少林寺第八铜人

当对方内力远在你之上，你能卸掉他的掌劲吗？”方丈不理会七索。
  七索默然。
  自己虽未执着于巧，但的确颇依赖敌来我挪的功夫，遇上真正的一代高手，自己还是得硬接硬打，不真正变强不行。
  “下山吧。”方丈静静说道。
  七索惊讶不已，一跪落地。
  “请方丈指点弟子。”七索汗流浃背，又惊又愧。
  原来方丈的市侩样是装出来的，那无耻笑脸底下居然是大师风范。
  子安跟七索说，方丈有意帮他打通奇经八脉，绝不是想害死他，要不就是想利用七索的身子当某种新武功的试验场。于是子安设下一局，假装走火入魔，引得在远处观察七索踏圆的方丈不得不伸手相救。
  七索刚刚听方丈叫他踏圆化解翻腾的内息，那声音依稀与“文丞相”相同，显然当初便是方丈出言提点，帮他销融镇魔指的霸道真气。
  方丈是友非敌，但为何是友非敌，七索依旧身处迷雾。
  “指点？”方丈摇摇头。
  “弟子不明白方丈的苦心，但现在总算知道方丈神机妙算必有深意，哎，就请方丈鞭策弟子，教弟子真正的少林武功！”七索诚心叩头。
“学得太多犹如扛上千斤包袱，何苦？你跟君宝自创奇拳，日后必定青出于蓝，不要教少林七十二绝技蒙蔽了你的视野，你的气穴窍孔已然打开，内功进展将一日千里，进境无边无际，别懈怠了修炼。趁天还未亮，你下山吧。”方丈说完便漫步朝山上走去。
  “方丈，我不明白！我有太多事不明白！”七索跪着，摸不着头绪。
  “那就带子安一齐下山吧。”方丈说，言下之意当然是子安的聪明足以解谜。
  七索迷惘地看着方丈背影，情绪难以平复。
  “心中有少林，何处不少林？心中无少林，天下即天下。”方丈隐没在密林里。
  天已深蓝，露水初成。
  一辆大牛车驮着数百片木板，慢慢在山径间走着。两个换下少林僧服的光头和尚躺在牛车上，看着即将日出的天际。
  “原来少林只是敷衍朝廷的耳目，故意将自己搞烂？”七索跷着腿。
  “多半是的。”子安咬着刻刀杆。
  “那少林到底在图谋着什么？暗中对抗朝廷？”七索胡乱猜想，幸好他有个超会写小说的朋友。
  “方丈要你下山，表示答案不在少林里，你就自由闯荡吧，去找红中，去找君宝，去看看这身武功能够为天下人做些什么，有空嘛就去书摊翻翻，瞧瞧我的大作名动天下了没。”子安笑笑，看着七索。
  “你不跟我一起闯吗？”七索有些难过。他已厌倦了别离。
  “打打杀杀的，不适合我。故事之王嘛，理当行万里路写百万字书，日后咱英雄再见吧，我第一个读者。”子安伸出手。
  “子安，在少林的五年里，承蒙你照顾了。”七索紧握着子安的手。
  这未来故事之王的双手都是厚茧，丝毫不逊自己。
  不论在哪个年代，成功的捷径都只有一条。毫不犹豫踏上最艰难的路。
  几个日夜，大牛车总算绕出了嵩山，行出了河南。
  七索跳下车，向车夫拜托再三，又给了好些碎银子。
  “七索，替我这故事起个名字吧，如果可以，再帮我起个笔名，如果此书被禁也殃及不到我。”子安坐在牛车上。
  子安心中歉疚，他无法先给七索那浩瀚故事的结局，因为结局他还想不出来，或许游历之间才能得到灵感吧。
  “重剑无锋大巧不工，武功如此书名亦然，越简单越能传诵百世。”七索想了想，说，“故事讲的是水浒梁山寨的英雄侠义，就叫水浒传吧。”
  “有魄力。”子安欣然。
  “至于笔名，你本名姓施，这是不能改的，你耐心极坚，又待在和尚庵里十几年，笔名就叫施耐庵如何？”七索取名的逻辑很有乡下人的简单。
  “施耐庵，挺好。”子安点点头。
  “下次见面的时候，你就是故事之王了。”七索笑嘻嘻的，就如同水浒故事里的九纹龙史进。
  “保重。”
  子安躺下，不想让七索见到他已热泪盈眶。
元朝至正九年。
  黄河在河南白堤决口已五年，河南、山东、安徽、江苏等地都遭了大水，兑钞混乱致使物价飞涨，贪官酷吏不敛反盛，惹得民乱四起。汝阳王之子扩廓帖木尔，也就是王保保将军奉命率军镇压民乱。王保保用兵奇速，号令严整，屡屡荡破零星散乱的义勇军。
  怨声载道的百姓不仅要面对酷吏重税的勒索，还得面对无法无天的盗贼横行，那些小盗贼遇到官兵就躲，碰见村民就抢，令百姓不胜其扰。至于人数纠聚数百的马贼团更是嚣张，占山为王、奸淫掳掠更胜元兵，连地方官府都不敢与之对抗。
  七索与子安分开后，一肚子挂念着家乡，来不及行侠仗义便先回到了乳家村。
  七索回到村子时，原以为整个村子会轰动起来，但年迈的母亲只是叫他去喂鸡，然后去帮弟弟们将破损的篱笆补好。
  一切都跟离村前的步调一样，七索感到无比心安。见到弟媳背了未曾谋面的侄儿在田里帮忙，七索更是乱感动一把。
  “会说话了吗？叫七索伯伯！”
  “大哥，你也快生一个吧，红中这三年一声不吭就跑去少林找你，弄得人家家里没几天就跑到我们家要人要聘，爹都快疯了！”
  说书老人这四年来老得很快，但七索一回来，他的故事又说得口沫横飞，好像又年轻了几岁。那陪伴说书老人的老黄狗毛又掉了不少，一见到七索，连嗅都不必嗅，立刻便认出故旧，高兴地摇着尾巴。
  七索蹲在老狗旁，笑嘻嘻地帮老人补充故事的缝隙。
  受了子安的专业训练，七索为故事加油添醋的本领令老人啧啧称奇，直呼练武功居然也能令脑袋灵光。
  “七索，少林寺怎么样？”老人问。
  “糟透了，但很愉快。”七索笑笑。
  待在最熟悉的乳家村，七索并没有荒废他最在意的事。
  每天，七索都踏着村子里惟一的那口井绕圆，回忆与方丈实力悬殊的那场比划。常常，七索都在冷汗惊心中结束练习。
  下山前方丈严肃的亲手提点，让七索每夜都反复思量着自己的武功缺失。
  七索与君宝所创的慢拳以柔弱胜刚强，但绝对的刚强却是柔弱所无法与之抗衡的。天下的武功浩如烟海，刚猛的武功路子尤其多数，少林寺里的功夫几乎都讲究刚猛，丐帮镇帮绝艺降龙十八掌号称狂猛无匹冠绝天下，想来自己也不是对手。比上不足比下有余的自己，只能踢踢妖魔小丑的屁股吧。
  想着想着，七索觉得真呕。上少林六个年头却与真正的少林功夫错身而过，兀自创了一套稀奇古怪的拳法，不知洋洋得意个什么劲。
  “笑话，我这么想，难道是巴望着武功天下第一吗？罢了，有这身功夫也就够了，别光练着功夫却忘记了要功夫做啥。”七索自己安慰着自己，却又希冀未来碰着了君宝能问问他的看法。
  更希望，君宝的资质远胜自己，早就勘破了慢拳弊病，到了真正高手的境界。
  七索回到乳家村，还有一个目的。
  村口，老黄狗懒赖地看着远方，舌头半吐在牙几乎掉光的嘴巴外。
  “师傅，我一路回来听得人家说，附近的牛饮山聚了一群跋扈的马贼，连官府也治不了，他们在哪？约莫几人？”七索最担心家乡遭到蹂躏。
  “别打坏主意，谁不知道我们乳家村穷？穷有穷的好处，不会有贼动咱乳家村脑筋的。”老人看出七索的意思，摇摇头。
  七索没有应话，看着远方思量。
  老人叹气。这孩子变成这样子，自己也有一份。
  “那群马贼凶狠得紧，以红巾绑头，原先大抵只一百多人，只知道为首的姓徐，很懂蛊惑人心，短短两个月间便将贼团扩充到三百多人，半数以上都不是乌合之众，加上徐贼略懂兵法，还曾败过官兵两回。”老人说。
  “败过官兵？这么说起来，那些马贼算是义勇军？”七索问。
  “义勇军？这年头打着义勇军的名号奸淫掳掠的可曾少了？兵不兵，贼不贼，在这乱世又可曾分辨得清？只是那官兵更加可恶，不敢与那群马贼正面对战，却尽抓些村民百姓绑上红色头巾，充当马贼斩杀交差了事，可恶，可憎。”老人摸着自己的断腿。
  七索点点头，他一路走回乳家村时见了不少暴虐无道的荒唐事，心中焦急，于是抢了匹官马急赶回家，幸好家乡只是一个劲的穷。
  “七索啊，我们村子只要按时交粮给他们，也就相安无事。”老人看着夕阳。
  “嗯。”七索也看着夕阳。
  三百多人的武装马贼绝非好惹之辈。
  但若怕了区区三百多人，又何能想像历史留名？
  七索深入牛饮山，本想来个最简单的擒贼先擒王，快速解决这件事，但探勘了三天三夜都没发现马贼首领的踪迹。众马贼号令严明，层级清楚，显然首领的确是号人物。
 而这群马贼颇有诡异之处，个个头绑红巾作为信记，每日天明必向东方虔诚跪地参拜，口称不动明王降世、白莲圣主德泽广施等忏语，模样虔诚无比，有时更泪流满面，实难与强横的贼团的形象联想在一块，与其说是马贼，不如说是一个武装教团。
  到了第七天，藏身树梢的七索终于听到关于马贼首领的消息，原来牛饮山上的马贼团只是其中一个分舵，这帮主到处组织串联，在各个山头进行招兵买马的扩编，久久才会回到牛 
饮山一次，这段空白的时间就让马贼团自行到官防薄弱的小村庄抢粮劫财，强征村夫入伙，避免跟训练有素的官兵遭逢。