德仑特的最后一案

  “我把事情开诚布公地对他说了，而且口气十分坚定。既然梅布尔正在忍受痛苦，我就
有权利问一问，他把她置于这样一种地位，究竟是怎么想的。”
  但是曼特逊说：“柯布尔，我的妻子会照顾好自己的。这一点我已经发现了，还发现了
别的事情。说完，他微微一笑，转身穿过大门，向白房子走去。”
  “这事发生在――？”
  “星期日上午。”
  “以后你就没有再见到他吧？”
  “没有，”柯布尔先生说。“也可以说见过一次。那是当天晚些时候，在高尔夫球场。
但是我没有和他说话。第二天早上他死了。”
  德仑特看看表。“你的话太使我感兴趣了。我差点儿忘了主要的工作。我不能浪费这个
上午，得马上去白房子，恐怕要一直干到中午呢。”
三 忘掉的假牙
  德仑特沿着山坡快步向白房子走去，暗想：曼特逊的案子可能结局十分简单。柯布尔是
个聪明的老家伙，但他想让自己对待他侄女不带偏见，这看来是不可能了。
  穿过一片空旷的草地和灌木丛，他看到一座两层的红砖楼，山墙上写着住宅的名字。在
房子那边，也就是花园和白色道路之间的篱笆附近，有一个园丁用的工具棚，尸体就是在那
儿被发现的，小棚子歪歪斜斜地靠在木板墙上。
  德仑特穿过大门，沿着大路一直来到小棚子对面。他仔细地检查，在小棚子里翻了一
遍，但什么也没有发现。有一些没有割掉的草被尸体压倒了，他弯下身，用手指把地面整个
摸了一遍，还是什么都没有。
  这时传来声响――是从住宅传来的――是关前门的声音。德仑特直起腰，走到路边，只
见一个男人快步走出大房子，向大门走来。
  随着脚步声，那人猛地转弯站住了，两眼热情地望着德仑特。乍一看，他的脸真让人吓
一跳。它又苍白又疲倦，但看上去很年轻，一双蓝色大眼睛旁一丝皱纹也没有。两人走近一
些，德仑特羡慕地看了看他那宽阔的肩胯，真壮实。他站立的姿态――尽管疲倦使他有些显
得僵硬――英俊的相貌、匀称的体型、短平光滑的黄头发、和德仑特打招呼的声音，都表明
他受过特别训练，“朋友，我想他一定是牛津运动场上的积极分子吧，”德仑特暗暗对自己
说。
  “您是德仑特先生吧？”年轻人高兴地说，“我们正在等您呢。柯布尔先生从旅馆打来
电话。我叫马格。”
  “我想你就是曼特逊先生的秘书吧，”德仑特说。“这事情真够你们大伙儿受的。马洛
先生，恐怕你忙得焦头烂额了吧？”
  “是有点不可开交，”年轻人疲倦地答道。“星期日我开了一夜汽车，昨天晚上听到消
息也没能睡――谁还睡得着啊？您到大房子里，可以去找邦纳先生，他正在等您；他会向您
介绍情况，带您看看周围环境。他也是秘书，美国人，人很不错，会照顾您的。那儿还有一
个侦探，是伦敦警察厅的莫奇警长，昨天来的。”
  “莫奇！”德仑特有点惊讶。“我们是老朋友啊，他怎么这么快就来了？”
  “我不清楚。”马洛先生答道。他现在在图书室里――就是那扇开着法式窗子的房间，
在房子的最边上。也许您想去和他谈谈吧。”
  “我想是吧，”德仑特说。
  马洛点了点头，转身走了。车道围着草坪转了一个弯，两旁是厚厚的草坪。这使德仑特
的脚步轻得像猫似的，没有一丝声响。不一会儿，他来到房子南侧那扇打开的窗户前，微笑
着向里看了看。他只见一个后背宽大的人正低头呆在那里，那人头发短平，有些灰白。
  “总是这样吗？”德仑特忧郁地说。那人一惊，猛地转过身来。“从小时候起，我最喜
欢的梦想就是追求完善。我本以为这次抢在伦敦警察厅的前面了，可是现在，城里保安组织
最大的长官已经占先了。”
  那个人咧嘴一笑，走到窗前，“我正在等你里，德仑特先生，”那人就是马洛刚才说的
莫奇警长。两人见面不久，开始讨论起案情来。
  “见到尸体了吗？”警长问道。
  德仑特点了点头。“还看了发现尸体的地方。”
  警长说：“据我了解的情况，可能是自杀。首先，这个人是在自己的院子里被打死的，
离房子很近，却没有丝毫外人侵入的痕迹，而且尸体未受洗劫。这显然是自杀，只是有几点
不能肯定。首先，一个多月前，他们告诉我说，曼特逊的精神不正常，我想你已经知道了，
他和妻子处得不好，佣人们注意到他对妻子的态度变了，而且有很长时间。到上个星期，他
几乎不和她说话了。他们说他变成了另一个人，心事重重，沉默寡言――也许是因为和妻子
的关系，也许是因为别的事情。”
  “据我所知：事实恰恰相反，”德仑特坐到窗台上，手敲着膝盖答道。“首先，没有发
现武器。我找过，你也找过，尸体附近连武器的影子也没有。第二，手腕上有伤痕，是抓
伤，我们只能认为是与别人搏斗时留下的。第三，有谁听说过自杀时对着眼睛开枪的？我听
旅馆经理讲了一条线索，这在案件中是个很奇怪的细节，曼特逊出门时穿戴十分整齐，却忘
记带假牙了。自杀的人穿戴整齐，想留下一具体面的尸首，怎么会把假牙忘了呢？”
  “最后一点我没听说，”莫奇警长承认道。“不过从其他几点看，我也在考虑这不是自
杀。今天一上午我都在寻找线索。你要做的也是同样的事情吧。”
  “正是这样。看来这桩案子的确需要费费脑筋。莫奇，咱们一起努力，把精力放在最大
范围的怀疑上――咱们得怀疑住宅里的每一个人。”
  “真是好笑，”警长答道，“不过做为破案的头一点，这样做倒是唯一妥当的办法。”
  德仑特问道：“你去过卧室了吗？”
  警长点了点头“我去过曼特逊和他妻子的卧室，没有什么收获。他的房间简朴空荡，连
贴身男仆也没有雇。房间就像个地窖，只有一些衣服和鞋子。房间通曼特逊太太的卧室――
那儿可不是什么地窖。依我看，夫人很喜欢漂亮玩艺儿。可是发现尸体的当天上午她就搬出
去了。”
  德仑特一边做着笔记，一边喃喃地说着。“这个房间是怎么回事？”
  “他们叫它图书室，”警长说。“曼特逊在这儿写东西；他在家里的大部分时间都待在
这儿。自从他和妻子闹翻以后，他每天晚上都独自待着，住在这里时就来这儿。据佣人们
说，他最后一次活着露面也是在这里。”
  德仑特见他这么说，来到所谓的图书室，看了看桌子上的文件。莫奇先生说。“我们每
张纸都看了，发现唯一不同寻常的东西就是几叠钞票，数目很大，还有十几小包没有加工过
的钻石。我让邦纳把它们放在更安全的地方。看来曼特逊最近开始购买钻石，搞投机买卖―
―还是谈谈眼前的事吧。”德仑特看了看笔记本。“你刚才说，曼特逊最后一次活着露面，
是‘据佣人们说’，这意思是――？”
  “他睡觉前和妻子谈过话。刚才我是说，那个叫马丁的男仆最后一次是在这里见到他
的。我昨天晚上和他谈过。”
  德仑特想了一会儿，凝视着窗外洒满阳光的山坡。“让他再对我说一遍，你会厌烦
吗？”
  莫奇先生拉了拉铃，一个脸刮得很干净、身穿漂亮制服的中年人走了进来。
  “这是德仑特生生，曼特逊太太授权他检查房子，了解情况，”莫奇解释道。“他想听
你再说一遍。”马丁鞠了一个躬。
  “我最后一次见到曼特逊――”
  “不，还讲不到这儿呢，”德仑特平静地打断他。“讲一讲整个晚上你见到他的情形―
―也就是晚餐以后。尽量详细一些。”
  “晚餐以后？――好吧。我记得曼特逊先生和马洛先生在花园里来回踱步谈话。他们从
后门进来时，我听到了曼特逊先生的话。我记得的话是：‘哈利斯如果在那儿，那么每一分
钟都很重要。你得马上动身，一句话也不要对别人说。’马洛先生回答说：‘很好，我这就
去换衣服，然后就动身――’接着马洛先生回到自己的卧室，曼特逊先生步进图书室，拉铃
叫我，他交给我一些信，让我早上交给邮差，还让我别去睡。这时马洛先生来了，劝他乘着
月色去坐车兜凤。”
  “奇怪。”德仑特说。
  “我也这样觉得。可是我想起来刚才听到‘一句话也不要对别人说’。以为乘月色兜风
不过是掩人耳目而已。”
  “那是几点？”
  “大约十点吧。曼特逊先生向我吩咐完，就等着马洛先生把车子开过来。接着他步进会
客厅，曼特逊太太在那儿。”
  佣人又说，“我们今年来这儿以后，还从未听说过他进那间屋子呢。他一到晚上就坐在
图书室。那天晚上，他只和曼特逊太太呆了几分钟，接着就和马洛先上走了。”
  “你看见他们动身了？”
  “是的，先生。他们向主教桥方向去了。”
  “后来你又见到了曼特逊先生？”
  “大约一个小时以后吧，在图书室里。那时候大概是十一点十五分，因为我注意到了教
堂敲十一下钟声。