金枝菜叶

    
    这一日再上路时，各人心中便都多了份忐忑。无论如何，太子妃带着皇太孙半夜不告而别，再有什么冠冕堂皇的理由，都禁不住众人的猜疑。
    福王妃连太子妃面都没见着，便被要求率领众人回返京城。这会她独坐在自己马车上，手里攥着帕子，也有些紧张。儿子泽祎她已经问过了，只知道有京城来使夜半抵达。太子妃听过密报便匆匆上路。除了留给自己一张盖了凤印的谕令，任何多的话都没留下。福王妃也是风风雨雨过来的人，怎么会不知道这里头有大问题。可是她也是不明所以，只能随口用自己都不信的理由打发那些来探听消息的宗室家眷。
    福王妃不是没想过找清瑜来商量商量，可是平时千依百顺的清瑜这次却是借病拒绝了。福王妃也不敢说那位嘉王府大小姐是真病还是假病，只是直觉告诉她，别人是有意在逃避这件事。如今福王妃没有别的办法，只能催促车队尽量快行。
    马车隆隆，载着各有心思的众人，在朝着京城的官道上急驶而去。
    路上再歇了一晚，当次日众人车马赶到竟陵的时候，终于得知了真相竟陵城守披麻戴孝来迎接众宗室家眷，并告之众人一个噩耗。当今太子殿下因“急病”发作，已于昨日不治身亡。皇上下令赐号“仁慧”，举国哀悼三日。
    众人俱都惊骇得说不出话来，福王妃千算万算，也没想到是出了这样的大事。她脸色苍白的匆忙安排众人改孝，看向儿子泽祎的眼神里充满了忧虑。如今好不容易驱逐了蒙古，国家还未完全安定下来，就突然折损了储君。只怕为了这继承之位，又会掀起一番腥风血雨。毕竟当今陛下年事已高，身体又不好……
    众人心思恍惚的跟着竟陵城守进了官邸，被各自安排到静室休息。虽然离京城越来越近，这饮食起居也越来越精细。可是面对这么大一个变故，众人都有些心神不宁。
    清瑜默默的接过木樨拿来的素服，将常服换下。木樨用白绸条给清瑜绑在额间。叹了一口气道：“怎么好生生的，说没就没了。本以为蒙古人退走，我们陈国的好运就来了。谁知又突然折了太子……”
    清瑜坐在桌前，端着茶杯小啜了一口，用平静的语调道：“情势如此，眼看皇爷爷身体一日不如一日，众人夺嫡之心不免焦急了一些。巴王与太子此时兵戎相见，都是被情势逼到了墙角。只是没料到一个兵败自刎，一个遇刺身亡。倒真是两败俱伤，谁也没落到一个好。”
    木樨眼角轻瞟了一眼清瑜，试探着问道：“那眼下，皇上不知道会立谁为储呢？子亡孙继，还是兄终弟及？”
    清瑜微微摇了摇头道：“这谁说得清？就看皇爷爷怎么想了。若是立了泽礼，虽然礼法说得过去，到底是帝幼无凭，朝中后宫多有手尾。可是若立哪位亲王，因之前并没有这个打算，又显得仓促急迫了些，恐怕不利于国朝稳定。”
    木樨闻言点点头，略带喜色的道：“不拘皇上是怎么选择，都是王爷与泽礼的希望大些。也不知道王爷远在陇南得信了没有。毕竟相隔得远，要是王爷此时不回京城，恐怕……”
    清瑜好整以暇的继续喝茶，没有做声。心中却知道，依父王如今的手段，又怎会不知情势的发展。只怕父王此时已经日夜兼程的赶回京城的路上了。只是到底是父王鞭长莫及，还是太子妃早有成算，就看二人的斗法了。清瑜是既无能力也没有心思去左右事情的发展。只能静观陈帝的安排。
    接下来两天的行程，众人都自觉的随着车马急行，没有人再敢开口嫌行程太赶，路上太累。等众人抵达成都城外的时候，早已经精疲力竭了。清瑜有武艺在身，还略微好些。只是当她看到熟悉的京城城郭的时候，也禁不住有些唏嘘感叹。昔日一座富丽堂皇的大城，如今看上去千疮百孔，颓败至极。由此也可以想象到，蒙古人几个月的围困，给这座都城带来了多大的伤害。
    成都城外还有不少军队扎营，本来做好准备回撤的军队，因为太子突然“病故”，便被陈帝一纸圣旨，暂留原地待命。来迎接众位宗室家眷的，正是这场京城保卫战的总指挥邓献公邓老将军。
    如今这位邓老将军已经加封大元帅，位极人臣，极得众人的崇敬。福王妃等人也不敢小觑，见到邓老将军都行晚辈礼数。邓献公却并不骄纵，避开众位贵人行礼，向福王妃道：“皇上有旨，请众位亲王家眷带上子女，即刻入宫。其余郡王以上宗室家眷，可以回返府上，合家团聚了。”
    福王妃连忙安排，将亲王家眷聚拢在一块儿，跟随邓献公邓大元帅，直往宫中而去。
    进得成都城内，果然见到处处白布孝奠，气氛好不肃穆。街上的行人也极为稀少，不知道是因为大战之后的后遗症，还是因为太子突然逝世众人躲避不出。清瑜默默的随着尹兰烟，与木樨芙蓉一道，带着泽祥跟在队伍里。
    到了宫中，众人便直接被带到了东宫灵堂。只见白绫扎花，黑布垫道，整个东宫极为哀荣。灵堂上，满眼悲凉的太子妃张婉平全身缟素，跪在太子灵柩旁。泽礼也身披重孝，跪在太子妃后头。那些一直留在京城的亲王，如今也都规规矩矩跪在灵前，一副哀伤的模样。
    众家眷见着了自己府上的王爷，心中一颗大石落定。本来应该即时上前相见，却偏偏是在这个场合。众人不敢怠慢，忙上前去哭灵。一时间满屋子都是女人孩子的哭叫声。
    太子妃慢慢抬起头来，眼神在众人脸上扫了一圈，这才小声吩咐了身边的太监几句。
    那太监哑着嗓子道：“太子妃有命，众位家眷赶路辛苦。尤其是年纪幼小的主子贵人们，不必再此久候。请众位王妃安排他们暂时回府休息。”
    众王妃你看看我，我看看你，最后目光都落在福王妃身上。福王妃只得硬着头皮代替众人磕头谢恩道：“多谢太子妃美意。”
    等众人把那些年幼的孙辈送下去之后，堂上便都是亲王、王妃与年龄稍大的孙辈中人，比如清瑜、泽祎这些人。
    皇家最重礼法，众人虽然都十分疲惫，却不敢显露半分不精心，亲王一个个屏气凝神，低头默哀。王妃们则抹着眼泪儿，为太子伤怀。
    木樨芙蓉带着泽祥回去了，尹兰烟倒是留了下来。清瑜是留下来唯一的一个陈帝孙女辈，她见几个年长的弟弟也不哭不做声，只得举袖擦眼。只是到底对于太子没有什么发自肺腑的亲情，清瑜也掉不出眼泪来。
    到了傍晚时分，才有太监宫女前来为众人送饭。清瑜此时已经跪得双腿发麻，浑身战栗。那些亲王妃不像清瑜有些武艺，更是不堪。必须好几个宫女搀扶，才能起身。
    太子妃见到众人如此，叹息着开声道：“众位弟妹都辛苦了。今夜大家就暂且回去休息。明日再过来。”
    众王妃都知道停灵七日，她们这些宗室正亲是少不得这番辛苦的，只得低头答应。
    却有郑王出列道：“禀告太子妃，我们都是太子最亲的亲人，理应为太子殿下守灵。今夜我与王妃便留下来，让各位哥哥嫂子先回去休息。”
    郑王此言一出，立即引来众人瞩目。早有几个怀着心思的亲王品出味来，纷纷起身要求留下为太子守灵。太子妃如何不知道他们心中算计，也不阻拦，只略略点头答应道：“叔叔们有心了。”
    清瑜见这些亲王如此，便猜到这些人是有些小心思的。他们表现得如此恭敬，一则是在陈帝面前显得兄弟友爱，二则就是讨好太子妃，以求将来的权柄。
    倒是这里齿序最长的福王没有出这个头，他低头对着太子妃道：“请太子妃恕臣弟不恭，因腿疾犯了，今夜臣弟暂且领命回府，明日再来为太子殿下守灵。”
    相比于主动示好的那些亲王，太子妃对于诚恳的福王印象倒是好些，忙回话道：“四弟言重了。既然身体不适，早应该休息才是。如今国家危难，正需要你们出力，身体不要拖垮了。”
    福王妃闻言忙拜谢道：“多谢太子妃体谅。”
    等该退的退了，吃饭休息的去了。堂上才只剩下太子妃与泽礼。太子妃伸手搂住泽礼，慈爱的问道：“可怜孩子你了，我知道你小小年纪难为经受。此时没人，你暂且到旁边休息。”
    泽礼轻轻摇了摇头道：“父亲灵前，儿子岂能独自偷懒休息。况且多亏母亲关爱，为我准备了膝垫。虽然一直跪着，泽礼还能忍受。”
    太子妃欣赏的点点头道：“好孩子，有你这样一个儿子，你父亲泉下有知，也能瞑目了。待会晚上你就不要彻夜守灵了，明日还有大臣前来吊唁，你必须有个皇太孙的样子。”
    泽礼点头道：“一切谨遵母亲吩咐。”
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