庄园迷案

如果是的话，那会儿是九点二十三分。”
  “你听见了枪响？你当时警惕了吗？”
  “当时情况特殊。”
  她相当详细地描述了刘易斯・塞罗科尔德和埃德加・劳森之间当时发生的场景。
  “所以当时没人以为枪声其实是从自己家里传来的？”
  “没有，没有。我当然不那么想。当时，你知道，我们觉得枪声不是这里发出的，我们觉得松了一口气。”
  贝尔维小姐阴沉着脸说：“人们不会想到谋杀与企图谋杀会在同一个晚上同一家里发生。”
  柯里警督承认这话有道理。
  突然，贝尔维小姐说：“都一样，你知道，我后来去古尔布兰森先生的房间原因可能就是这个。我的确想去看看他需要什么，但也是给自己一个借口去核实一下一切都正常。”
  柯里警督盯着她看了一会儿。
  “什么事让你觉得有可能有异常情况？”
  “不知道。我想是外面的枪响。当时没引起什么注意。
  我后来想了一下，我还告诉自己那可能是雷斯塔里克先生的汽车发出的逆火声――“
  “雷斯塔里克先生的车？”
  “是的。亚历克斯・雷斯塔里克。他今天晚上开车回来。
  他是在这些事刚发生完来的。“
  “明白了。发现古尔布兰森先生的尸体时你碰了房间里什么东西吗？”
  “当然没有。”贝尔维小姐听上去埋怨警督那么问。“我自然知道什么东西都不能碰也不能动。古尔布兰森先生头部遭枪击，但现场没武器，我当时认为是谋杀。”
  “刚才你领我们去那个房间时，里面的一切与你发现尸体时一样吗？”
  贝尔维小姐在认真考虑，她靠在椅子上眯着双眼。柯里警督认为她的记性像照像机一样难。
  她说：“有一样不同了，打字机上什么也没有了。”
  柯里普督说：“你是说，你第一次进去时发现古尔布兰森先生用打字机写什么东西，而那个信件后来被人拿走了？”
  “对，我几乎可以肯定我看见一张纸的白边从里边翘出来了。”
  “多谢了，贝尔维小姐。我们来之前谁还进过那个房间？”
  “当然有，塞罗科尔德先生。我出来招呼你们他一直在那儿。塞罗科尔德夫人和马普尔小姐也去了。塞罗科尔德夫人坚持要去。”
  “塞罗科尔德夫人和马普尔小姐，”警督说，“哪个是马普尔小姐？”
  “那个白发老太太。她是塞罗科尔德夫人上学时的校友，她四天前来访。”
  “好了，多谢，贝尔维小姐。你说的都很清楚。我要和塞罗科尔德先生详细谈一下。
  嗅，不过，也许――马普尔小姐是～位老妇人，对吗？我想和她谈一下，然后她就可以休息了。这么打扰一个上了年纪的人太冒昧了，这件事对她震动肯定很大。“柯里警督很同情地说。
  “我去通知她，可以吗？”
  “如果你愿意。”
  贝尔维小姐出去了。柯里警督盯着天花板想事。
  他说：“古尔布兰森？为什么会是古尔布兰森呢？这些房子里有两百多个精神不正常的年轻人，他们任何人都有可能这么做。也许是其中一个人干的，但为什么要杀古尔布兰森？他是庄园里的陌生人。”
  莱克警士说：“当然了，我们不了解所有情况。”
  柯里警督说：“到现在为止，我们还什么都不知道呢。”
  当马普尔小姐进来时，他一下子站起来，很有风度。马普尔小姐看上去有些惊恐，他赶紧上前安抚她。
  “别慌，女士。”他认为年纪大的人喜欢被称为“女士”。
  对他们而言，警士们肯定属于低层阶级的人，应当对那些比他们高级的人表示尊重。
  “这一切挺让人费心，我知道。不过，我们得把事实弄明白。把一切弄清楚。”
  马普尔小姐说：“嗅，是的，我知道。很困难，不是吗？我是说要想把所有的事弄明白。因为人们常常顾此失彼。而且人们常把注意力集中在错误的地方，有时无意地这么做，有时被别人误导，很难说。变魔术的人称之为指错方向。他们很聪明，是吗？我从来没弄清楚他们是怎么用一碗金鱼变戏法的――因为大碗总不能变小，对不对？”
  柯里普督眨了眨眼睛，安慰她：“确实如此。现在，女士，我已经让贝尔维小姐向我讲述了一遍今晚发生的事。我知道这个时刻让你们大家很担忧。”
  “是的，的确如此，这一切都太戏剧化了，你知道。”
  他低头看了一眼做的记录说：“先是塞罗科尔德先生和――这个埃德加・劳森之间的吵闹。”
  马普尔小姐说：“这是个十分奇怪的年轻人，我一直就觉得他有些不对劲。”
  柯里警督说：“”我相信你这么想。后来过了这一阵喧闹后就传来了古尔布兰森先生的死讯。我想你和塞罗科尔德夫人去看了――嗯――尸体。“
  “是的，我去了。她让我陪她去，我们是老朋友了。”
  “很正确。你们一起去古尔布兰森先生的房间。你们当中有没有任何一人在房间里时是否碰过什么东西？”
  “嗅，没有。塞罗科尔德先生不让我们那么做。”
  “女士，你有没有偶然发现，嗯，打字机上有没有一封信或一张纸？”
  “没有，”马普尔小姐脱口而出，“我当时一下子就注意到了这个，因为我觉得这很奇怪。古尔布兰森先生本来在那儿打字，所以他肯定会打出什么东西。是的，我当时就觉得很怪。”
  柯里警督机敏地看了看她说：“古尔布兰森先生在这里期间你和他谈过许多话吗？”
  “很少。”
  ‘市什么你能记起的比较特殊――或重要的话吗？“
  马普尔小姐想了想。
  “他向我打听有关塞罗科尔德夫人健康的事。更准确地说，是关于她的心脏。”
  “她的心脏？她的心脏出了什么问题吗？”
  “据我所知没什么问题。”
  柯里警督沉默了片刻，然后他问：“在塞罗科尔德先生和埃德加・劳森争吵时你听到枪响了吗？”
  “我自己其实没听见。我耳朵有些背，你知道。但塞罗科尔德夫人认为那是在外面的停车场里。”
  “我想古尔布兰森先生吃过晚饭后马上离开大家走了？”
  “对，他说要写一些信。”
  “他没表示任何意愿要与塞罗科尔德先生进行有关生意方面的会谈吗？”
  “没有”
  马普尔小姐又补了一句：“不过他们早简短地谈过一次了。”
  “他们谈过？多会儿？我还以为塞罗科尔德先生一回来就赶上吃晚饭了。”
  “这倒不错，但是他回来时穿过停车场，古尔布兰森先生出去见他，他们两人一起在平台上走了几个来回。”
  “还有谁知道这事？”
  “我想没别人知道。”马普尔小姐回答，“当然，除非塞罗科尔德先生告诉了他夫人。当时我碰巧往窗外看――看一些鸟。”
  “鸟儿？”
  “是鸟儿。”马普尔小姐过了片刻说：“我想它们可能是金翅雀。”
  柯里警督对金翅雀不感兴趣。
  他很仔细地问：“你有没有碰巧――或偶然间听到他们说了什么？”
  那双纯真的瓷器蓝的眼睛看了看柯里警督的双眼。
  ‘“大概只是零散的几句。”马普尔小姐轻轻说。
  “这零散的几句是什么呢？”
  马普尔小姐沉默了一会儿，然后说：“我不知道他们究竟在谈什么，但他们主要关心的是不让塞罗科尔德夫人知道什么事。要避开她――这是古尔布兰森先生说的话，塞罗科尔德先生说，‘我同意必须考虑到她’。他们还提到了一项‘重大责任’，还说他们应该‘听一听别人的意见’。”
  她停了一下又说：“我想你明白，你最好问一问塞罗科尔德先生本人。”
  “我会这么做的，女士。那么今晚还有没有其他让你觉得奇怪的事呢？”
  马普尔小姐想了想。
  “一切都挺怪，如果你明白我的意思――－”‘“是这样。是这样。”
  突然，马普尔小姐想起了什么。
  ‘“有一件很怪的事。塞罗科尔德先生不让塞罗科尔德夫人吃药。贝尔维小姐很不高兴。”
  她又不以为然地笑了笑。
  “当然了，这件事太小了……”
  ‘’是的，当然了。好吧，谢谢你，马普尔小姐。“
  马普尔小姐走出房间时，莱克警上说：“她虽然上了年岁，但她十分敏锐……”
  第十章
  刘易斯・塞罗科尔德走进了办公室，房间里所有注意力都转移到他那里。他回身把门关上，这么做表明他要维持一种隐秘的气氛。他走过来坐下，不过没坐在马普尔小姐坐过的椅子上，而坐在桌后他自己的办公椅上。贝尔维小姐刚才让柯里警督坐在桌子旁边的椅子上，好像她无意间给刘易斯・塞罗科尔德的到来留了一张椅子。