七夜怪谈

天一亮，你就只剩五天的时间了。”
    “我知道。”
    “有一股邪恶的力量正在暗处酝酿着，我已经嗅到那股令人怀念的味道……”
    龙司叮嘱完毕，便拿着拷贝的录像带走到玄关。
    “下次的会议就到你那边进行吧！”
    浅川声音低沈而明确地说道。
    “嗯，我了解。”
    龙司点点头，眼底浮现一抹笑意。
    龙司回去之后，浅川看了一眼客厅的挂钟。
    这个挂钟是他结婚时朋友送的礼物，此刻蝴蝶形状的红色钟摆不停地晃动着，现在
是十点二十一分。
    （我今天看过几次时钟了？
    嗯，我不能老是把心思放在时间上；龙司说的没错，天一亮就只剩下五天，在这之
前能不能解开被消掉的咒文呢？）
    浅川现在就像一个即将面临手术成功率是零的癌症病患一样，情绪跌到了谷底。
    在碰到这件诡异事件之前，他一直认为癌症病患有权利知道自己的病情；而现在，
他深深觉得如果必须以这种既紧张又颓丧的心情活下去的话，那么还是不要知道实情比
较好。
    有些入在面临死亡的时候，可以从容不迫地将整个生命完全燃烧殆尽，但是浅川做
不到。若时间只剩下一天、一个小时或一分钟的时候，他没有自信还能维持正常的意识。
    浅川隐约知道自己为什么会在那么讨厌龙司的情况下，却又被他吸引的理由，那就
是龙司拥有一般人所不能及的坚韧精神。
    浅川非常在意别人的目光，每天过着战战兢兢、小心谨慎的日子；相对的，龙司的
体内却豢养着一个恶魔，镇日过得自由自在、快乐奔放，绝不会被恐惧的情绪打败。
    浅川只有在想到自己死后、留下孤苦伶仃的妻女时，求生的欲望才会将恐惧因子赶
跑。
    他悄悄打开寝室的门，看着熟睡中的老婆和女儿。
    （现在没有时间畏缩、胆怯了。）
    浅川当下决定打电话把吉野叫来，将事情的来龙去脉告诉他，同时请求他的协助。
    今天能做的事情如果不趁今天做完，来日一定会后悔的。
 
第03节
    小栗总编听完浅川说的话，脸上惯有的轻蔑笑容倏地消失了，他两手支撑在桌上，
眼睛骨碌碌地转动着，心想：（八月二十九日晚上在小木屋看过那卷录像带的四个男女
真如录像带上所上言，在一个星期之后分别离奇死亡。
    之后那卷录像带被管理员捡回管理员办公室，然后浅川在不经意间发现它；现在浅
川看过录像带的内容，他会在五天后死亡。
    这种事能信吗？
    可是那四个男女真的离奇死亡了，这又该怎么解释呢？）
    浅川俯视着小栗总编变幻莫测的表情，脸上漾起难得一见的优越感。
    凭着多年经验，浅川可以猜到小栗总编心里在想什么，而且他算准在小栗总编的思
路走到尽头时，才从公文包拿出录像带说：“总编想不想看看这个？”
    浅川瞄了一眼放在窗边沙发旁的电视机，带着一抹挑衅的笑容说道。
    他听到小栗总编的喉头深处传出猛吞口水的声音，双眼一动也不动，只是定定地盯
着放在桌上的录像带，内心正在做最后的挣扎。
    （如果你想看的话，现在就可以播放了。
    你可以像往常一样，笑着大骂：“无聊！”然后把这卷带子推进录像机里。
    动手吧！天底下不可能会有这么愚蠢的事。试试看！虽然看录像带就等于不相信浅
川所说的话……反之，如果你拒绝观看的话，也就表示你相信浅川的胡言乱语……赶快
看吧！你不是现代科学的信奉者吗？你又不是一个会怕幽灵的小鬼头。）
    事实上，小栗总编百分之九十九不相信浅川说的怪事，但是内心深处仍存有一些疑
虑。
    （如果浅川说的事情是真的，那就表示世界上还有现代科学所不能及的领域，只要
有这种危险因子存在，不管一个人的理智多么坚定，血肉之躯还是无法与之抗衡的。）
    小栗总编面对这种超乎常理的事情，只能坐在椅子上一动也不动。
    过了一会儿，他抬起头，用干涩的声音说道：“那么……你现在要我怎么做？”
    这时候，浅川确信自己赢了这一局。
    “请总编暂时不要编派工作给我，这段时间我想彻底查明这卷带子的来历，你也知
道此事攸关我的生死……”
    小栗总编眨了眨双眼，然后问道：“你想把它写成报导？”
    “谁教我是记者呢！我希望能把事实公诸于世，而不要让所有真相因为我跟高山龙
司的死而深埋地下。不过要不要刊登出来，就看总编您的决定了。”
    只见小栗总编用力地点点头。
    “唉！也好，那就把话题焦点的单元交给比目鱼负责吧！”
    浅川轻轻点头致谢。
    就在他把录像带收回公文包之前，突然想再恶作剧一次，只见他把录像带递到小栗
总编面前说：“这个……您相信吗？”
    小栗总编发出长长的呻吟声，脑袋瓜左右摇晃。
    “我的心情也跟总编一样。”
    浅川说完话便离开了。
    小栗总编看着他的背影，心里想着：（过了十月十八日，如果这家伙还活着，再看
看那卷带子也不迟。）
    浅川在资料室里面找出三本厚重的书籍——“日本的火山”、“火山列岛”、“世
界的活火山”，并将它们叠放在桌上。
    由于录像带中出现的火山爆发场面看起来像是日本境内的景象，因此浅川以此为依
据，开始翻阅“日本的火山”这本书。
    卷头放着一张彩色照片，上面有一座喷着白色烟雾和水蒸气的山脉，被黑褐色的熔
岩所覆盖，黑色的火山口被一片黑暗所吞噬，喷出熊熊的熔岩浆，将夜空染成一片鲜红，
令人联想到宇宙初开时的景象。
    浅川仔细比对书中的照片和深深烙印在自己脑海里的影像，一页一页地翻看，阿苏
山、浅间山、昭和新山、樱岛……不久，他找到答案了，那是位在富士火山带的三原山，
它在日本算是相当有名的活火山。
    “三原山？”
    浅川喃喃自语着。
    他翻开的书页中有两张从空中拍摄的照片，还有一张是从一座小山的上拍摄的。
    浅川回忆录像带中的影像，想象那座火山从各种角度看起来的样子，然后逐一和书
中的照片做比对。
    （确实很像，从山脚下的原野通往山顶有着和缓的斜坡。
    若从空中拍摄的照片来看，山顶上有个圆形的外轮山，火山口的里面可以看到中央
火山口丘。
    从山脚的小山丘上所拍摄的照片跟录像带中的影像特别相似，山脉的颜色和起伏的
形状几乎一模一样。不过这件事不能光靠我的印象来判断，还必须进一步确认。）
    于是浅川将各个角度拍摄下来的三原山照片都影印下来。
    浅川为了采访这半年来曾经投宿过别墅小木屋的团体，他一整个下午都在打电话。
    但是光靠电话联络，实在很难辨认对方说的是真是假；最好的办法就是彼此见个面，
一边留意对方的表情，一边提出问题。
    只可惜浅川已经没有那么多时间了，他只能专注地聆听对方说话，以免遗漏掉重要
细节。
    他必须确认十六组团体，而且别墅小木屋在今年四月竣工时，所有房间还没有录放
影机的设备；后来为了应付暑假旅游的热潮，七月下旬才在房间内添加录像器材和录像
带这些设备。
    那时候，旅游手册上还没有刊载录放机这个服务项目，旅客们是在到达此地后才知
道可以租借录像带来观看；不过，一般旅客只有在下雨天才会观赏录像带来打发时间，
几乎没有人事先就带著录像带来这边录节目。
    当然，这是以相信对方在电话中说的话作为前提，进而推断出来的结果。
    到底是谁把那卷带子带进别墅小木屋？又是谁将那段影像拍摄下来？
    在浅川调查的十六组团体中，有三组团体是专程来打高尔夫球的，他们甚至没有留
意到屋内有录放机；另外知道房里有录放机，却没有机会使用的则有七组团体。
    还有五组团体因为下雨不能打网球，只好租借录像带来打发时间，然而他们租借的
片子多半是历年来的名咋。
    最后一组团体是住在横滨的金子一家四口，他们用自己带去的录像带录下电视节目。
    浅川放下话筒后，重新看着十六组团体的资料，其中最有问题的团体只有一个，那
就是金子夫妻和念小学的两个孩子。
    今年暑假，他们曾经到别墅小木屋投宿过两次，第一次是八月十日星期五晚上，第
二次则是八月二十五日星期六和二十六日星期日两天。
    他们第二次投宿的时间正好在那四人投宿的前三天，之后的星期一、星期二都没有
客人投宿；也就是说，那四名离奇死亡的男女是在金子一家人之后住进去的。