折桂记

  
  非业道：“这是皇城么？”华菁道：“正是。”手指着一座宫殿，道：“那皇帝平常召见心腹大臣议事，多在宝翰宫和御书房这两处，偶尔会去到崇文阁。他要亲审师伯问话，事关隐秘，必不会张扬其事，崇文阁地处较偏，有小路穿出东角门，正可以悄悄抬进来那座囚笼，十有八九，便是会去到那里。”食指在那宫殿上轻轻一点，画了一个圈，笑道：“师伯拿住了皇帝为质，喝令开了东角门，出去不远便是景龙门护城河，教主在那里伏下人手接应，快马出京，经十里桥接手，调换马匹，过紫松林再换一回……” 一路滔滔说了下去，最后笑道：“等出了齐水镇，咱们相貌打扮全改换了，哪怕天王差了天兵天将来，也捉不到咱们了。”
  
  非业点了点头，忽地抬起头来，向陆通这里看来。陆通一怔，随即推开窗子，纵身跃出。
  
  华菁吃了一惊，向后退了两步，看清了陆通，满脸堆笑，向他拱了拱手，笑道：“陆公子身上可大好了？” 陆通摇头道：“本来很好，见到你便大大地不好。”华菁目光闪动，道：“陆公子此话怎讲？”陆通道：“我一见你，手脚便到处发痒，不落在你鼻子上，这痒痒总不得好。”
  
  华菁笑道：“陆公子便是爱开玩笑。在下改日有暇，自来和公子切磋一番。今日师尊有令，却是不能耽搁。”转向非业，道：“宁王前日已经回京复命，这里囚车若在路上耽搁久了，怕便引起皇帝疑心。陆公子既已痊愈，师伯再无挂心之事，如今事不宜迟，便请趁早上路。”
  
  陆通道：“慢着！你先告诉我，那皇帝老儿作甚么要捉了非业去？”
  
  华菁笑道：“自是因为师伯身上有一样大大的好处，那睿宗皇帝听说，大是心动。”陆通奇道：“皇帝可不会想学武罢，难道他也喜欢……”一语未了，忽地省悟，叫道：“他想长生不老？”
  
  华菁道：“古往今来的帝王，有哪个不想长生不老？权位在手，天下独尊，便想千秋万载地享用下去。当今这位睿宗皇帝年岁虽然不大，到底也逃不过这一道关口。”陆通道：“他怎会知道非业的事？”华菁道：“那一日魏国公府里聚会，过后赵晞自是一五一十上奏了皇帝。多半是皇帝起了疑心，再查上一查，没有查不出来的。” 
  
  陆通冷笑道：“皇帝未必便瞎起疑心。难道不是你鬼教里的梅娘跟魏国公吹的枕头风，再撺掇皇帝下手逮人？”华菁笑道：“哪有此事？似师伯这等人品出众，到哪里都十分招人眼目，只消见过他一次的人，便决计不会忘记。他这几年间容貌毫无变化，这等奇异之事，早晚也会吹到皇帝耳中。”
  
  陆通哼了一声，道：“皇帝既想长生不老，正好请他也入了鬼教。教主得玄石令，皇帝成老不死，岂不是一双两好、大家得了利头？”
  
  华菁肃然道：“本门冥灵春秋神功，岂可随便传人？”陆通道：“连你也传了，也没甚么人不能传罢？”华菁摇头道：“以我这等资质，又怎会得授这等无上内功心法？我跟随师父三年，也只蒙他传授了一招擒拿手而已。”
  
  陆通暗自吐了吐舌头，心道：“你这师父恁地小气，三年只肯传授一招。——果然还是小非儿待老子好。”不禁甚是得意。
  
  非业道：“陆通，你先时听了咱们的计议，觉得怎样？”
  
  陆通再想不到他会问自己这一句话，一时也不知是受宠若惊，还是喜出望外，道：“小非儿，这鬼教……”
  
  华菁打断了他，道：“好教公子得知，本教名号，乃是‘阴魄’二字。”陆通道：“甚么‘硬婆’？”华菁道：“阴魄便是月亮。本教以太阴星为正命，奉望舒结璘之神。”非业点了点头，道：“难怪你那歌诀里念甚么‘金乌未光，冰蟾为皇’。”陆通道：“那又是甚么意思？”
  
  非业道：“金乌是日，冰蟾是月，教主的意思，便是要盖过了金乌堡么？”华菁笑道：“金乌堡所持不过几套剑法，如今声势显赫，也只是一时之盛而已，如何能与我教千秋万载的基业相提并论？”
  
  陆通笑道：“能不能相提并论，这两个名号都是一对儿，一个是金乌鸦，一个是银蛤蟆。”也不看华菁脸色，向非业道：“小非儿，鬼教教主这个法子，明着把你当枪使，指个火坑叫你往下跳，你可千万别上他当。”
  
  华菁抢着道：“陆公子此言差矣！入宫盗令虽非易举，有教主亲身随往，再加上非业公子艺业无双，哪里不能涉险如夷？”
  
  陆通冷笑一声，道：“得不得手且不讲，在皇帝跟前露面犯险的总是非业一个。回头天下张榜悬赏，画影图形，甚么御林军、侍卫队，又是甚么宁王府、魏国公府的虾兵蟹将，全要跟他一个过不去，小非儿这辈子都休想再有太平日子。你家教主把头一缩，可没了他半点事。”
  
  华菁道：“公子多虑了。教主与非业公子同门手足，同气连枝，岂有坐视之理？”陆通道：“你这话只好哄哄不懂事的小姑娘，我却是不信的。”他将“小姑娘”三个字咬得特别响亮，眼睛却斜睨着非业。
  
  华菁知他意指简琬，神色端然不变，道：“教主待非业公子一片赤诚，天日昭彰。陆公子却要怎样才能相信？”陆通笑道：“这个容易，教主不是手里有两枚玄石令么？叫他拿了出来给我，我便信他。”
  
  华菁登时释然，道：“原来陆公子要的是这个。”伸手入怀，掏出了一个红绸小包，正色道：“教主因之前同两位有些误会，陆公子更因此受伤，唯恐师伯心有疑虑，特令我将两枚玄石令带来送与师伯，以确两位之信。”说着双手将小包递与了陆通。
  
  陆通提出要玄石令，原是故意为难，料想无想也不会交出，华菁这一下大出他所料，顺手接过绸包，打开一看，见上方下圆的两枚令牌，正是‘艮覆碗’和‘离中虚’。一时愕然难明，只觉得这事来得太过顺利，决难是真；对方愈是如此刻意讨好，则恐怕愈是另有厉害的圈套。——然究竟是甚么圈套，一时却也想不出，心下惴惴，转手将小包递给了非业。
  
  非业看了一眼包中令牌，道：“玄石令得来不易，你师父却也放心。”
  
  华菁微笑道：“教主与师伯一见如故，倾心交纳，如何吝惜身外之物？且师伯要玄石令，原本就是与教主一般的心思。这两枚玄石令交在师伯手中，便与在教主手中无异。”
  
  非业道：“你回去罢。替我转告你师父，咱们在这里再歇一夜，明日一早，在镇东道口等我。”
  
  华菁道：“是。弟子明日在镇东恭候师伯。”跪倒在地，又磕了个头，这才翻身上马，又笑道：“还要委屈师伯一下，换件破烂衣衫，最好身上再洒些鸡鸭鲜血，假作身受重伤的模样，教皇帝不致起疑。”
  
  正要驱马向前，陆通向他招了招手，道：“华菁，你过来，我再跟你说一句话。”华菁对他颇有些莫名的忌惮，驱马向前走了两步，离他尚有一尺有余，问道：“陆公子又有甚见教？”
  
  陆通走到他马前，笑嘻嘻地道：“我问你，你这个逃跑的法子周详，怕是计划了不止一日。倘若皇帝不来捉非业，原来你们却打算怎么混进宫去？”华菁见他神色甚和，笑道：“原来的法子，是要我同永嘉郡主成亲。皇帝对郡主向来宠幸，自然便有机会进宫觐见。”陆通点头道：“原来如此。”摆了摆手，道：“你附耳过来，我跟你说，其实你教主那冥灵春秋的功夫……”越说声音越轻，后面的便再听不清。华菁情不自禁地弯腰向前凑了一凑，忽地砰地一声，下巴上已经吃了陆通一拳。他身在马上难以转侧，这一下离得既近，又猝不及防，登时一口咬破了下唇，鲜血直冒，总算他武功甚佳，百忙中向后一让，保全了鼻梁未动。
  
  陆通哈哈大笑，道：“喏，如今也不用鸡血鸭血，便请华公子过来，洒上几点罢。”
  
  华菁眼中闪过一丝怒色，看了非业一眼，勉强笑道：“陆公子又说笑话。”将马加了一鞭，径自去了。
  
  马车甫离了院子，非业便转过身去，拍了拍手，叫道：“春娘！春娘！”那胖大丫鬟应声而出，道：“公子有甚么吩咐？”
  
  非业道：“叫你哥哥过来。”那丫鬟答应着去了。陆通大是纳闷，道：“小非儿，你不会当真要跟他们去皇宫夺令罢？华菁这厮鬼话连篇，照我看，这件事若不是他们自家布下的陷阱，定然是另有凶险之处。当真有他说得那般容易得手，他那鬼教里还缺得了人，又何必要你出马？”
  
  非业道：“倘若无想当真有心害我，那一夜便可以动手。他教里人多势众，我要分心顾你，决难脱身。” 
  
  陆通摇头道：“他要利用你去皇宫抢玄石令，自然不能先杀了你。这王八蛋是摸透了你的性子吃软不吃硬，之前要挟无效，这才来故意示好。”
  
  非业道：“也许你说的不错。无想若是以强相迫，我便决不能同他联手。但他解了你身上附骨丹之毒，又以玄石令见赠。他既肯诚心待我，我自然也不能亏待了他。”顿了一顿，又道：“况且，便是没有他，我一个人也要去皇宫盗令的。