少林寺第八铜人

后来这个招募人员辈分升级的制度影响甚远，据说后世有种称之为老鼠会的利益团体便是仿此而为。
  七索看着小乞儿背上的三只破布袋。
  “瞧你年纪轻轻就当上了三袋弟子，真了不起。”七索佩服，拉人当乞丐这档事不必亲自干也明白有多困难，何况是拉了九九八十一个。
  “好说，要不是大水溃堤，街上也不会有这么多叫花子跑来跑去，加上我这毒馒头，还不手到擒来？”小乞儿嘻嘻笑道，突然街角又晃出两个身手矫捷的小乞丐，朝着小乞儿边吹口哨边跑近。
  这两个小乞丐皆背负了两只破袋，看来是小乞儿的下属，一个浓眉大眼，长得比七索还高还壮，却有一张稚气十足的脸。另一个小乞丐长得更加龙飞凤舞，眉毛飞竖，骨架宽大，手脚均比一般人要细长。
  浓眉小丐在小乞儿耳旁说了几句话，小乞儿不住点头，而宽骨的小丐瞪着坐在树下扇风的七索，面无表情，七索被瞪得不知所以然，只好尴尬地看着天上浮云。
  待浓眉小丐说完了话，小乞儿便开口邀请七索。
  “现在天色尚早，那火并定在夜半时分，我们丐帮在附近有间大破庙藏身议事，我们帮主为了看比赛也特地从沧州连夜赶来，方才才到，想必也带了好些难得的酒菜，大侠要不过去休憩休憩，有吃有喝总好过了这棵大树，就算不想入帮，大家认识一下也是好的。”小乞儿说，看上去是个喜欢结交朋友的人。
“好。”七索点头，其实浓眉小乞的话他早就听得一清二楚。
  他心想丐帮人多口杂，一定可以听到更多关于君宝的传闻，那些有趣的传闻要是遇着了君宝，以他略嫌木讷的个性就算缠着他说，他也说不好，还不如听旁人加油添醋的版本。
  小乞儿甚喜，立即向七索介绍起自己与两位伙伴。
  “对了，我叫重八，右边这位浓眉小子姓常名遇春，一身的粗力气，左边这个爱瞪眼睛的姓徐名达，打架也是一等一的，都是我的好兄弟。”小乞儿拍拍身旁两位有如门神般的大家伙，看着七索，“不知英侠怎么称呼？”
  七索本想糊弄过去，但念及君宝拼命为自己打开知名度，可不能辜负了朋友的一番好意，于是大声说道：“太极。”
  “太极！”重八大惊。
  徐达与常遇春立刻警戒上前，像是要提防七索暴起伤人似的。
  “正是在下。”七索拍拍屁股站起，徐达与常遇春吃惊，一个挥拳一个劈掌，毫不犹豫便往七索身上轰去。
  一眨眼，这两个门神般的人物在半空中翻了一转，重重地跌在地上。
  “天生神力，了不起。”七索佩服，这敌力越大反噬之劲便越威猛，这两人手劲均无内力迹象，却俱在空中摔了一跤，可见原本的力气就很惊人。
  七索一边伸脚踢了跌在地上的两人穴道，省得他们又来动手动脚，一边暗暗好笑，君宝到底神通广大，竟为自己竖了这么大根旗子。
  重八一下子便镇定下来，端详着七索的模样。
  重八不是个精通武功的人才，但他有双天生的识人慧眼，哪一种人适合担当什么事，哪一种人皮肉底下是不是另一个样，他都分辨得清清楚楚，也因此他才能在入帮三个月内就以神速升上三袋弟子，现在距离升四袋弟子只差了两百多人。
  但重八怎么看七索，都不像是造成丐帮震动的那个太极。
  “看来我的名声不大好？”七索苦笑。
  “太极大侠一口应允到本帮聚会，必是心胸磊落的汉子，传言大侠与本帮的过节必是一场误会。”重八松了口气，他见七索的眉头并没有隐藏心事的端倪。
  若能替丐帮化解一场纷争，重八在丐帮的地位就更稳固了。
  破庙原先供奉的是八仙，但这些荒年连人都吃不饱了哪来的供奉？要真有神仙，灾民肚子饿了，也不会介意把神仙煮来果腹。
  缺手缺脚的神像东倒西歪，断垣残壁，倒聚集了好几百名叫花子，个个抓着身上的虱子下酒，臭气冲天，还没沦为乞丐的人家避之惟恐不及，连天子脚下的禁卫军都懒得过来巡逻。
  惟一堪称完整的吕洞宾神像颈上，攀着两只贴满狗皮膏药的臭脚。臭脚的主人是众乞丐里最臭的家伙，连头发都因太久没洗纠缠成一个黏稠的黑灰色大球，此人便是天下第一大帮的头头儿，赵大明。
  赵大明年约三十五，体形宽胖，看上去是个吃喝不愁的傻乞丐。他挖着鼻屎打量着七索，挖完了就弹，弹完了便挖，众乞丐个个紧闭双唇，以免误吞帮主的鼻屎。
  赵大明已经维持默默弹鼻屎、端详七索不发一语很久了。
  久到连鼻屎都快挖光了。
  七索站也不是坐也奇怪，要走出破庙又觉得失礼，只好僵着看赵大明挖鼻屎。
  “丐帮帮主是推举最臭的人当的吗？”过了许久，七索给赵大明多重的体臭熏到有些发晕，忍不住轻声问身旁为自己引见的重八。
  只见重八一脸尴尬不知如何作答。
  “是又怎样？你瞧过老虎洗澡吗？”赵大明满不在乎说道，以他的内力修为当然将七索对重八的耳语听得一清二楚。
  “不好意思。”七索讪讪答道。
  “你就是少林那个第八铜人？守猴拳那个？”赵大明大剌剌地问。
  “是。”七索脸上无光，赵大明却没有笑。
  “你真像传说的日行千里，一下子在少林守关，一下子又偷偷跑出来胡搞？”赵大明狐疑地问，手也不闲着，开始在肋骨上搓泥丸子。
  “还好啦。”七索面红耳赤，回答得很心虚。
  “操你奶奶的我不信。不过你既然这么说了，我就勉为其难问你吧。喂，臭和尚，你上上个月跑到鹿邑把天鹰旗的扛霸子江金牌干掉做啥？他跟你有什么冤仇非要你干不可？”赵大明越说越火，手上的泥丸子也越搓越肥。
  七索暗叫不妙，那个江金牌是谁他怎会认识，一定是君宝干的算在自己头上。他看着赵大明忿忿的脸色，想必那江金牌是赵大明的老交情。
  “……那怎么办，一鱼不能两吃，人死不能复生，既然死都死了……”七索不知所措。虽然君宝不可能轻易杀人的，既然取了对方性命，那个叫江金牌的必有可杀之处。
“好个一鱼不能两吃！这江湖上谁不知道我赵大明要干掉的人谁也不许抢！害得我白白跑了一趟！”赵大明气得发抖，肋骨上都是红通通的搓痕，“还不止！我上个月专程跑去沧州砍他妈的裂碑手郑远，结果到了才知道人又被你杀了！你想怎样？这么爱出风头怎么不去刺杀狗皇帝？说到刺杀，操！你一个人行刺汝阳王又是怎样？刺了五次都没得手，害得现在汝阳王身旁挤满了几十个臭喇嘛，连屁都放不进去我怎么刺？刺个大头鬼你的隆咚！”
  七索这才恍然大悟，原来这赵大明气的不是自己杀了他的好友，而是抢在他前头杀了他的猎物，害他东奔西跑白忙一场。
  “你说怎办？”赵大明一脚踩在吕洞宾头上，一脚攀在神像肩上。
  赵大明全身蓄力，像一头随时会扑下咬人的猛虎，神像随时会被他的脚力给崩塌。
  众乞丐抖擞精神，个个喜不自胜。
  意外地，在众所期待的华山派对抗张三丰的大比赛前，居然有一场阵容不遑多让的热身赛好看，帮主跟最恶劣新人的赏金加起来，高达两万三千两！若这太极跟第八铜人是同一尊，对决的赏金更是飙破所有记录！
  将七索带来破八仙庙的重八却紧张了，虽然他将惹懒惰的帮主跑来跑去的七索带来，无论结果如何都是大功一件，但他也想结交七索这个朋友，两边若打起来了，他可觉得损失惨重。
  正当重八神经紧绷到极限时，七索开口了。
  “实在很抱歉，我消息不是很灵通，下次不会这样了。”七索松了一口气，如果不是杀了对方好友那就好办了。
  赵大明一愣，众乞丐也张大了嘴巴。
  “你说什么？”赵大明全身的力道好像全垮散了似的，两眼呆滞。
  “我说下次不会这样了。”七索郑重表示，拍拍胸脯。
  在江湖行走最重要的就是面子，没有脸就什么也不是。要一个稍有名气的侠客道歉已经很难，更何况是太极兼少林寺第八铜人这样的大人物，理当打死不认错，还得把话恐吓回去。
  但天真烂漫的七索却视面子为无物，一开口便认错道歉，教闷了一肚子气的赵大明傻眼，反而不知如何收场才好。
  “嘿嘿，瞧不出你是个牙尖嘴利的人哪，骗不倒我的，出招吧！”赵大明咬牙，手指朝七索弹出超级恶烂的泥丸，身子拔起！
  泥丸扑面，掌风刮发。
  七索大骇，往后奋力一跳。
  赵大明一心想打架，因为他全身上下除了泥丸子外，就只有一身惊天动地的绝顶功夫！降龙十八掌！
  “见龙在田！”
  赵大明霸气万千击出一掌，这掌极其简单，不曲不折不悔，毫无变化后着，但越是古拙的招式越见功夫，刚猛无俦的掌力登时将七索全身罩在气劲圈里，破庙刮起一阵闷风。
  七索自忖退避得早，原以为掌劲到了尾巴便会渐渐衰竭，届时自己再来个引进落空不迟，但这一记丐帮享誉百年的狂霸招式货真价实，一掌直跟七索跃出庙口却还不见衰败之相，不愧是武林第一霸道的武功。
  “见鬼了！”七索一身冷汗，想起了方丈的教训。
  只是没料到那句警语这么快便要灵验。