雏妃难宠：惹上冷皇揽香暖

    “国师言重了，凤璃不敢当。”
    “唯一点不好，想必祭司也猜得出老夫所指。”
    “嗯。国师请讲，凤璃听着的。”
    “——还是为了皇上的后嗣。皇上与祭司感情甚好，本也没什么，毕竟这样对凤朝只有好处。当初皇上年轻，许了祭司诺言，固执着不立皇后不娶妃子，这么些年也都过来了。凤氏宗族王爷们多少都有一两个儿子，现在皇上已经过了三十，就算有点后悔的意思，也撑着面子不好说出口。祭司是皇上最亲近的人，若皇上有意哪个女子，就劝他收侍妾吧——这般也不算娶妃。皇上的能力很强，还是不要叫他这血脉断了才好，指不准往后几代中还会有优秀的继承人出现。”
    “璃儿。师傅也赞同，你是男子，皇上为你做到这地步实属难得。祭司的地位摆在那里，你不至于连几个侍妾都容不下。”
    “凤璃知道了，会为皇上留意的。国师和师傅请放心。”
    我郑重应承了国师的要求，他放心的离开了。
    师傅多留了一会。
    “璃儿，你心高气傲，当年不愿意做祭司，为师是知道的。皇上最初属意你，只怕你也受了不少委屈，为师就担心你硬气到底，折腾成像几朝之前的祭司方燮那样。好在后来我看你与皇上感情日渐深厚，才放下心。但现在，皇上虽然专宠你一人，你还是要时刻记着自己祭司的身份，有些该容让的地方必须要容让。祭司之职，唉，没办法，是宿命！”
    宿命。我早就认了。第一次应了燎的时候，我已经认命。师傅不知道的是，我起初了解真相的时候，是如何艰难的说服自己同意的。
    现在继续认命。燎对我再好——说到底，他还是皇上。
    幸好，我明白自己足够爱他。
    “师傅安心，徒弟知道分寸。”
    师傅端详了我好一会，点头，“那为师就走了。”
    “师傅保重。”我大礼拜别。
    今后偶遇的机会微乎其微……在我三十来年的人生中，除了燎，与我最亲的师傅，可能再也见不到。
    隔了两天的早朝，新国师上任。
    他的名字，叫——莫雨。
    莫雨从兵部一路升迁，是位蛊术师。他一上来，就向凤皇请命往西北去征讨屡屡犯界的游牧一族‘狼枭’。
    燎的确有这个打算。养精蓄锐这么些年，国力强盛。前年我破了祭司不独自出征的先例，带兵去东北替燎收服了异族‘鹄岚’，接下来他准备逐一清除由东向西至南国境线上所有外敌。
    西北这支名为‘狼枭’的游牧，是所有外敌中最彪悍的，时不时就会在边境上骚扰劫掠，来去如风，防不胜防。沙漠地区，布普通阵法保持不了很久，凤朝一直是单派力量强大的异能者镇守，但近年来‘狼枭’也有越来越厉害的趋势。
    莫雨的年纪比我略小一点，三十出头得到国师之职也不简单。有此意图，是想展现实力，以利于自己迅速在朝堂上站稳脚跟。
    燎执政十六年，先皇朝臣半数已换过，目前都是正当年富力强的臣子在位，信心满满，先除‘狼枭’也不失为一好招。
    很快决议定下来，莫雨挂帅出征西北大漠，随行三位异能者将领，一年半之后，大胜荣归。
    狼枭尽歼，灭族。
    如此甚好。这一族不比其他，据传天生就有狼和鹰的血统，桀骜难驯。对他们，要么任其发展，要么给个痛快。
    只是，听说国师的手段残忍了些。尚有一口半口气的人都被他拿来养毒蛊，活生生的人吊着命从里到外被蛊虫吃成副骨架。
    燎为这事，嘉奖之外亦责备了他。
    “国师征战劳苦，获胜安归，朕甚感欣慰。狼枭虽是异族，但也是为本族而战，虽死亦当尊敬。国师养蛊此举不妥，有失我中洲凤朝的宽仁气度，日后不可再如此。”
    “微臣谨遵圣命。”
    一战而捷，从此莫雨树立了威信，取代了前任国师的地位。
    ***
    我的四师姐望玉琦，是这一代的幻灵师。
    凤朝中女子不能任职，就算是承师职的异能者，也不可以破这个规矩。根据以前的先例，她需得嫁一位朝官，然后才能以诰命身份出入朝堂。
    那年最优秀的我当了祭司，而师傅其他的徒弟差别又不是非常大。又过了两三年，四师姐的才能渐渐显出来。师傅一直没有让她继承幻灵师，就是为着她是女子，而这个职业太清冷，想着若她有意中人，不要继承的好。
    师姐十几岁的时候，觉得师傅的话很对，但没料到自身修为越来越高，眼界也随着越来越高，拖着拖着她自己也烦了，干脆一门心思修习。
    后来，她遇见了蛊术师莫雨。师姐坚持承了师职，并请师傅帮她记下她的心意。师傅临离开之前面见凤皇特地转述了此事。
    这回莫雨征战得胜还朝，便由燎做媒主婚，娶了我师姐。一来是成全师姐，二来也是表示对莫雨的器重。
    莫雨没有辜负燎的期望，朝堂诸事，愈加尽心。
    （待续）
 前篇-守清潇（九）心定
    凤历八百三十七年。*燎第二次亲征，平定北方的‘迦獜之难’。
    迦獜国在极北，疆域虽广，却远不如中洲富庶。该国并不与中洲接壤，中间夹着‘库霖’和‘伊胤’两族的势力范围。
    库霖与伊胤所占之地是高山草原带，水草丰美，二者均属于比较温和的游牧，两百年来通婚结亲基本上已经归到一处，但仍各自保持各自习俗，有各自的族长。他们与中洲北方边境子民之间互通商贸，友好往来，燎年年接受他们的朝贺，岁贡。
    迦獜国从前只是小范围的偶尔骚扰，今年——大规模征战，侵吞了库霖与伊胤大部分地界。二族派了使者求助，使者仅到了中洲边城防站，交托了族长之信就因重伤气绝身亡。
    若二族灭，让迦獜国得了这资源丰富的草原，对中洲的威胁就会变得非常大，更甚于当初的‘狼枭’，极有可能举国之力入侵富饶的中洲。
    中洲有义务也有必要庇护库霖与伊胤。
    朝政暂时交给了国师莫雨，我随同燎一起出征。
    几个月以后，燎的声威再次显耀北方边境。
    我们重挫迦獜军队，救回了库霖与伊胤生还的族人，其后，大败迦獜，将之赶回寒漠之地。收回被侵占的草原，燎亲自和我一起在边界处立下结界禁咒。
    库霖与伊胤的族长，对燎感激不尽，表示愿率众万世臣服。
    伊胤的族长，是位年轻美貌的女子，名叫胤浠。
    草原之上，族长胤浠骑马奔腾，领兵作战不落人后，很受她的族人爱戴。这般英气爽朗的女子，极之飞扬洒脱的性情，在中洲除了承师职的女性异能者，几乎见不到——但比起她们，胤浠更多了份柔和温情。
    宴上赐酒的时候，燎望着她，一脸赞赏；胤浠接酒一饮而尽，望向燎的眼神……尽是仰慕。
    全入我眼。
    难得燎会用赞赏的眼光看一个女子。
    此番大胜，燎很高兴，犒赏三军，自己也多喝了点。夜半，我命人把晕乎乎的燎扶回皇帐，保护他的幻阵我早已备好，万无一失。
    我在隔邻的军帐里没坐一会，该来的果然来了。
    “伊胤族长。”我转身，看着面前的女子，方才一身戎装已经换成轻便夜行服，张扬的红发用一条头巾紧紧束了。
    “祭司大人，胤浠在此见礼了。”她倒身下拜，却不是属国之礼——而是中洲女子以妾的身份入夫家的那种参拜方式，并且很显然是新学，做的不大正确。
    “族长这是……”
    “伊胤一族蒙皇上与祭司大人眷顾，保得一线生机和栖身之所，胤浠感激不尽。素来私心仰慕皇上英伟，闻皇上与祭司恩爱二十年，不立后不娶妃，胤浠由衷钦佩。为此胤浠不求妃嫔名份，甘愿为皇上侍妾，侍奉终身！恳请祭司恩准！”
    二十年，唯一能入得他眼的女子，怕就只眼前这位了。
    当年前任国师和我师傅离开的时候嘱咐我的话，犹绕耳边。燎那样喜欢几个侄子，我上了心，却一直没见到燎对谁表示过兴趣。
    现下……这般……如果……
    我应了她，亲自设了必要的防护，然后送她入皇帐。
    帘门合上的一刹那，我的心猛地揪紧。
    「祭司，要认命。」
    转回军帐，我坐在桌前，望着摇曳的烛火发呆。
    『皇上与祭司恩爱二十年』
    ——我与燎从少年时的岁月一路走来，已经有，二十年那么长。
    我为着自己的理想应承他，做了祭司；在他真心相待，缠绵情意中爱上他；与他共同征战沙场；协助他处理朝政……那么多并肩的时光……
    镜中照出的面容，岁月不侵，青春依旧，心却……
    燎应该留后。