爱之祸

“T.J.雇佣我找出谁在对他下手。不相信的话，你现在就给他打个电话。”
    卡门迟疑了一会儿，就去给自己倒了一杯咖啡，然后示意我过去，和他一起坐
在临窗的一个车厢式座位上。“事情是这样的，”他说道，“那天晚上，T.J.喝醉
了，以前从未见过他这样。”
    “你们谈些什么？”
    “嗯，起先跟往常一样，他谈到港口。后来他喝醉了，又谈到某位和他有交往
的老头，此人靠米逊海湾运送货物为生。再后来他谈论到码头，可那不是真的码头，
而是想象中的。他说到一座铁路立交桥和两个人也许是三个人，还谈到了水面上的
热闪电。我问他铁路立交桥是否就是他总跟人说起的隧道。他马上清醒过来，眨眨
眼睛，看看四周，随即就平静下来，趴在桌上睡着了。”
    “他……醒来后，还说了些什么吗？”
    卡门闭上眼睛，回想着。“他说，一个人要想忘却某些事情是不容易的，不管
你是不是去想它。到这时，你就会知道自己的愚蠢毁坏了什么。”
    我摇摇头，想不出这些话是什么意思。“就这些？”
    “就这些，随后他就离开了。后来，我把他从水中拖了上来。我想，他准是自
己掉下去的，因为他当时喝醉了。他胡乱编造说遭到袭击，是为了面子上好听些。”
                   7
    一座铁路立交桥，两个（或者也许三个）人，水面上的热闪电。我驱车向南，
朝帕锡非卡方向驰去，心里想着休特喝醉时说的话。休特努力要忘掉而又忘不掉的
某件事，和他目前遇到的麻烦有关联吗？如果有的话，他会告诉我吗？恐怕他不会
信赖我。休特是个行踪很诡秘的人。还是先查出昨晚那个袭击者是怎么闯入他房间
的吧。查出那个袭击者，案子就有可能马上了结。
    从280号高速公路进入帕锡非卡，爬过山顶，然后迎面驶向辽阔的大海。按马奥
尼写的地址，我到此地来寻找服务员锡德·布莱辛。
    帕锡非卡镇沿海平地是商业区，拥挤的居民街坊则向峡谷深处延伸。
    锡德住在一幢破旧的独立小楼里。小楼的墙壁几经修补，前窗贴有胶带，门前
台阶上的盆栽植物半死不活的。
    我把车停在一辆满是铁锈的货车旁，然后向楼上走去。小楼的木楼梯摇摇晃晃
的。我一按门铃，便传来一首熟悉的曲子：“你不能总得到所要的东西。”这话倒
一点不错。
    没人应声，我又按了一次，然后走下台阶。
    隔壁是一幢保管得很好的房于，棕色木板，灰色粉墙，一辆雪弗龙轿车停在私
人车道上，车子的后座上有一辆小童车。我沿着水沟朝这房子的门口走去。在混凝
土人行道上用绿色油漆写道：“欢迎来我们幸福之家”，这跟锡德家门铃曲子相比，
更富有感情色彩。
    迎接我的是一位穿运动衫裤的年轻亚洲女人，看上去和她家前面人行道上的文
字一样令人愉快。“你是指蓝色小楼里的人吗？”她看过我的工作证、听了我的问
话，说道，“对他们，我知道得不多。我只知道他们的两个孩子叫阿里尔和阿里亚
顿。他们的父母趁我们不留意时，就把垃圾扔到我们的垃圾桶内，因为付不起收垃
圾的钱。”
    “可那男的有工作啊？”
    “噢，是的。每天早晨穿一身褐紫色制服去上班。和垃圾一样令人讨厌。高兴
的是，他们要搬家了。”
    “搬家？什么时候？”
    “也许已经搬了。有一个经常上这儿来的人，昨天开了辆赖德卡车到这里来，
把他们大部分家具都运走了。”她对蓝色小楼瞥了一眼。“不过，他们兴许会再来
装最后一车的。”
    “那个开卡车的人昨天什么时候来的？”
    “中午吧？”
    “你有没有问问他，布莱辛一家搬到哪儿去了？”
    “我才不在乎呢。我巴不得他们搬走呢。”
    我拿出我的名片，写下我的汽车电话号码和家里的电话号码。“假如他们回来，
马上打电话给我，好吗？”
    “一定。”她接过名片，“你想让我尽量打听到他们的住所吗？今晚，对面一
家人家下班回家后，我可以去问问他们。在这条街上，他们是唯一和布莱辛一家有
来往的人了。”
    “那太谢谢了，我会付——”
    她摇摇头。“不用。我喜欢看私人侦探电影。在‘我的孩子们’中，有这样一
个人，叫塔德。他原先是个私人侦探，可他从桥上掉下去以后就患了遗忘症……”
她“啪”地一声捂住自己的嘴巴，睁大了眼睛，“对不起！我丈夫不喜欢我说这些。”
    我微笑道：“可我喜欢。说起塔德，现在正好是中午。我不想让你错过你的节
目。”
    我开车准备回城，这时车上的电话发出了蜂鸣声。我拿起电话，听到了休特激
动的声音：“该死的，谢丽欧，我足足找了你一个小时！”
    “我叫莎伦，我开车子出来为你办事。”
    休特对我的话置之不理：“我需要你——现在。”
    我叹了口气，“你在哪儿？”
    “在奥克兰办公室。”
    “我45分钟后赶到。”
    “不，到维斯塔湾去。我给你的第二把钥匙可以打开通往楼顶的电梯。我会让
乔希开‘鸟’来接你。请快些。该死的凶手要置我于死地！”他立刻挂断了电话。
    “把那东西关掉，过来，我有话跟你说！”我对乔希·哈登大声喊道。这是维
斯塔湾公寓，我们在九层楼楼顶上。
    他皱皱眉头，指指自己的耳朵示意听不见。
    我俯身走到杰特兰吉号直升飞机旋翼下，又喊了一遍。他点点头，关掉了发动
机。旋翼发出的呼呼声渐渐息了下来。
    我从旋翼下出来，靠在露天围墙上。乔希走过来，斜靠在我旁边的墙上，双手
捂着，点燃了一根香烟。“我们不尽快到办公室去，T.J.会发火的。”他说。
    “但我必须问你几个问题。”
    他看了我一眼，眯缝双眼，又眨眨眼。“你从他那儿没得到什么名堂吧？”
    “没有。你为他开飞机多久了？”
    “13年。刚开始，只有我那架修补好的赛斯娜。”他不说下去了，显然以往的
一切使他不快。
    “他一开始从事‘挽救危局’，你就和他在一起吗？”
    “他挽救第一个危局前，我们就相识了。后来，我就回来为……一家公司开飞
机。”
    “什么公司？”
    “事实上那是个毒品农场，在加白维尔附近。”
    “他挽救过一个大麻农场？”
    “嗯。”
    “你是他们的飞行员？”
    “是的。农场很大，占了好几个山头。农场主格里在好莱坞赚了一笔钱，全都
投资到农场上。大麻的质量很好，几英里外就能闻到香味。我的赛斯娜为运送大麻
飞遍了全国各地，赚了好多钱。可是，格里并没有获得什么利润，也没人能查出原
因。”
    “所以休特……”
    “休特，’他摇摇头，“是上帝。长久以来，人们一直是这样称呼他的。休特
是我们的一位顾客，他每月来一次，和格里一起吸毒，麻醉自己。一天晚上，格里
把自己亏本的事情告诉了休特。休特说：‘好，倘若我能解决的话，你给我什么？’
格里这时真的是麻醉了，他说：‘100万美元，现金。’休特对他说：‘一言为定。’
两人就此握手敲定。”
    “他是怎样解决的呢？”
    “惯用的手法，解雇所有人，包括我在内，派兵把我们赶出农场，让格里度一
个长假。带来一些正要找工作的人，这些人不会抽大麻。问题很简单：从格里到手
下的每一个人都抽大麻，把利润都抽光了。”
    “休特得到100万美元了吗？”
    “是的。格里分四次付给他，他每次都是把钱放在一只破烂的手提箱中。休特
首先把我的赛斯娜赎回来，我已付不起赎金。他就雇我为他开飞机。从那以后，飞
机虽归他所有，可仍然由我驾驶。后来，格里把休特介绍给他的一位在洛杉矶的毒
品顾客，此人的电影设备公司遇到了麻烦。那人后来又把他介绍到科罗拉多。我们
还到过得克萨斯、宾夕法尼亚和内华达。而飞机也换得越来越好了。”
    这时，乔希的防风茄克衫里传出一阵短促而尖锐的拷机声。他一边把手伸进口
袋，一边做着鬼脸：“瞧，T.J.不耐烦了。”
    休特已在办公楼楼顶上等我们。那只没有受伤的手臂打着手势，似乎没有他的
帮助，乔希就不能把杰特兰吉号降落下来。飞机一着落，他就飞快地跑过来。乔希
打开机门，向他伸出一只手。他上了飞机，猛地一下坐在我身旁，喘着气。
    乔希回头听候指示。休特一边戴上他的受话机，一边用手指天空。我帮他调整
好耳机，然后对着我的送话机说：“交谈之前什么地方都别去。”