刀客情人

第三十章乞丐拦路
    知道有人埋伏在竹丛后，刀客逢君急速跑近竹丛。
    他不再是个儒生,无须讲理，这时候要的是效果。发现这里藏着一个浑身酒气熏天的糟老头子，他手里还拿个破碗，一支青竹杖，原来是要饭的叫花子。老叫花子见有人来，马上站了起来。
    他一站起来，刀客逢君就将他揪出路边。这一举动，是谁也没有想到的。
    时下夜半三更，视线模糊不清，看不清这个老叫花子的面貌，枯草一样的乱发齐至脖颈。
    “请问，刚才是你打翻我的马车的？”刀客逢君松开了手，糟老头子坐在地上，好像耍起了酒疯，晃摆着身子，道：“什么……马车？你是——你是——谁？”他边说边打酒嗝，声音听得还是很年轻。
    一会儿，又从腰间摸出酒葫芦，咕噜噜又是一口下肚。
    谢婷婷咋看这个糟老头子不像是欲下手暗算自己的人，再说马倒车翻，却是无大碍，便对刀客逢君道：“逢君兄，我们走！”
    那怪酒味又烈又浓，呛得糟老头子口齿发音不清，道：“你是……谁？我的茶叶蛋……”。
    光景刚才那枚黑乎乎飞来的东西就是茶叶蛋。
    “你怎么躲在竹丛后害人呢？”刀客逢君从地上拾起这个茶叶蛋。
    “快点走吧，逢君兄，咱的赶路！”谢婷婷在催促，如此老丐，没有必要纠缠。
    刀客逢君正要上车赶路。
    突然一阵哈哈狂笑：“半夜疾车，必是乱党？”发自老叫花子之口。老叫花子就是一直潜伏在济世药铺前面的那个老丐，他来这里为何？
    刀客逢君道：“我们是赶路之人，不是乱党，前辈你认错人了！”
    且说这个老丐与任世官打斗的时候，刀客逢君一直处于昏迷中，他们两人是从来未打过照面的。
    “哈哈哈，是不是乱党，要我试过才知道！”老丐大手身形一闪，到了刀客逢君面前，手中竹杖当头直劈。
    刀客逢君矮身躲去，拱手道：“前辈请手下留情，您恐怕认错人了。”
    一棍没打着，他不甘心，老丐又来一口酒，道：“看你不像是好人，孤男寡女，连夜赶路，该杀！”好狂妄的口气，没有弄清楚对象，就是一个字：杀！
    老丐是不是真的乞丐，委实让人着疑。
    刀客逢君退两步，道：“我们井水不犯河水。就此别过！”
    “看好了，老夫出手了。”老丐话出间，青竹杖直直捅来，指向刀客逢君胸口。
    本想离去的刀客逢君见这个老叫花子分明是乔装打扮的高手，能用一只茶叶蛋将急驰健马打翻，也不是泛泛之辈。
    还没有弄清楚对方身份之时，先不忙动手。
    就在竹棍当头劈来时，电闪间他心里有了几分主意，先是滚身躲开，到了马车前，道：“谢姑娘，请你速回逍遥山庄，唯恐这人对你不利！”重拍马身，马车一走。
    然后快速往与之反方向的桃花林跑去。
    老丐见刀客逢君不接招奔走，以为他是反清义士成员，奋起狂追。到了桃林，刀客逢君是最熟悉不过的，他已经上了桃树顶，解开背上布包，抓出一把铜钱洒向老丐，铜钱呈圆形激射。
    老丐的功力不弱，耳朵极灵。嗖嗖飞来的铜钱一一被他手绕个圈就捞住，反手推出来。这么一反推，铜钱呈三角形状罩来。
    刀客逢君立即跃下，往河边掠去，意图引开这个老丐。老丐的速度快得很，连刀客逢君无法想象的，等他快到河床时，老丐的竹杖已经赶到，重重落在刀客逢君的脖颈。
    刀客逢君一个跌趔前扑下去，刚刚好就压倒一个死人身上。但他要碰到这个死人的时候，出于本能，他的手撑过去。却被下面那个死人往上一推，力道也是极大，刀客逢君就这么直挺挺地反弹起来。
    后面的老丐见刀客逢君后跃而起，单手竹杖当头一砸，近距离攻击，又狠又毒。
    听得哎呀，老丐大呼不妙，身子也往前猛冲。原来是地上的那个死人跃了起来，抓住了刀客逢君头后方的竹杖。他的手指如又细又长，如鸟爪一样，抓得坚硬的竹杖成了竹片。
    那个“死人”复活，刀客逢君侧身逃开。若不及时躲开，前后受来路不明的高手夹攻，难保重伤。
    老丐前倾身子时，手里的葫芦猛地摔了过去，来一式“神仙敬酒”。
    那个“死人”大叫一声：“北丐孙长青，是你？”话出手到，他的手不是去接那个葫芦，而是弓起食指轻轻一弹，酒葫芦绕个圆圈改变方向反追过来。
    老丐暗暗吃惊，对方必然是高手。要不，如何能接的住自己的这个“神仙敬酒”
    看来，地上的那死人也误以为这个老丐就是丐帮的孙长青长老。岂料这个所谓的孙长青长老不买他的帐，而是怒声喝道：“神偷万棋子，我要剁了你的鬼手”那只快速飞来的酒葫芦已经被他牢牢的抓住。
    地上的“死人”乃是万棋子，也就是猴儿神偷司徒涵雨的师傅。没想到他也重出江湖，来到桃花坞。隐退江湖数十载，竟然还有人认得他？
    他大呼一声：“孙长老，想不到你还那么年轻！”孙长青的口音是这个老丐无法去假冒的。是以神偷万棋子这么一问，恰好就讽刺了老丐的蹩脚做法。
    “万棋子，拿命来！”老丐收回这个酒葫芦，又从腰间撤出一个小型葫芦，猛然拔盖，将里面的液体泼了出来。
    地上佯装死人的万棋子，身体不是很灵便，腰体动作稍慢些，像是受过皮肉伤一般。左手上沾上些葫芦里喷出来的液体！
    那液体已经将他的左手皮肉腐蚀，他甚是恼火，叫道：“啊喲，蚀肉毒液？”猛甩左手，他手掌上剩下一副骨。
    两个老者过招，一正一邪相当明显，刀客逢君虽然是刚才受了这个万棋子的帮助。但是要自己亲手去杀死这个老丐，是一万个不愿意做的事情。因为他早就下决心不做杀人的事。
    就在他想往桃树林外离去时，那个老丐突然追了上来。道：“站住！”双葫芦被使得呼呼响。
    手挡脚攻，左闪右躲，借用桃树作掩护刀客逢君看来是脱不了对方的纠缠。
    老丐杀心甚重，铁了心也要拿下这个看似与他毫无冤仇的刀客逢君。双葫芦与拳脚并用，一拳半掌，皆是致命的阴招。
    两个人慢慢地打成一团，分不出你我，地上的万棋子早是一等一的高手，他只看得一个团黑影子在桃树上旋转，心中暗自惊讶！
    万棋子抱手飞也似得跑向河床上去疗伤。不料，老丐眼顾四方，怒斥一声：“休息逃，老贼！”他对付刀客逢君，还有余力脱身礽出一个酒葫芦，飞向万棋子。
    “啊——”万棋子腰间重重挨了一砸，身体失衡，摔倒在泥浆之地，不禁怒气攻心。
    本来他失去了左手，当然无法再重做旧业，甚至收徒也是难事，万棋子顾不得擦去脸上的污泥，骂道：“好个奸诈之徒，败类，冒充丐帮帮主行凶！”
    那个老丐经不住万棋子的指责，脱身出来攻袭万棋子，刀客逢君就趁这个缝隙，袖中的五枚铜制钱打去。
    五个不同部位击中，老丐翻滚落地，不旋踵间，脚一登，纵身上树。他双掌交错，掌声呼呼，欲取刀客逢君上路重盘。
    猛然下沉，刀客逢君快手横扯，老丐的破旧衣服被拽了下去。这突如其来的变化，令得他原形败露！
    这才看清，是个身体结实的年轻人，紧身劲装衣服打底，外面是破衣覆盖，俨然是冒充的乞丐。他没有多余的衣物碍手，出手更加干脆，不远处的万棋子见状，刀客逢君必然此亏。所以，他开始指点大呼：“小伙子，抓住他的腰际攻击，用缠，绕，软取，方可取胜。
    原来这个万棋子历来以偷出名，对武功克敌，也别有见解。
    但凭拳脚功夫，不是刀客逢君所长，他只是善用折扇与制钱暗器而已。就着万棋子的指点，改用软取，方法是对路。不巧的是，这个假冒老丐的年轻人守护的很到位。
    三十来个回合下来，刀客逢君却是毫无进展，既不能将他拿下，他猛地落地，打算找个有利地势来借力。
    不远处，谢婷婷快速奔来，两段短竹鞭扔了过来，叫道：“逢君兄，接着，这个老叫花子的上盘防护较好，取他的下门，找他的膝盖以下猛打。”
    刀客逢君接着两条竹鞭，竹鞭就是苦竹裸露在外面的根条，异常的坚韧。他双鞭使在手，三鞭子就将对方的小腿打得酸痛酥麻。
    很明显，这个假冒老丐的年轻人一直扮装成乞丐，而是长时间蹲地乞讨，对于下三路的功夫不是常练。
    话说谢婷婷压根儿就没有走远，她毕竟是聪明过人，知道两人过招数十回合后，那个年轻人回手时，总是护下盘，这两条竹鞭，还是现成在河畔上挖出来的。
    假冒老丐的年轻人见谢婷婷的到来，以为还有更多的帮手会来，顿时心虚，忙间往东面桃花大街方向逃去。
    刀客逢君欲追去问个究竟。
    河床上又气又恨的万棋子，大声喝道：“莫追！小心老狗有诈！”
    三丈外的刀客逢君听到后面的人说莫追，心念间：“追他有何用？自己又不是他要缉拿的乱党，这么一举，不是送进了衙门？”
    当他折回，谢婷婷已到了河床，扶着万棋子上了岸，颇为关切的，问道：“老伯，你怎么被这个老丐追杀？”
    万棋子忿忿不满，道：“那个狗娘子大家乐赌馆，老夫只不过是里面逛了一圈，就被他的手下揪出来痛打一顿，幸好我练成龟息闭气功，躲过了他们的痛打，将我扔到河里，刚刚爬上来。就被他踩了一脚，然后……”指着刀客逢君，身体也是摇摇晃晃，他明显是左手受伤过度激动。很明显，这个万棋子就是不久前在大家乐门口被那帮汉子痛揍一顿的老者，然后丢到这条河里来，不料他“死而复活”爬了上来，遇到这些事情的。
    “你这么还没有走？”刀客逢君将竹鞭还给了谢婷婷。
    谢婷婷道：“像你那么无情无义，丢下朋友不管的！”她掏出丝绢，替万棋子包扎好伤口，道：“逢君兄，来帮忙将老伯送到大街去找郎中！”
    “你不是要带我去看一个地方吗？这么对这个老伯如此关心来。”刀客逢君不是理解那种侠义做法。
    万棋子看出了刀客逢君的冷漠，道：“小伙子，帮我送到桃花大街的林家喜铺，我给你一样宝物。”他右手自怀里摸出一本小本子，道：“这是江湖失传的宝物《移形幻影》秘笈。”对于偷字辈的人来说，命最值钱，但是要有上乘武功护体，方能逃过敌人的追杀，从而可以纵横江湖，所以对他，除了金银财宝外武功秘籍也是宝物。
    刀客逢君对宝物不感兴趣，对武功秘笈也爱好，道：“既然是谢姑娘要送你去找郎中，我们便是尽力而为啦，请你收回你的宝物。”
    两人将万棋子送到林家喜铺，天也快亮了。
    谢婷婷道：“老伯，到了喜铺，我们也该走了！”
    “感谢二位相救，万某感激不尽，来日定当厚报！”万棋子抱拳道谢，不忘将一本所谓的秘笈递给谢婷婷。
    坐上马车，刀客逢君与谢婷婷继续往南驰去。
    万棋子弯腰打量四下，快速往巷子深处奔去。停在那栋黑瓦白墙的大宅前，拾起一块小石子往高墙里扔去。
    里面一阵犬吠，片刻间，有人走来，步子相当的轻，要不是万棋子的内功好，还听不出来呢。里面的人问：“桃花大街桃花坞，桃花流水去何处？”
    万棋子当然懂得，这就是神偷家族的暗号，他望了望后面，像是唱越剧一般说道：“遍地桃花遍地叶，拾得桃花要回家！”
    扎扎两声，那扇漆黑的大门打开。显然是很久未开启，门根锈蚀所致，万棋子侧身闪入，便失去了踪影。
    一盏小灯，护送万棋子进入大院后室的一个角落房间，里面一共三个人，三个都是十四五岁的女子，窈窕身形，各配长剑，不知是不是中看不中用，暂且不敢说，她们见万棋子带伤回来，神色大变，道：“师父，您怎么了？”
    “我不要紧，快点请老君娘娘出来，我有话告诉她！”
    “哦！”其中一个青衣女子应声过去。
    另一个小一点的白衣女子眨巴大眼，道：“师父，您找到师姐了吗？”
    “唉，别提了，遇到大敌了。”师父万棋子道。
    这时候，青衣女子领着一个满头银发的老妪缓缓走来，她拄着龙头拐杖，长长的脸上，皱纹密布，一对眼睛挺幽深，望了下屋里的三个女子，三个女子知趣退了出去。
    老君娘娘道：“万棋子，东西呢？”
    万棋子苦着三角脸，道：“至今还没有下落，适才去大家乐打探消息，被误会当贼被修理了一顿——”
    他没有说下去。
    “停——”被老君娘娘一个停字打断了。
    “告诉你，如果没有找到真名册，你们师徒四人，命难保，明白了吗？”老君娘娘说得很严肃。
    “是！我这就去操办！”万棋子受伤未疗，乖乖退出来。
    三个女子围来护理伤口的，嘘寒问暖的，道：“师父，是不是找到司徒涵雨师姐了？”
    万棋子一脸的愁云，道：“你的师姐带走了一本名册，找不到了，唉！”
    原来，万棋子师徒四人来江南，名誉上是来找师姐司徒涵雨的，实际是万棋子在操作来寻找真名册的。那么，老君娘娘又是谁？
    “师父请放心，我们凤凰三女一定为师父找出师姐，听候师父的发落！”三个女子走前一步，低头作辑，立下保证：“如果我们凤凰三女没有找出师姐，自当了断！”
    万棋子听三个徒儿如此大决心，心里暗自叫好。但是他却没有露出表情，道：“你们凤凰三女若能如此办事，我也可放心，就怕你师姐有了主儿，已投靠他人门下或者是另立门户，虽说你们的武功不差，但是也要见机行事为好。”
    “是！师父请放心！”凤凰三女同声道，“我们立即动身！”
    待三人走后，老君娘娘随即吩咐下人来替万棋子疗伤熬药。密室里，老君娘娘问道：“万棋子，你确保真名册落入孽徒司徒涵雨之手？”
    听这么一说，司徒涵雨是背叛师门出来的，但是这么又跟名册挂上钩呢？
    万棋子到：“我一路跟随霸王镖局从山东出发，在江口一带遇到了一个身材较瘦的年轻人，他头戴斗笠，身边一只猴子，身手不凡，看外形极像是徒儿司徒涵雨，我怕打草惊蛇，就没有理会她。唉！”他停了下，道：“可是过了一晚，在一个来福客栈里，霸王镖局的十二个镖师均糟毒手。等我赶过去，名册不见了，司徒涵雨就在现场，她手里还抓着一条黄布条‘刀客逢君’呢？”
    “那么说，是刀客逢君那个杀手将霸王镖局杀害了，然后抢走了名册？”老君娘娘问道。
    万棋子心有疑虑，道：“不一定，因为我还没有问话，徒儿司徒涵雨就飞快跑走，我一直追到了苏州，却没有了下落，所以现在唯一的办法就是要找出徒儿司徒涵雨。再说，江湖上的人都知道，杀手刀客逢君杀人，他不会一下子杀一个集体，这个大家都知晓。中原霸王镖局的名誉够好，道上没有仇家，所以被杀的可能只有一条，就是保送的货物。”
    “你是说名册？”老君娘娘问。
    万棋子肯定地道：“是的。”
    “告诉你，真名册没有找回，我就一棍送你上西天！”老君娘娘皱起了横纹累累的脸，扬起了拐杖。
    吓得万棋子背脊冒汗。
    这个老君娘娘是谁？
    （欲知后事如何且听下回分解）