网游之圣刃之域

对于一般玩家来说，他们绝对不是什么敌对的存在。甚至可以说他们是最热心推动防止犯罪行为的团体。只不过他们采取的方法太过于偏激，一旦发现有犯罪者标志的玩家时就马上不分青红皂白发动攻击，对于投降者就解除他们武装，然后送进根据地黑铁宫的监牢区里监禁起来。至于不投降又没能成功逃离的人，将会遭受何种待遇，各种恐怖谣言也早已绘声绘影地传遍了大街小巷。
    顺带提一下，游戏中要是被列为犯罪者，头顶上会出现一个类似于骷髅头的标记，非常显眼。此外，因为他们也时常以多人数的队伍来行动，并且长时间占据练级区，所以在一般玩家之间便有了“别轻易接近自卫队”这样的共识产生。
    原本这群入主要是在五十层以下的低层区域里，进行维持治安与扩大版图的工作，很少会在最前线看见他们的身影。但现在我们屏住气息地注视之下，十二个重武装战士就这样发出铠甲互相摩擦的金属声，与沉重靴子的脚步声，齐步走过我们下面的道路，最后消失在浓密的森林之中。
    现在被囚禁在奥德西斯里面的几千名玩家，应该都是在发售日当天便将游戏入手的超级游戏狂。而这些游戏狂应该是跟‘纪律’这个名词最扯不上关系的族群。虽说已经过了一年的时间，但现在他们能够有如此整齐划一的动作，真可以说是非常了不起。他们应该是‘自卫队’里面最精锐的部队吧。
    在地图上确认他们已经离开搜敌范围之后，我和语薇保持着蹲姿，大大地松了一口气。
    “……看来那个传闻是真的……”被我的大衣包裹着的语薇小声说道。
    “传闻?”我疑惑的反问道。
    “嗯。我是在公会的例行会议上听到的，听说自卫队改变方针，准备到上层区域来进行活动。他们本来也是以完全攻略为目标的公会，只不过在攻略第二十五层时受到很大的损害，才会把方针由攻略游戏转变为加强组织，而不再到前线来了。结果听说最近内部开始有不满的声音出现。所以方针才又有所转变，据说他们目前的想法是，与其跟上次一样派许多人进入迷宫，结果产生混乱，倒不如派出少数精锐部队，靠他们获得的战果来表现出公会完全攻略游戏的意志。那时候的报告还说，他们的第一批部队应该已经快要出现了。”
    “靠实际的行动来宣传自己的公会吗。不过，马上就到这种还没来过的楼层，真的不要紧吗……?虽然等级看起来是还满高的没错……”
    “说不定……就是打算要来攻略守护灵兽的……”
    各层的迷宫区里，都一定会有守护灵兽守护着连接上层的传送门。虽然这种守护灵兽只有一只，但因为拥有非常恐怖的实力，所以打倒牠的确可以造成很大的话题。这想必是很有效的宣传活动。
    “所以才会来这么多人吗……但怎么说还是太乱来了。还没有人见过第八十一层的守护灵兽呢。通常是要经过不断地侦查，确认过头目的战力和倾向之后，才会招募巨大的队伍前去攻略才对吧。”
    “只有在进行守护灵兽攻略的时候，才需要公会之间彼此互相协助。那些人不知道有没有这个意思……?”
    “这很难说……不过那些家伙应该也知道不能随便挑战守护灵兽才对。我们也快点走吧。希望在里面不要遇上他们……”
    虽然觉得结束这种与语薇紧靠在一起的状况，实在非常可惜，但我还是勉强站起身来。从大衣里钻出来的语薇，可能觉得有些冷而缩起身子。
    “马上就要秋天了……我也买件外套比较好。你这件是在哪买的?”
    “嗯……我记得是在极光堡西区，一位玩家开设的商店里买的……”
    “那今天的攻略结束之后带我去吧。”说完，语薇用轻巧的动作朝三公尺下方的小路跳了下去。当然我也跟着她一起往下跳，靠参数补正的帮忙，这点高度根本算不了什么。
    时间几乎来到了正午时刻。我和语薇一边注意地图，一边尽可能用最快的速度前进。
    幸好在穿越森林的途中没遇见任何怪物。穿越森林之后，出现在我们眼前的是有许多浅蓝色花朵的草原。道路贯穿整个草原往西延伸，底端则可以看到第八十一层的迷宫区，就像在展示自己的威容般屹立在我们眼前。
    迷宫区最上面通常会有一问特别大的房间，里面会有凶恶的守护灵兽守护着通往上一层，目前是往第八十二层的阶梯才对。突破灵兽的封锁，到达上一层的分支起点，让转移门开始运作之后，就算成功达成一个楼层的攻略了。
    当新的一个分支被解放的时候，会有相当多的玩家，为了一探新城镇的风貌与文物，而从下层涌上来，到时候城镇全体将会笼罩在一片宛如祭典般的欢乐气氛当中。从开始攻略现在的最前线第八十一层，到今天为止已经第九天，灵兽的房间应该快要被发现了才对。
    耸立在草原另一端的巨塔，是由红褐色砂岩所构成的圆形建筑物。虽然我和语薇已经多次造访内部，但随着距离逐渐拉近，那座几乎要掩盖整个天空的巨大建筑物，仍给我们相当大的压迫感，而这还只是占奥德西斯全体的百分之一高度而已。虽然知道不可能，但我心里还是悄悄怀着有朝一日，要从外部眺望这座巨大世界树全貌的愿望。
    看不见自卫队那群人的身影，应该是已经进入迷宫了吧。我们两个人不禁加快脚步，朝着好不容易离我们越来越近的迷宫区入口前进。