推出？”
    “下周。”
    商讨完毕，圆桌会议结束，进入闭店前的打扫工作。
    当劳又乐准备离开时，玩椅子的顾牧突然想起来，急问：“小老板，你和DANO今天的约会怎么样？”
    步子停在门边，她抿唇想了想，“我一个人回来的。”
    “他放你鸽子？”
    “不算。”无意解释什么，冲伙计挥挥手，她步出饭馆。
    这天晚上，一觉好眠，出乎她意料之外。
 第5章(2)
    时间一天一天翻过，转眼已是十二月。
    秋风萧瑟天气凉……
    斩！斩！斩！
    被虞叔南扯到厨房斩排骨的柳秋沐无声一叹。
    因为近期有新饭馆竞争，他被虞叔南当成免费助手抓来用。老实说，刚开始的时候，他对那些新菜名的确有点兴趣，不过当助手当久了，再有兴趣的东西也会变得没什么兴趣。
    疯狂菠萝，简单说也就是菠萝盘，将菠萝削盖挖空，当碗装菜。
    极地木瓜，也就是冰木瓜里装银耳羹或西米露。冬天了，还好那些粥是热的。
    国际象棋炒牛肉，除开原料不说，新菜单下居然还特意分标出“国王炒”、“主教炒”、“骑士炒”、“城堡炒”。
    他都不知道又乐在哪儿收集到这么多压花模具。
    斩着排骨，他心不在焉地瞪着骨头横断面，一些有的没有的念头在脑子里乱飞。
    骨头嘛，钙镁化合物，如果粗一点的，横切面还能看到一个个的小筛孔……呃，不是，他不是在烦恼这个问题。
    他只是觉得，和又乐的交往有点怪，和以前的那些女友完全不同。
    难道因为离开清纯校园太久？
    难道因为过了兽血沸腾……呃，不，是热血沸腾的年纪？
    那天中途离开银行，她没太介意，也没有事后故意不理他或暗暗生闷气。晚上打电话道歉，她还很好心情地说“下次吧，以后很多机会呀”。可现在，两人的相处模式没什么改变，就像慢火里的青蛙，不急不慌地游着，煮着。Ank对又乐的挖掘并没有放弃，不过，他那狡猾的友人没什么具体动作，想必在等时机。
    听叔南说她有亲戚，母亲那边的。不过因为她住在郊区，那家亲戚虽然很少来她这边，但隔一段时间都会打电话问候。